Thành sẽ nhớ đến anh.”

Thẩm Tông Lương nhếch mép, đưa hai ngón tay nâng cằm cô lên, nhìn cô từ trên xuống, nhìn rõ được sự yêu thích, ngưỡng mộ và rung động trong mắt cô. Dường như anh lại quay về bảy tám năm trước, lúc đó cô còn rất nhỏ, cũng luôn nhìn anh bằng ánh mắt như vậy.

Ánh mắt này của cô thật lợi hại, như một câu thần chú cấm kỵ mạnh mẽ cổ xưa, có thể dễ dàng phá vỡ được sự kiềm chế của anh. Thẩm Tông Lương đã không ít lần chìm đắm trong đó.

Hôm nay mệt mỏi như vậy, lại uống nhiều rượu như thế, anh sớm đã không còn chút tự chủ nào, hoàn toàn không chống cự nổi ánh mắt cô nhìn anh. Cổ họng Thẩm Tông Lương lăn xuống, anh gần như ôm choàng lấy cô ngay lập tức.

Nhưng Thả Huệ đã hôn lên trước anh, Thẩm Tông Lương bị k*ch th*ch đến mức không biết làm sao, vì đầu óc anh giờ này làm gì còn chút lý trí nào.

Khi da đầu anh đã tê rần dữ dội, anh ôm Thả Huệ lên hôn: “Ai dạy? Hửm? Là ai dạy em như vậy?”

Cô hít mạnh mùi hương trên người anh, nói trong cơn mơ màng, da thịt toàn thân trở nên hồng hào, ngay cả giọng nói nũng nịu hơn: “Là ai dạy ư? Đều là chú dạy em mà, tất cả đều do một tay chú dạy dỗ em đó…”

Anh gần như phát điên, không ngừng nói lời mê sảng: “Chú nào dạy em? Nói cho anh biết nào?”

“Chú nào? Chú…chú út…Thẩm Tông Lương…” Thả Huệ như đang đứng trên một đỉnh núi tươi đẹp, một cơn gió thổi qua khiến cô hoàn toàn không đứng vững được, bắt đầu không ngừng gọi tên anh.

Trêu đùa đến tận rạng sáng, tiếng ve trên ngọn cây cũng đã im bặt, ánh trăng dịu dàng chiếu vào cửa sổ.

Thẩm Tông Lương ôm Thả Huệ ngủ, anh khẽ hỏi: “Hôm nay em bận những gì vậy?”

“Không bận gì cả, em ở nhà cả ngày, dùng máy tính của anh để viết chút gì đó thôi.” Thả Huệ không mở mắt nổi, cộng thêm kế hoạch cũng chưa rõ ràng nên cô không muốn nói sớm như vậy.

Anh vỗ lưng cô: “Ừm, ngủ đi.”

_

Trời đã vào thu nhưng thời tiết ở Giang Thành vẫn còn nóng oi ả, nóng đến vô lý, nhiệt độ ngoài trời vượt quá bốn mươi độ, buổi trưa đi ra ngoài một chút mà cảm thấy da dẻ sắp bị nướng chín đến nơi.

Tuần thứ hai của tháng chín, Thẩm Tông Lương hiếm khi không phải đi xuống cơ sở, cũng không có hội nghị lớn nào cần tham dự. Lúc này anh mới có thời gian ngồi trong văn phòng, chuyên tâm nghiên cứu tài liệu đánh giá do tổng bộ ban hành.

Trước cuộc họp định kỳ của ban giám đốc vào thứ Tư, Quan Bằng đã báo cáo với anh mấy việc cần thảo luận trong hội nghị.

Anh ta cầm tập hồ sơ đi vào, gõ cửa: “Chủ tịch Thẩm.”

“Vào đi.” Thẩm Tông Lương ngẩng đầu lên, liếc nhìn rồi nói.

Quan Bằng đi tới, còn chưa bắt đầu trình bày công việc thì đã chú ý thấy trà trong ly của Thẩm Tông Lương đã cạn đáy, anh ta đặt tập hồ sơ xuống, cầm lấy ly trà rửa sạch rồi lấy trà từ trong tủ ra, pha một ly mới.

Anh ta quay lại, đặt ly trà lên bàn: “Trà còn nóng, ngài uống chậm thôi.”

Thẩm Tông Lương nhướn cằm hỏi: “Có chuyện gì?”

Quan Bằng nói: “Về cuộc họp định kỳ của ban giám đốc ngày mai, tôi muốn báo trước với ngài mấy việc. Thứ nhất là việc Ngân hàng Hoa Giang đã cung cấp bảo lãnh trái quy định và đã bị cơ quan quản lý xử phạt.”

Thẩm Tông Lương ngả người ra sau, dùng ngón tay cái đẩy hộp thuốc lá ra, rút một điếu ra đưa cho Quan Bằng.

Thẩm Tông Lương nghiêng đầu châm lửa, anh rít một hơi rồi nói: “Việc này tôi biết, ban đầu tổng bộ vì muốn hoàn thành chỉ tiêu doanh số nên vừa gây sức ép vừa dụ dỗ, bắt bên chúng ta đứng ra bảo lãnh. Bây giờ chính sách quản lý bị siết chặt, cơ quan quản lý thấy không phù hợp quy định thì lập tức chẳng còn ai chịu nhận trách nhiệm nữa.”

