Du đều vô cùng hợp tác, khiêm tốn và chân thành. Anh có đôi phần tiếc nuối cho Thời Duệ, chuyện vốn dĩ không cần phải như vậy, nhưng lại không thể không như vậy.

Lúc còn nằm viện, Thời Duệ cũng từng đến thăm anh. Anh bảo Tuyết Anh lánh mặt ra ngoài, trong phòng chỉ còn lại hai người họ. Không khí lạnh ngắt, cũng chẳng rõ bệnh viện bật điều hòa lớn thế để làm gì.

Trước mặt người khác, anh luôn giữ vẻ ung dung, dẫu trên mình anh có đầy rẫy vết thương cũng không thể lộ vẻ chật vật trước mặt người khác. Nghĩ lại lúc thoát thân, chắc là khốn khổ lắm, không cách nào giữ được phong thái tao nhã nữa. Cái từ “tao nhã” này đúng là có vấn đề, nhưng chẳng phải nó nên gọi là cầu sống sao? Đi cầu xin thứ gọi là sự sống. Anh quả thực vẫn còn sống, nên mới có thể suy nghĩ sâu xa về điều này.

*Đoạn này tác giả sử dụng nghệ thuật chơi chữ đồng âm. (逃生) có nghĩa là thoát thân, tẩu thoát, thoát hiểm. Mà (讨生) mang nghĩa là cầu xin sự sống. Chữ (逃) và chữ (讨) đồng âm.

“Đến xem tôi chết chưa à?”

Thời Duệ mua một đoá hoa bách hợp mang đến, c*m v** lọ giúp anh. Trần Tuyết Du không thích mùi hương nồng đượm của bách hợp, đó là một thứ hương quá đỗi phô trương, len lỏi vào từng ngóc ngách. Anh thừa biết Thời Duệ cố tình, nhưng vẫn mỉm cười nói chuyện.

“Mạng cậu lớn thật, cừ đấy.”

“Phải đấy, giờ anh đến đây và cũng thấy rồi, trong lòng chắc cũng tự hiểu.”

“Tôi tự hiểu mà.” Thời Duệ chăm chăm nhìn vào vết thương trên đầu anh: “Là cô ấy à? Thế thì cậu đúng là khôn ngoan ngàn lần nhưng cũng khó tránh khỏi một lần sơ sẩy rồi.”

“Trong đó có một phần công lao của anh đấy, có cần tôi nói lời cảm ơn không?”

“Đó là điều hiển nhiên rồi, để đỡ cho cậu cứ phải nơm nớp lo sợ ngày đêm.”

“Có lý, anh cũng vậy, biết tôi chưa chết thì đừng ôm mộng tưởng gì nữa.”

“Tôi chưa bao giờ có vọng tưởng gì về cậu, chỉ là rất kinh ngạc khi cậu lại có thể phạm phải sai lầm kiểu này. Tôi đã đánh giá thấp cô ấy và đánh giá cao cậu rồi. Tốt thôi, chuyện gì tôi cũng đã được mở mang tầm mắt, không còn gì hối tiếc nữa. Nhưng riêng cậu, chắc chắn sẽ phải ôm hận rồi.”

Tầng lầu cao như thế này mà tiếng còi xe dưới đường vọng lên vẫn có sức xuyên thấu cực mạnh, cuộc sống thật chân thực, quá đỗi chân thực. Trần Tuyết Du ngẩn ngơ trong chốc lát, chạm vào ánh mắt của Thời Duệ, mỉm cười nói: “Cải tạo cho tốt vào.”

Mùi hương bách hợp suýt chút nữa là bóp nghẹt người ta. Anh dằn lại, thực chất là muốn nổi trận lôi đình, nhưng lại không cam lòng. Từ sớm anh đã hiểu được rằng con người ta sống trên đời thì phải chấp nhận đủ mọi chuyện xảy ra, chỉ cần kết quả tốt đẹp, anh cố chấp ở điểm này, những chuyện khác cũng chẳng là gì nữa.

Nhưng vẫn muốn đánh người, vô cùng muốn đánh người.

Đợi đến khi Tuyết Anh bước vào lại, cô bé cầm theo bộ bài tarot ngồi xuống bên giường anh, hơi thở có chút dồn dập. Cô bé mãi không đợi được thang máy nên đành đi thang bộ, sợ Trần Tuyết Du phải đợi lâu.

Trần Tuyết Du xoa xoa gò má cô bé, thẫn thờ vài giây rồi cười nói: “Lại đây, anh hai muốn bói xem bao giờ thì anh có thể kết hôn.”

Tuyết Anh giật mình kinh hãi, nhìn băng gạc trên đầu anh. Anh suýt chút nữa bị lửa thiêu chết, bố thì lại gặp chuyện, vậy mà anh bây giờ lại đang nghĩ xem bao giờ kết hôn sao?

Tuyết Anh nghi ngờ đầu óc anh bị chấn thương rồi.

Trần Tuyết Du tỏ vẻ nghiêm túc, giục cô bé dạy mình. Tuyết Anh dạo gần đây có tâm trạng rất tệ, cô bé không còn ai để dựa dẫm nữa, chỉ còn mỗi anh hai. Cô dù sao cũng chỉ là một thiếu nữ, khi hứng thú đến thì liền có thể tạm quên đi những chuyện không vui kia.

