thoảng thấm tận tâm can.

Ôn Ý Nùng tò mò ghé sát lại gần, ngửi ngửi: "Rượu gì thế anh?"

"Rượu hoa quế."

Vừa trả lời, Mạc Thiếu Thương vừa rót rượu vào hai chiếc ly sứ trắng, đưa một ly cho cô: "Đặc sản của Phần Ninh, nồng độ không cao, thơm thanh dễ uống."

Ôn Ý Nùng nhận lấy ly rượu, dè dặt nhấp một ngụm nhỏ.

Dòng rượu trôi tuột xuống cổ họng, quả nhiên rất thơm, êm dịu và thanh ngọt, chẳng hề cay xè chút nào.

"Tuyệt cú mèo." Cô ngạc nhiên vui mừng, đôi mắt sáng rực lên, không kìm được lại nhấp thêm một ngụm: "Ngon lắm ạ."

Khóe môi Mạc Thiếu Thương khẽ nhếch lên, anh cũng nâng ly rượu của mình lên nhấp một ngụm.

Thuyền lại chui qua một cây cầu khác. Cây cầu này to hơn những cây cầu trước đó, thân cầu được xây bằng đá xanh, trên lan can cầu có chạm khắc hoa văn, nhưng đã bị năm tháng bào mòn nên hơi mờ nhạt. Trên đỉnh vòm cầu treo một ngọn đèn, ánh sáng vàng vọt, chiếu sáng toàn bộ gầm cầu trông như một hang động trên núi.

Ôn Ý Nùng ngước đầu, chú ý thấy trên đỉnh gầm cầu có khắc chữ, nét bút rất sâu, không biết là bút tích của ai lưu lại từ bao giờ.

"Trên này có chữ nè." Cô thuận miệng thì thầm: "Chỉ là nhìn không rõ viết chữ gì thôi..."

Mạc Thiếu Thương ngước mắt lên nhìn, đánh giá một lát.

"Trùng tu vào năm Đạo Quang." Anh nhạt giọng nói: "Cây cầu này đã gần hai trăm năm tuổi rồi."

Ôn Ý Nùng hơi giật mình.

Hai trăm năm?

Cây cầu này nằm ở đây suốt hai trăm năm, đã chứng kiến bao nhiêu lần mặt trời mọc rồi lặn, nhìn thấy bao nhiêu kẻ đến người đi, và lại chứng kiến bao nhiêu cặp tình nhân ngồi thuyền vào ban đêm giống như họ?

Càng ngẫm nghĩ, trong lòng cô không khỏi dâng lên một tia xao xuyến.

Ôn Ý Nùng áp mặt vào hõm cổ Mạc Thiếu Thương, cong khóe môi, khẽ khàng cảm thán: "Cây cầu này thế mà đã hai trăm tuổi rồi. Hai trăm năm chớp mắt thoảng qua, cầu và sông vẫn y như thuở ban đầu, chứng kiến vô số sự đổi thay của thế sự."

Nói đến đây, cô ngừng một giây, rồi dịu dàng tiếp tục: "Trong dòng chảy đằng đẵng của thời gian, anh, em, toàn thể nhân loại, mọi vướng bận yêu hận, mọi loại tình cảm, tất thảy đều chỉ là một khoảnh khắc nhỏ bé và ngắn ngủi đến cùng cực mà thôi."

Mạc Thiếu Thương nghe cô thủ thỉ, bất giác mỉm cười: "Bé cưng nhà anh còn là một triết gia cơ đấy."

Cô không nhịn được cười, khẽ "Hừ" một tiếng.

Con thuyền trôi ra khỏi gầm cầu, tầm nhìn trước mắt bỗng nhiên mở rộng.

Tiếng chèo thuyền, tiếng sóng nước vỗ vào mạn thuyền, hòa lẫn với tiếng gió đêm lùa qua những rặng liễu rủ, tựa như lời ca hát ngân nga của nữ thần dưới màn đêm.

Cô gái nhỏ tựa đầu lên vai người đàn ông, líu lo kể chuyện nọ chuyện kia, nhấm nháp rượu hoa quế, đếm những vì sao lấp lánh trên bầu trời đêm.

Dần dà, hai má cô bắt đầu nóng bừng, đôi mắt cũng trở nên sáng rực rỡ hơn, ngay cả tốc độ nói chuyện cũng nhanh hơn bình thường. Cứ ríu rít tít mù, giọng điệu vui tươi nhẹ nhàng, khiến người ta liên tưởng đến một chú chim hoàng yến nhỏ vừa mới học hót.

"Em... Ợ!"

"Em kể cho anh nghe nhé. Hồi bé em siêu sợ bóng tối luôn." Chẳng biết sao, Ôn Ý Nùng chỉ cảm thấy đầu óc mình cứ biêng biêng. Cô rúc vào ngực Mạc Thiếu Thương, vừa nói chuyện, vừa lấy ngón tay vẽ vòng tròn trên ngực anh: "Tối đi ngủ nhất định phải bật đèn, không bật đèn là không ngủ được..."

Mạc Thiếu Thương cúi đầu nhìn cô, đôi mắt xanh đen sâu thẳm tựa đại dương.

"Cũng vì cái tật đó, mà mẹ em còn trêu em, bảo gan em còn nhỏ hơn cả gan chim cút." Kể đến đây, Ôn Ý Nùng có vẻ hơi hờn dỗi, hai tay chống nạnh, giống hệt một cái ấm trà nhỏ đang bốc khói phùng phèng: "Mẹ em quá đáng thật sự. Sao lại lôi em ra so sánh với chim cút chứ? Em đâu có kém cỏi đến thế?"

