xuống xương quai xanh, giống hệt sắc hồng nơi đuôi mắt cô. Bất kỳ ai tỉnh táo đều có thể nhận ra cô vừa trải qua một cuộc ** *n mãnh liệt đến mức nào.

Thẩm Tông Lương ngồi trên ghế sofa bên ngoài, thuốc còn chưa kịp châm thì cô đã vội vàng đi ra, nói là xuống trước, anh gọi cô lại: “Không được đi, em ngồi đây nghỉ ngơi một chút đi.”

Chân run đến mức đó mà còn muốn chạy đến văn phòng, lỡ đâu ngã một cái thì biết phải làm sao, Thả Huệ bĩu môi trừng anh: “Tất cả là tại anh!”

Thẩm Tông Lương liếc cô một cái, anh lười tranh cãi với bé con mấy chuyện này, cũng không biết vừa rồi là ai cứ luôn miệng gọi anh là “daddy”, “ông xã.”

Anh dùng điếu thuốc chỉ vào ghế sofa: “Em cứ ngồi đây một lúc đi, lúc này chẳng có ai lên đâu.”

“Có nhìn thấy thì cũng không sao.” Thả Huệ lấy hết can đảm ngồi xuống: “Dù gì thì em cũng chẳng còn làm việc ở Hoa Giang nữa, lo mấy chuyện này làm gì.”

Thẩm Tông Lương dịu dàng cười, kéo tay cô, cố tình nói: “Ồ, em đi rồi, anh có ra làm sao thì em cũng không quan tâm nữa à?”

Thả Huệ hừ một tiếng: “Em còn quản không nổi chuyện của mình nữa, huống chi là quản chuyện của anh.”

“Em đang phiền lòng cái gì?” Thẩm Tông Lương kéo cô ngồi lại gần hơn, nghe cô phiền lòng thì lòng anh thấy không vui, anh nhíu mày hỏi.

Ngồi thẳng như vậy thật sự rất mệt, cô bèn tựa vào người anh: “Cuối năm là phải phỏng vấn rồi. Em thấy căng thẳng quá, còn phải tranh thủ thời gian ôn tập kiến thức chuyên ngành. Không biết bài luận của em viết có tốt không, không biết giáo sư sẽ cho bao nhiêu điểm?”

Thẩm Tông Lương còn tưởng là chuyện gì, anh cười: “Vậy thì trước mắt em cứ đưa qua cho lão Cao xem đi, mấy chuyện này cũng đáng để em phiền lòng sao?”

Thả Huệ nghi ngờ ừ một tiếng: “Lão Cao?”

“Cao Dược Dân đúng không? Viện trưởng Học viện Luật?”

Thẩm Tông Lương ôm cô, nhớ lại lúc anh còn học tiến sĩ ở Mỹ: “Hồi đó anh ấy sang Stanford tu nghiệp, anh với anh ấy làm hàng xóm một năm, cứ thèm là lại chạy sang chỗ anh ăn ké món Trung, còn uống của anh không biết bao nhiêu là rượu ngon.”

Sau một hồi trợn mắt kinh ngạc, cô vội ngăn anh lại, không cho anh tiếp tục hồi tưởng chuyện xưa nữa, Thả Huệ nói: “Dừng lại, anh đừng nói nữa. Cho em giữ lại chút ảo tưởng về thầy của mình đi.”

Thẩm Tông Lương nhìn cô lắc lư cái đầu thì bật cười, anh khẽ chạm vào trán cô: “Anh đã dạy em từ lâu rồi, đừng nhìn mọi thứ quá hoàn hảo, chuyện có gì đâu chứ? Lão Cao cũng đâu phải là thần tiên gì, cuối cùng cũng không thoát khỏi chuyện cơm áo gạo tiền mà? Nhưng điều đó có cản trở việc anh ấy được kính trọng trong giới học thuật không? Không hề.”

Thả Huệ bấu chặt các ngón tay vào nhau. Cô cúi đầu nói: “Chỉ biết dạy dỗ em thôi, sao anh không hỏi tại sao em lại muốn đi phương Bắc học tiến sĩ đi?”

“Được, vậy để anh hỏi.” Thẩm Tông Lương phối hợp với cô: “Tại sao em lại muốn đi học tiến sĩ?”

Thả Huệ đắc ý đáp lời: “Nguyên nhân thì tất nhiên có nhiều lắm. Trước đây khi học thạc sĩ em sống khá mơ hồ, luôn muốn học thêm vài năm nữa để nâng cao bản thân. Thêm vào đó là tính cách, sở thích của em, định hướng phát triển tương lai, rồi cả quy định tuân thủ của tập đoàn về chế độ tránh xung đột lợi ích giữa người thân…”

Thẩm Tông Lương nghe đến đây, anh nói: “Từ từ đã, em còn có họ hàng nào khác ở Hoa Giang à? Cần phải tránh ai nữa?”

Ý cô là…tất nhiên là sau khi kết hôn rồi!

Thả Huệ thấy vẻ mặt mờ mịt của anh thì tức giận véo một cái vào đùi anh: “Em…em không nói với anh nữa, em về đây.”

