trong nước, dần dần thấm đẫm từ tận chân trời. Trước tiên là dãy núi xanh xa xa bị nhuộm thành sắc chàm, kế đến là sóng nước lấp lánh trên mặt sông chuyển từ sắc vàng sang sắc bạc, và rồi, những nếp nhà tường trắng ngói đen đôi bờ dần tan chảy trong quầng sáng xám xanh dịu nhẹ.

Cả thị trấn nhỏ cứ thế được màn đêm dịu dàng ôm trọn vào lòng.

Trên tầng hai của ngôi nhà cổ, Ôn Ý Nùng đứng trước khung cửa sổ mở toang, ngắm nhìn dòng Phần Thủy lặng lẽ chảy trôi trong bóng chiều tà, cõi lòng dâng lên một sự bình yên khó tả.

Ở một thế giới lánh xa chốn ồn ào vội vã, dường như khái niệm về thời gian cũng trở nên nhạt nhòa.

Cô đăm đăm nhìn ánh sáng ngoài cửa sổ biến đổi từng chút một, nhìn bầu trời chuyển từ xám xanh sang xanh thẫm, rồi từ xanh thẫm ngả sang màu mực.

Dãy đèn lồng hai bên bờ lần lượt thắp sáng, ánh sáng rọi xuống mặt sông tựa như một hồ nước rải đầy sao.

Đúng lúc này, phía sau vang lên tiếng bước chân, không nhanh không chậm, trầm ổn mà mạnh mẽ.

Chẳng cần ngoảnh lại, chỉ nghe nhịp độ bước chân thôi, Ôn Ý Nùng cũng đã nhận ra chủ nhân của nó là ai.

Từ Trung Quốc đến Toulouse, từ Kinh Hải đến Vân Hạ, tiếng bước chân ấy vẫn luôn lặng lẽ đi theo sau lưng cô, bao dung cô, bầu bạn cùng cô, trao cho cô sự chở che vững chãi nhất thế gian.

"Có muốn ra ngoài đi dạo chút không?"

"..." Ôn Ý Nùng xoay người lại.

Dưới ánh hoàng hôn bao trùm thị trấn nhỏ, người đàn ông đang chăm chú nhìn cô, thần sắc bình thản, ánh mắt dịu dàng.

Cô không từ chối lời đề nghị này. Cô khẽ cong khóe môi: "Được ạ. Mình đi đâu thế anh?"

Mạc Thiếu Thương bước tới, đứng nán lại bên cạnh cô, nương theo tầm mắt cô nhìn dòng sông nhỏ ngoài cửa sổ, khẽ nhướn mày, dùng ánh mắt ra hiệu.

Ôn Ý Nùng chớp chớp mắt, vừa có chút bất ngờ, lại vừa dâng lên sự mong đợi tràn trề.

Cô đến Phần Ninh đã ba ngày. Trừ ngày đầu tiên xóc nảy trên đường, ngày thứ hai cô cùng Mạc Thiếu Thương đi gặp Hàn Tiểu Cầm, ngày thứ ba cô tự tay đi loanh quanh Phần Ninh chọn mua bao nhiêu là quà cáp đem đến nhà nhỏ của Hàn Tiểu Cầm trên thị trấn.

Cô quả thực vẫn chưa có thời gian để tĩnh tâm lại, cẩn thận cảm nhận thị trấn nhỏ mang đậm chất Giang Nam cổ kính này.

Nghĩ đến đây, cô lại càng thêm hứng thú với lịch trình sắp tới.

"Bao giờ đi vậy anh?" Đôi mắt cô sáng lấp lánh, hào hứng hỏi: "Bây giờ luôn ạ?"

"Ừ." Nhìn ánh sao nhấp nháy nơi đáy mắt cô gái nhỏ, ánh mắt Mạc Thiếu Thương cũng mềm nhũn đi. Anh nắm lấy bàn tay nhỏ bé buông thõng bên hông cô, trầm giọng nói: "Thuyền đã chuẩn bị xong từ lâu rồi. Bất cứ lúc nào cũng sẵn sàng hầu hạ cô Ôn dạo đêm trên sông Phần."

Ôn Ý Nùng hơi khựng lại, ngay sau đó liền nở nụ cười rạng rỡ.

Người đàn ông này vẫn y như cũ, lúc nào cũng lặng lẽ sắp xếp ổn thỏa mọi thứ, lên kế hoạch cho tất cả.

Chẳng trách trước đây Ôn Ý Nùng hay lo bò trắng răng.

Cô thực sự lo lắng, nếu cứ bị Mạc Thiếu Thương cưng chiều đến mức vô nguyên tắc, vô giới hạn thế này, bản thân sẽ nhanh chóng thui chột, trở thành kẻ lười biếng, chẳng biết làm gì.

Nhưng mà, chuyện thui chột hay không thì để sau hẵng hay.

Ít nhất là từng phút từng giây lúc này, cô cảm thấy mình là người hạnh phúc nhất trần đời.

Quyết định đi dạo đêm xong, hai người liền rời khỏi ngôi nhà cổ.

Họ tay trong tay, men theo con ngõ nhỏ trước cửa nhà đi về phía bờ sông.

Con ngõ chật hẹp, hai bên tường xây cao vút, con đường lát đá xanh bị năm tháng bào mòn đến mức nhẵn thín như ngọc, trên đầu tường vươn ra vài nhánh dây leo khô héo. Bố cục của cả bức tranh vô cùng nên thơ, y hệt một bức bích họa thủy mặc đang chảy trôi.

