con hiểu không?”

Cô gật đầu, giả vờ vui vẻ nhún vai: “Đúng vậy, ai lần đầu yêu đương mà có kết quả chứ? Thà ở bên Thẩm Tông Lương còn hơn bị người khác làm lỡ dỡ thanh xuân.”

Đèn sàn bằng tre tỏa ra một vùng ánh sáng trắng, Vương Tự Chân cẩn thận nhìn cô.

Thả Huệ vừa tắm xong, trên khuôn mặt mộc mạc không trang điểm chỉ thoa một lớp tinh chất, khi cô cúi đầu dưới ánh đèn lại toát lên một dáng vẻ quyến rũ lạ kỳ.

Bà cũng đại khái đoán được vài phần.

Thẩm Tông Lương vì để tang ba nên đã dọn đến ở trên tầng của cô, ngày ngày có một mỹ nhân như vậy ở trước mắt, sao có thể không động lòng chứ?

Hơn nữa, Thả Huệ lại là người thông minh, mọi việc đều chu toàn, đổi lại là ai thì cũng sẽ phải động lòng.

Vương Tự Chân xoa xoa gương mặt nhỏ bằng lòng bàn tay của cô: “Con gái ngoan, dì luôn mong mọi điều tốt đẹp đến với con. Nhưng dù có thích cậu ấy đến đâu thì sự nghiệp và tương lai vẫn là quan trọng nhất, đừng quá đặt nặng được mất trong tình yêu, phải tự bảo vệ mình, con hiểu chưa?”

Những lời này tuy là kinh nghiệm để đời nhưng cũng là những đạo lý thực tế nhất.

Quả nhiên lòng Thả Huệ rối như tơ vò, cô dựa vào vai Vương Tự Chân: “Con cảm ơn dì.”

Thuở nhỏ xa cách cha mẹ, Ấu Viên luôn đến nhà họ Chung, ở lại mười ngày nửa tháng. Ấu Viên thích Thả Huệ có ba mẹ cởi mở nhưng cô nàng không biết, mẹ Đổng mà cô ấy khen ngợi hiền thục nhất đã sớm biến thành một bộ dạng khác trong cuộc chiến đấu tranh với số phận rồi.

Đến bây giờ, ngược lại là Thả Huệ ngưỡng mộ Ấu Viên.

Không phải vì những điều kiện vật chất phong phú bên ngoài, mà đơn thuần là bầu không khí thân thiết giữa hai mẹ con họ. Một người mẹ sẽ bình tĩnh khuyên bảo cô ấy, sẽ đưa ra lời khuyên cho chuyện tình cảm của cô ấy, sẽ ngồi xuống nói chuyện thẳng thắn với cô ấy.

Nhưng Thả Huệ vẫn không nói ra rằng giá như dì cũng là mẹ của con thì tốt quá.

Cô không thể nói vậy, điều đó quá không công bằng với Đổng Ngọc Thư vì bà là người yêu thương cô nhất trên đời.

Thả Huệ hiểu rằng, bất kể dùng tiêu chuẩn nào để đánh giá thì chút khổ đau mà cô nếm trải trên con đường trưởng thành đều không thể so sánh với bất hạnh của mẹ cô. Vì vậy cô thường xuyên nói dối, nói cô không sao, ở trường rất vui, ăn ngon ngủ ngon, học hành chăm chỉ để mẹ yên tâm.

Trên tấm thảm xanh rêu, Ấu Viên khẽ nói với Vương Tự Chân: “Con cảm ơn mẹ.”

Vương Tự Chân và Thả Huệ cùng bật cười.

Bà nói với con gái mình: “Con cũng vậy, mẹ không phản đối chuyện yêu đương nhưng đừng đánh mất bản thân.”

Hai cô gái lớn tiếng đáp: “Bọn con biết rồi ạ.”

Vương Tự Chân bưng một hộp màu cam từ bên cạnh ra đặt cạnh chân Thả Huệ, bà nói: “Sinh nhật con sắp đến rồi, đây là quà dì chuẩn bị cho con.”

Không cần mở ra xem, Thả Huệ nhìn là biết giá của món quà này không rẻ.

Cô xua tay: “Con không thể nhận món quà quý giá như vậy đâu dì ơi.”

Vương Tự Chân lại nói: “Hai mươi tuổi là một cột mốc lớn, sinh nhật quan trọng, đồ quý giá một chút cũng không sao. Con cầm đi, nếu không thì dì sẽ giận đấy.”

Ấu Viên cũng nói: “Cậu cứ cầm đi, giáo sư Vương hiếm khi hào phóng thế này, đừng khách sáo.”

“Dạ, con cảm ơn dì.”

Ăn xong bữa khuya, Thả Huệ xoa xoa cái bụng căng cứng: “No chết mất, chúng ta ra ngoài đi dạo đi?”

Ấu Viên cũng đồng ý rồi kéo Vương Tự Chân cùng xuống lầu đi dạo.

Sắc thu đã đậm dần, hoa quế vàng óng chen chúc trên cành, rơi trên vai người, tỏa ra mùi hương nồng nàn.

Ấu Viên ngắt một cành: “Chúng ta mang vào phòng đi, thơm quá.”

Thả Huệ nói không được: “Hoa người ta đang nở đẹp thế mà lại bị cậu ngắt xuống, chưa được mấy ngày là héo rồi.”