Hai anh em loay hoay suốt nửa ngày, Trần Tuyết Du thỉnh thoảng lại lơ đãng. Tuyết Anh ra vẻ thần bí, nói anh phải đợi đến năm ba mươi tuổi, mà vận đào hoa của anh xuất hiện ở phương nam.

Trần Tuyết Du khẽ cười: “Phải đến năm ba mươi tuổi cơ à? Ở phương nam sao?”

Anh kẹp một lá bài, cúi đầu nhìn, khẽ lật qua lật lại lá bài trong tay.

“Liệu giấc mơ của anh hai có thành hiện thực không?”

Tuyết Anh vội vã nói: “Có chứ, có chứ, ba mươi tuổi anh chắc chắn sẽ kết hôn.”

Cô bé nghĩ, có lẽ anh thật sự muốn kết hôn, trước đây chưa từng nghe anh nhắc đến chuyện này bao giờ. Trên mặt Tuyết Anh chầm rãi lộ ra một nỗi hoang mang, vô định: “Người nhà mình cứ kết hôn rồi lại ly hôn, tại sao vậy chứ? Tại sao kết hôn rồi còn phải ly hôn? Anh hai, anh cũng sẽ như vậy sao?”

Trần Tuyết Du không có cách nào giải thích với cô bé, cô còn quá nhỏ. Một vị đại tiểu thư được nuông chiều nên tính tình đỏng đảnh, có rất nhiều khuyết điểm, nhưng chung quy bản tính cô bé không phải là một đứa trẻ xấu. Vì cô còn quá nhỏ nên không ai thực sự quan tâm việc cô đang nghĩ gì, cần cái gì, mà anh cũng chẳng quan tâm. Thế nhưng lúc này đây, cô bé mang họ Trần, anh cũng mang họ Trần, khi trước mắt anh không tìm ra người thứ hai có mối ràng buộc tình cảm nào với mình nữa, anh mới thực sự nảy sinh ra một chút cảm giác của tình thân máu mủ.

“Đừng bận tâm đến bố và anh cả nữa, không ai quản nổi họ đâu. Hay là, bắt đầu từ chúng ta đi, đừng sống như thế nữa nhé? Đợi em lớn lên, đến tuổi bàn chuyện cưới gả, anh hai nhất định sẽ xem xét đối tượng giúp em, được không?”

Đó là chuyện xa xôi biết bao, Tuyết Anh còn đang bận mơ mộng làm ngôi sao, cô bé tựa đầu vào người anh: “Em nghe lời anh hai. Anh nói xem, bố có phải ngồi tù không ạ?”

Chút hơi ấm tình thân vừa nhen nhóm lập tức tan biến sạch sành sanh, Trần Tuyết Du trầm giọng nói: “Anh không biết, bất kể lúc nào, anh hai cũng sẽ lo cho em, còn có cả Tuyết Dương nữa.”

Sở Nguyệt Hoa bỏ đi, cả hai đứa trẻ bà ta đều không cần, đặc biệt là Trần Tuyết Dương, đích xác là một gánh nặng. Gánh nặng này quá lớn, quá nặng, là chuyện của cả một đời, bà ta không gánh vác nổi, không thể để đứa trẻ trở thành hòn đá ngáng đường trên lối đi tìm kiếm cuộc sống mới của mình. Nhà họ Trần gặp chuyện, đáng đời lắm, nhà này chẳng có lấy một người tốt. Điều duy nhất bà ta ôm hận là không vơ vét được bao nhiêu tiền của, uổng công sức bỏ ra ngần ấy năm, cuối cùng trắng tay.

Dù vậy, việc nhà họ Trần sụp đổ cũng khiến tâm hồn bà ta được an ủi phần nào.

Biệt thự của Trần Tuyết Du bị cháy rụi, người mẹ ở tận nước ngoài của anh có hỏi han qua một lần. Biết anh không gặp vấn đề gì lớn thì bà cũng không nói thêm gì nữa. Hai mẹ con đều là những người vô cùng độc lập, không dễ dàng cầu xin sự an ủi về mặt tình cảm từ người khác, chuyện của mình thì tự mình giải quyết. Biết anh còn sống, còn sống là dễ liệu rồi.

Sau khi xuất viện, anh dọn đến một căn hộ nhỏ.

Trước tiên anh quay lại Bán Nguyệt Loan một chuyến, anh đến hiện trường để nhìn xem những dấu vết sau trận hỏa hoạn. Nhà hoang vách nát, khắp nơi đen ngòm, những đóa hoa ở sau vườn đều bị ngọn lửa thiêu sém, mang lại một cảm giác rợn ngợp đến thót tim. Nhưng không phải vì cảnh tượng tàn lụi này, mà là dung mạo, hơi thở, mùi hương của cô, tất cả đều đã bị chôn vùi ở nơi đây. Cọ vẽ, màu vẽ, những sợi tóc dài rơi rụng trên sàn nhà của cô, những thứ vốn dĩ rất tầm thường giờ đây cũng trở nên đặc biệt.

Tại hiện trường, anh nhặt được một chiếc vòng tay bằng vàng đã bị cháy đen đến biến dạng, anh cất nó đi. Thế