thôi.”

“Nhìn kỹ chưa?”

“Anh cao thật đấy, cao hơn tôi rất nhiều.”

Chỉ có trẻ con mới nói những lời vô thưởng vô phạt ấy. Đêm thật tĩnh lặng, như thể kéo theo cả sinh mạng con người cùng chìm xuống. Ánh mắt cô lưu luyến trên gương mặt anh. Một ngày nào đó, anh sẽ trở thành chồng người ta, rồi làm bố của con người ta, nghĩ đến những điều này có ý nghĩa gì đâu? Con người ta cảm thấy cô độc thì tụ họp lại bên nhau, đến lúc cần chia tay thì dứt khoát quay lưng bước đi là xong.

Cửa sổ mở, rèm cửa bỗng lay động mạnh, phấp phới như tiên. Cả hai đều chú ý tới, cùng đưa mắt nhìn về phía cửa sổ. Tấm rèm tung lên, phiêu dạt tán loạn như thể sắp bay ra ngoài. Trần Tuyết Du đi tới đó, nhìn ra ngoài rồi nói với cô: “Chắc là sắp mưa rồi.”

Lệnh Nhiễm cũng đi đến bên cạnh anh, đưa tay ra ngoài, bị hơi nóng phả vào da thịt.

Cô cười nói: “Ngày trước tôi ghét nhất là trời mưa ở Thập Lý trại vào mùa hè, dưới đất bẩn kinh khủng, mà cũng chẳng mát mẻ gì.”

Trần Tuyết Du hỏi: “Từ nhỏ đến lớn em đều sống ở Thập Lý trại sao?”

Lệnh Nhiễm tựa vào tấm rèm, đè nó xuống: “Có rời đi vài năm, sau không xoay sở nổi với cuộc sống bên ngoài nên lại quay về. Bố tôi không có khả năng kiếm tiền nuôi gia đình.”

“Thực ra tôi có nghe nói, bố em là một nhà thơ?”

“Trong số những nhà thơ anh từng nghe tên, có tên ông ta không? Ông ta luôn muốn tới Bắc Kinh, ông ta nói Hải Tử học đại học Bắc Kinh, những nhà thơ đó đều ở Bắc Kinh cả. Nhưng chuyện đó thì liên quan gì đến ông ta? Ông ta không muốn làm một người bình thường, mà cũng chẳng bao giờ tự thấy mình bình thường.”

Cô đã từng đọc nhật ký của Lệnh Trí Lễ. Một người đàn ông trưởng thành mà viết những thứ đó quá nồng cháy, quá lộ liễu. Nào là đêm đêm không ngủ được, bị cái thứ gọi là ước mơ nó đè nén trong lòng đến khó chịu, giống như khi c**ng c*ng vậy, không cách nào kiểm soát được. Bố của ai lại viết những thứ này chứ? Bố của cô viết đấy.

Trần Tuyết Du nói: “Mặc dù tôi không quen bố em, nhưng trong thực tế, có biết bao nhiêu người thực ra cũng giống như bố em cơ chứ? Chỉ là họ không thể hiện ra một cách cường điệu như ông ấy mà thôi.”

Lòng Lệnh Nhiễm khẽ động, ngoài cơ thể ra, cô và Trần Tuyết Du đã có đôi ba nốt nhạc đồng điệu. Cô không nương tay mà chĩa mũi dao về phía chính mình: “Đúng thế, tôi cũng vậy. Tôi cũng tự cao tự đại giống ông ta, chưa bao giờ tôi thấy mình bình thường cả.”

Cô mỉm cười, rồi chuyển sang hỏi anh: “Còn anh? Anh có tâm lý như vậy không?”

Trần Tuyết Du cười đáp: “Dĩ nhiên là có, nhưng phải đạo mạo hơn một chút, không thể để lộ ra ngoài, tránh bị người ta cười chê.”

“Người như anh có tự phụ một chút cũng chẳng sao, không ai cười chê anh đâu.”

“Khéo thật, tôi cũng nghĩ thế đấy.”

Lệnh Nhiễm bật cười. Trần Tuyết Du đưa tay ra, cô liền đặt tay mình lên tay anh, anh kéo cô lại ôm trọn trước ngực rồi cúi đầu hôn cô.

Gió càng lúc càng lớn, rèm cửa phất phơ loạn xạ, hai người lúc ẩn lúc hiện sau tấm rèm, lúc thì ở đó, lúc lại như thể biến mất.

Trong một căn biệt thự thế này, thật thích hợp cho những cuộc mây mưa diễm lệ. Khu vườn xinh đẹp, sân viện cao rộng khiến người ta mộng tưởng về cuộc sống của người đàn ông và người phụ nữ nơi đây, cứ như thể một tình yêu kinh thiên động địa sắp xảy ra.

Chẳng ai tò mò về nam nữ ở Thập Lý trại cả, liếc mắt một cái là thấy hết, quả là tẻ nhạt và tầm thường.

Họ ngủ cùng nhau, nhưng không làm chuyện đó nữa. Mùa hè dài như vậy, còn rất nhiều cơ hội.

