người hay sự việc gì đặc biệt để hướng tới, chỉ muốn hưởng thụ hiện tại.

Cô thà dùng ngọn lửa nóng rực, chói lòa để đốt cháy chính mình, cũng không muốn, hay nói đúng hơn là, lười biếng suy nghĩ đến việc phải dọn dẹp đống tro tàn còn lại như thế nào.

Cô bỗng dưng khựng lại, nghĩ đến điều gì đó.

Buổi tối, lúc Chu Cánh trở về, nhà nào nhà nấy đã lên đèn.

Mọi người ăn cơm không chờ anh, bà Từ Lệ Phân hỏi có cần hâm nóng thức ăn không.

Chu Cánh nói không cần. Anh xới một bát cơm nguội lớn, cũng không để ý còn lại thức ăn gì, cứ thế chan vào ăn, ăn xong thì thu dọn bát đũa đi rửa, sau đó quét dọn vệ sinh, kiểm tra bài tập của Chỉ Thực, rồi lại đi tắm giặt quần áo.

Nước giặt quần áo, anh hắt ra sân sau, lấy một cây chổi tre “xoạt xoạt” quét, nước bẩn chảy vào mương.

Ngoài công việc, cuộc sống một ngày của anh cứ đơn điệu như thế.

An Đề đi tới: “Hôm nay Chỉ Thực tặng em một vòng hoa tự tay làm, em rất thích.”

Nghe vậy, anh ngẩng đầu liếc nhìn: “Rồi sao? Giống như cô giáo mầm non, đang khen học sinh với phụ huynh à?”

Cô bật cười: “Em cứ xem như anh đang khen em có kỹ năng tương tác tốt đi.”

Chu Cánh lại cúi đầu, bảo cô tránh ra một chút: “Có chuyện gì sao?”

An Đề lùi sang một bên: “Gần đây có đỉnh núi nào tầm nhìn thoáng đãng không? Em muốn đi chụp một bộ ảnh.”

Cô bổ sung: “Ảnh bình minh.”

“Không phải em sợ ma à? Sắp đến Rằm tháng Bảy rồi, buổi tối không nên ra ngoài.”

“Vậy à?”

An Đề cân não một hồi, tìm được cớ mới: “Thế nên mới càng phải gọi anh, dương khí anh vượng, có thể trấn tà.”

Chu Cánh dừng tay: “An Đề, em lại giở trò quỷ gì đấy?”

Nam chính trong phim ảnh, cầm kiếm múa đao, anh tư hiên ngang, hoặc là như Leon trong 《Léon: The Professional》, cầm súng cũng ngầu lòi.

Sao đến lượt anh, lại cứ phải là cây chổi tre.

Trong bầu không khí này, An Đề không nên cười, nhưng thật sự nhịn không được, cô nói: “Anh là đàn ông, sợ em làm gì anh à? Em có thể vứt xác anh nơi hoang dã, hay là…”

Anh ngắt lời cô: “Ngày mai anh còn phải làm việc.”

Ngụ ý là, anh không rảnh đi chơi với cô.

“Chu Cánh, ngày kia bố em đến đón em rồi.” Cô chắp tay sau lưng, giày dẫm lên vũng nước, phát ra tiếng lạch cạch: “Lần này không chụp, hoa sẽ héo mất.”

Loại thời tiết này, hoa cỏ đã ngắt khỏi cành, giữ được rất ngắn.

Nhưng Chu Cánh nghe ra được ẩn ý, giống như là, lần này không đi, họ sẽ không còn cơ hội nào ở bên nhau nữa.

Sự im lặng lan tràn, từng chút một siết cổ lý trí của anh.

An Đề biết, muốn thuần hóa thú hoang, không thể lúc nào cũng ép sát, phải biết lửng lơ câu kéo sự thèm muốn của nó.

Cô nói: “12 giờ đêm nay trả lời em.”

Mới hơn mười một giờ, trong thôn yên tĩnh đến mức chỉ còn vài tiếng côn trùng rả rích.

An Đề vẫn chưa ngủ, cô đang ngồi trang điểm trước gương, bên cạnh là chân máy, máy ảnh, thuốc chống muỗi đã sắp xếp gọn gàng.

Thoa son môi xong, cô mím nhẹ, lập tức nghe thấy tiếng gõ cửa rất nhỏ.

Không ngoài dự đoán của cô, anh đã ăn mặc chỉnh tề để ra ngoài.

An Đề hạ giọng: “Em chuẩn bị xong hết rồi, chờ chút là đi được ngay.”

Cô nhanh chóng dúi hết đống đồ đạc lỉnh kỉnh vào tay anh, bản thân chỉ giữ lại một chiếc túi xách nhỏ gọn.

Anh không nói gì, mặt không cảm xúc, nhưng cũng không hất ra.

Bà Từ Lệ Phân tuổi đã cao, ngủ không sâu giấc, nghe thấy động tĩnh, lập tức xuống giường, ra khỏi phòng hỏi: “Muộn thế này rồi, hai đứa đi đâu đấy?”

“Bọn cháu đi quay video, bà nội ngủ đi, không cần chờ đâu ạ.”

An Đề đã nhanh miệng nói trước, Chu Cánh không thể chối được.

“Ừ ừ, Tiểu Đề, cháu chú ý an toàn nhé.”

