tay một cái, liền nghe tiếng "rắc" giòn tan. Chiếc nắp chai vài giây trước còn "thề chết không hàng" giờ đã được vặn mở một cách dễ dàng.

Anh đưa chai đã mở nắp lại cho cô.

"... Cảm ơn anh." Ôn Ý Nùng nhỏ giọng cảm ơn. Gò má cô hơi nóng lên, nhận lấy chai nước rồi cúi đầu nhấp một ngụm nhỏ.

Chẳng ngờ vị của chai nước dâu tằm này vượt xa mong đợi, ba phần ngọt bảy phần chua, vị chua đậm đặc chiếm trọn vị giác. Ôn Ý Nùng không hề chuẩn bị tâm lý, gương mặt nhỏ nhắn lập tức nhăn nhó như cái bánh bao, biểu cảm méo xệch.

Bên cạnh, Mạc Thiếu Thương nhìn cô, một tia cười thoáng qua nơi đáy mắt như sao xẹt rồi biến mất. Anh cũng cầm chai nước của mình lên, vặn mở và uống một ngụm đầy thanh lịch, thong dong.

Gió đêm khẽ lướt qua ngọn cây, mang theo tiếng côn trùng kêu râm ran từ xa. Sau khoảnh khắc ngượng ngùng ngắn ngủi, không khí dường như có thêm một chút hài hòa kỳ lạ.

Một lúc lâu sau Ôn Ý Nùng mới thoát khỏi cái vị chua lòm kia, cô vặn chặt nắp chai lại, quyết định chuyển sang bàn chuyện công việc với ông chủ.

Cô lên tiếng: "Đúng rồi, chiều nay tôi đi gấp quá. Sau khi tôi đi, bên phía Eric vẫn ổn chứ ạ? Tâm trạng thằng bé có biến động gì không?"

Mạc Thiếu Thương lắc đầu: "Mọi thứ đều tốt."

Nghe anh nói vậy, Ôn Ý Nùng mới yên tâm. Nghĩ đến bé Eric đáng yêu, lông mày cô vô thức cong lên: "Eric thật sự rất ngoan, khiến người ta rất yên tâm." Cô dừng lại một chút, ánh mắt hướng về bóng cây lay động dưới đèn đường đằng xa, giọng nói nhẹ nhàng chậm rãi: "Trong sự nghiệp của mình, tôi đã tiếp xúc với rất nhiều đứa trẻ 'đến từ vì sao' như Eric, chúng ngoài những rào cản cốt lõi về giao tiếp xã hội ra thì thường đi kèm với nhiều vấn đề cảm xúc nghiêm trọng, rối loạn giấc ngủ, thậm chí là hành vi tự làm hại mình hoặc tấn công người khác... So với họ, Eric đúng là một thiên thần nhỏ."

Mạc Thiếu Thương yên lặng lắng nghe, ánh mắt dừng lại trên sườn mặt đang phủ một lớp ánh sáng dịu nhẹ của cô, nói: "Cô Ôn dạy dỗ có phương pháp thôi."

Ôn Ý Nùng bật cười, xua tay: "Đâu có, là tự bản thân thằng bé ngoan mà."

Hai người cứ thế ngồi trên ghế dài, trò chuyện bâng quơ vài câu, bầu không khí hiếm khi được thả lỏng và bình yên như thế. Không lâu sau, một hồi chuông điện thoại phá vỡ sự tĩnh lặng. Là cuộc gọi của Mạc Thiếu Thương. Anh bắt máy.

"Thưa tiên sinh." Giọng Trần Kính vang lên từ ống nghe, vô cùng cung kính, "Mẹ và bà ngoại của cô Ôn đã được đưa về nhà an toàn, tôi đợi họ vào hẳn trong cửa nhà mới rời đi."

Mạc Thiếu Thương: "Ừ."

Lát sau, chiếc Rolls-Royce màu đen từ từ tiến lại gần, đỗ ở bãi đất trống cạnh khu vườn. Trần Kính mở cửa xe.

Ôn Ý Nùng và Mạc Thiếu Thương lần lượt lên xe. Trong xe đang bật máy sưởi, vừa đóng cửa lại, toàn bộ không khí lạnh lẽo đều bị ngăn cách hoàn toàn bên ngoài.

Lúc trước Ôn Ý Nùng lo lắng cho bệnh tình của ông ngoại nên thần kinh luôn căng như dây đàn suốt mấy tiếng đồng hồ, giờ đây khi đã buông lỏng, cảm giác mệt mỏi lập tức ập đến như thủy triều. Mí mắt cô bắt đầu đánh nhau, đầu cứ gật gà gật gù nhưng vẫn cố gượng không để mình mất kiểm soát mà ngủ thiếp đi trước mặt Mạc Thiếu Thương, chỉ có thể cúi đầu, dùng tay che miệng lén ngáp một cái thật nhỏ.

"Buồn ngủ rồi à?" Một giọng nói vang lên bên tai.

Cứ ngỡ cái ngáp của mình là thần không biết quỷ không hay, không ngờ vẫn bị phát hiện. Ôn Ý Nùng khựng lại, ngước mắt lên bắt gặp đôi mắt sâu thẳm như đại dương, hai má lập tức ửng đỏ, lúng túng biện bạch nhỏ xíu: "Cũng bình thường ạ, tôi không buồn ngủ lắm đâu."