Công việc hằng ngày của Trần Tuyết Du là làm việc, anh luôn tràn đầy tinh thần, lại ung dung bình thản. Anh dường như không bao giờ nổi giận, đặc biệt là trước mặt nhân viên cấp dưới. Trạng thái của anh ngày qua ngày chưa bao giờ thay đổi.

Vừa đến công ty, anh liền lao vào guồng quay công việc một cách chuẩn xác: họp hành, xem báo cáo, tiếp hết đoàn người này đến đoàn người khác. Anh đã kiếm cho Trần Song Hải quá nhiều tiền, thế nhưng số tiền này lại chẳng rơi xuống đầu anh bao nhiêu. Anh lái xe sang, ở nhà đẹp, chỉ có thế thôi. Anh là một kẻ làm thuê cao cấp của Trần Song Hải.

Trần Song Hải kiểm soát tiền bạc cực kỳ chặt chẽ, bất kể ai trong nhà tiêu tiền, ông cũng chỉ có một ý niệm: “Mẹ khiếp, đây là tiền của ông.”

Tiêu tiền của ông thì phải nghe lời ông.

Trần Song Hải dạo này ốm nhẹ, cứ tưởng là viêm dạ dày, thực ra là bị cảm. Một trận cảm lạnh cũng rất đáng sợ. Bạn không muốn cử động, không muốn ăn uống, đầu óc quay cuồng, toàn thân rã rời, cổ họng và hơi thở đều đau nhức, không khí giống như toàn mũi dao đâm vào miệng, rồi lại nương theo nước bọt mà nuốt xuống.

Cái sự khó chịu ấy khiến người ta mất đi nửa mạng sống, đây mới chỉ là cảm lạnh, thật khó hình dung nếu mắc bệnh nặng hơn thì sẽ phải chịu tội thế nào.

Vợ cùng con cái vây quanh, ai nấy đều rất quan tâm. Những gương mặt ấy trẻ trung vô cùng, da thịt săn chắc, ánh mắt trong veo. Trần Song Hải nằm trên giường lặng lẽ nhìn họ.

Ông vừa bệnh, thân phận nữ chủ nhân của Sở Nguyệt Hoa liền được thể hiện rõ hơn một chút. Bà ta phải tiếp đãi, phải xoay xở. Thần thái, ngôn ngữ, cử chỉ của bà ta đều rất đúng mực, cứ như thể không biết mệt. Trần Song Hải chỉ có thể nằm đó, ông cảm thấy người vợ trẻ này của mình thật rạng rỡ, cực kỳ tươi tỉnh, ánh mắt sáng rực.

Ông cảm thấy ghen tị, kèm theo đó là một nỗi sợ hãi vô cớ, nỗi sợ của sự già nua trước tuổi trẻ. Dường như đây là lần đầu tiên ông cảm nhận được sự già cỗi của mình. Ông vừa già, lại vừa bệnh, có thứ gì đó sắp phải nhường lại, tuyệt đối không còn cơ hội để trỗi dậy lần nữa.

Hai cậu con trai cộng thêm Thời Duệ đều gác lại công việc để đến thăm ông. Họ trò chuyện với ông, đều là những chuyện quan trọng. Ví dụ như công trình của Trần Tuyết Lâm không được thuận lợi cho lắm, bà phó thị trưởng vừa bị người ta tố cáo, đang ở đầu sóng ngọn gió, mọi việc tạm thời không thể tiến triển.

Những chuyện không thuận lợi lẽ ra không nên nói khi người già đang bệnh, nhưng Trần Tuyết Lâm vẫn cứ nói, không quên trấn an ông: “Bố cứ yên tâm tĩnh dưỡng vài ngày là khỏe thôi, không có vấn đề gì lớn đâu. Chuyện công trình bố cũng đừng lo lắng quá, cứ chờ xem sao.”

Trần Song Hải nhìn sang Trần Tuyết Du, rồi lại nhìn Thời Duệ: “Dự án Thập Lý trại thế nào rồi?”

Đây là dự án trọng điểm của thành phố, liên quan đến sự phát triển tương lai của tỉnh lỵ. Trần Tuyết Du đáp: “Sắp khởi công rồi, không có vấn đề gì đâu ạ. Bố cứ nghỉ ngơi trước đã, khỏe lại rồi nói tiếp cũng chưa muộn.”

Sao gương mặt của Tuyết Du có thể nhẵn nhụi đến thế nhỉ? Thanh thoát, căng tràn, chẳng có lấy một nếp nhăn. Trần Song Hải bỗng nhiên nảy sinh cảm giác chán ghét dáng vẻ này của anh. Con cái là cái thứ gì chứ? Ăn thịt ông, uống máu ông, đứa nào đứa nấy trưởng thành cành lá sum suê, hào quang rực rỡ, còn bản thân ông thì lại đang héo úa đi.

Trong phút chốc, ông chẳng muốn nhìn mặt bất cứ ai, chỉ muốn đuổi hết bọn họ ra ngoài, để họ đi chết hết đi cho rảnh.

Mọi người lần lượt đi ra. Trần Tuyết Lâm đi sau cùng, bóng lưng anh ta làm nổi bật dáng vẻ nhỏ nhắn của Sở Nguyệt Hoa đang bước đi phía trước. Anh ta dường như khẽ đẩy nhẹ vai bà ta một cái, ý bảo cứ để anh ta khép cửa