Dung đang ngồi xổm cạnh hồ nước nhân tạo, cùng Eric nhặt lá khô.

Cậu bé hôm nay mặc một chiếc áo khoác phao màu tím nhạt, quả bông trên mũ rủ xuống sau gáy, đung đưa theo từng cử động cúi đầu của cậu bé. Bên cạnh cậu bé là một chiếc giỏ mây nhỏ, những chiếc lá nhặt được cậu phân loại theo kích cỡ, xếp thành hai ngọn núi nhỏ xíu trong giỏ.

"Cô Tưởng." Ôn Ý Nùng bước tới, mỉm cười chào Tưởng Dung.

Tưởng Dung ngẩng lên, cười đáp lại: "Nghe nói hôm qua cô về trường, hiệu trưởng giao cho cô nhiệm vụ mới phải không?"

"Dạ vâng... Hiệu trưởng đã nói với cô rồi sao?" Ôn Ý Nùng hơi khựng lại, vẻ mặt có chút do dự, "Sau này khi tôi chính thức tiếp nhận công việc của quỹ từ thiện, bên phía Eric chắc sẽ phải nhờ cô hợp tác và nỗ lực nhiều hơn rồi."

"Cô Ôn cứ yên tâm." Tưởng Dung vừa nói vừa hướng ánh mắt về phía thân hình nhỏ bé bên cạnh, ánh mắt chan chứa tình yêu thương, "Tôi rất quý Eric. Được tiếp tục đồng hành cùng cậu bé, chứng kiến mỗi bước trưởng thành, mỗi lần tiến bộ của cậu bé, tôi cảm thấy rất vui."

Nghe Tưởng Dung nói vậy, Ôn Ý Nùng cũng nhìn theo hướng ánh mắt của cô, ngắm nhìn sườn mặt Eric. Hàng mi của cậu bé rất dài, in bóng hình dẻ quạt xuống mi dưới, trông vô cùng trong trẻo, thánh thiện, chẳng vướng chút bụi trần.

"Một đứa trẻ hệt như thiên thần nhỏ thế này, tôi nghĩ chẳng ai lại không yêu quý cậu bé đâu." Ôn Ý Nùng cười nói, chợt như phát hiện ra điều gì thú vị, cô khẽ nhướn mày, "Hình như Eric lại cao lên chút đỉnh thì phải?"

"Đúng vậy." Tưởng Dung đáp, "Tuần trước vừa đo chiều cao, cao hơn tháng trước gần hai centimet đấy."

Ôn Ý Nùng và Tưởng Dung cùng Eric nhặt lá thêm một lúc. Sau đó, cô nhớ ra chuyện gì đó, trầm ngâm vài giây rồi lại nhìn Tưởng Dung: "Cô Tưởng, tôi muốn hỏi cô một chuyện."

"Cô cứ nói đi."

"Trước khi đi Pháp, tôi có nhắc với cô về một cô bé tên Nana." Ôn Ý Nùng thăm dò, "Cô có nhớ không?"

"Cô bé hay chơi cùng Eric ở công viên chứ gì? Đương nhiên là tôi nhớ." Tưởng Dung cười đáp, "Hôm trước chúng tôi có gặp lại nhau ở công viên, tôi còn cố ý lưu lại số liên lạc của phụ huynh bé Nana cơ mà."

"Thế thì tốt quá!" Ôn Ý Nùng mừng rỡ, vội vàng nói, "Phiền cô cho tôi xin số liên lạc nhé."

"Không thành vấn đề." Tưởng Dung nhận lời, lập tức lấy điện thoại từ trong túi ra, tìm một lát rồi gửi một dãy số điện thoại qua WeChat cho Ôn Ý Nùng.

"Lần trước đi công viên, tôi có gặp mẹ bé Nana, hai chị em trò chuyện vài câu." Tưởng Dung kể thêm, "Mẹ cô bé tốt tính lắm, dịu dàng, hòa nhã, còn bảo bé Nana rất quý Eric, sau này nếu chúng ta có đưa Airui ra công viên thì cứ liên hệ trước với chị ấy, để hai đứa nhỏ chơi cùng nhau nhiều hơn."

Nghe vậy, Ôn Ý Nùng chớp mắt, ánh mắt dần sáng lên. Đồng thời, một hạt giống ý tưởng cũng bắt đầu nảy mầm trong lòng cô.

Sau khi hẹn giờ với mẹ bé Nana, Ôn Ý Nùng dẫn Eric ra ngoài. Công viên trên núi Thái Công dường như vẫn chẳng có gì thay đổi.

Lá ngô đồng đã rụng quá nửa, vài chiếc lá còn sót lại lay lắt trên cành, bị gió thổi xào xạc như đang thì thầm to nhỏ. Trên băng ghế dài đằng xa có mấy cụ già đang ngồi sưởi nắng, chiếc đài radio phát ra những giai điệu kinh kịch í a í ới. Mặt hồ nhân tạo phủ một lớp băng mỏng, ánh nắng chiếu rọi xuống, phản chiếu những đốm sáng vàng vỡ vụn.

Ôn Ý Nùng dắt tay Eric đứng ở cổng vào. Tay kia của Eric vẫn nắm khư khư chiếc ô tô đồ chơi mang từ trang viên ra, đó là món đồ chơi cậu bé thích nhất, lớp sơn hợp kim nhôm đã bị cậu sờ đến nhạt màu.

Bỗng nhiên. "Cô Ôn! Anh Eric ơi!"

