muộn.

Khu chung cư cao cấp có cây cối xanh tốt, bóng lá lay động, ban đêm lại càng tĩnh lặng. Ôn Lăng còn đang đưa mắt nhìn quanh thì nghe Phó Nam Kỳ nói: "Đến rồi."

Cô quay đầu, thấy anh đã dừng xe, cúi người gõ nhẹ cửa kính.

Ôn Lăng vội thắt dây an toàn rồi nhảy xuống. Thấy anh đã đi về phía trước, cô như cái bóng, theo sát bước chân.

Khi Phó Nam Kỳ vào cổng tòa nhà, anh quay lại nhìn một cái, cô lập tức đứng thẳng người… Như một phản xạ tự nhiên.

Nhưng đồng thời, cũng có chút buồn cười.

Khóe môi anh vô thức cong lên, trong thoáng chốc lại có cảm giác như mình đang dắt theo một chú cún con.

Trong lúc thang máy đi lên, ánh mắt Ôn Lăng không còn đảo lung tung nữa. Không gian quá hẹp, thỉnh thoảng vừa ngẩng đầu đã chạm phải ánh mắt anh.

Anh thì điềm tĩnh, còn cô lại vội vã né tránh, cứ như thể chính mình mới là người đang làm chuyện xấu.

Nhưng rõ ràng, cô chẳng hề làm gì cả.

Đến nơi, Phó Nam Kỳ mở cửa bằng vân tay, cô vội theo sát bước chân.

Đến nơi, Phó Nam Kỳ mở cửa bằng vân tay, cô vội vàng theo sát vào.

Căn hộ vẫn là chỗ lần trước từng đến, rộng rãi và trống trải như cũ. Có lẽ do gam màu thiên về lạnh, nên dù máy sưởi đang bật mà vẫn mang đến cảm giác lạnh lẽo.

Ôn Lăng ôm tách trà nóng trong tay, đưa mắt nhìn quanh, chợt phát hiện ở khu huyền quan có thêm một bức tranh.

Đó là một bức tranh trừu tượng, hòa trộn giữa màu xanh lam, đen, xám và be. Cô ngắm hồi lâu cũng chẳng đoán ra được vẽ cái gì, bèn nghiêng đầu, tiếp tục tỉ mỉ thưởng thức.

Đang chăm chú nhìn, tầm mắt bỗng bị người chắn mất.

Cô ngẩng đầu lên, bóng dáng cao lớn của Phó Nam Kỳ đứng ngay trước mặt, trong tay cầm một chiếc hộp: "Cô đang làm gì thế?"

"... Không có gì." Cô cười gượng, rồi đứng thẳng dậy.

Anh đưa mắt theo hướng nhìn của cô ra sau, cũng thấy bức tranh ấy, ánh mắt khựng lại một thoáng.

"Đó là quà một người bạn cũ tặng. Thấy cũng hay nên tôi treo lên."

"Bạn cũ?"

"Ừ, là người từng cùng tôi khởi nghiệp."

"'Xuống biển' à?" Cô nhẩm lại từ này, trong đầu không kìm được hiện lên vài cảnh tượng mập mờ quyến rũ, liếc anh một cái với vẻ không mấy đứng đắn.

Phó Nam Kỳ khẽ nhướn mày, ánh mắt nhàn nhạt quét sang: "?"

Ôn Lăng biết mình lỡ đà, vội thu lại chút đắc ý: "Tôi đùa thôi mà."

Cô cũng lanh lợi, thấy tình thế không ổn bèn lái sang chuyện khác, hỏi về quãng thời gian anh mới khởi nghiệp. Một phần để đánh trống lảng, một phần quả thực cũng có chút tò mò.

"Anh có gặp khó khăn gì không?" Cô ngước mắt nhìn anh đầy mong đợi.

"Cô nghĩ sao?" Phó Nam Kỳ mỉm cười nhạt, lại đá quả bóng ngược về phía cô.

Ôn Lăng bị anh chặn họng một câu, lập tức hiểu ra muốn chiếm chút lợi thế từ anh là chuyện khó: "Anh lợi hại như vậy, e là chỉ có gài bẫy người khác thôi."

Lời nói có chút hờn dỗi, lại mang theo sự thân mật khó che giấu. Phó Nam Kỳ khựng lại, nhìn cô.

Ánh mắt anh trong sáng, sáng rực.

Ôn Lăng chợt nhận ra mình vừa quá trớn, vội mím môi ngậm chặt, không dám nói thêm gì nữa.

Trong chốc lát, không ai lên tiếng, bầu không khí trở nên vi diệu.

Cô cúi đầu, nhấp một ngụm nước để xua đi vẻ ngượng ngùng, rồi ánh mắt lại vô thức dừng nơi bức tranh bên cạnh: "Là người bạn rất thân sao? Bức tranh này chắc hẳn rất quý?"

Biết cô chỉ tiện miệng nói cho qua, Phó Nam Kỳ cũng tùy ý đáp lại: "Trong mắt cô, thế nào mới tính là ‘rất thân’?"

Cô ngẩng đầu suy nghĩ nghiêm túc một lúc, rồi nhìn thẳng vào anh: "Có thể hai sườn đều sẵn sàng chịu đâm, lúc gặp khó khăn, chỉ cần chưa vượt quá khả năng của bản thân thì sẽ hết lòng giúp đỡ."