An Đề cười nói: “Bà yên tâm, có Chu Cánh ở đây mà.”

Trong thôn chỉ có vài nơi lắp đèn đường, nhà họ Chu lại cách đường lớn một đoạn, giờ này, ngoài ánh trăng mờ nhạt, không còn chút ánh sáng nào.

Đèn pin điện thoại chiếu sáng được phạm vi rất hạn chế, Chu Cánh đã chuẩn bị trước một chiếc đèn pin đội đầu. Ngày trước ở nông thôn thường phải đi lại ban đêm, nhà nào cũng sắm loại đèn này, vừa tiện vừa sáng.

Lúc này An Đề mới thấy hơi sợ.

Cô đến Nghi Giang lâu như vậy, chưa từng ra khỏi nhà lúc nửa đêm, chỉ một chút gió thổi cỏ lay cũng khiến cô tưởng tượng thái quá.

Cô bám sát sau lưng Chu Cánh, nắm chặt lấy tay áo anh: “Đi xa không?”

“Không xa.”

“Ồ.”

Một lát sau, cô lại hỏi: “Rằm tháng Bảy thật sự có ma quỷ đi lang thang khắp nơi sao?”

Anh đáp: “Tin thì có, không tin thì không.”

“Đương nhiên là không tin, em chỉ thấy xung quanh hơi âm u thôi.”

Chu Cánh liếc cô một cái, nhàn nhạt nói: “Giờ quay về vẫn còn kịp.”

Cô vẫn cố chấp cãi: “Dù gì em cũng đã qua giáo dục đại học, được chủ nghĩa Mác-Lê-nin tẩy lễ, là một người theo chủ nghĩa duy vật kiên định, sao có thể sợ mấy thứ này.”

Lên xe, dọc đường không một bóng người, ngay cả chó giữ cửa cũng đang nằm im lìm.

An Đề mù đường, lại thêm trời tối đen như mực, nếu Chu Cánh có chở cô đến rừng sâu núi thẳm không người, cô cũng không trốn thoát được.

Cô nói ra suy nghĩ trong lòng, nghe xong, anh không có phản ứng gì lớn: “Con gái trẻ tuổi như em, lừa bán vào núi sâu, cũng kiếm được kha khá đấy.”

“Ý anh là, để có được lòng tin của em, tiện bề ra tay, nên anh cố tình đối tốt với em à?” Cô nói bâng quơ: “Nhưng hơn một tháng, chi phí hơi cao nhỉ, anh còn lỗ vốn.”

“Anh đang nhắc em, bây giờ vẫn có bọn buôn người, đừng dễ dàng đi cùng người lạ.”

Cô thầm nghĩ, nếu anh biết cô đang toan tính gì, thì người anh nên lo lắng là chính mình mới phải.

“Anh biết không, hồi nhỏ, bố em rất ít khi lo mấy chuyện của em, ví dụ như ở trường đừng đánh nhau với bạn, ra ngoài chơi với bạn phải cẩn thận, ông ấy chưa bao Mác-Lê-nin dặn em như thế, từ khi An Ngạn ra đời, lại càng không.”

Cô ngả đầu ra cửa sổ: “Em vẫn an ổn sống đến gần 22 tuổi, anh nghĩ em ngây thơ không biết gì sao?”

Ở nhà có bảo mẫu, quản gia, tài xế, họ chuyên phụ trách sinh hoạt của cô, còn chu đáo hơn anh gấp bội.

Một cô gái xinh đẹp, nhà lại giàu có, ngoài sự bảo vệ thực tế từ gia đình và nhà trường, đương nhiên cũng sẽ không thiếu giáo dục về ý thức an toàn.

“Cũng chỉ có anh,” cô nhìn anh, “Xem em như một đứa trẻ không rành thế sự.”

“Không có.”

Một lát sau, anh mới nói nốt nửa câu còn lại: “Vì quan tâm, nên mới nói nhiều.”

Vì quan tâm, nên luôn lo lắng chỗ này chưa đủ, chỗ kia còn thiếu sót.

Bởi vì chưa từng yêu ai, nên ngôn ngữ của anh vụng về, cứ bê nguyên cái cách anh đối xử với Chỉ Thực mà áp dụng lên cô.

Xe dừng ở chân núi là không thể lên được nữa, nhưng núi không cao, mang vác đồ đạc đi bộ hơn nửa tiếng là đến đỉnh.

Miền Nam nhiều đồi núi, đây chỉ là một ngọn đồi vô danh, trên núi không có chút ánh sáng nhân tạo nào, nhưng vì không khí ít ô nhiễm, đợi mây tan, thế mà có thể chụp được cả dải ngân hà.

An Đề bảo Chu Cánh bày đồ nghề ra, rồi chỉ anh cách chụp ảnh cho cô.

Loay hoay một hồi, đã gần 3 giờ sáng.

Đúng là lúc con người ta buồn ngủ nhất, An Đề mang theo một tấm đệm, trải ra đất, nằm xuống, vỗ vỗ bên cạnh: “Nghỉ một lát đi, còn hơn hai tiếng nữa mới mặt trời mọc.”

Chu Cánh ngồi xuống, co hai chân lên, không có ý định ngủ.

Cô nghiêng người sang: “Nếu bây giờ được làm một việc theo đúng nội tâm mách bảo, anh sẽ làm