cứng, nếu tiếp tục bị đè nén thì nó sẽ nhanh chóng vỡ tan thành từng mảnh.

Giống như chiếc hộp nhạc mà cô mua ở Tokyo hồi nhỏ.

Khi tòa án đến niêm phong tài sản, Thả Huệ lén lút giấu nó đi như một kẻ trộm, không dám để ai phát hiện. Lúc đó cô không hiểu, dù có giấu đi thì đó cũng là thứ mà chẳng ai thèm lấy.

Sau này, khi bị đưa đến Giang Thành, cô thường lấy nó ra vào lúc chiều tối, dựa vào gác mái để nghe, rồi nhắm mắt lại, tưởng tượng mình đang nhảy múa tại Nhà hát Quốc gia, khán giả dưới khán đài vỗ tay như sấm.

Để có thể chấp nhận thực tại, đôi khi con người ta cũng cần một chút phù phiếm thì mới có thể tiếp tục chống đỡ dòng lũ thế tục.

Bây giờ cô có một món quà còn tốt hơn cả hộp nhạc năm xưa, người này ôm chặt lấy cô với sự kiên định và mạnh mẽ.

Thả Huệ tựa vào người anh rất lâu, hít đầy mùi trầm hương dịu nhẹ, đầu óc hơi choáng váng.

Cô đẩy Thẩm Tông Lương ra: “Có nước không? Em hơi khát.”

Anh cong ngón tay, lướt nhẹ trên má cô: “Anh đi lấy cho em.”

Ngay khi Thẩm Tông Lương đứng dậy, Thả Huệ vô thức ngẩng đầu lên nói: “Cảm ơn anh.”

Anh cười, cười cô vẫn ngoan ngoãn như vậy: “Xem ra em còn phải thích nghi một chút.”

Thả Huệ chớp chớp đôi mắt hơi đỏ hoe, nghi ngờ hỏi lại: “Thích nghi cái gì?”

Anh không quay đầu lại: “Thích nghi với việc sai bảo bạn trai mà không thấy tội lỗi.”

Bạn trai.

Hai chữ này có ma lực thật lớn, có thể khiến cho cả người Thả Huệ mềm nhũn, hai chân như đang bước vào hư không. Rõ ràng cô đang đứng trên tấm thảm mềm mại nhưng lại có cảm giác như mình vừa bước hụt chân, lòng đầy lo lắng.

Thẩm Tông Lương mang đến một ly nước ấm, Thả Huệ nương theo tay anh để uống. Cô uống nước rất nhẹ nhàng, từng ngụm nhỏ, như một con mèo con chưa đầy tháng. Thả Huệ uống xong, lại theo thói quen muốn nói cảm ơn, nhưng thấy Thẩm Tông Lương nhướng mày thì cô đành im bặt.

Cô vẫn lo lắng cho vết thương của anh: “Chỗ anh có rượu thuốc không? Để em xoa bóp cho anh.”

Cạnh bàn trà này trông thật cứng, Thẩm Tông Lương bị ngoại lực lớn va vào, hẳn là bị thương không nhẹ. Ánh mắt Thẩm Tông Lương dừng lại trên mặt cô: “Rượu thuốc thì có nhưng mà…em biết làm không?”

Thả Huệ muốn thử: “Hồi nhỏ em bị trẹo chân, ba có xoa cho em, em nhớ mang máng cách làm rồi.”

Giọng cô nhỏ như muỗi kêu, hoàn toàn không dám ngẩng đầu nhìn anh.

Sao lại thế này? Cô hình như còn dễ thẹn thùng hơn trước, khiến anh hoàn toàn chẳng làm được gì.

Thẩm Tông Lương chỉ về phía cửa sổ: “Rượu thuốc ở đằng kia, anh đi tắm trước.”

“Hả?” Thả Huệ bỗng ngẩng đầu lên, trong mắt tràn ra từng đốm sáng dịu dàng: “Còn… còn phải tắm nữa sao?”

“Em không biết sau khi xoa rượu thuốc thì không được tắm à?” Biểu cảm khi anh hỏi mang theo một chút ngạc nhiên, rõ ràng là đang giả vờ.

Thả Huệ khẽ “Ồ” một tiếng: “Hình như cũng đúng, vậy, anh đi tắm đi.”

Cô ngồi yên một lát, nhớ tới cái đĩa men trắng vẫn còn đang để trên bàn thì bèn đứng dậy đi cất. Cô cầm cái đĩa vô cùng cẩn thận, cúi đầu nhìn kỹ con đường dưới chân, không dám đi lung tung một bước nào. Đi đến trước cái giá gỗ tử đàn, cô nhấc cái đĩa lên rồi đặt xuống một cách vững vàng.

Cô hà hơi, dùng tay áo lau sạch mép đĩa: “Tối nay, cảm ơn mày nhiều lắm.”

Nghĩ đi nghĩ lại, tất cả đều là nhờ món đồ cổ này đã làm cầu nối cho cô và anh. Nếu không, với tính cách của côn thì đến tận lúc chuyển đi cũng không biết là cô có dũng khí để mở lời hay không.

Còn Thẩm Tông Lương nhìn cũng không giống một người thẳng thắn, không giống người dễ dàng bày tỏ tâm sự lòng mình.

