chằm chằm nút gọi lại trên màn hình điện thoại, cuối cùng vẫn bỏ qua. Cô đặt điện thoại sang một bên, tiếp tục công việc còn dang dở.

Một giờ sau, điện thoại rung lên, Nhiễm Tầm lại gọi đến. Tình huống này rất hiếm gặp, hơn nữa trời đã khuya. Du Thư Du nhanh chóng nhấc máy.

Ống nghe truyền đến tiếng mưa như trút nước ồn ào, nhưng giọng Nhiễm Tầm vẫn rõ ràng: "Chị còn đang bận à?"

"Em đang ở đâu?" Du Thư Du hỏi với giọng nghiêm trọng.

"À, chị thật sự muốn biết sao?" Giọng Nhiễm Tầm mang ý cười. "Tôi đang ở dưới nhà chị. Vừa nãy gọi cho chị, định rủ chị đi dạo, nhưng không ngờ trời lại đổ mưa to thế này, mà lại chẳng mang ô."

Du Thư Du lập tức đứng dậy, đi lấy áo khoác. Nhiễm Tầm chắc chắn không biết cô đã chuyển nhà, hiện tại có lẽ đang đợi ở dưới chung cư ngoại ô trước kia.

"Bị ướt không?" Cô hỏi: "Em đợi chị một chút, chị đến ngay." Chỗ đó không có thẻ quẹt thì không vào được nhà, vị trí vốn hẻo lánh, xung quanh lại vắng vẻ, không có chỗ tránh mưa, Nhiễm Tầm chắc chắn bị ướt sũng rồi.

"Không vội." Nhiễm Tầm vẫn bình thản trước tình cảnh của mình, còn cố tình trì hoãn cô. "Giáo sư Du, tôi chuẩn bị một bất ngờ cho chị, lát nữa chị đừng giật mình nhé."

Du Thư Du hơi giận, không trả lời. Hai mươi sáu tuổi rồi, không biết tự chăm sóc bản thân, còn lấy sức khỏe ra làm trò đùa.

Cô vội vàng đi thang máy xuống lầu, chuẩn bị đi thẳng đến gara, nhưng sau khi bung ô bước vào màn mưa, cô thấy một bóng dáng quen thuộc ở khu cây xanh cách đó không xa.

Nhiễm Tầm quả nhiên không che ô, thậm chí còn cởi cả áo khoác, chỉ còn một chiếc áo sơ mi mỏng bên trong. Nàng ngồi xổm, hai tay nâng một thứ gì đó được quấn trong áo quần.

Đầu nàng được chiếc ô trong suốt ngăn cách với cơn mưa rào, nàng nghe thấy tiếng bước chân sau lưng, mắt cong lên, đứng dậy nhìn thẳng Du Thư Du: "Đến đón tôi à? Nhanh thật."

Bộ dạng Nhiễm Tầm lúc này hơi chật vật, quần áo ướt sũng, vài sợi tóc màu nâu bết dính vào gáy. Nhưng gương mặt được mưa gột rửa, cả người trông rõ ràng và trong suốt hơn hẳn.

Ôm chú mèo con được bọc trong quần áo, nàng như một đứa trẻ dỗ dành: "Meo meo, mẹ bảo chị ấy đến rồi này, con có muốn để chị ấy ôm một cái không?"

Mèo con duỗi cái chân màu hồng ra, dưới sự bảo vệ tỉ mỉ của Nhiễm Tầm mà không dính một giọt nước mưa nào. Đôi mắt long lanh, nó theo lời nàng mà kêu lên một tiếng nhỏ.

Du Thư Du giữ im lặng. Ánh mắt cô luôn dừng lại trên người Nhiễm Tầm, cô mở ô, không nói một lời. Khoảnh khắc này, cô cảm thấy Nhiễm Tầm còn giống một chú mèo bị dính mưa hơn. Đệm thịt ướt sũng nước mưa, nhẹ nhàng và dễ dàng xông thẳng vào căn phòng sâu nhất trong lòng cô mà không cần khóa, để lại vết cào ẩm ướt.

"Không phải em nói ở dưới nhà chị sao?" Du Thư Du hỏi.

Nhiễm Tầm mỉm cười, ánh mắt mang ý vị sâu xa lướt qua mặt cô. Nàng vuốt sợi tóc ướt sũng bên tai, giả vờ ngẩng đầu nhìn một tầng lầu nào đó đang sáng đèn của Ánh Trăng Loan, qua lớp ô trong suốt.

"Đúng rồi, giáo sư Du không phải đang ở đây sao."


Chương 73
Ngoài ô cửa sổ, tiếng mưa rơi rào rào ồn ào.

Nhiễm Tầm nói xong, cùng chú mèo nhỏ trong lòng nhìn về phía Du Thư Du. Hai đôi mắt long lanh như hạt hạnh nhân ẩn trong bóng đêm, hiện lên sự tinh nghịch tương tự.

Du Thư Du im lặng, theo bản năng muốn lùi về sau vài bước vì ngượng ngùng, nhưng rồi lại nghĩ đến việc cô chỉ cầm theo chiếc ô duy nhất này, và người kia không thể bị ướt thêm nữa. Cô mới nhận ra mình vừa hỏi một câu ngốc nghếch đến mức nào.

Đúng lúc này, Nhiễm Tầm chủ động tiến lại gần: "Bây giờ chị còn bận không? Hay là, cho tôi lên ngồi một lát nhé?"

