sống yên bình của cô đảo lộn. Hận một người bỉ ổi chen vào cuộc đời cô.

"Anh ba! Em muốn đi hái rau dại!"

"Chiều trên đồi gió lạnh lắm! Em không sợ sao?"

"Không! Anh ôm em là không có lạnh nữa!"

"Vậy thì anh đưa em đi!"

Hai đứa nhỏ. Một sáu một người hai nắm tay tung tăng đi trong cơn gió của buổi chiều thu.

Mái tóc dài của cô bé bay trong gió. Cậu bé lướt tay trong mái tóc ấy, khẽ cười.

Diệp Diền ngây thơ nhảy tới nhảy lui hái hoa bắt bướm. Cậu bé thì lo hái rau dại, thỉnh thoảng quay mặt cười với cô.

Với Diệp Điền, cô muốn sẽ mãi mãi ở bên người con trai ấy, không bao giờ chia lìa.

Hằng đêm trong giấc mơ của cô luôn là hình ảnh của Diệp Trung.

Mẹ nói với cô, suốt ngày bám theo anh trai, sau này anh lấy vợ, chẳng lẽ cũng đi theo.

Khi Diệp Trung đi học về, Diệp Điền sẽ nhào ra đón anh. Nhưng hôm nay không thấy bóng dáng cô, anh lo lắng chạy khắp nơi tìm kiếm.

Khi chạy ra phía biển, Diệp Điền đang ngồi khóc trên mỏm đá.

Diệp Trung lặng lẽ ngồi xuống, cô vẫn còn khóc. Đôi mắt sưng múp lên.

"Sao vậy?"

"..."

"Ai ăn h**p em hả? Nói anh nghe, anh sẽ xử lí nó cho em!"

"..."

"Điền! Em bị gì thế?"

Diệp Điền nhào vào lòng anh, khóc như mưa.

"Đừng khóc! Nói anh nghe có chuyện gì đi!". Anh vỗ vỗ lưng cô.

"Hức... hức..."

"Điền!"

"Có phải... sau này... anh sẽ bỏ mặc em... không?". Mặt cô đầm đìa nước mắt, nước mũi tèm lem. Tự dưng nghe mẹ nói như vậy, nước mắt khôbng biết ở đâu cứ chảy ra mãi không thôi.

"Không có đâu! Anh sẽ không bao giờ bỏ mặc em hết!"

"Anh nói dối! Sau này khi lớn anh sẽ cưới vợ. Tới lúc đó anh đâu có cần em nữa!"

"Ai nói anh sẽ cưới vợ! Sau này anh sẽ không cưới ai hết!"

"Nhưng mà... mẹ sẽ bắt anh lấy!"

"Không sao! Mẹ thương anh nhất, anh sẽ nói với mẹ!"

"Anh hứa nhe?"

"Ừ! Anh hứa!"

Diệp Điền hay bắt anh hứa rất nhiều chuyện. Nhiều đến nỗi cô không còn nhớ đó là những chuyện gì. Cô chỉ biết, từ khi sinh ra thì đã ngủ trên tay anh. Có chuyện gì cũng kể cho anh nghe. Anh là cả cuộc sống của cô.

Diệp Điền hay thích cùng các anh đi chơi. Mỗi lần như vậy, Diệp Hưng sẽ cào nhào vài câu rồi mới làm, còn Diệp Trung thì làm tất cả mọi thứ cho cô vô điều kiện.

Có một lần năm cô bảy tuổi, Diệp Điền nằng nặc đòi anh dẫn vào rừng tìm mật ong. Cô nghe bà nội nói mẹ cô bị ho, uống mật ong sẽ mau khỏi. Đi được một đoạn thì cô bị té trầy chân. Rồi bắt anh cõng.

Sau đó, bị ong đánh, Diệp Trung không tiếc sống chết lao vào ôm chặt cô. Dù cô gào thét đánh đấm cỡ nào cũng không buông ra.

Kết quả là Diệp Trung phải nhập viện vì ong đốt khắp người. Còn cô thì không bị gì hết.


Chương 2
Lúc đó mẹ cô đã khóc như mưa. Bà chỉ tay vào mặt mắng cô là đứa xui xẻo, chỉ biết mang đến bất hạnh cho người khác.Diệp Điền cầu xin mẹ cho vào thăm anh, nhưng bà nhất quyết không cho, còn bỏ cô đói hai ngày nhốt trong phòng.

Khi Diệp Hưng lén vào mang cơm cho cô, cô đã ngất xỉu.

Diệp Hưng đỡ cô ngồi dậy, lắc cho cô tỉnh. Sau đó đặt cô nằm trên gường. Anh nói trong cơn mê man, cô còn nắm chặt tay anh, miệng không ngừng xin lỗi anh ba.

Năm Diệp Điền lên mười, Diệp Trung đã 16 tuổi. Còn Diệp Hưng đã vào năm hai đại học Y dược. Sinh nhật cô năm đó, sinh nhật mà cả đời này cô không thể nào quên được.

"Anh hai! Sinh nhật em anh sẽ về chứ?"

"Ừ! Anh nhất định mua bánh kem về cho em! Nhớ chờ anh nhe!"

"Dạ!"

Sau khi cúp điện thoại, Diệp Điền trở ra vườn. Chờ tới khi anh ba đi học về, chờ ba mẹ về, chờ anh hai từ thành phố về.

Cô bé hàng xóm cũng sinh cùng ngày với cô. Ở bên đó họ đang mừng sinh nhật rất náo nhiệt.

