nhận một nhiệm vụ phụ buồn cười trên đường đi của cốt truyện chính, một khi đã tham gia thì không thể gián đoạn.

"Vậy chúc cô sớm tìm được nàng ấy," Nhiễm Tầm mỉm cười chúc.

Du Thư Du cứ cố chấp tìm người giống nàng. Có lẽ, cô chỉ muốn tìm một người hợp khẩu vị thôi. Chẳng phải Du Thư Du từ trước đến nay đều là gái thẳng sao.

Sau đó sẽ xảy ra chuyện gì? Nàng hiện tại đã không còn hứng thú suy nghĩ hay bận tâm nữa.

"Bạn bè tôi còn đang chờ bên ngoài, vậy cô cẩn thận nhé, tôi đi trước đây."

Du Thư Du phản ứng vài giây, dường như đang tự hỏi tại sao người vừa rồi còn ôn tồn, dịu giọng giờ lại đột nhiên lạnh nhạt.

Cô bối rối khẽ câu ngón tay, nhẹ lắc đầu. Quá vội vàng, không nghĩ ra nên nói gì, cô đành nắm lấy ống tay áo người đó: "...Không được."

Mái tóc đen rủ xuống che đi tầm mắt, cô mím chặt đôi môi đã lem son, không biết phải nói gì để níu kéo.

"Tiền ly rượu Orange Bomb đó, tôi còn chưa trả cho cô," cô viện một cái cớ buồn cười, "Ngày mai..."

"Không cần, chẳng phải cô mời tôi sao?" Nhiễm Tầm từ chối.

Ngày thường nàng thực ra rất ít khi cứng rắn như vậy, thực sự là vì không khí chật chội trong phòng đơn khiến nàng không thở nổi.

Nhưng sự bướng bỉnh lúc say của người phụ nữ thật đáng sợ. Bàn tay cô thuận thế trượt vào lòng bàn tay Nhiễm Tầm, một cách vô cùng trẻ con không cho bà đi.

Du Thư Du khẽ th* d*c, có vẻ như say càng lúc càng nặng: "Cô đừng giận, được không?"

Cô ngẩng đầu lên, cổ lộ ra màu đỏ ửng, cọ vào khóe môi Nhiễm Tầm. Ngay cả trong cơn say, cô vẫn đang kiềm chế, dù lời nói đã lạc đi, mơ hồ.

"...Nếu, tối hôm đó em rời đi, chị đi tìm em, kết quả có thể khác đi không?"

"Em đã không đi rồi."

-

Du Thư Du dường như đã trải qua một giấc mơ. Mỗi lần uống rượu, cô đều mơ, những giấc mơ hỗn loạn, tiếc nuối và đổ nát.

Cô nhớ mình bước vào một quán cà phê ở góc phố, đeo tai nghe, lắng nghe bản nhạc piano được ghi âm trong điện thoại, hệt như mỗi ngày đi làm một mình.

Dần dần, quán cà phê dường như biến thành một quán bar. Không ít người ngồi đối diện mời cô uống rượu. Ban đầu cô khó chịu, nhưng sau đó cũng uống.

Không biết là sa đọa hay là mượn rượu giải sầu.

Không biết bao lâu, bản nhạc trong tai nghe thay đổi, trở thành bản "Lời Thì Thầm Mùa Thu" mà người kia thích nhất. Ngước mắt lên, trên sân khấu là một bóng dáng yểu điệu.

Một cây đàn piano điện bình thường, trong tay Nhiễm Tầm lại như có sinh khí và nhịp điệu, lúc dồn dập, lúc lại thanh thoát.

Du Thư Du cảm thấy không thể kiểm soát được ánh mắt của mình, cô thậm chí không dám chớp mắt.

Có lẽ, sau khi kết thúc bản nhạc này, Nhiễm Tầm sẽ xuống sân khấu như mọi khi, chờ thêm hai ba phút, rồi từ đâu đó xuất hiện phía sau cô, nũng nịu gọi cô là "Bạn gái".

Du Thư Du luôn cảm thấy Nhiễm Tầm giống như một chú mèo Ragdoll, duyên dáng, lanh lợi, nhưng lại luôn theo đuổi cô như một chú cún con.

Âm thanh ồn ào và cộng hưởng của các nhạc cụ rất khó chịu. Cô đợi rất lâu, đợi đến khi đầu óc say sẩm, nhìn bóng dáng kia cũng trở nên mơ hồ.

Sau đó, cô chỉ đợi được bóng lưng của người kia, một bóng lưng né tránh, không kịp rời đi.

Dường như lại quay về cái thời học sinh u ám, mọi thứ đều không rõ ràng. Luôn là Nhiễm Tầm chủ động tiếp cận trước, nhưng lần này, cô tận mắt nhìn Nhiễm Tầm lùi lại, cảm xúc trong ánh mắt trở nên khéo léo và xa cách.

"Xin lỗi, tôi không rõ lắm."

"Vậy tôi đi trước đây, bạn bè còn đang đợi tôi."

Đầu rất đau, di chứng của việc uống quá liều, kèm theo một phần ký ức bị trống rỗng.

Du Thư Du cố gắng mở mắt, ngũ quan dần phục hồi. Chiếc chăn mang mùi khách sạn, cô nhận ra mình đang ở một nơi xa lạ, và đã là ngày hôm sau.

