mắt cô khẽ liếc sang, thấy đôi chân đàn ông vững chãi trong lớp quần tây ôm gọn, chất vải phẳng phiu ngay ngắn, bên dưới là gấu quần khẽ gập, và đôi giày da thủ công đen bóng, sáng lấp lánh dưới ánh đèn.

Anh đã nhắm mắt giả vờ ngủ, từ góc độ của cô nhìn sang, gương mặt nghiêng nửa ẩn trong ánh sáng mờ tối, đường nét rõ ràng, góc cạnh cứng rắn, toát lên vẻ nam tính khó nói thành lời. Vậy mà hàng mi lại rất dài, nhìn kỹ ngũ quan tinh xảo đến mức hoàn hảo.

Nếu không biết thân phận cùng thủ đoạn khôn khéo của anh, chỉ riêng khuôn mặt này thôi, e là làm “tiểu bạch kiểm” cũng thừa sức.

Ôn Lăng âm thầm oán thầm trong lòng, nghịch ngợm giơ tay làm động tác giả vờ bắn súng về phía anh.

Khi tiếp viên đi ngang, cô hạ giọng gọi một ly cà phê, nghĩ ngợi một chút, lại đổi thành hai ly. Ly còn lại cô cẩn thận đặt vào chỗ lõm trên bàn trước mặt anh.

“Cảm ơn.”

Ôn Lăng giật mình, quay lại, phát hiện anh đã mở mắt nhìn về phía mình. Đôi mắt sâu thẳm, tĩnh lặng, thẳng tắp dõi theo, khiến cô bỗng chốc chột dạ.

Nghĩ đến trò nghịch ngợm ban nãy của mình, cô bỗng thấy thiếu tự nhiên, khẽ lúng túng buột miệng: “Nhìn cái gì vậy?”

Anh khẽ nhướng mày, ánh mắt sâu thêm vài phần.

Lúc này Ôn Lăng mới nhận ra bản thân quá chột dạ, câu nói vừa rồi chẳng khác nào “giấu đầu hở đuôi”. Cô vội vàng quay mặt đi, giọng nhỏ đến mức gần như thì thầm: “Không có gì.”

Anh chậm rãi đáp: “Nhưng nét mặt của cô… Lại giống như là có gì đó.”

Ôn Lăng: “…”

Phó Nam Kỳ không tiếp tục gặng hỏi, chỉ cười khẽ rồi nhắm mắt, dựa vào ghế giả vờ nghỉ ngơi.

Ôn Lăng thầm thở phào một hơi.

Đến khi họ đặt chân vào khách sạn đã là bảy giờ tối. Buổi tiệc tối do Lương Dũng cùng bên đối tác sắp xếp. Ôn Lăng vốn không muốn đi, nhưng rốt cuộc vẫn chẳng thể từ chối.

Trong bữa tiệc, mọi người cụng ly qua lại, không khí vừa đủ náo nhiệt. May mà ai nấy đều đã mệt, nên chỉ uống lấy lệ, dừng đúng chừng mực, không quá chén mà vẫn thấy vui vẻ.

Ôn Lăng cũng chỉ khẽ chạm môi một chút, lúc trở về khách sạn men rượu gần như đã tan hết. Cô đi tắm một cái, cảm giác thoải mái hơn nhiều.

Buổi tối bên này nhiệt độ hạ xuống rõ rệt. Lạ một điều, trong phòng lại chỉ có máy lạnh, không hề có chế độ sưởi. Ôn Lăng nhìn điện thoại, bên ngoài báo 16 độ, thế nhưng cô lại có cảm giác như đang ở giữa cuối thu, lạnh đến mức phải khoác thêm một chiếc áo.

Cô bấm chuông gọi lễ tân, hỏi có chăn dự phòng không. Nhân viên bảo cô đợi một lát, chẳng bao lâu sau mang lên thêm một tấm. Có điều, ánh mắt của đối phương nhìn cô có chút kỳ lạ, cứ như đang nhìn một kẻ lập dị vậy.

Ở Bắc Kinh, dù ngoài trời lạnh, nhưng trong nhà lúc nào cũng giữ nhiệt độ trên hai mươi độ, nên cô rất ít khi thấy rét. Sang đây ngược lại, lại khiến cô run lên từng chặp. Ôn Lăng vốn dĩ đã rất sợ lạnh, điều này khó mà giải thích với người khác. Loay hoay một hồi mới xong, cô thở dài nhẹ nhõm, rồi kéo rèm cửa sổ ra.

Lúc trước rèm che kín nên không nhận ra, giờ mới phát hiện bên ngoài căn phòng ở góc này không phải ban công, mà là một khoảng sân thượng rộng chừng hơn trăm mét vuông. Trên đó bày ghế nằm cùng vài chậu cây xanh, phong cảnh ngoài tầm mắt khoáng đạt vô cùng.

Tâm trạng Ôn Lăng rất tốt, cô vừa đi vòng quanh sân thượng hai vòng vừa khe khẽ ngân nga một giai điệu.

Đang hát, cô vô tình ngẩng đầu, liếc sang phía đông, ngay sát bên là một căn phòng liền kề, trên ban công, cửa sổ nhỏ lúc này đang hé mở.

