như cô đã mất ba mãi mãi kể từ lúc này.

Cả nhìn mặt ba lần cuối cô cũng không có cơ hội. Tại sao lại tàn nhẫn tới như vậy?

Cô không có dũng khí tiếp tục, bàn tay Diệp Trung nắm lấy tay cô, anh thì thầm chỉ mình cô nghe.

"Anh sẽ ở bên em mà!"

Cô khẽ gật đầu, ngón tay vuốt dọc theo gương mặt ông. Đôi mắt đã nhắm lại, có lẽ là vì ông muốn nhìn thấy cô lần cuối, dù là trong vô vọng.

Diệp Trung nói với cô, đêm đó trời mưa rất to nên ai cũng về nhà muộn. Khi anh về tới, nhìn thấy cô co rúm người trên sofa. Mẹ thét lên trong phòng. Ba thì đã tắt thở.

Mẹ nói là có trộm đột nhập vào nhà. Nên cảnh sát dựa vào việc Diệp Điền bị đánh thuốc mê kết luận là vụ giết người cướp của.

Trong tang lễ, mẹ cô gần như ngất đi. Anh hai bình tĩnh đến đáng sợ nhưng thật sự nỗi đau của anh ấy luôn ở trong lòng. Diệp Điền vùi mặt vào ngực Diệp Trung khóc âm thầm.

Từ sau tang lễ, Diệp Điền ngày nào cũng lên đồi hái một chùm hoa cúc dại màu xanh đến trước mộ ba đứng hàng giờ liền.

Có những vết cắt không thể lành, vết cắt trong tim lại càng không thể xóa nhòa.

Chưa đầy một năm sau, người mẹ từng thề thốt trước linh cữu ba cô tuyên bố công khai với bạn trai mới.

Bà ấy đưa tên đàn ông đó về nhà sống cùng. Anh hai trở về thành phố T học. Cuộc sống địa ngục bắt đầu với cô.

Mỗi ngày mẹ cô ra ngoài làm việc, đến tối mịt mới về.

Công việc nhà đè nặng lên cô bé chưa tròn mười một tuổi. Gã đó là một tên cặn bã, chỉ biết hành hạ cô bằng những trận roi đòn.

May mà cô còn nhỏ tuổi, nếu không sẽ chết đời với hắn. Mỗi ngày vết thương mới chồng chéo vết thương cũ.

Ngay cả việc tắm rửa cô cũng tự mình làm, không dám để Diệp Trung tắm giúp như lúc trước. Cô sợ nếu để anh nhìn thấy, sẽ đau lòng.

"Điền! Mặt em bị sao vậy?"

Một lần bị ba dượng đánh, cô đã trét muối làm cho vết bầm mau lành. Nhưng không may bị Diệp Trung phát hiện.

"Em bị té thôi!"

"Thật không?"

"Thật mà!"

"Không phải ông ta đánh em chứ?"

"Không phải mà!".

Cô chưa từng thấy ông ta đánh anh roi nào. Cô nghĩ có lẽ do anh học giỏi, thường xuyên nhận học bổng đem về nên ông ta không làm anh bị thương.

Dù sao, cứ coi như cô chịu đòn thay cho anh đi.

Tháng ngày dần trôi qua, Diệp Điền phải nghỉ học từ năm mười một tuổi. Đó cũng chính là lí do cô ghét học. Vì mỗi khi nghĩ đến, cảm giác như trở lại chuỗi ngày địa ngục đó.

Mẹ vốn rất thương Diệp Trung. Còn đối với cô thì lại khác. Diệp Hưng nói từ khi cô sinh ra là mẹ đã ghét bỏ cô rồi.

Diệp Điền không biết vì sao lại như vậy. Nhưng đến năm mười lăm tuổi, cô vẫn như ngày xưa, mơ đến một ngày mẹ sẽ nói yêu cô nhất đời.

Bốn năm cô sống không bằng chết. Mỗi ngày cắn răng chịu đựng đòn roi.

Diệp Trung thi đỗ vào một trường đại học danh tiếng, thời khắc mọi người đến chúc mừng thì cô chỉ biết núp ở một góc nhìn lén. Khi đến thành phố T học, anh đi tìm cô.

Nhưng lúc đó cô vừa bị đánh ngay sau bữa tiệc chia tay. Khắp người cô đầy vết thương, vài chỗ máu rướm ra. Cô trốn trong một mỏm đá ngoài bờ biển. Từ nhỏ, mỗi khi cô cố tình trốn anh đều tìm được, nhưng lần này cô nhất định không để anh tìm thấy.

Vì cô biết, chỉ cần cô khóc với bộ dạng này, anh sẽ không thể đi được.

Vậy thì thà rằnh để cô chịu đựng một mình, cũng không để anh phải bỏ lỡ tương lai.

Đúng như ý cô muốn, anh tìm không được cô.

Chuyến tàu rời bến, hồi còi vang vọng trong không gian. Đôi chân Diệp Điền cố đuổi theo. Hy vọng cô có thể nhìn thấy lúc anh đi như thế nào.

Cơn gió trên đồi vẫn như vậy, nhưng hôm nay nó lạnh thấu xương thấu thịt. Cô cứ đứng như vậy đến khi con tàu rời bến và khuất dạng giữa sóng nước mịt mờ.

