lại.

Đừng nghĩ nữa!

Ôn Ý Nùng lấy lại bình tĩnh, mò mẫm lấy chiếc điện thoại từ tủ đầu giường, định tải vài ván cờ để lấy lại sự cân bằng.

Ai dè, vừa mới mở màn hình trò chơi, điện thoại đã reo lên inh ỏi.

Ôn Ý Nùng nhìn màn hình hiển thị: Thẩm Ngọc Lan.

Ánh mắt cô khẽ dao động, sau đó hắng giọng, bắt máy, gọi một tiếng thật tươi tắn: "Alo, mẹ."

"Con gái à, ngủ chưa thế?" Giọng mẹ cô vang lên, mang theo sự thân thuộc, gần gũi.

"Dạ chưa, con vừa tắm xong mới nằm xuống thôi." Ôn Ý Nùng trở mình, kê gối cao lên một chút, "Sao tự dưng mẹ lại gọi cho con vậy?"

Thẩm Ngọc Lan cười mắng yêu: "Cái con bé ngốc này, con là con gái ruột của mẹ, mẹ gọi điện cho con thì cần lý do gì chứ? Chẳng lẽ mẹ nhớ con không được à?"

Ôn Ý Nùng cũng bật cười: "Đương nhiên là được rồi ạ. Mẹ ơi con cũng nhớ mẹ."

Hai mẹ con trò chuyện rôm rả một lúc.

Thẩm Ngọc Lan kể chuyện cô con gái nhà dì Trương hàng xóm vừa sinh đứa thứ hai, rồi lại than phiền giá sườn ở chợ dạo này tăng chóng mặt. Ôn Ý Nùng lắng nghe, thi thoảng đệm vào vài câu, khóe môi bất giác cong lên.

Hương vị đời thường đã lâu không được cảm nhận, sự ấm áp quen thuộc cuối cùng cũng khiến dây thần kinh căng thẳng suốt cả buổi tối của cô dần dần thả lỏng.

Nhưng đúng lúc này, điều khiến Ôn Ý Nùng không thể ngờ tới là, mẹ Thẩm Ngọc Lan bỗng nhiên chuyển chủ đề, đùng một cái buông ra một câu không đầu không đuôi: "À này Nùng Nùng, dạo này con với bác sĩ Bùi trò chuyện thế nào rồi?"

Ôn Ý Nùng ngẩn người, mặt ngơ ngác: "Dạ trò chuyện gì cơ?"

"Trước đây mẹ chẳng đã gửi cho con WeChat của bác sĩ Bùi rồi sao?" Giọng điệu của Thẩm Ngọc Lan mang chút ý dò xét, "Kết bạn đến giờ mà hai đứa chưa nói chuyện với nhau bao giờ à?"

Nghe câu này, Ôn Ý Nùng mới vỗ trán cái "bốp", muộn màng nhớ ra dạo trước mẹ gửi cho cô WeChat của Bùi Tây Châu, còn dặn cô kết bạn với anh ấy nữa chứ.

Còn cô thì sao.

Đồng ý rõ ngọt, quay đi quay lại đã quẳng chuyện đó lên chín tầng mây rồi.

Ngẫm nghĩ một chút, Ôn Ý Nùng ho khan vài tiếng, cười gượng lấp l**m: "Bác sĩ Bùi bận rộn lắm, thời gian đâu mà rảnh rỗi buôn chuyện với con."

Hiểu con gái không ai bằng mẹ, Thẩm Ngọc Lan tinh ý nhận ra có gì đó sai sai, giọng bà chùng xuống: "Có phải con vốn dĩ chưa hề kết bạn với người ta không?"

Ôn Ý Nùng không dám dối gạt mẹ, đành dùng sự im lặng đầy ngượng ngùng để trả lời.

"Ôn, Ý, Nùng." Thẩm Ngọc Lan gằn từng chữ, như niệm thần chú.

Ôn Ý Nùng rụt cổ đầy chột dạ: "... Nhưng mà mẹ ơi, con có nhất thiết phải kết bạn WeChat với bác sĩ Bùi không ạ? Ông ngoại cũng xuất viện rồi mà."

"Đương nhiên là có chứ."

Giọng Thẩm Ngọc Lan mang theo chút phật ý, "Việc chăm sóc ông ngoại con hàng ngày sau này, con không phải hỏi bác sĩ Bùi sao? Rồi còn lịch hẹn tái khám các thứ nữa. Con kết bạn với bác sĩ Bùi chỉ có lợi chứ không có hại." Bà ngập ngừng một chút, rồi lại không nhịn được mà bắt đầu cằn nhằn cô con gái rượu, "Đã hứa với mẹ rồi mà không làm, con coi lời mẹ nói là gió thoảng bên tai phải không?"

Thêm một chuyện chi bằng bớt một chuyện, Ôn Ý Nùng không muốn làm mẹ phật ý, vội vàng xoa dịu: "Mẹ ơi, con quên thật đấy, không phải cố tình bỏ ngoài tai lời mẹ đâu. Con hứa với mẹ, tắt máy xong con sẽ kết bạn với bác sĩ Bùi ngay, được không ạ?"

"Khỏi đợi tắt máy." Thẩm Ngọc Lan nói đanh thép, "Kết bạn ngay bây giờ, kẻo con lại quên."

Ôn Ý Nùng không cãi lại được Thẩm Ngọc Lan, hết cách, đành phải lục lại đoạn chat để tìm cái danh thiếp mẹ đã gửi.