Bàn tay Ôn Ý Nùng nằm trọn trong tay Mạc Thiếu Thương, lòng bàn tay anh ấm áp và khô ráo, bao bọc lấy tay cô một cách trọn vẹn và nhẹ nhàng.

Có lẽ vì gió đêm se lạnh, tay cô hơi buốt.

Mạc Thiếu Thương nhận ra điều đó, anh vô thức siết chặt tay cô hơn, phần bụng ngón tay nhẹ nhàng miết lên mu bàn tay và trong lòng bàn tay cô để sưởi ấm.

Khác với những vị thiếu gia quyền quý sống trong nhung lụa bình thường, tay của người đàn ông này chẳng hề mềm mại chút nào, trong lòng bàn tay và các đầu ngón tay đều có một lớp chai mỏng nhưng cứng cáp.

Lúc cọ xát qua làn da mỏng manh của cô gái nhỏ, cảm giác ram ráp, nhồn nhột khiến Ôn Ý Nùng không ngừng muốn né tránh.

Nhưng anh nắm chặt quá, cô không rút tay ra được, cũng không trốn thoát nổi, đành bất đắc dĩ gọi nhỏ: "Rossalini."

Nghe thấy thế, người đàn ông bên cạnh hơi nghiêng đầu, cúi xuống kề sát cô: "Hửm?"

"Đừng xoa nữa." Cô ửng đỏ mặt, có chút ngượng ngùng, giọng nói càng lí nhí hơn: "Nhột lắm."

Mạc Thiếu Thương thu hết vẻ ửng hồng trên mặt cô gái nhỏ vào tầm mắt, tâm trạng chợt trở nên cực kỳ vui vẻ, không nói thêm gì nữa. Năm ngón tay anh bao bọc lấy bàn tay nhỏ bé của cô, tiếp tục đi về phía bến thuyền.

Cuối ngõ là một bãi bồi rộng rãi ven sông.

Vài chiếc thuyền mái chèo đậu im lìm sát bờ, thân thuyền sơn màu nâu sẫm, mui thuyền đan bằng tre, tỏa ra một cảm giác nhuốm màu thời gian xưa cũ.

Một lão lái đò ngồi ở mũi thuyền, mặc chiếc áo bông màu xanh thẫm, đầu đội mũ phớt, tay cầm tẩu thuốc lá sợi đã hút được quá nửa, nhả khói chậm rãi.

Ngoài lão lái đò này, trên bờ còn có vài gã đàn ông vạm vỡ, người mặc áo khoác gió, người mặc áo phao. Rõ ràng là cách ăn mặc vô cùng bình thường và xuề xòa, nhưng khí chất trên người họ lại cực kỳ lạnh lẽo, cứng rắn, mang theo vài phần sắc bén công kích không hề phù hợp với thị trấn nhỏ hiền hòa này.

Chẳng rõ là người phương nào.

Ôn Ý Nùng để ý thấy mấy thanh niên cao lớn đó, trong lòng sinh nghi, bất giác nhìn họ thêm vài lần.

Đúng lúc này, mấy thanh niên kia cũng nhìn thấy bọn họ.

Vừa thấy Mạc Thiếu Thương bước tới, gã đàn ông cứng cỏi dẫn đầu lập tức tiến lên vài bước, đứng nghiêm trước mặt anh, rũ mắt, cung kính báo cáo: "Thưa ngài, theo căn dặn của ngài, thuyền đã chuẩn bị xong, rượu cũng đã hâm nóng rồi ạ."

Cùng lúc nói, thanh niên đó lùi lại một bước, làm động tác "xin mời", tỉ mỉ dặn dò: "Thuyền hơi tròng trành, mong hai vị đi đứng cẩn thận."

Ôn Ý Nùng chớp chớp mắt, lúc này mới muộn màng nhận ra, mấy gã đàn ông vạm vỡ này đều là người của Mạc gia.

Mạc Thiếu Thương bước lên thuyền trước.

Thân thuyền chao đảo một thoáng, anh rất nhanh đã trụ vững, sau đó xoay người vươn tay về phía Ôn Ý Nùng.

Bàn tay của người đàn ông to lớn và ấm áp, cô đặt tay mình vào đó, anh nắm nhẹ một cái, kéo cô lên thuyền.

Thuyền lại chao đảo một trận nữa.

Ôn Ý Nùng đứng không vững, cả người mất đà ngã nhào về phía trước, đâm sầm vào lồng ngực Mạc Thiếu Thương.

Cơ ngực của người đàn ông săn chắc, rắn rỏi hệt như một bức tường, dù cách một lớp quần áo vẫn cứng ngắc.

Cô va trúng đến mức chóp mũi đau điếng, không nhịn được thốt lên một tiếng kêu khẽ, giơ tay xoa xoa mũi, trông vô cùng đáng thương.

"Có sao không em?" Mạc Thiếu Thương khẽ nhíu mày, nắm lấy bàn tay đang xoa mũi của cô gái nhỏ, nhẹ nhàng kéo ra, cúi đầu kiểm tra.

"... Không sao ạ." Lên cái thuyền thôi mà cũng tự cụng đỏ cả mũi, Ôn Ý Nùng vốn đã ngượng chín mặt, nghe anh hỏi vậy vội vàng lí nhí đáp lại một câu, tay cũng rụt về.

Mạc Thiếu Thương cẩn thận đỡ cô đứng vững, để cô