Mạc Thiếu Thương không nói gì, chỉ nhìn chằm chằm vào gương mặt nhỏ nhắn vốn đã viết đầy vẻ mệt mỏi nhưng vẫn đang cố tỏ ra tỉnh táo kia. Chắc do hơi ấm trong xe quá nóng, đôi má trắng nõn của cô ửng hồng, hàng mi dài rũ xuống, vài sợi tóc dính lên má, đôi môi đỏ mọng vô thức hơi hé mở, giữa vẻ mệt mỏi lại toát ra một sức quyến rũ mà chính cô cũng không biết.

Thật khiến lòng người ngứa ngáy.

Một luồng hơi nóng chạy dọc khắp tứ chi, yết hầu Mạc Thiếu Thương khẽ chuyển động, gương mặt không lộ chút biểu cảm nào.

Một lúc sau, như đã nhận ra điều gì đó, anh khẽ liếc mắt qua gương chiếu hậu. Cách đó vài mét, dưới bóng râm của tòa nhà nội trú có một dáng người cao ráo đang đứng. Bùi Tây Châu nhìn về phía chiếc Rolls-Royce, lười biếng dựa vào tường, không biết đã đứng đó từ bao lâu.

Nhìn góc nghiêng mềm mại của cô gái trẻ trong cửa sổ xe một lúc, ánh mắt anh ấy hơi dời đi, không biết vô tình hay hữu ý mà chạm phải ánh mắt lạnh lẽo của chủ xe. Ánh mắt đối phương trầm uất và tĩnh lặng, tựa như anh ấy chỉ là một cái cây ven đường chẳng liên quan, thản nhiên liếc nhìn một cái rồi thu hồi tầm mắt.

Giây tiếp theo, chiếc Rolls-Royce khởi động, lao vút đi.

"..." Bùi Tây Châu nhướng mày đầy ẩn ý.

[Lời tác giả] Mạc Mạc: Tình địch nhiều quá, ghét thật đấy.


Chương 23
Bên ngoài cửa sổ xe, màn đêm đặc quánh như mực, giờ đã xấp xỉ mười hai giờ khuya. Tiết trời vào thu càng lúc càng rõ rệt, những tán lá ngô đồng hai bên đường xào xạc trong gió, vài chiếc lá lìa cành, chầm chậm chao liệng xuống vỉa hè trống vắng.

Sự ồn ào náo nhiệt của thành phố lúc này đã lắng đọng lại, chỉ còn sót lại cái se lạnh và tĩnh mịch của nửa đêm.

Trong xe lại ấm áp như mùa xuân. Ôn Ý Nùng ngồi ở ghế sau, cảm nhận hơi ấm từ máy điều hòa phả vào người, cơn buồn ngủ bắt đầu ập đến dồn dập.

Suốt dọc đường đi chẳng ai nói với ai câu nào, chỉ có tiếng động cơ xe êm ái lướt đi.

Rạng sáng, chiếc Rolls-Royce cuối cùng cũng tiến vào cổng chính trang viên họ Mạc, men theo con đường rợp bóng cây tĩnh lặng, rồi đỗ xịch trước khoảng sân trống của tòa nhà chính.

Trần Kính xuống xe trước, mở cửa.

Gió đêm se lạnh ùa vào, Ôn Ý Nùng rùng mình một cái, tỉnh táo hơn đôi chút. Cô dụi dụi mắt, cùng Mạc Thiếu Thương xuống xe.

"Cảm ơn anh." Ôn Ý Nùng nói lời cảm ơn Trần Kính, giọng vẫn còn chút khàn khàn của người ngái ngủ.

"Cô Ôn khách sáo rồi." Trần Kính khẽ gật đầu.

Đại sảnh biệt thự im ắng vô cùng, chỉ có tiếng bước chân vang vọng trong không gian rộng lớn.

Ôn Ý Nùng vừa ngáp vừa đi về phía thang máy. Ngay lúc cô giơ tay định bấm nút thì trong không khí bỗng vang lên tiếng "ục ục".

Âm thanh tuy không lớn, nhưng giữa không gian tĩnh mịch này lại vang lên cực kỳ rõ ràng và đột ngột.

Ôn Ý Nùng sững người. Nhận ra đó là tiếng bụng mình sôi, cô lập tức thấy xấu hổ vô cùng, hai má đỏ bừng. Thôi chết rồi. Bữa tối ăn ở bệnh viện cô cứ thẫn thờ lo lắng, chỉ và vội vài miếng. Giờ đã mấy tiếng trôi qua, dạ dày rỗng tuếch nên mới biểu tình vào đúng cái lúc mất mặt này đây...

Mạc Thiếu Thương đi ngay phía sau, hiển nhiên cũng nghe thấy tiếng réo ấy.

Anh hơi khựng bước, hàng chân mày khẽ nhíu lại khó mà nhận ra.

Anh dời mắt, nhìn Ôn Ý Nùng đang đứng chết trân tại chỗ với khuôn mặt đỏ bừng, hỏi: "Em chưa ăn tối à?"

Ôn Ý Nùng vội vàng xua tay, cố vớt vát che giấu sự bối rối: "Tôi ăn rồi. Chẳng qua lúc đó lo cho ông ngoại nên không đói lắm, chỉ ăn một chút thôi..."

Ánh mắt Mạc Thiếu Thương dừng lại trên người cô, nhưng trong đầu lại không kìm được mà nhớ tới buổi tối ở hồ bơi.

Cô gái cả người ướt sũng, chiếc váy dính sát vào