Phó Nam Kỳ hơi cúi người, tựa vào khung cửa sổ, đầu ngón tay còn kẹp một điếu thuốc. Thấy cô dừng lại, ánh mắt còn có chút ngơ ngác nhìn sang, anh khẽ cười, rũ tàn thuốc xuống: “Vì sao không hát nữa?”

Ôn Lăng đứng im tại chỗ, chẳng biết nên phản ứng thế nào.

Ngay lúc này, trong đầu cô bỗng lặp đi lặp lại một chuyện: giọng mình vừa rồi có thật sự to đến vậy không, hay là cách âm ở đây vốn dĩ quá kém… Và quan trọng nhất là… Liệu cô có hát… Chạy tông không?!!!

**

Chuyến công tác này thu hoạch không ít. Ngoài việc đến nhà máy, Ôn Lăng còn ghé qua Trung tâm Hội chợ Triển lãm Quốc tế, quen biết thêm nhiều người. Có người là quản lý của những tập đoàn lớn, cũng đến khảo sát giống bọn họ, lại có người là chuyên gia đến tham quan công nghệ trưng bày.

Mấy năm gần đây, kỹ thuật thay đổi quá nhanh. Ôn Lăng vốn tưởng rằng công nghệ của Hưng Vinh đã đủ tốt, nhưng khi nhìn thấy những thiết bị và linh kiện mới do các công ty khác triển lãm, cô mới thật sự hiểu: núi cao còn có núi cao hơn.

Hưng Vinh tuy đứng trong nhóm doanh nghiệp hàng đầu trong ngành, nhưng còn cách xa cái gọi là “ngạo nghễ nhìn xuống thiên hạ”.

Học không có giới hạn, học thật sự là không có giới hạn.

“Đó là máy khoan hàng loạt CNC, công nghệ mới, cũng là dạng liên động nhiều trục, độ ổn định và độ chính xác đều rất cao, không hề thua kém sản phẩm nhập khẩu. Có điều, những linh kiện quan trọng thì vẫn là của Nhật…”

Cô còn đang mải suy nghĩ, chợt bên tai vang lên một giọng nói.

Khoảng cách quá gần, hơi thở ấm nóng phả vào vành tai khiến Ôn Lăng không kịp đề phòng, vội quay đầu lại, bèn đối diện với đôi mắt trong trẻo như sao lạnh ngay trên đỉnh đầu mình.

Khuôn mặt cô khẽ ửng đỏ, dịch ra xa khỏi anh một chút, hời hợt “ừm” một tiếng. Anh liếc nhìn cô, vẻ mặt vẫn thản nhiên như thường, rồi quay lại trò chuyện cười nói cùng những người khác.

Ôn Lăng tò mò nhìn qua, thấy anh như ngôi sao sáng giữa đám đông, được một nhóm người vây quanh. Chỉ cần nhìn cách họ ăn mặc, khí chất và lời nói, đã biết không phải nhân vật tầm thường.

Trong số đó cũng có người đưa mắt nhìn về phía cô, ánh mắt mang theo vài phần dò xét, tựa như đang đoán xem cô là ai.

“Đây là Ôn Lăng, quản lý bên Hưng Vinh.” Phó Nam Kỳ nhàn nhạt lên tiếng, giống như thuận miệng giới thiệu, “Chuyên nghiên cứu phát triển hệ thống điều khiển số. Gần đây đang nghiên cứu cắt gọt trục dài, chuyến này qua đây học hỏi, tiện thể giao lưu cùng mọi người.”

Người kia nghe xong lập tức gật gù, thốt lên: “Đúng là hậu sinh khả úy.” Rồi mỉm cười nhìn cô. Ôn Lăng vội vàng đáp lại bằng một nụ cười lễ phép, nhưng trên gương mặt lại có chút gượng gạo, không được tự nhiên cho lắm.

Rõ ràng, người ta căn bản chẳng biết đến một nhân vật nhỏ bé như cô, cũng chẳng để tâm, chỉ vì nể mặt Phó Nam Kỳ nên mới gật đầu chào hỏi.

Nhà hàng trong khu triển lãm người thì đông, đồ ăn vừa đắt vừa dở. Đến trưa, cả nhóm dứt khoát ra ngoài ăn.

Địa điểm là một nhà hàng Trung cách triển lãm khoảng hai cây số. Bên trong bài trí tao nhã, giả sơn, hoa cỏ, cầu nhỏ, dòng nước chảy róc rách, đi vào mà ngỡ như đang lạc giữa một khu vườn cổ kính.

Ôn Lăng ngồi ngay dưới vị trí của Phó Nam Kỳ, lặng lẽ nghe bọn họ trò chuyện. Tùy tiện nhắc đến một dự án thôi cũng đã tính bằng hàng trăm triệu, thậm chí là “nuốt” trọn cả một khu đất nào đó, khiến cô nghe mà chỉ biết âm thầm bàng hoàng. Khoảng cách ấy quá lớn, cô căn bản chen không vào lời nào, dứt khoát chọn im lặng, hạ thấp sự tồn tại của mình.

Nhưng càng nghe lại càng thấy được mở rộng tầm mắt. Cô lặng lẽ lắng nghe, trong lòng âm thầm ghi nhớ.

Đúng lúc này, Phó Nam Kỳ khẽ nghiêng người, gắp một miếng bánh hấp đặt vào bát cô.

“Cảm ơn.” Ôn Lăng vội vàng đưa đĩa