Nhưng cầu đã bắc, duyên đã nối, rồi sao nữa? Họ có thể tiếp tục đi cùng nhau không?

Gió đêm tràn vào qua khe hở của rèm cửa, thổi tung tấm màn lụa trắng.

Thả Huệ ngây ngốc đứng đó, động tác lau chùi trên tay cứ lặp đi lặp lại, cuối cùng môi cô nở một nụ cười chua chát.

Trong lòng cô hiểu rõ, đây là một đoạn đường bế tắc, cũng là một đoạn đường không thể đi xa.

Thẩm Tông Lương và cô, vốn dĩ là hai thế giới khác biệt, không nên có những giao thoa mơ hồ này. Nếu cố gắng trói buộc nhau đi tiếp thì chỉ khiến cả hai mất phương hướng, lệch quỹ đạo, càng lúc càng xa rời đích đến.

Nhưng tình cảm của anh quý giá đến vậy, trên đời này không ai có thể từ chối được.

Hơn nữa, Khởi Huệ xưa nay chưa bao giờ tự cho mình là thanh cao, cả người cô cũng chỉ có chừng ấy tính cách, miễn cưỡng lắm mới có thể sống thản nhiên.

Thế nhưng khi đối mặt với Thẩm Tông Lương, cô vẫn không thể cưỡng lại, tầm thường như bao người khác.

Chung Thả Huệ thở dài, có lẽ đây chính là số mệnh, chính là kiếp nạn mà cô không thể tránh khỏi.

_

[1] Định sứ: Loại gốm sứ nổi tiếng của Trung Quốc, sản xuất chủ yếu vào thời Tống, đặc trưng bởi men trắng mỏng, mịn, dáng thanh nhã, có hoa văn cánh sen, thuộc dòng sứ cao cấp, rất đáng giá trong giới sưu tầm.


Chương 24
Rồi lại không thích nữa sao?

Thẩm Tông Lương mặc đồ ở nhà đi ra, nhìn thấy Chung Thả Huệ đang cau mày, ngẩn người nhìn món đồ sứ được trưng bày.

Không biết lại là chuyện gì khơi dậy sợi dây thần kinh nhạy cảm của cô, khiến cho đầu óc cô trở nên nặng nề.

Từ lúc gặp cô ở chỗ ông Trần là anh đã cảm thấy cô gái này mang trong người một loại mâu thuẫn khó dung hòa, như những sợi liễu trong tiết xuân không thể gỡ rối.

Anh vứt chiếc khăn lau tóc xuống, đi đến bên cạnh cô: “Tiểu Huệ, đang nghĩ gì vậy?”

“Không, không có gì đâu, em đang đợi anh.” Thả Huệ lắc lắc chai rượu thuốc trong tay.

Cô cười với anh, khuôn mặt tái nhợt cùng với đuôi mắt hơi ửng hồng, tạo nên một vẻ đẹp mong manh dễ vỡ dưới ánh đèn mờ ảo.

Thả Huệ kéo Thẩm Tông Lương ngồi xuống rồi vén một góc áo lụa đen dài của anh lên, trên lưng anh có một vết bầm tím trong rất đáng sợ. Vết thương to bằng ngón tay cái, da thịt hơi lõm xuống, màu xanh đỏ xen kẽ.

Cô rót một ít rượu thuốc vào lòng bàn tay, xoa nóng rồi đặt lên lưng anh: “Đau không?”

Thẩm Tông Lương kéo vạt áo: “Em thì có bao nhiêu sức lực đâu? Như gãi ngứa thôi.”

Thả Huệ cảm thấy anh đang cố tình an ủi mình, cô hít một hơi: “Nhưng trông rất đáng sợ, nhìn có vẻ đau lắm.”

Thẩm Tông Lương cười khẩy: “Mới thế này thôi thì có là gì? Hồi nhỏ anh không nghe lời, bị ba đánh bằng chổi lông gà, xuống tay còn nặng hơn thế này nhiều.”

Cô dùng lòng bàn tay xoa ba bốn lần cho đến khi thật sự hết sức thì mới buông áo anh ra. Thẩm Tông Lương không cảm thấy đau nhiều, chỉ là bàn tay cô rất nóng, sưởi ấm lòng anh từng chút từng chút một.

Thả Huệ đậy nắp chai lại, rút khăn giấy lau tay: “Nhìn là biết, ba anh hẳn là một người cha rất nghiêm khắc.”

Trước đây nghe ông cô kể, khi Thẩm Trung Thường giao việc trong mấy buổi họp, mọi người bên dưới ai cũng đều nín thở.

Thẩm Tông Lương kéo vạt áo, quay sang nhìn cô: “Ồ, cô Chung cũng biết ông ấy sao?”

Thả Huệ liếc anh một cái, mắt khẽ gợn sóng: “Cả nước đều biết mà.”

Vừa rồi đã tiêu hao gần hết sức lực nên bây giờ cô nói chuyện vẫn cần th* d*c một chút, Thẩm Tông Lương nghe được tiếng thở có phần gấp gáp của cô: “Cơ thể của em đúng là yếu thật.”

Thực tế anh đã phát hiện ra từ lâu rồi, từ lần trước khi cô múa mẫu cho chủ nhiệm Viên và mọi người xong thì cũng thở hổn hển.

Không biết cô làm sao mà vừa có