"Tôi còn tưởng cậu về để tiếp quản nhà họ Bạc cơ đấy."

Bạc Trọng Cẩn thong thả chỉnh lại ống tay áo, hình xăm trên ngón áp út vô cùng bắt mắt. Mạnh Viễn Châu thu hết vệt đen kia vào mắt, đôi mắt sau lớp kính nheo lại sắc bén. Bạc Trọng Cẩn nhận ra cái nhìn ấy, anh cong môi, giọng khàn đặc:

"Sao thế? Sợ tôi quay về sẽ làm hỏng chuyện tốt của các người à?"


Chương 3: Nẫng tay trên
Vì vẫn chưa quyết định sẽ ở lại Kinh thành bao lâu, Quý Tư Hạ chọn tạm trú tại một khách sạn thuộc chuỗi hệ thống của Tập đoàn Quý thị.

Vừa bước vào phòng, cô còn chưa kịp thay bộ lễ phục trên người đã nhận được thông báo họp trực tuyến khẩn cấp. Đến khi cuộc họp kết thúc, đồng hồ cũng đã điểm gần mười một giờ khuya.

Tắm rửa xong xuôi rồi ngả lưng xuống giường, trong không gian yên tĩnh tuyệt đối, cô mới chậm rãi thở phào một hơi nhẹ nhõm.

Buổi tối nay, sau khi buông những lời đầy ẩn ý đó, Bạc Trọng Cẩn liền rời đi và không hề quay lại bữa tiệc. Khi tiệc tàn, chính Mạnh Viễn Châu đã đưa cô về khách sạn. Suốt dọc đường đi, cả hai đều ăn ý không ai nhắc đến cái tên Bạc Trọng Cẩn.

Quý Tư Hạ vừa tựa lưng vào gối thì điện thoại đột ngột đổ chuông. Màn hình hiển thị cuộc gọi đến là "Bố".

Vừa bắt máy, đầu dây bên kia đã đi thẳng vào vấn đề bằng tông giọng nghiêm nghị đặc trưng:
"Con và đứa trẻ nhà họ Mạnh đang quen nhau à?"

"Vâng ạ." Quý Tư Hạ đáp lời ngắn gọn.

"Chuyện từ khi nào thế? Yêu đương mà cũng chẳng thèm báo với gia đình một tiếng, lại để Trần Thước đi kể với bố."

Trần Thước là con trai riêng của người vợ kế của bố Quý, lớn hơn Quý Tư Hạ hai tuổi. Người anh trai hờ này tin tức quả thực vô cùng nhạy bén.

"Bọn con mới bên nhau từ tháng trước, con vẫn chưa tìm được dịp thích hợp để thưa chuyện với bố."

Bố Quý bực dọc hừ một tiếng: "Bố thấy vốn dĩ con không hề có ý định cho người nhà biết thì đúng hơn."

"Không có đâu ạ."

"Đến tận bây giờ con mới nói, vậy mấy buổi xem mắt đã hẹn trước thì tính sao đây?"

Quý Tư Hạ nhẹ nhàng lau khô phần đuôi tóc, đáp: "Chẳng phải trước đây con đã bảo bố đừng sắp xếp nữa rồi sao?"

Đầu dây bên kia im lặng một hồi lâu, sau đó mới chuyển sang hỏi chuyện công việc: "Chuyện hợp tác với công ty công nghệ Sumiss tiến triển đến đâu rồi?"

"Phía Sumiss có thiện chí hợp tác rất lớn, vài ngày nữa đôi bên sẽ gặp mặt bàn bạc chi tiết ạ."

"Ừm, vậy thì tốt." Bố Quý lại quay về chủ đề cũ, "Nhà họ Mạnh ở Kinh thành cũng là danh gia vọng tộc, rất môn đăng hộ đối với nhà chúng ta. Hôm nào con dẫn đứa trẻ đó về Cảng Thành dùng bữa cơm nhé."

Môn đăng hộ đối... Nghe thấy cụm từ này, Quý Tư Hạ lặng lẽ nhếch môi đầy mỉa mai.

"Nếu năm xưa bà ngoại cũng coi trọng sự môn đăng hộ đối giống như bố, liệu con có cơ hội để ra đời không ạ?" Giọng cô rất nhẹ, nhưng sức nặng trong lời nói lại vô cùng lớn.

Quý Tư Hạ mang họ mẹ. Bố cô tên là Hạ Minh Tuấn, người Giang Thành. Năm xưa sau khi tốt nghiệp đại học ở Cảng Thành và yêu mẹ cô, chính mẹ cô đã kiên quyết vượt qua muôn vàn rào cản từ gia tộc để ông được ở rể.

Hạ Minh Tuấn thực tế cũng là một người có năng lực. Sau khi kết hôn, sự nghiệp của ông thăng tiến như diều gặp gió. Lúc ông ngoại qua đời, ông đã thuận lợi nắm giữ quyền điều hành cốt lõi của Tập đoàn Quý thị. Chỉ là đàn ông ai cũng trọng sĩ diện, chuyện ở rể năm xưa dù là do ông tự chọn, nhưng mỗi lần bị ai đó chạm tới vẫn như bị xát muối vào vết thương lòng.