"Anh ba hứa sẽ tặng quà sinh nhật cho mình! Mình sẽ chờ anh ấy về!". Cô tự nói với chính mình như thế.

Nhưng đến tối, vẫn ngồi đợi trong phòng nhưng vẫn chưa có ai về.

Diệp Trung có buổi tự học ban đêm ở trường, ráng làm xong bài tập để tranh thủ về nhà sớm. Chốc chốc lại liếc nhìn đồng hồ.

Diệp Điền nghe có tiếng đồ vỡ. Cô ra khỏi phòng xem thử. Trong nhà tối om, điều này nói lên việc vẫn chưa ai về.

Hàng ngàn câu hỏi xuất hiện trong đầu cô. Mọi người quên hết sinh nhật cô rồi ư? Hay là ai cũng bỏ mặc cô hết rồi?

Tiếng cô bé nhà hàng xóm cười hi hi, bọn họ đang chơi pháo bông. Cô cũng muốn chơi pháo cùng hai hai và anh ba.

Chín giờ, đèn trong nhà vẫn tắt.

Cô không thể với tới công tắc điện, cô mà bắt ghế lên, anh ba biết sẽ giận lắm.

Trong đêm, tiếng gió hú mỗi lúc một lớn. Mưa bắt đầu đổ.

Cô sợ lắm!

Cô nhớ anh ba, muốn được anh ôm vào lòng bảo vệ.

Diệp Điền ngủ thiếp đi trên sofa. Đêm qua cô mơ một giấc mơ rất kinh khủng.

Trong mơ, cô nhìn thấy mẹ cầm một con dao, đâm thẳng vào người ba.

Ba không kêu la, cũng không gào thét. Cứ như vậy từ từ ngã xuống. Trong phút chốc, máu lênh láng một vũng ngay chỗ ba cô nằm. Mẹ cô vẫn cầm con dao trên tay, cười rất đáng sợ.

Thức dậy vào buổi sáng hôm sau, cô vẫn không tin được là mình đã để lỡ mất ngày sinh nhật.

"A!"

Cô ngóc đầu dậy, cơ thể được bao bọc trong một vòng tay ấm áp.

Diệp Trung bị cô làm cho thức giấc, trên mặt cô vẫn còn vài giọt nước, mặn chát, cô cứ ngỡ là của mình.

"Anh ba!"

"Dậy rồi sao?"

"Anh về khi nào vậy?"

"Tối hôm qua!"

"Anh không gọi em dậy? Sinh nhật em qua mất rồi!"

Diệp Trung ôm chặt cô, giống như là muốn tìm kiếm chút hơi ấm nhỏ nhoi.

"Anh! Anh sao vậy?"

"Điền... ba... chết rồi!"

Tai cô một trận chấn động dữ dội. Phải một lát sau cô mới có thể hoàn hồn và hiểu hết nghĩa của từ "chết".

Cô giáo nói "chết" là bỏ mặc hết người thân. Là sau này không còn sống nữa.

Tức là nói sau này không có ba yêu thương cô nữa. Cô không còn ba.

"Anh nói đùa với em phải không? Mọi người đang tạo bất ngờ để mừng sinh nhật muộn của em mà!"

"Điền! Anh không gạt em! Ba chết thật rồi!"

"Không! Anh là kẻ lừa gạt! Anh nói sẽ về sớm đón sinh nhật em, vậy mà em chờ mãi không thấy anh. Cả mọi người cũng không thấy ai. Anh hai cũng vậy! Tất cả đều là gạt người!"

"Em không tin chứ gì? Được rồi!". Diệp Trung kéo tay cô ra khỏi phòng, tới phòng ba mẹ.

Trước mắt cô là thi thể người ba yêu cô nhất. Ba nẳm trên vũng máu đỏ tươi, máu trào ra từ miệng ông, hai mắt vẫn còn mở nhìn thòng thọc lên trần nhà.

Mẹ cô khóc như mưa bên thi thể. Những nhân viên cảnh sát làm việc trong phòng.

"Em tin chưa? Ba chết rồi!"

Tiếng Diệp Trung kéo cô hoàn hồn. Khi đó cô mới phát hiện mặt mình giống như vừa mới rửa mặt.

"Em đến vuốt mắt ba đi!". Anh hai vào, khẽ để tay lên vai cô. "Mọi người lần lượt vuốt hết rồi nhưng không được! Còn mình em thôi!"

Diệp Điền níu lấy tay Diệp Trung, anh nắm chặt tay đưa cô đến gần ba.

Những kí ức lúc trước lại ào ạt ùa về như một cuốn phim quay chậm.

Ba cõng cô trên lưng chạy khắp khu đồi lộng gió, tay cô cầm con diều xanh biếc. Nụ cười ba lúc ấy rất mãn nguyện.

Ba chăm sóc cô khi bị bệnh, đêm đó, anh ba ngủ thiếp đi bên cạnh gường cô. Đến nửa đêm cô trở mình sốt cao, ba đã túc trực suốt đêm lau người cho cô.

Ba dạy cô những con chữ đầu tiên, dạy cô cách đánh răng như thế nào.

Với cô, ba là người yêu thương nhất trên đời này.

Diệp Điền đưa bàn tay bé nhỏ ra, các ngón tay kia chạm đến khuôn mặt ba, nó lạnh ngắt đáng sợ.

Hơi ấm lúc trước giờ đã không còn, giống