không đời nào hành động lần thứ hai.

Con thiêu thân lao đầu vào lửa, lao một lần nếu may mắn giữ được mạng sống thì nên đi tìm một lối thoát khác, không có lối thoát thì cứ bay đi bừa là được, đất trời này bao la rộng lớn biết nhường nào… Thế nhưng một cơn giận dữ đột ngột bỗng trào dâng trong lòng, anh đang làm cái trò gì thế này? Tại sao người ta đã tỉnh mộng rồi nhưng lại bắt người ta phải nhập mộng lần nữa?

Những chuyện của mùa hè năm ấy giờ đây tựa như đã xa xôi từ tận kiếp trước, thế giới đã đổi thay từ lâu.

Lệnh Nhiễm đột ngột chộp lấy điện thoại, bấm gọi lại vào đầu số kia.

Chiếc điện thoại trên bàn trà rung lên bần bật, Trần Tuyết Du đang ngồi ngay bên cạnh sofa. Trên màn hình hiển thị một chuỗi dãy số, không có danh xưng, anh không hề lưu trong danh bạ.

Anh lẳng lặng đếm từng giây, nhìn xem điện thoại có thể reo vang trong bao lâu, cũng không buồn bắt máy.

Như thể có dự cảm, ngay trước khi cuộc gọi bị ngắt, Trần Tuyết Du đã ấn nút nghe.

Không một ai lên tiếng, anh cũng giữ vững sự im lặng. Đầu dây bên kia vọng lại tiếng từ tivi, vô cùng vui mừng hân hoan. Cô vốn chẳng thích xem chúng, chẳng qua chỉ là bật lên để có chút âm thanh, cốt cho người thấy đây là đang đón năm mới mà thôi.

Phía bên anh đến cả tivi cũng không thèm bật, chỉ có tiếng hít thở rất khẽ khàng.

“Đón năm mới một mình à?” Trần Tuyết Du chung quy vẫn là người mở lời trước.

Lệnh Nhiễm lập tức dập máy, tay chân cô đều tê dại cả đi, cô vịn vào bàn ăn đứng trân trân một hồi lâu. Đúng là giọng của anh, quen thuộc đến mức không thể nào quen thuộc hơn được nữa. Ở nơi này cô đã nghe biết bao nhiêu loại giọng nói, của đàn ông, của phụ nữ, người già, người trẻ, giọng miền nam, giọng miền bắc, tiếng phổ thông, tiếng Quảng Đông… đếm không xuể những âm thanh ngoài kia, tất thảy đều mờ nhạt, chung chung như nhau. Tivi vẫn đang ra rả vang, bên ngoài cũng có tiếng người nói chuyện, duy chỉ có giọng nói của anh là rõ mồn một không thể tả, từng chữ từng chữ giống như lưỡi dao khắc sâu vào vách đá, bụi bặm bị phong hóa thi nhau rơi rụng lã chã.

Thế nhưng, cũng chỉ có một cuộc điện thoại duy nhất này, anh không hề gọi lại nữa. Tết nhất vội vã qua đi, cô tiếp tục việc học hành, theo người ta đi học nhiếp ảnh. Giữa chừng cô có tới Thượng Hải một chuyến, Tôn Tín Phác đi cùng cô, chọn những nơi thú vị để đi dạo một chút. Cô cứ luôn tự cảm thấy tâm lý của mình đang ngày một khỏe mạnh lên, chẳng rõ đây có phải là một thứ ảo giác hay không.

Đại khái là vào lúc đợi xe, người người đông nghịt, cô bỗng nhiên quay đầu lại, ngó nghiêng ra phía sau hai cái. Tôn Tín Phác hỏi cô có chuyện gì thế, cô không thể nói ra, nên chỉ mở miệng bảo không có gì.

Lại đến dịp Tết, Trần Tuyết Du không còn liên lạc với cô nữa, cô nghĩ anh chắc hẳn đã quên rồi, có khi là anh đã kết hôn. Cô dĩ nhiên cũng sẽ không chủ động liên lạc với anh, chẳng có gì để nói cả, cuộc sống đã đổi thay rồi. Mùa hè năm ấy, không gian quá chật hẹp nên mới xảy ra nhiều chuyện đến thế, từng chuyện một cứ chồng chất ngày một cao, ngọn lửa bắt buộc phải bùng lên.

Mãi cho đến khi cô đến một tòa cổ thành ở vùng Tây Bắc để làm khảo sát thực địa, đó đã là chuyện của năm thứ ba đại học rồi.

Thầy giáo dẫn đội, ngoài cô ra còn có hai bạn học nữa. Trước khi đến đây, họ đã liên lạc trước với người bên này. Ngày đặt chân đến nơi, vừa vặn bắt gặp một người đang lùa đàn cừu trở về, người chăn cừu hơi nheo nheo mắt, hiếu kỳ và cẩn trọng chăm chú nhìn họ.

