không được lựa chọn.

Văn Lạc từng nghe Lộc Miên kể chuyện giữa cô ấy và Lâm Giản. Lộc Miên nói Lâm Giản rất sợ Tết, bởi từ nhỏ đã bị bố mẹ bỏ rơi, được nuôi trong gia đình người cậu – nơi không có bao nhiêu yêu thương. Đến lễ tết, cậu mợ sẽ đến nhà bà ngoại, bỏ cô ở nhà một mình. Cô đứng trên ghế, nhìn pháo hoa ngoài cửa sổ, là nỗi cô đơn vô biên vô tận.

Vì vậy cô ấy sợ lễ tết, thậm chí còn bị kích động mạnh, tự nhốt mình trong phòng, một mình chịu đựng nỗi đau không cùng tận.

Văn Lạc hiểu cảm giác ấy.

Khi chỉ còn lại một mình, có những thứ trở nên vô cùng tàn nhẫn. Càng đến gần càng nghẹt thở. Để lại quá nhiều bóng tối, nỗi sợ hãi có khi còn lớn hơn cả mong chờ, ai mà không muốn trốn tránh chứ?

Càng nghĩ, Văn Lạc càng lo lắng, lo đến mức bồn chồn bất an. Trong đầu cô hiện lên hình ảnh Kiều Sơn Ôn co ro trong phòng, cắn chặt tay mình run rẩy không ngừng. Không ai bên cạnh, không ai chúc mừng sinh nhật. Cô ấy bị kích động, cô ấy sắp phát điên, nhưng lại không muốn làm tổn thương Văn Lạc, cô chỉ có thể tự làm tổn thương mình.

Cô ấy gọi "Lạc Lạc" một cách bất lực, nước mắt rơi như mưa.

Mẹ Kiều Sơn Ôn đã ngược đãi cô ấy từ nhỏ, chưa từng có một sinh nhật hạnh phúc. Năm mười tám tuổi, khi nghe Văn Lạc hỏi sinh nhật cô ấy là ngày nào, cô ấy cố tỏ ra kiêu kỳ, nhưng vẫn không giấu nổi vẻ vui mừng. Văn Lạc làm sao có thể quên?

Văn Lạc phải nhớ.

Tựa như món quà đến từ trời cao, phía chân trời Rovaniemi xuất hiện một dải ánh sáng màu xanh thẫm huyền ảo — như một con sông uốn lượn lấp lánh, từ từ lan tỏa. Lại như một khúc nhạc, biến hóa du dương, huyền bí khôn lường.

Văn Lạc chọn một góc đẹp, chụp lại khung cảnh ấy. Cô còn chụp rất nhiều tấm ảnh đẹp khác trong thành phố này, gần như đều liên quan đến Giáng Sinh. Cô chỉnh sửa lại ảnh, sắp xếp thành một khung chín ô, viết thêm lời chúc mừng sinh nhật, định đăng lên không gian QQ, chỉ để một mình Kiều Sơn Ôn có thể xem.

Kiều Sơn Ôn ở múi giờ khác cô, cô ấy sẽ nhìn thấy hoàng hôn sớm hơn. Thật ra ở Văn Lạc không có hoàng hôn nữa – Phần Lan đã bước vào thời kỳ cực đêm. Văn Lạc nằm trong căn nhà kính có mái trong suốt, ngước nhìn bầu trời đêm vô tận mà chờ đợi, tim đập nhanh không rõ lý do.

Rất muốn nhanh hơn một chút.

Văn Lạc rất lo cho cô ấy, sợ cô ấy buồn, sợ cô ấy bệnh, thậm chí muốn gọi điện thoại ngay lập tức.

Tiếng chuông mừng 0 giờ vang lên trong lòng, Văn Lạc đăng dòng trạng thái, như thể gửi đi một tấm bưu thiếp cho Kiều Sơn Ôn, để cô ấy biết rằng Văn Lạc vẫn còn đây, và vẫn nhớ tất cả.

Ngay sau giây phút cô đăng ảnh, một dòng trạng thái mới bật lên phía trên.

Là một bức ảnh chiếc bánh sinh nhật đơn sơ cỡ chưa đến sáu inch, hơi cô đơn. Trên bánh cắm bảy ngọn nến. Tiểu Ôn viết: 【Lần đầu tự mừng sinh nhật mình, ước là Văn Lạc mãi mãi vui vẻ】


Chương 100: Phần 3: Gặp lại Văn Lạc
Văn Lạc bỗng cảm thấy thật vui, vui vì Kiều Sơn Ôn không phải đang một mình chìm trong đau khổ tột cùng như cô từng lo lắng. Trạng thái hiện tại của Kiều Sơn Ôn tốt hơn nhiều so với những gì cô nghĩ. Điều mà Văn Lạc không ngờ tới là, cô ấy thật sự có thể tự tổ chức sinh nhật cho chính mình, thật giỏi.

Nhưng rồi lại thấy thật xót xa. Chiếc bánh sinh nhật của cô ấy sao lại đơn sơ đến vậy? Sao cô ấy chỉ có một chiếc bánh, sao sinh nhật lại vắng lặng như thế, sao không có ai ở bên cô ấy?

Đó là lần đầu tiên cô ấy tổ chức sinh nhật cho mình, điều ước sinh nhật đầu tiên lại là "mong Văn Lạc luôn vui vẻ" — còn ước nguyện của chính cô ấy thì sao? Cô ấy cũng phải vui vẻ nữa chứ.