Mạc Thiếu Thương buồn cười muốn chết, ngón tay nhéo nhéo cái má lúm đồng tiền của cô, không nói gì.

Một bình rượu hoa quế nhoáng cái đã cạn sạch, lão lái đò đi tới châm thêm cho hai người.

Ôn Ý Nùng ừng ực uống thêm hai ly nữa, cả khuôn mặt xinh xắn đã đỏ bừng bừng lên, tựa như quả đào chín mọng lúc sang thu, ngay cả mang tai cũng nhuốm màu rực rỡ kiều diễm.

Cùng lúc đó, cô nói chuyện cũng bắt đầu lè nhè, líu cả lưỡi, hệt như một chú chuột hamster đang trong trạng thái mộng du.

"Ros... salini."

"Ừ."

"Rossalini ơi?"

"Ừ." Mạc Thiếu Thương cúi đầu, kề sát vào cô: "Anh đây."

"Buồn ngủ quá." Cô gái nhỏ ngáp một cái, dụi dụi mắt, ngả ngớn vùi gọn cả người vào lồng ngực người đàn ông, một tư thế dựa dẫm hoàn toàn: "Đưa em về nhà."

Mạc Thiếu Thương hôn lên ấn đường cô, dịu dàng đáp lời: "Được."

Về đến căn nhà cổ, Ôn Ý Nùng đã đứng không vững nổi nữa.

Rượu hoa quế nồng độ không cao, nhưng cô tu liền mấy ly, lại cộng thêm việc hóng gió sông, men say bốc lên vừa nhanh vừa mạnh.

Ngay lúc này đây, mặt Ôn Ý Nùng nóng hầm hập, tai cũng nóng ran, cả người như bị thiêu đốt bởi một ngọn lửa. Bước chân lúc đi cũng lảo đảo, như giẫm trên bông, cả người cứ chúi sang trái một cái, rồi lại lảo đảo sang phải một cái, không tài nào đi được một đường thẳng.

Mạc Thiếu Thương thấy vậy, dứt khoát cúi người, bế bổng cô gái trong ngực lên.

"Ưm..." Dù đã say khướt, cảm giác hẫng chân đột ngột vẫn khiến Ôn Ý Nùng kêu lên một tiếng khe khẽ. Cô theo bản năng vươn tay ra, vòng qua cổ anh: "Anh làm gì thế?"

"Em không đi nổi nữa rồi." Mạc Thiếu Thương nói.

"Ai... ai bảo thế?" Cô gái nhỏ vùng vằng không chịu thua, lèm bèm phản đối: "Em vẫn đi được mà. Anh thả em xuống, em đi cho anh xem."

Mạc Thiếu Thương phớt lờ cô, cứ thế bế cô đi xuyên qua khoảng sân, bước lên thềm nhà, đẩy cửa phòng ngủ.

Trong phòng chỉ bật đúng một ngọn đèn ngủ, ánh sáng vàng vọt dịu êm. Chăn đệm trên chiếc giường gỗ chạm khắc được xếp vuông vắn chỉnh tề, trên tủ đầu giường đặt một ly nước ấm, một đĩa trái cây, và cả món bánh ngọt mà Ôn Ý Nùng thích ăn nhất.

Anh đặt cô ngồi ở mép giường, giữ cho cô ngồi vững, rồi ngồi xổm xuống, cởi giày giúp cô.

Ôn Ý Nùng gục gặc đầu, hàng mi chớp chớp, chăm chú nhìn người đàn ông trước mặt.

Anh đang ngồi xổm trước mặt cô, rũ mắt, những ngón tay thon dài gỡ dây giày cho cô. Lông mi anh rất dài, hắt một dải bóng râm hình dẻ quạt dưới hốc mắt. Sống mũi cao thẳng tắp, bờ môi mỏng khẽ mím, đường nét góc cạnh trên sườn mặt góc cạnh và sắc sảo vô cùng.

Nhịp tim bỗng chốc đập rộn lên lạ thường.

"Anh Mạc." Ôn Ý Nùng đột nhiên lên tiếng gọi.

"Ừ."

"Anh đẹp trai lắm."

"..." Những ngón tay thon dài của Mạc Thiếu Thương khẽ khựng lại, rồi lại tiếp tục.

"Em nói thật đấy." Cô gái nhỏ vừa dứt lời, liền rướn người về phía trước, ghé sát vào anh, trong mắt ngập tràn sự ngây thơ chân thành: "Anh là người đẹp trai nhất mà em từng gặp. Từ lần đầu tiên gặp anh em đã thấy thế rồi."

Mạc Thiếu Thương cởi hẳn giày cô ra, đặt cạnh giường, sau đó rướn người lên, chăm chú nhìn sinh vật bé nhỏ ngây thơ vô tội mà lại đầy rẫy sự cám dỗ trước mặt.

"Em say rồi." Anh khàn giọng nói.

"... Em không say." Cô búp bê nhỏ xíu hai má đỏ ửng, lắc lắc đầu, rồi lại gật gật đầu trong cơn mê man rối bời: "Được rồi. Hình như là có hơi say một tẹo... Cơ mà, những gì em nói đều là thật mà."

Nói rồi, cô vươn tay ra, nhẹ nhàng chạm vào mặt anh.

Da của Mạc Thiếu Thương vốn dĩ đã mỏng và mát mẻ, lại bị gió