Quan Bằng cười: “Đúng là vậy, năm nay ai cũng khó khăn. May mà Chủ tịch hiểu cho nên lão Mẫn và mọi người cũng thấy dễ thở hơn.”

Thẩm Tông Lương vươn tay dài, gạt tàn thuốc lên thành gạt tàn pha lê rồi nói: “Chịu cảnh kẹp giữa hai làn đạn, bên nào cũng không dám đắc tội. Lúc cần dùng người thì nâng niu chiều chuộng, lúc không cần nữa thì quay lưng bỏ mặc. Thôi, không nói chuyện này nữa. Việc còn lại là gì?”

“À, là thế này.” Quan Bằng rút một phần hồ sơ ra khỏi tập hồ sơ, anh ta nói: “Đơn xin từ chức của Chung Thả Huệ bên phòng Pháp lý. Phòng Nhân sự nói hồ sơ đã được chuyển đến chỗ ngài theo quy trình rồi, xin Chủ tịch xem qua.”

Khi nghe thấy tên cô thì ngón tay đang kẹp thuốc của Thẩm Tông Lương chợt khựng lại: “Sao đột nhiên Tiểu Chung lại muốn từ chức?”

“Sáng nay tôi đã nói chuyện với cô ấy rồi. Hình như cô ấy muốn ra nước ngoài học tiến sĩ, để theo học vị giáo sư mà cô ấy ngưỡng mộ.”

Quan Bằng không để ý đến vẻ mặt của Thẩm Tông Lương, thuận miệng nhận xét thêm vài câu: “Cô nhóc này có vẻ rất đam mê theo đuổi học thuật, lúc nào cũng nhã nhặn, dịu dàng. Khi cầm sách thì thấy tự nhiên hơn nhiều so với lúc ngồi trong các buổi tiệc xã giao. Tôi thấy cô ấy cũng là người có tốt chất để học lên cao. Lần trước, trong vụ sáp nhập ở Hong Kong, tôi nghe cô ấy nói tiếng Anh với người nước ngoài, vừa lưu loát lại vừa dễ nghe.”

Không biết Thẩm Tông Lương đang nghĩ gì, chỉ thấy anh cau mày, anh rít sâu một hơi thuốc, nói với giọng điệu âm trầm: “Vậy sao?”

Quan Bằng đùa cợt, tự ý suy đoán tâm tư của Thả Huệ, anh ta nói: “Đúng vậy, đã làm việc bốn năm rồi mà lại còn quay về Anh học, tôi đoán là cô nhóc này không có ý định kết hôn đâu. Nghĩ mà xem, với mấy tấm bằng đáng sợ của cô ấy thì làm gì có người đàn ông nào lọt vào mắt cô ấy chứ?”

Thẩm Tông Lương nhướng mắt nhìn anh ta, trầm giọng hỏi: “Lúc anh nói chuyện với Tiểu Chung, cô ấy nói như vậy sao?”

Đến lúc này, Quan Bằng mới nhận ra giọng điệu của vị này có chút không vui.

Có lẽ là vì thấy anh ta báo cáo quá lâu, lại quá dài dòng. Nghĩ cũng phải thôi, Chủ tịch Thẩm ngày nào cũng trăm công nghìn việc, chuyện một cô Tiểu Chung có đi học tiếp hay không, vấn đề tình cảm cá nhân có giải quyết được hay không thì vị đây làm gì mà có thời gian để tâm.

Quan Bằng đổi sang tư thế ngồi ngay ngắn hơn: “Cô ấy không nói, nhưng tôi đoán là vậy. Chẳng phải lâu rồi không thấy cậu bạn trai kia của cô ấy xuất hiện sao? Theo tôi chắc là chia tay rồi. Biết đâu vì đau lòng chuyện tình cảm nên cô ấy dứt khoát từ bỏ luôn ý định kết hôn cũng không chừng.”

Trong tập đoàn này, cái thói quen bàn tán chuyện riêng của người khác như thế thật sự không được hay cho lắm. Vì người địa phương chiếm đa số, vòng đi vòng lại gần như ai cũng quen biết nhau nên một chuyện nhỏ cũng dễ bị phóng đại lên gấp mấy lần.

Quan Bằng thấy Thẩm Tông Lương không nói gì mà chỉ biết cau mày rít thuốc thì bèn đứng dậy nói: “Chủ tịch, nếu không còn việc gì khác thì tôi xin phép ra ngoài trước.”

Thẩm Tông Lương dùng điếu thuốc trên tay chỉ ra ngoài cửa: “Đi đi.”

Anh rít hết hơi thuốc cuối cùng rồi thất thần ngồi trên ghế rất lâu. Nắng chiều xuyên qua rèm cửa, biến thành những mảnh sáng vụn vặt rơi trên nền nhà mát lạnh.

Bên cạnh chiếc ghế sofa màu đen vừa được thay mới, bóng của những chiếc lá lưỡi hổ khẽ đung đưa. Thẩm Tông Lương nhìn chăm chú một lúc, lúc rồi cầm lấy chiếc điện thoại màu đỏ bên tay, bấm số gọi đi.

Thả Huệ đang sắp xếp hồ sơ bàn giao trong văn phòng, cô không nhìn cuộc gọi đến mà bắt máy luôn: “Alo, xin hỏi ai ạ?”

Nghe thấy giọng nói trong