Lần này là cô đã lầm, không nhận ra quán cà phê đó là quán bar hoạt động cả ngày lẫn đêm. Cũng may là thứ Bảy, sẽ không làm lỡ bài giảng của sinh viên.

Cảnh tượng hỗn loạn trong mơ sớm bị hiện thực xóa nhòa, chỉ còn lại một chút cảm xúc khó tả, bị kìm nén trong phạm vi có thể chấp nhận. Người phụ nữ s* s**ng, tìm thấy kính trên tủ đầu giường và đeo vào.

Đang tự hỏi tại sao chiếc kính lại ở vị trí mà cô hay để, thì trước mặt cô xuất hiện một chén cháo kê còn nóng.

Du Thư Du mím môi, suy nghĩ vài giây, nhanh chóng dùng điện thoại gọi cho lễ tân khách sạn: "Xin hỏi tối qua ai đưa tôi đến đây?"

"Thưa cô Du, là bạn của cô ạ," lễ tân lịch sự đáp, "Cô ấy còn dặn chúng tôi chuẩn bị bữa sáng cho cô."

Du Thư Du nhéo nhẹ đầu ngón tay, một thói quen của cô.

Vốn định hỏi thêm điều gì đó, nhưng lời nói đến cửa miệng lại nghẹn lại, trong lòng dâng lên một tia xấu hổ vì bí mật bị nhìn thấu.

Cô thậm chí không biết những ký ức tối qua là suy đoán hay là thật.

Mỗi lần uống rượu cô đều ở nhà, chỉ lần này là ngoại lệ.

Có lẽ "người bạn" đưa cô đến đây chỉ là một người giống nàng ấy, và cũng có thói quen đối xử chu đáo với người khác mà thôi.

"Người bạn" không để lại bất kỳ tin tức nào, chỉ có chén cháo nhỏ trên bàn. Du Thư Du nói lời cảm ơn, cúp điện thoại, ngơ ngẩn bưng cháo lên nếm một ngụm.

Ngọt, có thêm đường.

-

Cứ thế cho đến rạng sáng, Nhiễm Tầm gọi điện thoại báo bình an cho Thẩm Quỳnh, rồi bắt xe về căn hộ của mình. Do đồng hồ sinh học bị đảo lộn, nàng về đến nhà là lăn ra ngủ.

Sau đó, nàng bị đánh thức liên tục bởi những chuông báo thức đã đặt trước khi ngủ.

Căn phòng trống trải, vừa về nên chưa kịp dọn dẹp. Nhiễm Tầm dụi đầu vào chiếc gối mới, tắt báo thức và lơ mơ kiểm tra tin nhắn.

Rất nhiều lời hỏi thăm, rất náo nhiệt.

Nàng bị kéo vào một nhóm chat WeChat nhỏ, tin nhắn đã hơn 99+, tên nhóm là gì đó như "Cung nghênh Nghệ sĩ cấp Quốc gia Nhiễm nữ sĩ đến chỉ đạo."

Nhiễm Tầm tò mò mở ra, phát hiện chủ đề đã sớm không còn là nghi thức chào đón nữa.

[Hại cô ấy tối qua. [nhìn lén][nhìn lén]]
[Đương nhiên là Tiểu Tầm không chỉ đắc ý trong sự nghiệp, mà tình trường cũng thắng lợi ~]
[Màn lội ngược dòng: sau khi du học về nước, người yêu cũ vậy mà khóc lóc cầu xin tôi quay lại]
[Thật quê mùa... Tiện thể, mấy cậu biết tớ vừa kéo bản tôn vào không?]
[Bản tôn và cả kẻ giả danh luôn]
[Cứu mạng! Mau đá cô ấy ra đi!]
Nhiễm Tầm định gõ vài chữ gửi đi, nhưng quả nhiên thất bại.

...Nhưng mà họ không biết bị đá ra khỏi nhóm vẫn có thể xem được lịch sử tin nhắn sao.

Nàng ném điện thoại vào trong chăn, duỗi người thư giãn, quyết định tha thứ cho nhóm người này — những kẻ tưởng là đại trí nhưng hóa ra là đại ngốc.

Và khi nhận được điện thoại mời của họ, nàng sẽ giả vờ không biết gì, mỉm cười đáp: "Ừm, tôi sẽ đi, đợi tôi nhé."

Lịch trình sau khi về nước không khác mấy so với khi ở Đức. Mấy năm nay, Nhiễm Tầm thường xuyên phải bay đi khắp thế giới để biểu diễn, đã quen với việc điều chỉnh đồng hồ sinh học, không thấy mệt mỏi. Sau khi ăn qua loa, nàng liền đi đến phòng đàn để luyện tập.

Chiếc đàn mà bà nhờ Sarah mang về nước có lẽ phải muộn hơn mới đến nơi. Trong phòng đàn chỉ có một cây dương cầm cũ kỹ từ nhiều năm trước. Khi nàng mở nắp đàn, những hạt bụi nhỏ bay lượn trong ánh sáng.

Nhờ có người bạn là kỹ thuật viên định kỳ bảo dưỡng nên đàn vẫn có thể chơi được.

Nhiễm Tầm ngồi xuống, luyện tập kiến thức cơ bản một giờ để tìm lại cảm giác, rồi đi vào vấn đề