Hai người đang nói chuyện rôm rả, bỗng có một bóng người lướt qua bên cạnh. Dáng người nọ cao lớn, mảnh khảnh, mặc một bộ đồ thể thao đang chạy bộ. Thả Huệ nhìn đi nhìn lại, nghi ngờ hỏi: “Đó là ba cậu à?”

Ấu Viên thờ ơ ậm ừ, trông không vui lắm: “Chắc vậy.”

“Muộn thế này mà còn chạy bộ, sức khỏe ba cậu tốt thật đấy” Thả Huệ nói.

Vương Tự Chân cũng cười: “Ba con mấy ngày nay, ngay cả bữa tối cũng không ăn, về nhà là tự nhốt mình trong thư phòng, không muốn gặp ai.”

Thả Huệ đoán chắc là có mâu thuẫn nên không hỏi thêm nữa.

Ấu Viên khịt mũi: “Cô gái đó đã bị đuổi về quê rồi, cũng chẳng có tai tiếng gì truyền ra, ông nội đã cố giữ gìn cho ông ấy vậy mà lại như rước nợ vào người? Mỗi lần về nhà có khác gì phải vào hang cọp đâu, bộ ai nợ ông ấy sao?”

Thả Huệ ngạc nhiên quay đầu lại, không tin vào tai mình.

Người mà lòng cô luôn kính trọng, người có phong thái nho nhã nhất là bác Phùng, cuối cùng cũng biến thành thế này. Cô biết thế là bất lịch sự nên cũng cố gắng không nhìn Vương Tự Chân để tránh làm bà ấy khó xử.

Nhưng Vương Tự Chân rất thẳng thắn, bà sớm đã coi cô như người nhà. Những chuyện này cho dù bà không nói thì Thả Huệ cũng sẽ nghe từ chỗ khác.

Gió thổi bay tà áo xanh biếc của bà, Vương Tự Chân yếu ớt cười: “Cho nên mẹ mới nói với hai đứa, đừng quá tính toán trong tình yêu, lòng người rồi sẽ thay đổi.”

Thả Huệ muốn nói lời an ủi nhưng lại không biết nói gì cho phải.

Cô mở miệng: “Dì…”

Hiểu ý cô nên Vương Tự Chân vỗ vỗ mu bàn tay cô: “Không sao đâu, hai đứa đi ngủ đi.”

Hai người họ về phòng, nằm cạnh nhau trên giường nói chuyện.

Thả Huệ xoay xoay lọn tóc trên ngón tay, cô đột nhiên hỏi: “Mẹ cậu có từng nghĩ đến chuyện ly hôn chưa?”

Ấu Viên nhìn trần nhà thở dài: “Chưa, bà ấy nói bà không thể nào nhường lại vị trí phu nhân nhà họ Phùng một cách dễ dàng như vậy, sự cao ngạo trong cốt cách của người trí thức không cho phép bà chấp nhận được việc mình trở thành kẻ bị bỏ rơi trong mắt người đời.”

Thả Huệ lật người ngồi dậy: “Nếu là mẹ cậu đề cập đến ly hôn thì sao gọi là kẻ bị bỏ rơi được, ba cậu mới là kẻ bị bỏ rơi.”

Bên ngoài cửa sổ, chiếc đèn lồng bằng lụa cũ kỹ đung đưa, Ấu Viên vuốt tóc cô nói: “Cậu nghĩ vậy, mình nghĩ vậy, nhưng người ngoài có thể nghĩ như vậy sao? Xã hội này có quá nhiều định kiến với phụ nữ, nếu như mẹ ly hôn thật thì đám người kia không biết sẽ cười nhạo bà ấy thế nào, để bà ấy ẩn mình dưới danh nghĩa phu nhân nhà họ Phùng thì ít nhất còn giữ được chút thể diện.”

Một lúc sau, Thả Huệ lại uể oải nằm xuống.

Cô nghĩ, cái thể diện này giữ lại để làm gì?

Ấu Viên xoay người lại, buồn bã nói: “Hơn nữa, mấy cậu của mình đều không ra gì, ai cũng đều trông cậy vào sự giúp đỡ của ba mình.”

Thả Huệ gật đầu, cô hiểu.

Sự tôn quý, thể diện đều là hư ảo, đó chỉ là thứ làm cho người ngoài nhìn vào, còn lợi ích mới là thứ thật sự quan trọng.

Ấu Viên ngáp một cái, vỗ vỗ cánh tay cô: “Ngủ đi, muộn rồi.”

“Ừ, cậu ngủ ngon.”

Sáng sớm hôm sau, một vầng trăng lưỡi liềm mảnh mai nhàn nhạt treo trên bầu trời, nhìn như sắp sửa rơi xuống từ những tầng mây.

Thả Huệ tỉnh dậy sớm hơn thường lệ, Ấu Viên nói mớ cả đêm nên cô cũng không ngủ được bao nhiêu.

Cô đứng dậy mặc quần áo, khi cô đi xuyên qua sân ra ngoài thì nhà họ Phùng vẫn chưa có ai dậy.

Thả Huệ tự mình ra khỏi cổng lớn, cô không gọi cho bác Phương mà tự mình gọi xe về.

Thẩm Tông Lương uống nhiều rượu như vậy, cô lo cho dạ dày của anh.

Tối qua anh có gọi điện, nhưng đúng lúc cô đang đi dạo bên ngoài nên không nhận được, sau đó Thả Huệ cũng