Kể từ đó, cô làm quen dần với cuộc sống không có Diệp Trung bên cạnh. Mỗi khi giật mình thức giấc nửa đêm, cô khản tiếng gọi anh. Nhưng không có ai trả lời ngoài tiếng quát của mẹ và cha dượng.

Cô cứ như thế trải qua bốn năm không vui không cười. Chỉ có đau có khổ có nhớ mong.


Chương 3
Bốn năm đó, Diệp Hưng vài lần trở về thăm cô, thăm ba.

"Điền, em theo anh lên thành phố T đi!"

"Em đi theo sẽ làm phiền anh!"

" Bao nhiêu năm nay em đeo theo anh chẳng lẽ không phiền, phiền thêm một chút cũng không sao. Với lại, bây giờ anh đủ sức nuôi em mà!"

"Em biết! Nhưng nếu đi, sẽ không ai trò chuyện với ba nữa!"

Hai anh em không biết nói gì nữa. Mỗi khi nhắc đến ba, nỗi đau lại một lần nữa bủa vây.

"Anh hai, anh ba..."

Cô rất muốn hỏi anh liệu có tin tức về Diệp Trung hay không? Cô muốn biết lâu nay anh sống như thế nào? Có tốt hay không? Năm đó cô không tiễn anh, hay có vì thế mà ghét cô không?

"Thằng đó, anh không biết tin tức gì hết! Sống hay chết cũng không báo với anh! Ngay cả nơi ở trường học cũng không nói!"

Diệp Điền dừng việc rửa chén, cô lại có cảm giác mất mát gì đấy.

Nén tiếng thở dài, Diệp Điền không muốn biểu hiện thái quá làm Diệp Hưng lo lắng.

Diệp Hưng đi rồi, mỗi năm không ai nhớ ngày sinh nhật của cô nữa. Ngay cả ngày giỗ ba, mẹ cũng không nhắc đến. Hôm đó, cô nhịn cơm cả ngày, lén giấu một ít thức ăn khi nấu vào trong chén. Cô ra chợ mua xin người ta ít nhang, giấy tiền vàng bạc. Vốn dĩ người ta đã đuổi cô đi, nhưng đuổi mãi, cô vẫn quỳ trước cửa. Người ta mới thương tình cho một tí.

Diệp Điền mang đồ ra mộ ba, không quên mang theo bó hoa cúc dại màu xanh. Giữa khu nghĩa trang, cô bày biện chút thức ăn đã chuẩn bị, thắp nhang lên mộ ba. Ông vẫn cười nhìn cô trong bức ảnh.

"Ba ơi! Giá mà ba vẫn còn ở đây với con!"

Sau khi đốt hết giấy tiền, cô vẫn muốn ở cùng ba thêm một chút nữa.

Ráng nắng từ từ đậm dần. Gió trở nên lạnh lẽo hơn bao giờ hết. Diệp Điền ở đây, làm giỗ ba, cũng là tự mừng sinh nhật thứ mười lăm cho mình. Nếu như ba vẫn còn, có lẽ ba sẽ cùng đón tuổi mới với cô. Có anh hai, có anh ba, có mẹ, có cả gia đình nữa.

"Điền!"

"Anh ba!"

Khi quay đầu lại, cô cứ tưởng là mình đang nằm mơ. Diệp Trung mất tích bao lâu nay, giờ đột nhiên xuất hiện trước mặt.

Đôi chân Diệp Điền mềm nhũn, dù có muốn cũng không nhấc nổi.

Cô cứ ngồi như thế, nhìn Diệp Trung từng bước từng bước đến gần cô.

Cô rất nhớ anh! Nhớ đến nỗi trong giấc mơ đều mơ gặp anh. Nhưng cô không có quyền cản trở bước chân anh. Vì cô biết, nếu như cô nói cần anh, anh sẽ từ bỏ hết tất cả mọi thứ vì cô.

Diệp Trung quỳ gối trước mặt cô. Anh nhìn cho thật kĩ gương mặt cô. Bốn năm không gặp, bây giờ tóc cô đã dài ra, làn da trắng hơn, cô đã trở thành một thiếu nữ mới lớn. Không còn là một cô nhóc nước mắt nước mũi tèm lem hay đeo theo anh lúc nhỏ nữa. Bây giờ có lẽ cô cũng không cần anh cõng trên lưng để thả diều nữa.

"Có phải là anh không? Em lại nằm mơ nữa phải không?"

"Không phải! Là anh đây!"

"Không! Chỉ là mình nằm mơ thôi! Chắc chắn..."

Diệp Trung ôm chặt lấy cô, để cô cảm nhận được hơi ấm từ anh. Để khẳng định anh đang ở đây, ngay cạnh cô.

Diệp Điền nắm lấy tay áo Diệp Trung, chui vào trong lòng ngực ấm áp ấy.

Tất cả đau khổ mệt mỏi dường như tan biến vào lúc đó. Không có đớn đau nào có thể chôn vùi được cô. Chỉ cần anh là đủ.

Diệp Trung cõng cô về nhà. Mẹ vừa nhìn thấy anh niềm mở không thôi. Ba dượng thì liên tục huyên thuyên những lời nói mát tai mát dạ.

Không biết anh thế nào, nhưng Diệp