tích thêm cũng chẳng ích gì. Việc níu kéo chỉ khiến bản thân thêm bẽ mặt.

Lúc này, Ôn Lăng mới ngẫm ra mọi chuyện. Ngay từ đầu, người ta đã không để cô vào mắt. Còn cô thì cứ cố ra sức quảng bá dự án của mình. Trong mắt người khác, có lẽ cô chẳng khác nào một kẻ hề nhảy nhót, vừa không biết điều vừa nực cười.

Hiểu ra rồi, mặt cô bỗng nóng ran như bị lửa đốt, trong lòng dâng lên một cảm giác nhục nhã, như vừa bị người ta đem ra làm trò cười.

**

"Đi thôi."

Giản Ninh Thư tiễn khách xong, khoác áo quay lại trong phòng.

Phó Nam Kỳ đứng dậy, tiện tay đưa cuốn sách đang đọc cho cô nhân viên đang rót trà: "Cảm ơn."

Cô gái nhỏ mặt đỏ bừng, lí nhí đáp lại, không dám nhìn thẳng vào anh.

Giản Ninh Thư cười trêu: "Anh đừng rải điện lung tung nữa. Lúc nào cũng dịu dàng thế này, con gái người ta sẽ hiểu nhầm đấy."

"Cô chưa từng nghe câu này à? ‘Dao mềm, nhát nào cũng lấy mạng người.’” Tô Văn Châu vừa đi xuống nửa bậc thang vừa nghiêng người lại gần, "Đàn ông càng đẹp trai càng nguy hiểm, toàn mưu mô tính kế, gài cô vào chỗ chết lúc nào không hay."

Phó Nam Kỳ mặt không đổi sắc, chỉ hơi dùng lực đẩy anh ấy ra. Mấy người bên cạnh phá lên cười.

Ra đến bên ngoài, trời đã tối hẳn. Thấy anh mặc hơi phong phanh, Giản Ninh Thư tháo khăn quàng cổ xuống, định quàng cho anh: "Để em tiễn anh nhé? Lúc nãy thấy anh đi xe người khác tới."

"Không cần đâu, Tô Văn Châu chở tôi về." Anh nghiêng người tránh bàn tay cô ta, liếc nhìn đồng hồ. Giản Ninh Thư khựng lại, trong lòng thoáng lạnh. Cô ta mơ hồ cảm thấy gần đây anh cư xử với mình khác hẳn, lạnh nhạt hơn xưa rất nhiều.

Dù anh vốn là người khó đoán, nhưng từ sau khi anh trở về nước, cô ta luôn cảm thấy anh không còn tin tưởng cô ta như trước nữa.

“Anh không phải đang giận vì chuyện của Nhậm Diểu đấy chứ? … Là Lâm Cận Đường nói với anh à? Cái miệng đó đúng là không giữ được gì, có gì to tát đâu mà…”

Cô ta ngập ngừng nhìn anh dò xét: "Con bé đó là họ hàng xa bên ngoại em, mới tốt nghiệp, chưa có nơi nào nhận, em chỉ giúp giới thiệu công việc thôi. Vốn định để nó vào Phong Dương Capital, nhưng chẳng phải cũng không vào được à? Nên em mới sắp xếp cho nó sang bên Hưng Vinh.”

Anh chỉnh lại tay áo, nét mặt không biểu lộ gì: “Không ngờ mấy nền tảng đầu tư như bọn tôi, giờ lại biến thành trại tập trung cho người già yếu, bệnh tật.”

Anh khởi nghiệp từ nước ngoài, tư duy thẳng thắn, luôn tin vào quy luật sinh tồn, mạnh được yếu thua. Anh cực kỳ dị ứng với kiểu quan hệ dây mơ rễ má, đi cửa sau.

Phong Dương Capital lại là công ty đầu tiên anh thành lập sau khi bước chân vào giới đầu tư. Dù sau này đã tách riêng, không can thiệp chuyện vận hành nữa, nhưng vẫn giữ cổ phần, ít nhiều cũng có tình cảm.

Lời anh nói không nhắm vào ai cụ thể, mà rõ ràng là không ưa nổi những mối quan hệ phức tạp lằng nhằng kiểu đó.

"Em sai rồi, sau này em không làm vậy nữa... Anh đừng giận nữa nhé."

Chưa kịp nói hết, giọng Tô Văn Châu đã vang lên phía sau: "Tôi làm bóng đèn, xuất hiện lúc này có hơi sai thời điểm không?"

Giản Ninh Thư vội thu lại biểu cảm, nghiêng đầu cười với anh ấy: "Anh nói xem?"

Tô Văn Châu cười khổ: "Thôi để hôm khác tôi mời cô Giản bữa cơm xin lỗi vậy, hôm nay đúng là có chuyện gấp."

Giản Ninh Thư quay đầu nhìn.

Phó Nam Kỳ gật đầu xác nhận: "Ông nội gọi tôi về gấp. Một lát nữa phải về Doanh Đài, em tự về nhé."

"Vâng." Cô ta luôn biết điều, dù trong lòng có bao nhiêu điều muốn nói, cuối cùng vẫn chỉ nhẹ nhàng dặn một câu: "Anh đi đường cẩn thận."

