Gia Đại, là vì đi cùng bạn bè.

Chứ không phải là vì đến gặp cô.

-

Nhiễm Tầm ở hậu trường nhà hát, thấy Thẩm Quỳnh và các thành viên khác trong ban nhạc bước xuống sân khấu, nàng chu đáo xách theo bình nước đóng chai đến gần.

"Tuyệt vời," Tiếng vỗ tay khen ngợi ngắn gọn nhất thường chứa đựng lời khen chân thành nhất.

Đáng tiếc có người không cảm kích.

"Chỉ thế thôi à?" Mấy chàng trai mệt như chó, cảm thấy nàng qua loa, liên tục lắc đầu, rồi chạy đến bên cạnh ngồi nghỉ ngơi.

Thẩm Quỳnh nhận lấy nước từ tay Nhiễm Tầm, vặn nắp uống vài hớp: "Cảm ơn em. May mà có em ở cùng, không thì không tập hợp được mấy tên này lại với nhau."

Ban nhạc trước kia chỉ chơi ở quán bar nhỏ, nhờ vào bài hát mới trong buổi tập gần đây lại bất ngờ nổi tiếng trong giới.

Buổi lưu diễn tại Gia Đại là khởi đầu, nghe nói số lượng người hâm mộ cũng khá ổn.

"Vì đó là mấy anh chị mà. Em sớm đã đặt cược vào ban nhạc này rồi, đúng là có tầm nhìn xa," Nhiễm Tầm tiếp lời.

"Chỉ là thiếu tay keyboard, hơi không quen," Một chàng trai phía sau lên tiếng than thở.

"À không, hình như cũng quen rồi. Tiểu Nhiễm à, em bỏ rơi bọn anh lâu lắm rồi, nhớ về nhà thăm nhé."

Giọng điệu giống hệt các bà mẹ, đúng là những người sắp bước vào cuộc sống cơm áo gạo tiền.

"Được thôi, tối nay hẹn ăn cơm nhé? Em mời," Nhiễm Tầm hiểu rõ phải chiều theo ý người khác.

"Chúc mừng ban nhạc tái sinh, buổi biểu diễn đầu tiên báo cáo thành công ."

Vài người lập tức hết mỏi lưng mỏi tay, đồng thanh hưởng ứng.

Họ cười ngô nghê tụm lại một góc, âm thầm bàn tính xem làm cách nào để vòi vĩnh đại nghệ sĩ piano một khoản.

Nhiễm Tầm nói vài câu xong với mấy người kia, một mình đi đến một góc khác.

Suy nghĩ một lúc, nàng lấy điện thoại ra.

Du Thư Du gửi tin nhắn mới.

[ Chị ở quán cà phê. ]
[ Món mới có rất nhiều người xếp hàng, chắc cũng không tệ đâu. ]
[ Đợi em đến. ]
Nhiễm Tầm thực ra không ngờ rằng lại vừa chạm mặt người phụ nữ kia.

Uống cà phê chỉ là một phần phụ, nàng vốn định sau khi buổi diễn của ban nhạc kết thúc sẽ tiện đường đến gặp.

Và nói rõ với Du Thư Du rằng không cần ôm hy vọng và tưởng tượng về nàng nữa.

Bởi vì điều đó khiến nàng cảm thấy khó chịu, trằn trọc, khó ngủ được.

Nàng bắt đầu tính toán, cơ thể mỏng manh như vậy của Du Thư Du còn có thể chịu đựng bao lâu sự chờ đợi một chiều trong đêm khuya.

Và vào ngày nàng đi Ninh Chương, sau khi người phụ nữ kia thấy đèn ở Ánh Trăng Loan không còn sáng nữa, sẽ như thế nào.

Trước khi đi, Nhiễm Tầm thấy ánh mắt phức tạp của Thẩm Quỳnh.

Nàng khẽ cong môi, trả lời: "Nam Tường hơi đau lòng, giờ chỉ là bạn bè bình thường thôi."

Chỉ làm bạn bè, sau đó khi hết thời hạn thì vẫy tay tạm biệt, thế là đủ rồi.

Đồng ý tiếp xúc trong một tháng, từ đầu đến cuối, nàng chỉ muốn vô trách nhiệm quên đi trong sự bình lặng.

...

Du Thư Du ngồi ở vị trí gần cửa sổ của quán cà phê.

Khi Nhiễm Tầm đến, người phụ nữ đang đối diện với máy tính xách tay, lặng lẽ đọc tài liệu. Nàng quan sát vài phút từ cửa, dòng chữ đứng yên, vẫn không thấy cô ật trang.

Nàng đi đến kết luận, Du Thư Du có lẽ đang thất thần.

"Chào buổi chiều," Nhiễm Tầm tự nhiên ngồi xuống đối diện cô, hai tay đan vào nhau, cười thân thiện.

"Có giúp tôi gọi món mới không? Hôm nay tôi tay không, chờ đợi một ly thức uống nóng miễn phí."

Phát hiện nàng đến, Du Thư Du nhanh chóng gấp máy tính lại.

Trong mắt lóe lên vài phần vui sướng, ánh mắt như có như không lướt qua mặt cô, đáp: "Có rất nhiều loại, em tự chọn đi, chị sẽ mời em."

Hai người đơn giản gọi món.