Một giọng nói trong trẻo như chuông bạc vang vọng tới từ đằng xa. Ôn Ý Nùng nghe tiếng gọi liền ngoái đầu lại.

Chỉ thấy một bóng dáng bé nhỏ đang chạy lon ton về phía họ, hai bím tóc tết đuôi sam vung vẩy sau lưng, đuôi tóc buộc nơ bướm màu đỏ, trông thật lanh lợi và tràn trề sức sống, hệt như một sứ giả tí hon của mùa xuân.

Nana mặc một chiếc áo khoác phao nhỏ màu hồng, trên cổ áo đính một chiếc ghim băng hình ngôi sao lấp lánh bằng pha lê. Người mẹ trẻ theo sát phía sau cô bé, khuôn mặt mộc thanh tú, ăn mặc giản dị mà tươm tất.

Mẹ bé Nana chưa từng gặp Ôn Ý Nùng, nhưng chị nhận ra ngay cậu bé lai xinh đẹp với đôi mắt to màu xanh dương đứng cạnh cô, liền nở nụ cười và vẫy tay chào Ôn Ý Nùng.

Ôn Ý Nùng mỉm cười đáp lại.

Lúc này, Nana đã lao đến trước mặt Eric, vội vã phanh lại. Cô bé hơi thở hổn hển, hai má đỏ bừng, hơi thở phả ra quyện vào không khí lạnh buốt thành những đám mây trắng nhỏ xíu.

"Anh Eric, chúng mình lại gặp nhau rồi!" Nana chắp hai tay sau lưng, rướn người về phía trước, nghiêng đầu nhìn cậu bé, vẻ mặt tinh nghịch như một chú cáo nhỏ, "Lần này anh vẫn định không nói chuyện với em à?"

Eric không nhìn Nana, thậm chí người ngoài cũng chẳng thể suy đoán từ nét mặt hay ngôn ngữ cơ thể xem cậu bé có ý thức được sự tồn tại của cô bé dễ thương trước mặt hay không. Đôi mắt xanh lam của cậu bé trống rỗng, vô cảm nhìn về phía lớp băng mỏng đang bị gió thổi gợn sóng trên mặt hồ đằng xa.

Nhưng bàn tay nhỏ bé nằm gọn trong tay Ôn Ý Nùng không hề giãy giụa, không lùi bước, không tỏ ra bất kỳ dấu hiệu kháng cự nào. Trong khoảnh khắc, Ôn Ý Nùng cảm nhận được những ngón tay của Eric khẽ cựa quậy, như đang siết chặt lại.

"..." Ánh mắt Ôn Ý Nùng khẽ động. Cô lại nhìn về phía Nana.

Không nhận được phản hồi từ anh trai xinh đẹp, khuôn mặt dễ thương của cô bé thoáng nét hụt hẫng, nhưng cô bé nhanh chóng lấy lại tinh thần. Tiếp tục lượn lờ quanh Eric như một chú bướm nhỏ, miệng gọi "Anh ơi, anh à" liên hồi, giọng điệu ngọt ngào, trong trẻo.

Ôn Ý Nùng mím môi. Cô thầm nghĩ, nhận định trước đó của mình nay đã được chứng thực. Sự xuất hiện của cô bé này đã làm dấy lên những gợn sóng cảm xúc trong lòng Eric, đây là một bước tiến mang tính đột phá vô cùng to lớn.

Cô bảo mẫu theo sát đằng xa. Eric và Ôn Ý Nùng, Nana và mẹ bé, đội hình hai người lớn hai trẻ nhỏ cứ thế thong dong men theo con đường mòn ven hồ tiến về phía trước.

Nana đi đầu, bước chân nhảy nhót tung tăng hệt như một chú thỏ con gắn lò xo. Cô bé chốc chốc lại ngồi xổm xuống nhặt một chiếc lá khô, giơ lên ngang tầm mắt soi các đường gân lá dưới ánh mặt trời; lát sau lại kiễng chân với lấy cành liễu rủ xuống, với không tới thì nhảy cẫng lên.

Mỗi khi phát hiện ra điều gì mới mẻ, cô bé lại lăng xăng chạy đến bên Eric, líu lo như chim hoàng yến: "Anh ơi nhìn cái này này, anh ơi xem cái kia kìa..."

Bước chân Eric vẫn chậm rãi đều đặn, nét mặt cũng chẳng bộc lộ cảm xúc gì dư thừa. Thỉnh thoảng, cậu bé cũng dừng bước khi Nana dừng lại.

"Mẹ ơi, anh Eric ơi, cô Ôn ơi, nhìn kìa nhìn kìa!" Cô bé reo lên bằng chất giọng ngọt ngào, "Ở đây có một lâu đài kiến này!"

Ánh mắt Eric di chuyển theo giọng nói của cô bé.

Cậu nhìn theo hướng tay Nana chỉ vào lâu đài kiến, ngay sau đó lại chuyển dời tầm mắt sang Nana. Ánh mắt vẫn phẳng lặng như tờ, hiện rõ sự hờ hững không hề phù hợp với độ tuổi.

Bắt trọn khoảnh khắc này, Ôn Ý Nùng khẽ nín thở. Cô bé vẫn ríu rít không ngừng, vui vẻ chia sẻ những gì mình thấy, những gì mình nghĩ với mẹ. Trong suốt quá trình đó, ánh mắt Eric dừng lại trên khuôn mặt Nana gần mười giây đồng hồ.

Đi được một đoạn, nhóm