Chờ cô rời đi, Tô Văn Châu mới nở nụ cười đầy ẩn ý: "Quả là dịu dàng như nước, vị hôn thê của anh cũng được đấy. Ông cụ đúng là có mắt nhìn người."
Ngữ khí nghe thì giống khen, nhưng thật ra chẳng hề có chút tán thưởng nào.

Phó Nam Kỳ liếc qua, giọng nhạt: "Anh thích thì tôi nhường cho."

Tô Văn Châu lập tức giơ tay, liên tục xua xua: "Thôi, thôi, loại hình này tôi không kham nổi. Tôi vẫn thích mấy cô bé ngây thơ đáng yêu hơn."

Hai người sải bước đi ra ngoài, Tô Văn Châu buột miệng nói: "Phụ nữ mà ghen thì đáng sợ thật đấy. Cô bé đó cũng tội, không tìm ai lại tìm trúng cô ta? Không lẽ cô ấy không biết, Giản Ninh Thư trước đây cũng từng tham gia HCI à? Suốt ba năm liền đều đứng nhất, chỉ có lần cuối bị một người vô danh vượt mặt, nghe đâu còn là đàn em kém mấy khóa. Với tính cách sĩ diện như cô ta, hừ..."

“Đừng lo chuyện bao đồng, kẻo lật thuyền trong mương.” Phó Nam Kỳ ngước mắt nhìn bầu trời âm u, không khẳng định cũng chẳng phủ nhận.

Tô Văn Châu cười nhẹ: "Tôi chỉ tiện miệng nói vài câu thôi mà."

**

Trở lại trụ sở Tử Quang Capital, đã là nửa đêm. Đèn trong toà nhà vẫn sáng rực. Phó Nam Kỳ đi thang máy riêng lên tầng, vừa vào đến văn phòng thì có điện thoại gọi đến.

Thư ký nhìn màn hình, quay đầu hỏi: "Chủ tịch Phó, là tổng giám đốc Tiết gọi đến."

Anh giơ tay, thư ký lập tức đưa điện thoại cho anh. Cuộc gọi được kết nối…

Giọng Tiết Dương ở đầu dây bên kia vang lên rất rõ ràng: "Chủ tịch Phó, lâu rồi không gặp, cậu vẫn khỏe chứ? Lão già như tôi nửa đêm làm phiền, mong không ảnh hưởng đến giờ nghỉ của anh."

"Sao lại thế được?" Phó Nam Kỳ mỉm cười, rất lịch sự, "Tôi vẫn còn đang ở công ty. Ông tìm tôi, có chuyện gì à?"

"À, tôi nghe nói cậu đang cân nhắc đầu tư vào khu công nghiệp của Hưng Vinh, nhưng hình như chưa hài lòng với quy hoạch cấu trúc bên đó." Tiết Dương chậm rãi nói: "Tôi có một học trò, làm về mảng điều khiển số thế hệ mới H5, hồi trước do tôi trực tiếp dẫn dắt..."

Phó Nam Kỳ vừa duyệt tài liệu vừa nghe, ban đầu cũng chẳng mấy hứng thú. Nhưng đến khi ông ấy nhắc đến một chi tiết nào đó, tay anh bỗng khựng lại, chiếc bút thép tạm gác sang bên.

Chờ đối phương nói xong, câu từ chối định thốt ra lại nhẹ nhàng xoay chuyển thành: "Vậy để sau tôi cho người liên hệ."

Cúp máy, anh khẽ bật cười đầy ẩn ý, quay đầu nhìn ra cửa sổ… Tòa cao ốc này là điểm cao nhất thành phố, từ đây có thể nhìn thấy toàn bộ quang cảnh về đêm của Bắc Kinh. Ánh đèn trải dài, phản chiếu lấp loáng như ảo ảnh giữa sa mạc.

Phó Bình đứng sau lưng nhẹ giọng: "Ông ấy đang muốn mượn anh để đối phó với Tứ thiếu đấy."

"Tôi biết chứ, nhưng chuyện nhỏ thôi." Anh xua tay ngắt lời, liếc xuống dòng người hối hả bên dưới, nói tiếp: "Tôi thật sự có hứng thú với dự án này. Mấy ông già đó, càng lịch sự với họ, họ lại tưởng đó là đặc quyền."

Phó Bình gật đầu, hiểu rõ. Phó Yến cũng đang tận dụng chính điều đó để vừa lấy lòng hội đồng quản trị, vừa âm thầm thu phục nhân tâm.

**

Có thứ gì đó rơi xuống mặt, mát lạnh. Ôn Lăng ngẩng đầu, giơ tay đón lấy, là một bông tuyết đang tan. Cô hà hơi một cái, ngước nhìn lên.

Tòa cao ốc cao mấy trăm mét sừng sững trước mặt như một con quái thú bằng thép khổng lồ, khiến người ta không khỏi chùn bước. Mà cô, chỉ là một cá thể nhỏ bé ở dưới chân nó.

"Cô gái, khoai lang của cô xong rồi đấy." Chủ quầy gọi giật cô về thực tại.

"Cảm ơn, cảm ơn nhiều!" Ôn Lăng luống cuống móc tiền.

Không ngờ túi có lỗ, cô lục mãi vẫn không tìm được tờ tiền lẻ chuẩn bị từ sáng. Đúng lúc đó, một người đàn ông bất ngờ chen vào, vứt tiền xuống quầy rồi giật lấy củ khoai lang cuối cùng.

Ôn Lăng sững người,