Anh bật cười, nụ cười khiến cô chẳng hiểu nổi: "Tôi nói sai sao, Phó tổng?"

Phó Nam Kỳ nói: "Thiên hạ nhộn nhịp đều vì lợi mà đến, thiên hạ xôn xao cũng vì lợi mà đi. Ngoài cha mẹ và người thân cốt nhục, làm gì có nhiều chân tâm đối đãi như thế? Cô đặt ra tiêu chuẩn này, e rằng quá cao rồi."

Cô hơi không phục, phản bác: "Chính vì hiếm có, nên mới càng đáng quý."

Phó Nam Kỳ lại liếc cô một cái.

Ánh mắt cô gái trong veo, sáng rực, lại ngay thẳng, thật sự tin tưởng vào quan điểm của mình. Trong lòng anh khẽ ngạc nhiên rồi bật cười thầm, nhưng không nói thêm để phản bác nữa.

Có lẽ, đợi đến khi cô ở độ tuổi của anh sẽ hiểu ra lời anh nói chẳng hề sai. Tất nhiên, cũng có thể cô sẽ mãi bướng bỉnh như thế.

Chỉ là khác biệt quan điểm thôi, anh cũng chẳng định chấp nhặt với một cô nhóc, bèn lái sang đề tài khác. Nói loanh quanh một hồi, cuối cùng lại quay về chuyện cũ.

"Người bạn tặng bức tranh đó cũng là cùng anh sáng lập Tử Quang Capital sao?" Nghe anh nhắc đến, Ôn Lăng tò mò hỏi.

Anh khẽ gật đầu, ánh mắt thản nhiên: "Coi như là nguyên lão."

"Vậy chắc tình cảm rất sâu đậm? Chẳng trách lại tặng tranh." Trong ánh mắt cô lộ ra vẻ ngưỡng mộ và khát khao: "Bá Nha gảy đàn, cao sơn lưu thủy mới gặp được tri kỷ."

Anh không nỡ phá vỡ ảo tưởng trong mắt cô, nhưng lại muốn trêu chọc một chút: "Hồi đó, quan hệ đúng là khá tốt."

Ôn Lăng liền nhìn anh đầy mong đợi.

Anh nhàn nhạt nói: "Sau này, ông ta muốn làm người cầm đầu Tử Quang Capital, muốn đẩy tôi ra ngoài. Thế là tôi ra tay trước, tống ông ta vào tù. Tội danh là tội phạm tài chính. À, đúng rồi, lúc đó công ty còn chưa gọi là Tử Quang Capital, mà là Lan Giang Ventures, cái tên đó do ông ta đặt, tôi đổi đi rồi, vì nghe không may mắn."

Ôn Lăng tròn xoe mắt: "..." Đúng là độc ác thật.

Dĩ nhiên, lời này cô không dám thốt ra, chỉ dám thầm lẩm bẩm trong lòng.

Anh không bỏ sót bất kỳ biểu cảm nhỏ nào trên gương mặt cô, chợt nảy ra chút ác ý, hỏi: "Thấy tôi độc ác à? Có sợ tôi không?"

Cô thật sự suy nghĩ một chút, rồi lắc đầu.

Dù bản thân cô không làm được, nhưng không có nghĩa là không thể hiểu được cách làm của anh. Không thể phủ nhận, kiểu người như anh mới thật sự thích hợp tồn tại trong chốn tranh danh đoạt lợi này.

Nhưng cô không ngờ rằng chuyện này còn có phần tiếp theo.

Phó Nam Kỳ liếc qua bức tranh, rồi nói tiếp: "Giờ thì ông ta ra tù rồi. Tiếc là bộ khung ngày trước đã gần như tan rã hết, ông ta bước đường cùng, lại phải tìm đến tôi. Cô nói xem, chuyện này có phải rất thú vị không?" Giọng anh mang theo vẻ châm biếm.

Ôn Lăng đã không còn nói nên lời.

Vì quyền lực, địa vị, lợi ích… rốt cuộc những người trong cái giới này có thể làm đến mức nào? Chẳng trách, trước đó đã xé rách mặt mũi đến thế, vậy mà Phó Yến giờ vẫn có thể tham dự lễ cắt băng khánh thành của Tiết Dương, tỏ ra như chưa hề có chuyện gì. Bản thân cô tự thấy mình tuyệt đối không làm nổi.

"Quả thực là một câu chuyện bi thương." Phó Nam Kỳ khẽ nói, "Có thể thấy, tình nghĩa giữa người với người, phần lớn khi so với lợi ích đều chẳng đáng là bao."

Ôn Lăng xụ mặt, hoàn toàn không biết phải đáp lại thế nào.

Phó Nam Kỳ đưa chiếc hộp cho cô.

Ôn Lăng đón lấy, mở ra xem, quả nhiên là một bàn cờ tinh xảo, vừa nhìn đã biết giá trị không hề nhỏ. Cô do dự trong chốc lát, ngẩng đầu nhìn anh: "Thật sự tặng cho tôi à?"

Anh gật đầu.

Cô cẩn thận vuốt nhẹ bàn cờ, yêu thích đến mức không nỡ rời tay, nhưng trong lòng lại thoáng buồn bực.

Nghĩ đến việc sắp phải đem tặng đi ngay…Lại để lão già Tạ kia được lợi rồi.

Trời cũng đã khuya, Ôn Lăng bèn chào tạm biệt anh: