trước bàn trà, ăn tô mì vừa giao tới, bỗng nhớ lại thời điểm này năm ngoái, Ôn Lăng đã từng nấu cho anh ta cả một bàn đầy món ngon.

Mỗi món ăn hôm đó, đều đầy đủ sắc - hương - vị.

Vậy mà lúc ấy, anh ta chỉ liếc qua vài lần, thở dài một câu: "Hai người mình sao mà ăn hết ngần này, đúng là lãng phí lương thực."

Cô lập tức cụp mắt xuống, giống như quả bóng bị xì hết hơi, lặng lẽ cúi đầu ăn.

Anh ta bật cười, nhanh tay vỗ nhẹ lên đầu cô, nói: "Trêu em thôi, anh thích lắm. Sau này, năm nào em cũng làm sinh nhật cho anh như vậy nhé?"

Cô mới chịu nhoẻn cười qua làn nước mắt, gắp một trái dâu tây nhét vào miệng anh: "A… Há miệng nào."

Anh ta mỉm cười c*n l** q** d** ấy…

Chuyện cũ như vừa mới hôm qua, rõ ràng là thật, vậy mà chỉ trong chớp mắt, lại như thể tỉnh mộng, bị khuấy động đến rối bời, cảnh vật xung quanh mơ hồ mịt mờ, rồi bị cuốn xoáy vào dòng ký ức, tan biến sạch sẽ.

Phó Yến nhìn căn hộ trống trơn, cuối cùng cũng tỉnh ngộ: cô đã không còn ở đây nữa rồi.

Tô mì trong miệng bỗng trở nên khó nuốt, anh ta đứng dậy, mang cả bát đũa lẫn phần ăn chưa đụng đến ném vào thùng rác.

Điện thoại vang lên một tiếng "ting", anh ta cầm lên xem, là Chung Thiến nhắn đến.

Chỉ toàn những lời vô nghĩa nhàm chán. Anh ta nhíu mày, thẳng tay xóa đi.

Lần đầu gặp cô ta, chỉ vì đôi mắt có chút giống cô mà anh ta bỗng sinh lòng thương xót. Nhưng đến lần gặp lại, anh ta mới nhận ra: không hề giống chút nào.

Cô không hề ngốc nghếch, không giả vờ thông minh, càng không dùng những mánh khoé trẻ con để làm màu, cũng chẳng dai dẳng bám dính lấy anh ta như miếng kẹo cao su dính chặt.

Cô giống như một cơn gió, lúc bên anh ta thì nũng nịu giận hờn, vừa thông minh lại vừa láu lỉnh, mà lúc rời đi lại tuyệt tình đến không ngờ, dứt khoát không dây dưa.

Rốt cuộc anh ta đang giận ai?

Phó Yến mở album ảnh trong điện thoại, tìm đến thư mục có mật khẩu, nhập vào.

Bên trong, toàn là ảnh của cô.

Phó Yến lặng người nhìn từng tấm ảnh, ngón tay siết chặt quanh chiếc điện thoại.

Dù không muốn thừa nhận, nhưng anh ta bắt buộc phải chấp nhận, anh ta bắt đầu thấy hối hận rồi.

**

Thứ Bảy, Ôn Lăng ghé tiệm giặt ủi, cuối cùng cũng lấy lại được chiếc khăn tay hôm nọ. Lần trước, bị cô lau đầy nước mắt nước mũi, cô lập tức mang đến tiệm giặt, mà lại là tiệm đắt nhất trên con phố này.

Sau đó là một trận mặc cả kéo dài suốt nửa tiếng đồng hồ.

Chủ tiệm nhìn cô đầy khó xử, bảo rằng chiếc khăn này dùng chất liệu nhập khẩu từ Anh, pha trộn len lông cừu thủ công, không phải mấy loại rẻ tiền có vài phần trăm trên thị trường, mà là hàng cao cấp có hàm lượng len lên đến hơn 90%, lại còn áp dụng kỹ thuật xử lý đặc biệt… Tóm lại, loại vải này rất đắt, không thể giặt theo cách thông thường.

Ôn Lăng nghe mà chẳng hiểu gì, chỉ đành bảo bà ấy báo giá. Vừa nghe xong, suýt nữa cô ngất xỉu.

Mặc cả một hồi vẫn không xuống được bao nhiêu, cuối cùng cô chỉ có thể nghiến răng chấp nhận, ai bảo cô đã trót làm bẩn khăn tay người ta chứ.

Người gì mà lạ, khăn dùng để lau nước mũi thôi mà cũng chọn vải xịn thế này để làm chi không biết…

Cô đặt chiếc khăn tay đã giặt sạch vào trong hộp, gửi cho anh một tin nhắn: "Ngài Phó, tôi đã giặt sạch khăn tay lần trước giúp anh rồi. Bây giờ anh đang ở đâu? Tôi mang qua cho anh nhé."

Một lúc sau, bên kia gửi đến một địa chỉ, Tân Thành Quốc Tế.

Ôn Lăng hơi ngẩn người, rồi nghĩ lại, hôm nay là thứ Bảy, anh không ở công ty cũng là chuyện bình thường.

Cô bắt taxi đến nơi, rồi từ tầng hầm đi thang máy lên. Lúc chờ thang máy, còn tình cờ gặp người quen.