Văn Lạc thật sự rất muốn ôm cô ấy, thật sự rất muốn.

Ngẩng đầu nhìn bầu trời đêm lấp lánh sao, Văn Lạc như được đưa đến một thế giới khác. Bên tai là sự tĩnh lặng đến mức không có lấy một âm thanh nào quấy rầy. Văn Lạc thấy lòng mình trống rỗng, nhưng cũng đầy ắp.

Suốt nhiều năm qua, Văn Lạc vẫn luôn trên hành trình du lịch, đã đi qua biết bao nơi xa xôi, kỳ diệu đến thế. Vậy mà Kiều Sơn Ôn, người vẫn lặng lẽ dõi theo cô từ phía sau, lại lần đầu tiên nhận được bưu thiếp do chính tay Văn Lạc gửi về từ chuyến đi. Một tấm bưu thiếp vượt hơn bảy nghìn cây số, vượt qua thời gian 9 năm.

Sau lễ Giáng sinh, Văn Lạc kết thúc chuyến đi và trở lại Giang Thành để nghỉ ngơi một thời gian. Cô khởi động lại kế hoạch du ngoạn vòng quanh thế giới: đi dọc bờ biển Bắc Băng Dương về phía đông, băng qua toàn bộ nước Nga đến tận góc đông cùng, chịu đủ cái rét rồi lại vượt nửa Thái Bình Dương, đến bãi biển Hawaii để đón mùa hè.

Cô còn muốn đi đến nhiều nơi nữa, xa xôi đến tận cùng thế giới. Cô cũng không biết điểm đến tiếp theo của mình là đâu, sẽ gặp ai, sẽ làm gì, nhưng cô biết mình sẽ quay về.

Cô biết, ở một góc nào đó của thế giới rộng lớn này, có người đang chờ mình.

***

Thời gian trôi dài, mùa thu năm sau.

Đế Đô vào thu sớm, tháng Mười đã bắt đầu rũ bỏ cái nóng nực của mùa hè, làn gió se se buổi tối len qua dòng người vội vã trên phố, giúp họ xoa dịu phần nào mỏi mệt.

Buổi chiều, đúng vào giờ tan tầm, những tòa cao ốc rực rỡ ánh đèn, nhộn nhịp bận rộn.

Kiều Sơn Ôn vẫn chưa tan làm, đang ngồi trước cửa sổ kính sát đất lớn xử lý văn kiện. Trên mặt bàn gọn gàng sạch sẽ của cô có đặt một cuốn lịch rất đẹp, hình ảnh là bóng lưng một người con gái giữa núi tuyết.

Công việc đã gần hoàn tất, Kiều Sơn Ôn có phần mệt mỏi. Ánh mắt cô rơi vào tờ lịch, ngẩn người một lúc, rồi nhận ra hôm nay là một ngày đặc biệt, ánh mắt bỗng trở nên man mác buồn.

Hôm nay là rằm tháng Tám âm lịch, lại đến Tết Trung Thu rồi.

Đã tròn một năm.

Tròn một năm rồi...

Kiều Sơn Ôn nhìn đăm đăm vào bóng lưng tóc dài tới eo trên tờ lịch.

Đây là cuốn lịch cô dùng những tấm bưu thiếp mà Lạc Lạc gửi qua QQ để làm thành. Trang tháng Mười này là ảnh chụp vào tháng Hai năm nay, khi Lạc Lạc leo núi tuyết ở bán đảo Kamchatka.

Cô ấy quay lưng về phía dãy núi phủ tuyết trắng xóa, trông thật tự do.

Sau đó, cô ấy lại đi đến rất nhiều nơi nữa...

Hai người họ đã xa nhau tròn một năm rồi.

Tết Trung Thu năm ngoái... Kiều Sơn Ôn nhớ lại, cảm thấy vừa xa xôi, vừa như mới hôm qua, tựa ngọn nến lập lòe sáng tối.

Ánh mắt Kiều Sơn Ôn càng thêm thăm thẳm.

Đúng lúc ấy, trợ lý gõ cửa bước vào, nói với cô: "Kiều tổng, Lâm tiểu thư đến tìm ngài."

Kiều Sơn Ôn thu lại suy nghĩ: "Biết rồi."

Còn chưa thấy bóng người, Kiều Sơn Ôn đã nghe thấy giọng nói mềm mại của Lâm Giản: "Sơn Ôn~"

Chiếc váy liền thân cổ chữ V ôm sát màu đen hoàn hảo tôn lên đường cong quyến rũ cùng làn da trắng ngần của cô ấy. Lâm Giản xách túi xách bước vào, mỉm cười nói: "Vẫn chưa tan làm à? Vất vả quá."

Sau khi kết hôn với Lộc Miên, Lâm Giản ngày càng giống một con hồ ly lười biếng được yêu chiều đầy đủ, rõ ràng bản thân mưu lược thâm sâu, nhưng lại luôn mang vẻ yếu đuối như gió thổi là ngã, nụ cười dịu dàng thân thiện, hoàn toàn vô hại.

Cô ấy thong dong bước vào văn phòng của Kiều Sơn Ôn, chống tay lên mặt bàn, nhẹ nhàng nghiêng người tựa vào, nghiêng đầu cười với cô.

Dáng vẻ mềm mại không xương ấy hoàn toàn đối lập với Kiều Sơn Ôn đang mặc vest, ngồi nghiêm túc ngay ngắn.

"Cậu tới đây làm gì?"

"Có chút việc ở Đế Đô, tiện thể đến thăm Sơn Ôn