Chỉ thấy hình đại diện của đối phương là một chàng trai trẻ mặc áo blouse trắng, đang đứng mỉm cười dưới bóng cây râm mát và ánh nắng chan hòa, trông thật nho nhã, thanh tao.

Cô nhấn vào nút "Thêm bạn", rồi cẩn thận gõ vào phần ghi chú: Cháu ngoại của bệnh nhân Thẩm Thụy Thanh.

Xong xuôi, Ôn Ý Nùng ngoan ngoãn báo cáo với Thẩm Ngọc Lan: "Con gửi lời mời kết bạn rồi ạ."

Thẩm Ngọc Lan lúc này mới hài lòng mỉm cười, giọng điệu trở lại sự hiền từ như mọi khi: "Như vậy mới đúng chứ."

Nói đến đây, bà hơi ngừng một chút, rồi đầy ẩn ý bổ sung thêm: "Nùng Nùng à, bác sĩ Bùi vừa đẹp trai lại có công việc ổn định, thanh niên các con ấy à, cần phải kết bạn nhiều với những người trẻ tuổi tài cao như vậy."

Ôn Ý Nùng nghe ra ẩn ý trong lời mẹ, bật cười đáp lại: "Vâng vâng vâng, mẹ nói gì cũng đúng."

Tán gẫu thêm vài câu nữa, hai mẹ con mới cúp máy.

Ôn Ý Nùng dán mắt vào dòng chữ "Đã gửi lời mời kết bạn" trên màn hình điện thoại, khẽ lắc đầu, đặt điện thoại sang một bên, rồi nhắm mắt lại.

Mười một giờ đêm.

Trang viên Mạc thị, phòng vẽ nằm sâu dưới hầm chứa rượu.

Một ngọn đèn hiu hắt tỏa ánh sáng trắng bệch, lạnh lẽo, chia cắt không gian rộng lớn thành hai nửa sáng tối rõ rệt. Phía bên kia vùng sáng là một màu đen đặc quánh, tưởng chừng như sắp ập đến nuốt chửng mọi thứ.

Mạc Thiếu Thương đứng trước giá vẽ, trên người vẫn là chiếc áo sơ mi trắng tinh tươm. Tay áo xắn lên hờ hững, để lộ đôi cẳng tay săn chắc. Kẽ tay vương vài vệt sơn chưa khô, ánh lên sắc mờ ảo dưới luồng sáng leo lét.

Cô gái trẻ trên bức tranh đang chăm chú nhìn anh.

Đôi mắt ươn ướt lệ, viền mắt đỏ hoe. Phía dưới, đôi môi hồng phớt hé mở, như muốn nói điều gì, lại như chẳng thể thốt nên lời.

Đôi gò má ửng hồng, mái tóc rối bời, vẻ đẹp mong manh, hờ hững đó, chính là Ôn Ý Nùng trong ký ức của anh.

Và cũng là Ôn Ý Nùng chỉ tồn tại duy nhất dưới ngòi bút của anh.

Mạc Thiếu Thương đăm đắm nhìn đôi mắt nhòa lệ ấy, hồi lâu, anh từ từ giơ tay lên.

Ngón tay chạm vào bức tranh, lướt nhẹ theo đường nét khuôn mặt cô. Chuyển động thật khẽ khàng, không dám dùng chút sức nào, như đang v**t v* một đóa hoa sắp sửa héo tàn, chạm vào một món đồ sứ ngọc thạch dễ vỡ.

Sự chờ đợi quả thực hao mòn tâm trí.

Còn phải chờ bao lâu nữa?

Mới có thể để đôi mắt ướt át này phản chiếu hình bóng anh. Kể từ nay về sau, trong mắt cô chỉ có mình anh...

Bất thình lình, giữa không gian tĩnh mịch kỳ quái, một tiếng "Ting" lanh lảnh đột ngột phá tan sự tĩnh lặng.

Là điện thoại.

Động tác của Mạc Thiếu Thương khựng lại, hai giây sau, anh thu tay về. Tiện tay lấy một tờ khăn ướt, chậm rãi, từ tốn lau sạch những vệt sơn dính trên tay, từng ngón, từng ngón, vô cùng tỉ mỉ và thanh tao.

Sau đó, anh mới nhấc điện thoại lên, bật sáng màn hình.

Một thông báo WeChat chưa đọc đập vào mắt Mạc Thiếu Thương.

Hình đại diện của người gửi là một chàng trai trẻ mặc áo blouse trắng, gương mặt thanh tú, dáng vẻ phong nhã.

Bùi Tây Châu: Cô Ôn, rất vui vì nhận được lời mời kết bạn của cô.

Đồng tử của Mạc Thiếu Thương khẽ co rút.

Ánh mắt anh ghim chặt vào dòng chữ ấy, bất động.

Lát sau.

Lại có thêm một tin nhắn.

Bùi Tây Châu: Xin lỗi, tôi gửi nhầm tin.

Ngay sau đó, tin nhắn đầu tiên đã bị thu hồi ngay trước mắt Mạc Thiếu Thương, biến mất hoàn toàn.

Phòng vẽ chìm vào sự im lặng chết chóc.

Mạc Thiếu Thương rũ mắt, nhìn chằm chằm vào khung chat trống trơn.

Ánh đèn phản chiếu trên mắt kính tạo thành hai quầng sáng nhạt, che giấu mọi cảm xúc dưới đáy mắt.

Một lúc lâu sau.

Anh cử động ngón tay, nhấn vào hình đại diện của người kia.

Trong ảnh, chàng trai mặc áo blouse trắng đứng dưới ánh nắng, nụ cười ôn nhã,