Khi nhân viên mang cà phê lên, Nhiễm Tầm đẩy ly Americano sang phía đối diện, ý bảo Du Thư Du: "Gọi cho chị đó."

Kèm theo là một viên bánh Mochi.

Nàng đã lâu không đến quán cà phê này ở Gia Đại, không rõ Americano có khó uống như thuốc không.

Trong ký ức, người phụ nữ kia luôn khá yếu ớt và không nghe lời, không thích uống thuốc, cũng không thích vị đắng cay.

Du Thư Du nói cảm ơn, hơi bất ngờ.

Như không đành lòng phụ lòng tốt của Nhiễm Tầm, cô nhấp một ngụm nhỏ dọc theo thành ly, cố gắng kiềm chế biểu cảm.

Sau đó, quả nhiên, cô dùng hết nửa viên Mochi một cách nhã nhặn, mượn vị ngọt của mứt trái cây để che đi vị đắng.

Nhiễm Tầm thu hết thảy vào tầm mắt, nếm thử món mới của quán cà phê.

Quả thật quá ngọt, khiến nàng cảm thấy suy nghĩ liên quan và tâm trạng cũng mềm nhũn ra thành sợi, trệch hướng về một phương nào đó không xác định.

Nên mở lời thế nào?

Đang tự hỏi về cách dùng từ, người đối diện lại lặng lẽ nhìn nàng, phá vỡ sự im lặng.

"Vừa rồi học trò của chị kể, hôm nay có một buổi biểu diễn của ban nhạc ở nhà hát, còn gửi ảnh cho chị. Có náo nhiệt lắm không?"

Rõ ràng đây là việc nằm ngoài phạm vi sinh hoạt thường ngày của Du Thư Du, người phụ nữ không hiểu về nó, nhưng lại thận trọng, cố gắng hòa nhập vào chủ đề của nàng.

Nhiễm Tầm với giọng nhẹ nhàng, đáp: "Cũng khá ổn. Ban nhạc này chắc Giáo sư Du từng nghe qua, chị không thường đi quán bar đó sao? Họ chơi cố định ở đó."

Trước kia còn có nàng là một thành viên.

Và Du Thư Du luôn cho rằng đó là việc vô bổ.

Du Thư Du nhận thấy cụm từ "thường đi quán bar" trong lời Nhiễm Tầm, phát hiện giọng điệu của nàng thay đổi, lặng lẽ rủ mắt xuống.

"Chị... sau này không còn uống rượu nữa," cô nhẹ giọng đáp lại.

"Vậy tốt," Nhiễm Tầm gật đầu: "Rượu và cà phê đều có một chút vi diệu, có người dựa vào nó để duy trì cuộc sống, có người vì tính gây nghiện mà căm thù đến tận xương tủy."

"Cà phê không đường đúng là không dễ uống, xem chị kìa, còn cần ăn ngọt mới nuốt xuống được," nàng giả vờ vô tình nói thêm.

"Cho nên, từ bỏ cũng có thể xem là một lựa chọn tốt."

Vừa nói ra, nàng thấy sắc mặt Du Thư Du trắng hơn vài phần.

"Chị có thể chịu được," cô đáp.

Cô nhìn thẳng Nhiễm Tầm, giọng bình tĩnh tự kiềm chế, lộ ra vài phần bướng bỉnh: "Gần đây chị đều đang cố gắng nếm thử, một chút cũng không đắng, em không phải thích như vậy sao?"

Nhiễm Tầm lặng lẽ cười, khuấy tan hình vẽ trên ly cà phê.

"Tôi định từ bỏ, vì nó ảnh hưởng đến giấc ngủ."

Du Thư Du không nói nữa.

Cô nâng quai ly cà phê, từ từ uống cạn chất lỏng đắng ngắt trong ly.

Cơ thể đúng là phản ứng mà bài xích, thậm chí đắng đến mức khóe mắt nhòe đi.

Nhưng vẫn không thể so sánh với giọng nói nhẹ nhàng lọt vào tai, giữ thể diện, từ từ ngầm ý.

Đẩy cô ra, bảo cô từ bỏ.

"Vậy chúng ta trao đổi sở thích nhé?" Du Thư Du mở lời: "Chị uống vị thanh đạm, em thích ngọt một chút thì chị có thể đến nhà em, làm đồ ngọt hoặc trà bánh cho em."

Như tỉnh mộng, Du Thư Du mời: "Vừa hay trong văn phòng còn có một ít bánh ngọt mà đồng nghiệp đi công tác mang về, muốn thử không? Đi cùng chị một chút nhé?"

Nhiễm Tầm thấy khóe mắt người phụ nữ hơi ửng hồng, nhưng giọng điệu vẫn bị kìm nén rất ổn định.

Cứ như cô không hề hay biết, cảm xúc nội tâm đã bại lộ hoàn toàn.

Bánh ngọt ăn một lần sẽ ngán, Du Thư Du sẽ không thể không biết khẩu vị của nàng.

Nhưng vẫn không muốn từ bỏ.

"Nếu chị hứa với tôi, sau này không còn một mình uống cà phê dưới ánh đèn đường lúc nửa đêm nữa thì tôi đi," Nhiễm Tầm nhặt một tờ giấy ăn, đưa sang.

"Tôi sẵn lòng qua ngồi một lát, lần cuối