Tình cảnh đêm nay quen thuộc một cách kỳ lạ. Lúc trước, họ ở căn hộ tầng chín, tầng mười ở ngoại ô xa xôi, thỉnh thoảng gặp nhau, cả hai đều chững lại tại chỗ.

Bây giờ lần nữa gặp lại ở Ánh Trăng Loan, bốn mắt nhìn nhau, thậm chí có thể cùng che chung một chiếc ô. Không ai có thể từ chối một người có đôi mắt như trăng non, cả người ướt sũng, lại vẫn tiến lại gần cô, không ngần ngại tỏa ra hơi ấm.

Giống như việc Du Thư Du lúc trước gõ cửa Nhiễm Tầm không hề nhẹ nhàng, mà bây giờ người kia lại dễ dàng bước vào nhà cô như thế.

Căn hộ ở Ánh Trăng Loan nhỏ hơn chung cư ngoại ô rất nhiều, nhưng bố cục tương tự. Du Thư Du gần như sao chép cách bài trí trước kia, ngay cả màu sắc cũng nhất quán: màu xanh thẫm và xám có độ tươi thấp.

Nhiễm Tầm chỉ đứng ở khu vực tiền sảnh, ôm mèo, chưa bước vào trong. Nước từ người nàng vẫn đang nhỏ xuống, đã khuya rồi, nàng không muốn Du Thư Du lại phải lau sàn nhà một lần nữa. Nàng cười hỏi: "Giáo sư Du có muốn nuôi mèo không? Hay là cứ để nó ở lại đây một đêm, mai tôi sẽ đến đón."

Chú mèo tam thể trong lòng nàng được bảo vệ chu đáo, rất ngoan, mở to đôi mắt sáng ngời đánh giá xung quanh.

Du Thư Du hành động mà không nói lời nào, ở trong bếp vài phút, bước ra với một chén sữa nhỏ. Cô đến trước mặt người kia, ngồi xổm xuống.

Nhiễm Tầm cũng hiểu ý, để mèo con lao đến uống sữa nhanh như hổ đói vồ mồi. Khi tiến lại gần người phụ nữ, trán họ suýt chạm vào nhau, nàng không lộ ra vẻ gì, nhưng người kia rõ ràng né ra sau.

"Khoảng một giờ trước chăng? Mưa vừa lúc đổ to, tôi thấy một con mèo mẹ đang tha những đứa con khác đi khỏi bụi cây." Nhiễm Tầm chọc nhẹ vào lớp lông mềm mại trên đỉnh đầu chú mèo tam thể: "Đây này, bé này là đứa còn sót lại."

Nàng sợ mèo mẹ không tìm thấy mèo con, cũng không muốn di chuyển chúng, ai ngờ mưa càng lúc càng to, sau đó cũng không có ai nhặt đứa bé đáng thương này đi.

Nói xong, Nhiễm Tầm thấy Du Thư Du đang dùng ngón tay vuốt nhẹ lưng chú mèo tam thể từng chút một. Động tác còn vụng về và cẩn thận, nhìn là biết chưa từng nuôi động vật nhỏ, cũng không thường v**t v* mèo. Nhưng lực đạo chắc chắn rất nhẹ nhàng, lông mi cô cụp xuống, dường như ngạc nhiên trước cảm giác chạm vào lông mèo con.

Sự chú ý của cô đã hoàn toàn bị cuốn đi. Nhiễm Tầm đứng lên, lùi lại một bước như đang quan sát. Nàng phát hiện người phụ nữ kia dừng động tác, dù không ngước mắt nhìn nàng, nhưng đã mất hết ý định v**t v* mèo nữa.

"Vậy tôi đi trước nhé?" nàng cố tình tạm biệt: "Mai chị gọi cho tôi, tôi sẽ đến đón nó."

Du Thư Du cũng đứng lên, đối diện với đôi mắt Nhiễm Tầm, có vẻ lúng túng. "... Em không ở Ánh Trăng Loan sao?"

Nhiễm Tầm lắc đầu. Quần áo mỏng trên người nàng sắp bị gió máy lạnh thổi khô, nàng cảm thấy có thể lập tức khởi hành: "Gần đây tôi ở nhà Lệ Lệ, giúp cô ấy chuẩn bị cho đám cưới."

Du Thư Du dường như bị hai chữ cuối cùng làm tổn thương, tay rũ bên người lặng lẽ siết chặt. Cô không nhịn được nhìn vào mắt Nhiễm Tầm. Không hề có sự chế giễu mà cô sợ hãi, ngược lại tràn ngập sự dịu dàng, chuyên chú nhìn cô, chờ đợi câu nói tiếp theo của cô.

"Em chờ một chút." Cô cúi đầu, quay lưng rời đi.

Khi cô quay lại, Nhiễm Tầm đang tựa người vào cửa phòng một cách thư thái, khoanh tay, nhìn chú mèo nhỏ l**m sữa bằng cái miệng bé xíu.

Người vừa trải qua một cơn mưa rào, giờ phút này hòa vào ánh đèn tĩnh lặng của phòng khách, hiện lên vẻ lười biếng thoải mái tự nhiên, khiến người ta không thể rời mắt.

Du Thư Du lặng lẽ tiến lại gần, hơi cúi người, nhân lúc Nhiễm Tầm cúi