Ngọc Thư cố gắng nhẫn nhịn, cười gượng một tiếng không đáp lời.

Làm sao những người ở đây có thể tưởng tượng được trước đây bọn họ đã sống cuộc sống như thế nào. Thả Huệ không không lóc đòi chuyển đi thì đã là hiểu chuyện lắm rồi, còn có thể trách mắng con gái điều gì nữa chứ?

Một buổi sáng nọ, Chung Thả Huệ cầm ly nước, đứng trước bồn rửa đánh răng.

Cô nhắm mắt lại để không cho mình nhìn thấy bức tường xi măng mọc đầy rêu xanh, nếu không cô sẽ lại buồn nôn.

Một đám nữ sinh chạy đến bên cạnh cô, vô lễ kéo váy ngủ viền ren của cô nói váy trông đẹp quá, mua ở đâu vậy?

Chung Thả Huệ đang đánh răng, tùy tiện trả lời: “Paris. Ba tôi mang về.”

Cô nói mà không nhìn người, lại còn nói với giọng điệu thờ ơ như vậy làm cho những cô bé bên cạnh nghe thấy rất chướng tai.

Người dẫn đầu đẩy mạnh cô một cái: “Mày vênh váo cái gì! Dù ba mày có giàu có đến đâu thì cũng phải vào tù rồi kia kìa. Chỉ là một cô chiêu sa cơ thất thế thôi mà, chưa chắc đã sống tốt bằng tao đâu.”

Chung Thả Huệ ngã sõng soài trên nền đất cứng, lòng bàn tay trầy xước, chiếc ly sứ màu hồng vỡ tan tành, bàn chải đánh răng nằm vắt vẻo cách cô một quãng xa.

Cô mím chặt môi, nước mắt lưng tròng, nấc nghẹn: “Các người nói bậy! Ba tôi không có vào đó!”

Đổng Ngọc Thư nghe tiếng động bèn đi ra, quát mắng đuổi đám trẻ đi.

Bà đỡ con gái dậy, lau nước mắt cho Thả Huệ: “Sao lại khóc vì chuyện cỏn con này? Mau đi thay quần áo đi con.”

Gia đình đã suy sụp rồi, sau này sẽ còn nhiều sóng gió, nếu con gái cứ giữ tính nết yếu đuối như vậy thì sao được?

Trên đường đi học, Chung Thả Huệ khoác cặp sách, mắt còn vương tơ lệ, cô ngẩng đầu hỏi mẹ: “Ba còn quay về không mẹ?”

Đổng Ngọc Thư giọng chắc chắn, bình tĩnh: “Ba sẽ về, con cứ cố gắng học hành, đừng bận tâm mấy chuyện này.”

Bà cúi xuống, đặt tay lên vai con gái nói: “Không phải con đã nói với ba rằng lớn lên con muốn vào Oxford học sao? Muốn thi đậu thì phải tập trung vào.”

Đối mặt với lời khuyên của mẹ, Chung Thả Huệ gật đầu nhưng lòng dạ không yên. Hôm đó cô không đến lớp, Đổng Ngọc Thư vừa đi thì cô đã khoác cặp sách chạy theo hướng ngược lại.

Thả Huệ mò mẫm theo trí nhớ mang máng để tìm xe buýt số 4.

Trước đây khi ngồi trên xe, cô luôn thấy chuyến xe này đi ngang qua nhưng chưa bao giờ thực sự lên xe.

Lần đầu tiên tập đi xe buýt cũng là sau khi họ chuyển nhà.

Cô đi đến cửa nhà cũ, hai cánh cửa đồng màu tối dày dặn ấy đã dán hai dải niêm phong trắng.

Thả Huệ khóc lóc đập cửa rất lâu nhưng sẽ không còn bóng dáng người ba cao lớn, tuấn tú bước ra từ bên trong để bế cô lên vai nữa.

Gió sớm se lạnh, cô ngồi trên bậc thềm khóc thút thít suốt cả buổi sáng, nước mắt thấm ướt chiếc váy đồng phục màu xanh.

Ngẩng đầu lên lần nữa, trời quang mây tạnh, nhưng trong mắt Thả Huệ, bầu trời lại đen kịt như sắp đổ sập xuống, ngột ngạt đến không thở nổi.

_

Phùng Ấu Viên tự biết mình đã nói ra những lời không nên nói, cô đẩy vai ấn Chung Thả Huệ ngồi xuống trước bàn trang điểm. Cô nghẹn lời nửa ngày, mới cầm lấy một cây cọ má hồng: “Hay là…cậu trang điểm đi.”

Trong tấm gương cổ treo trên tường phản chiếu một thiếu nữ tóc đen da tuyết. Dưới ánh đèn pha lê chiếu rọi, trên mái tóc đen dài trên vai óng mượt như lụa lấp lánh những tia sáng vụn vặt.

Năm đó Chung Thả Huệ vừa tròn mười chín tuổi, dung mạo tựa bạch ngọc, chỉ là cuộc sống trôi qua vô cùng khó khăn.

Phùng Ấu Viên cầm cọ trang điểm, không biết nên bắt đầu từ đâu vì cô ấy đã đủ xinh đẹp rồi. Chung Thả Huệ cười lấy cọ ra rồi nói: “Cứ để vậy đi, hôm nay cậu là nhân vật chính, không thể chậm trễ được.”