Nhưng Thẩm Tông Lương ôm cô lại rất chặt, cô giãy mãi không ra. Anh xoa xoa mu bàn tay cô nói: “Được rồi, không cần phải suy nghĩ mấy chuyện này đâu, anh cũng sẽ không ở lại Hoa Giang quá lâu, cho dù là vợ của anh thì vẫn có thể tiếp tục làm việc, không sao cả.”

Nghe anh nói mấy chữ “vợ của anh” bằng một giọng điệu vừa chắc chắn lại dịu dàng, khiến cho tim Thả Huệ ngừng một nhịp, cô đỏ mặt: “Ai nói muốn làm vợ anh chứ? Em không thèm.”

Nói đến đây, Thả Huệ đẩy anh ra rồi đứng dậy, vội vã bỏ đi.

_

Quy trình xin nghỉ việc kéo dài hơn nửa tháng, mãi đến khi Điền Hi, người đã nghỉ thai sản quay lại, Thả Huệ hoàn tất thủ tục bàn giao chính thức với cô ấy thì rời khỏi tòa nhà Hoa Giang, nơi cô đã làm việc hơn hai năm.

Nói không lưu luyến chút nào là giả.

Ít nhất trong hai năm qua, lãnh đạo và đồng nghiệp đối xử với cô cũng khá tốt, cô cũng không bị cuốn vào những tranh chấp qua lại, không phải chịu sự ức h**p không rõ ràng, ngoài việc công việc mỗi ngày đều lặp lại giống nhau, không giúp nâng cao năng lực bản thân thì mọi thứ ở đây rất tốt.

Mọi người đã cùng nhau ăn cơm chia tay trước đó vài ngày, lúc Thả Huệ ôm hộp đồ rời đi, cô cười vẫy tay với họ: “Đi đây, chúc mọi người công việc thuận lợi.”

Vương Lạc Châu đứng dậy hỏi: “Trưởng phòng, sau này chị còn ở lại Giang Thành không?”

Thả Huệ lắc đầu: “Chắc là không đâu, chị phải đến trường học để chuẩn bị phỏng vấn, còn phải liên lạc với giáo sư hướng dẫn nữa, đợi khi nào rảnh sẽ quay lại tìm mọi người.”

“Chị đi đường bình an ạ.”

“Ừ, tạm biệt.”

_

Buổi tối cô ở nhà thu dọn đồ đạc, hành lý lớn nhỏ chất đầy năm chiếc vali lớn, mệt đến toát mồ hôi.

Thả Huệ tắm xong, lúc quay lại phòng thay đồ thì thấy Thẩm Tông Lương đã về rồi.

Anh nhìn đống đồ đạc bày biện khắp nơi, ngẩng đầu nhìn cô gái có làn da trắng như tuyết trước mặt, nghi ngờ hỏi: “Ý em là sao đây? Em tính nửa đời sau đều ở lại Bắc Kinh, không về nữa à?”

“Cũng gần như vậy.” Thả Huệ nghiêm túc trả lời anh: “Anh có ý kiến phản đối không?”

Thẩm Tông Lương giơ một ngón tay lên: “Có một chút, em xem xét lại giúp anh, anh còn phải ở Giang Thành hơn một năm nữa, phải tính sao đây?”

Cô nhíu mày, đây quả thật là một vấn đề cần phải suy nghĩ thoả đáng.

Cuối cùng, Thả Huệ vuốt cằm anh, nơi đó đã có một lớp râu lún phún, cô nói: “Vậy thì…mỗi tuần anh có thể ngồi máy bay qua đó, sau đó lại quay về không?”

“Em…” Thẩm Tông Lương muốn nói lại thôi, cuối cùng nuốt hết vào trong, gật đầu: “Được.”

Thả Huệ dang hai tay: “Vậy là xong rồi.”

Anh cúi xuống, lấy ra một cái ly có hình hoa ngọc lan được gói cẩn thận từ chiếc vali chưa đóng lại: “Ở Bắc Kinh chẳng lẽ không có ly để uống nước sao?”

Thả Huệ giật cái ly lại, ôm chặt trong tay nói: “Đây là cái ly em thích nhất, em phải dùng nó để uống nước. Anh đừng động vào, em khó khăn lắm mới nhét nó vào được, anh động vào là sẽ loạn hết cả lên.”

Thẩm Tông Lương bị cô chọc cho bật cười, anh để cái ly của cô xuống, bế cô lên nói: “Nào, nói cho anh nghe đi, mấy năm nay có chết em cũng không dám đặt chân đến phương Bắc, sao bây giờ lại bằng lòng rồi?”

Thả Huệ không muốn nói ra điều anh muốn nghe, cô nói: “Em nhớ Ấu Viên lắm, cậu ấy ở bên đó một mình sẽ rất buồn, bọn em xa nhau cũng lâu rồi mà.”

Thẩm Tông Lương dụ dỗ: “Còn gì nữa không?”

“Còn nữa, thỉnh thoảng cũng phải đến trường để hỏi thăm thông tin, ở Bắc Kinh đi lại sẽ tiện hơn.”

“Hết rồi?”

“Hết rồi.”

Thẩm Tông Lương chán nản gật đầu, lặp lại một cách mỉa mai: “Tốt, hết rồi, hết rồi.”

Thả Huệ muốn cười nhưng cố gắng nhịn lại, cô ôm cổ anh nói: “Họp muộn như vậy, anh đói không?”

“Đói.” Thẩm Tông Lương đặt cô xuống, nới lỏng cà