Gió khá lớn, khoảng không gian giữa trời và đất bao la bát ngát, ở giữa là cổ thành, đàn cừu, con người và thảm thực vật. Sự cấu thành của thế giới sao mà giản đơn đến thế, rõ mồn một ngay trước mắt, mà cũng cô độc biết bao.

Gia đình nơi họ thuê trọ có một người thím vô cùng nhiệt tình.

Điều kiện ở đây khá là tồi tàn, việc tắm rửa, đi vệ sinh đều rất không dễ dàng, người dân nơi đây đã quen thuộc với điều đó.

Vì nơi này cách Tây Ninh không tính là quá xa nên Lệnh Nhiễm đã tự mình đi đến Tây Ninh một chuyến.

Cô vẫn nhớ cửa hàng bán tấm thảm kia, tìm tới nơi, cửa tiệm vẫn còn nằm đó, những lời rao bán, chào mời trong miệng ông chủ cũng chẳng hề thay đổi. Những năm gần đây, thành phố nào cũng rầm rộ phá cũ xây mới, gặp được những con người và sự vật bất biến thế này đúng là hiếm có khó tìm.

Những tấm thảm đến từ Thổ Nhĩ Kỳ vẫn xinh đẹp như xưa, không hề thay đổi.

Một mình cô đã đi qua rất nhiều nơi. Cô vừa nhìn một cái là đã ưng ngay một tấm thảm màu xanh lam, thực sự là vô cùng tuyệt đẹp. Ông chủ nói, đây là hàng từ Istanbul.

Lệnh Nhiễm ôm lấy nó, hơi nghiêng người đi một chút, ánh nắng bên ngoài rọi vào trong cửa tiệm. Ông chủ đang hết lời khen ngợi cô có mắt nhìn, lại còn nói trông cô quen mắt, trước đây có phải cô từng đến nơi này rồi không, cô không đáp lời.

Khi cô không muốn trả lời thì cô tuyệt nhiên sẽ không mở miệng nói một lời nào.

Trong không khí chợt thoảng qua một mùi hương vô cùng rõ ràng được âm thầm đưa tới, giống như có người đi qua mang theo làn gió hương. Cô ngẩn người ra trong chốc lát, mùi hương này thì không thể nào nhầm lẫn được. Ánh nắng chiếu chếch xuống khoảng đất trống trong cửa tiệm, nơi đó bỗng xuất hiện thêm một bóng người.

Đường nét của cái bóng ấy trông cao gầy, rõ nét, giữa ánh nắng chan hòa, trong không trung có những hạt bụi trần đang bay lơ lửng.

Không thể là bụi trần được. Nếu anh thực sự đã chết, những ân oán tình thù trong quá khứ ấy mới có thể thuận theo năm tháng mà biến thành bụi trần thực sự.

Cô rũ mắt xuống, nghe thấy ông chủ đã lên tiếng chào mời anh, bảo anh vào trong xem thử. Làn hương ấy càng lúc càng gần, gần như thể đã đến ngay sau lưng cô, cái bóng cũng di chuyển theo, thay đổi cả vị trí.

Cô cảm thấy cổ họng mình như có một luồng hơi nóng bỏng rát, không cách nào cất lời được, mà cô cũng chưa bao giờ nghĩ rằng cả hai sẽ trùng phùng ở nơi này. Thậm chí hai bên chưa từng có một lần thực sự chạm mắt, cô đã đinh ninh rằng đó chính là anh. Mùi hương ấy vừa xuất hiện, cô liền biết lần này là thật rồi.

Nhìn cái bóng thì chỉ có một người.

Ai mà biết được chứ, biết đâu vợ con anh ta đang ở một phía khác cách đó không xa.

Cô vội vã nghĩ ngợi, rồi rất dứt khoát đưa tấm thảm cho ông chủ, mắt nhìn thẳng: “Làm phiền chú gói lại giúp cháu, cháu lấy tấm này.”

Đừng nói là mười năm, hai mươi năm, một khi đã chia ly thì thực sự không nên gặp lại nhau nữa, giống hệt như gặp phải ma vậy. Cô cảm thấy dòng máu trong khắp cơ thể mình đang cuộn trào lên, chảy rần rần qua thân xác này.

Anh chưa chết, xem như anh tốt số. Cái mạng của người này không phải loại cứng nhắc bình thường thôi đâu, cô thầm nghĩ quái gở trong bụng. Cô phải đi thôi.


Chương 75: NT4
Trần Tuyết Du cứ nhìn cô mãi.

Anh biết mọi động thái của cô, giữa cũng từng đứng từ xa nhìn thấy cô hai lần, cách một biển người, cách một dòng xe cộ, tưởng như ngay trước mắt mà lại xa xôi tận chân trời.

Đến khi thực sự tới gần rồi, lại càng thêm vời vợi.

Anh rút ví tiền, đưa tiền qua: “Để anh.”

Lệnh Nhiễm nhanh chóng liếc qua một cái, điều quan trọng nhất là đường nét của anh đại khái không hề thay đổi, còn diện