Nước da và cốt cách của cô đều hoàn mỹ nên cũng không cần phải trau chuốt nhiều, đứng giữa đám đông đã đủ thu hút.

Ở bữa tiệc, Chung Thả Huệ gần như quen biết hơn nửa số khách mời ở đây.

Khi nhà họ Chung còn vẻ vang rực rỡ thì Chung Thanh Nguyên rất yêu thương con gái nên nguyện bỏ nhiều tiền để mở đường cho cô.

Chung Thả Huệ học ở một trường tiểu học rất nổi tiếng, nếu gia đình không có nền tảng nhất định, ngay cả có mối quan hệ cũng không nhờ vả được.

Cô hoạt bát lanh lợi, vì dung mạo đáng yêu, biết ăn biết nói nên ai cũng rất quý mến cô.

Chỉ là đến sau này, Chung Thanh Nguyên đã giải quyết xong mọi chuyện nhưng cũng không thể ở lại Bắc Kinh được nữa nên đưa vợ con đến Giang Thành.

Đi một lần là đi tám năm.

Đến khi Chung Thả Huệ lên đại học thì cô mới quay trở lại thủ đô để theo học ngành Luật tại Đại học Chính trị.

Chung Thả Huệ vừa bước xuống cầu thang, Trang Tân Hoa đã chặn cô lại: “Sao nào, cô Chung có nể mặt nhảy với tôi một điệu không?”

Hồi nhỏ cô từng hỏi riêng Trang Tân Hoa rằng sao cậu lại có cái tên này, nghe như tên của người ở thế hệ trước vậy.

Cậu ta khịt mũi nói: “Cậu còn không biết ông già đó sao? Sự nghiệp vinh quang vĩ đại của ông ấy hồi trẻ, không thể không đặt lên người tôi.”

Cổ tay trắng như tuyết đưa ra, nhẹ nhàng đặt vào lòng bàn tay Trang Tân Hoa, Chung Thả Huệ tươi cười rạng rỡ: “Tất nhiên.”

Dương Vũ Mông đứng bên cạnh thấy vậy, bất chấp nơi đây đông người phức tạp, khịt mũi một tiếng: “Đồ mặt dày.”

Thẩm Đường Nhân cũng quay đầu nhìn sang, cô nâng ly champagne nhấp một ngụm: “Cậu đang nói ai vậy?”

“Còn ai nữa?” Dương Vũ Mông nhướng đôi mắt mèo đã được vẽ tỉ mỉ, vẻ mặt đầy khinh bỉ: “Cái con nhỏ hồ ly tinh Chung Thả Huệ đó.”

Thẩm Đường Nhân cau mày không vui khi nghe những lời lẽ tầm thường này: “Sao câu lại nói người ta như vậy? Cậu ấy có chọc giận gì cậu đâu.”

Thật lòng mà nói, Thẩm Đường Nhân không thích ở cùng Dương Vũ Mông.

Cô nàng này bị người lớn trong nhà chiều hư, đầu óc và miệng lưỡi đều không được nhanh nhẹn cho lắm. Dương Vũ Mông luôn bất ngờ nói ra những lời mà cô ta cho là đúng nhưng lại khiến người xung quanh khó xử.

Do hai nhà trưởng bối lại thân thiết nên Thẩm Đường Nhân cũng không tiện làm trái ý ba mẹ, khiến cho mối quan hệ với Dương Vũ Mông trở nên căng thẳng.

Mọi người còn phải ngồi ăn chung bàn với nhau dài dài.

Dương Vũ Mông vẫn không nguôi giận: “Đi đâu cũng thấy cô ta làm mình khó chịu vô cùng! Sao cô ta cứ không nhìn nhận rõ thực tế vậy nhỉ?”

Thẩm Đường Nhân nói: “Nhìn nhận rõ thực tế gì?”

“Là cô ta không còn thuộc về nơi này nữa.” Dương Vũ Mông bực bội nói.

Bên trong sảnh tiệc đèn đuốc sáng rực, Thẩm Đường Nhân khẽ mỉm cười không chút biểu cảm: “Thật ra trong cái giới này cũng không hẳn là không có tình người.”

Cô cảm thấy mình đã nói dễ hiểu lắm rồi nhưng Dương Vũ Mông vẫn giữ nguyên dáng vẻ tự cho mình là đúng.

Rõ ràng là không nghe lọt tai.

_

Hôm đó, đến tận khuya Thẩm Tông Lương mới đến, không phải để tham dự buổi tiệc của Phùng Ấu Viên mà là để thăm hỏi Phùng Tắc Thành.

Sự náo nhiệt phù phiếm của đám trẻ con như vậy, không ai lại không biết điều đến mức gửi thiệp mời cho anh, cũng không dám vì chút chuyện này mà làm phiền anh.

Người làm đi phía trước dẫn đường, đi đến bên một gian trúc xanh biếc thì Thẩm Tông Lương dừng lại.

Hai mặt kính lớn mở ra, có thể nhìn thấu cảnh ca múa hát nhảy trong phòng.

Trong ánh đèn rực rỡ, có một cặp đôi quá đỗi nổi bật, nhảy từ đầu này sang đầu kia của đại sảnh.

Họ đang nhảy điệu một điệu Rumba