"Ôn Lăng?" Đối phương quay lại vài lần rồi mới dè dặt gọi, ánh mắt mang theo vẻ kinh ngạc. "Trước đây nghe Văn Giai nói, sau khi tốt nghiệp cậu ở lại Bắc Kinh à? Bây giờ đang làm ở đâu vậy?" Ánh nhìn đầy tò mò, như đang chờ cô nói ra một đáp án thú vị nào đó.

Ôn Lăng quá quen với kiểu ánh mắt như thế. Hồi còn đi học, hai người họ cũng chỉ là kiểu bạn học xã giao, đối phương bây giờ chắc chắn không phải muốn nghe cô trò chuyện đôi ba câu cho vui, mà là đang chờ cô nói ra một công việc bình thường, để rồi có cớ lên giọng khuyên lơn vài câu, nhân tiện khoe khoang việc của mình, so sánh một lượt để nâng tầm bản thân.

Người đàn ông đứng cạnh cô bạn học kia cũng vừa nhắn tin xong, ngẩng lên nhìn về phía Ôn Lăng, ánh mắt dừng lại trên gương mặt cô lâu hơn một chút, thoáng hiện lên nét kinh diễm.

Cô bạn học khẽ liếc nhìn anh ta một cái, mím chặt môi, nhưng lại không nổi cáu.

Ôn Lăng đoán người đàn ông này cũng không phải hạng tầm thường. Cũng đúng thôi, người có thể sống ở Tân Thành Quốc Tế, sao có thể chỉ là nhân viên văn phòng bình thường chứ? Mỗi tháng mấy vạn tiền thuê, đâu phải ai cũng gánh nổi.

"Tớ đang làm ở một công ty công nghệ." Ôn Lăng mỉm cười đáp.

"Công ty nào thế? Kể nghe xem, biết đâu Chử Dương có người quen trong đó." Cô bạn tên Hứa Thanh, không ngừng đào sâu.

Ôn Lăng vẫn chỉ cười: "Công ty nhỏ thôi."

Thang máy đến nơi, cô khẽ gật đầu với họ rồi rời đi.

Hứa Thanh bĩu môi, lẩm bẩm: "Chắc là công ty gì đó không dám nói tên chứ gì…" Quay đầu lại, phát hiện Chử Dương vẫn còn đang nhìn theo.

Cô ta thấy lạ, trong giây cuối khi cửa thang máy đóng lại, cũng quay đầu nhìn thoáng qua.

Rồi trông thấy Ôn Lăng ấn chuông cửa.

Tầng này, số nhà này…

Hình như Chử Dương từng nhắc đến, nơi đây chỉ có một người sống, bởi vì người đó… Không thích ồn ào.

Quả nhiên, nét mặt Chử Dương lúc này cũng như đang nghĩ đến điều gì đó.

**

Chuông cửa vang lên hai tiếng, Phó Nam Kỳ ra mở cửa.

Ôn Lăng ôm chiếc hộp đứng trên tấm thảm nơi huyền quan, đưa mắt quan sát xung quanh, như đang không biết nên đặt chân ở đâu.

Phó Nam Kỳ ném cho cô đôi dép đi trong nhà: "Mang cái này vào."

"Cảm ơn anh."

Căn hộ rất rộng, là kiểu ba phòng ngủ, trang trí bên trong khá đơn giản, tông màu đen - trắng - xám, sắc lạnh đến mức khiến không khí cũng trở nên trầm lặng.

Ở lối vào có hai đôi giày da nam, một chiếc cà vạt lụa xanh thẫm và thắt lưng được cuộn lại, vứt đại trên giá để đồ, không thấy bất cứ món trang sức nào thuộc về phụ nữ.

Chỉ một cái liếc qua, cô đã vội vàng thu ánh mắt về, không dám nhìn thêm.

Nhà được dọn rất sạch. Nhưng nghĩ lại, cũng có thể do đồ đạc quá ít, nên mới tạo cảm giác gọn gàng, cô thầm nghĩ.

"Ngồi đi." Phó Nam Kỳ chỉ tay ra sofa, còn mình thì đi về phía phòng ăn. "Muốn uống gì? Sữa nóng…"

Ôn Lăng theo phản xạ ngắt lời anh, giọng đầy nhấn mạnh: "Tổng giám đốc Phó, tôi thật sự không phải trẻ con nữa đâu! Tôi không thiếu canxi!"

Anh đang rót nước, nghe vậy thì quay đầu lại, ánh mắt mang theo ý cười: "Vậy cô muốn uống gì?"

Anh mặc đồ ở nhà, chất vải cotton ôm sát cơ thể, tôn lên dáng người cao lớn đầy đặn. Ống tay áo len dài, phủ qua mu bàn tay, lúc này nhìn anh có chút gì đó lười biếng, ung dung mà thoải mái.

Ôn Lăng ngập ngừng hai giây, mãi mới phản ứng lại: "Cà phê… có cà phê không?"

Anh bật cười: "Giờ này rồi còn uống cà phê, cô định thức cả đêm à?"

Nói vậy thôi, nhưng vẫn xoay người đi pha cho cô một ly.

Mặt Ôn Lăng bất giác ửng hồng. Tuy chỉ là một câu đùa nhẹ, nhưng lời anh nói lại mang theo sắc thái mập mờ nào đó, như thể đang