Quả nhiên, giây tiếp theo bố Quý đã bất mãn quở trách: "Quý Tư Hạ, con ăn nói với bố kiểu gì thế hả?"

"Con không có ý gì khác đâu. Con còn công việc phải xử lý, chuyện ăn cơm để sau này hẵng bàn ạ."

Làm cha con ngần ấy năm, dù mối quan hệ hiện tại có chút căng thẳng nhưng Quý Tư Hạ vẫn thừa hiểu làm cách nào để bố mình ngừng càm ràm.

Cúp điện thoại, cô gạt phăng những rắc rối riêng tư ra khỏi đầu, ép bản thân tập trung vào kế hoạch công việc đã thảo luận trong cuộc họp. Cô đã liên hệ được với người phụ trách dự án của Sumiss tại khu vực Trung Quốc, hẹn ba ngày nữa sẽ gặp mặt. Do đó, các đồng nghiệp khác trong nhóm ngày mốt mới từ Cảng Thành bay đến Kinh thành.

Công ty công nghệ Sumiss là một ngôi sao mới đang lên đầy rực rỡ, được thành lập tại New York ba năm trước. Chỉ mất hai năm họ đã niêm yết lên sàn chứng khoán thành công, vô cùng hiển hách. Hiện tại, thông qua các thương vụ mua lại, họ đang chuyển trọng tâm phát triển công nghệ về thị trường nội địa.

Lúc này, không ít tập đoàn khách sạn lớn trong nước đều đang khao khát có được hệ thống mới do Sumiss tự nghiên cứu phát triển, tranh giành nhau từng cơ hội hợp tác. Những năm qua, bố Quý một mực muốn cô liên hôn, gả vào một gia tộc hào môn ở Cảng Thành để hỗ trợ việc kinh doanh của ông, vì ông luôn cho rằng phụ nữ làm sự nghiệp không thể bằng đàn ông.

Trong tình thế nội bộ tập đoàn không ai dám đứng ra tiếp quản mảng này, cô đã chủ động nhận lấy "cục nợ", hạ quyết tâm phải vượt qua cửa ải khó khăn trước mắt. Nếu giành được quyền ưu tiên sử dụng độc quyền hệ thống công nghệ mới từ Sumiss, cô chắc chắn sẽ bù đắp được tổn thất về nguồn khách hàng quý giá trước kia, đồng thời tiếng nói của cô trong hội đồng quản trị cũng sẽ có trọng lượng hơn hẳn.

Vô thức lướt vòng bạn bè trên WeChat, tóc của Quý Tư Hạ đã khô được một nửa. Nhìn thấy Mạnh Viễn Châu công khai chuyện của hai người, rất nhiều bạn chung đã vào thả tim và bình luận chúc mừng.

"Vở kịch này diễn cũng tròn vai quá rồi đấy chứ..."

Quý Tư Hạ khẽ nhíu mày, anh Viễn Châu sao lại không bàn bạc với cô một lời đã đăng bài rồi? Nhưng ngẫm lại cũng có lý, qua tối nay, những người nghe được tin tức chắc chắn sẽ thi nhau hỏi han, đăng lên như vậy sẽ tránh được phiền phức.

Lướt thêm một lúc, một bài đăng của người bạn cũ đã thu hút sự chú ý của cô.

Dòng trạng thái viết: "Kèo của Bạc thiếu thì nhất định phải tới."

Ảnh đính kèm là bức selfie của người này trong phòng bao câu lạc bộ. Cách phía sau anh ta không xa là một bóng dáng cực kỳ quen thuộc.

Ánh mắt Quý Tư Hạ khẽ lay động, đầu ngón tay khựng lại trên bức ảnh vài giây. Cuối cùng, như bị ma xui quỷ khiến, cô vẫn chạm vào để mở to ảnh ra.

Rìa bức ảnh bắt trọn góc nghiêng của Bạc Trọng Cẩn. Hốc mắt sâu, hàng chân mày sắc nét cứng cỏi, sống mũi cao thẳng tắp. Nơi khóe môi mỏng vương một nụ cười hờ hững bất cần. Khí chất đầy tính áp chế trên người anh là thứ khó lòng phớt lờ, dù chỉ lười nhác ngồi đó, anh vẫn là sự hiện diện chói mắt nhất giữa đám đông. Một cánh tay anh vắt lên thành sô pha, giữa những ngón tay thon dài rõ khớp xương là một điếu thuốc kẹp hờ, đốm lửa đỏ tươi ở đầu lọc tựa như một trái tim đang thổn thức giữa màn đêm.

Phòng bao chìm trong không gian xa hoa trụy lạc, dù ánh sáng mờ ảo nhưng vẫn có thể nhận ra diện mạo ưu tú cùng vẻ phong lưu, ngông cuồng nơi đáy mắt anh ngay từ cái nhìn đầu tiên.

Thì ra sau khi rời tiệc, anh đã đi tụ tập cùng bạn bè.

Gần như là bản năng, trong đầu cô lại hiện lên khung cảnh Bạc Trọng Cẩn đứng nói chuyện với mình ngoài hành lang tối nay, cùng với những lời lẽ đó. Xa cách, lạnh lùng và đầy mỉa mai.

Dù đã diễn tập trong lòng vô số lần về ngày gặp lại, nhưng sự xuất hiện bất ngờ của Bạc Trọng Cẩn