thường thấy trong phim ảnh, để bắp chân của Chu Chỉ An co lên, chân rời khỏi mặt đất. Chẳng phải là lãng mạn lắm sao?

Chuyện lạ có thật đấy, Chu Chỉ An thầm nghĩ, nhưng anh đủ khôn ngoan để không thốt ra lời nào.

“Tại anh cao quá thôi, làm cho đôi chân anh rời khỏi mặt đất có hơi khó khăn chút.” Cô bao biện.

“Phụt!” Chu Chỉ An không nhịn được mà bật cười đến sặc, suýt chút nữa thì vui quá hóa buồn ngay trong khoảnh khắc này.

Văn Hựu Vi hậm hực lườm anh.

Chu Chỉ An cố gắng cứu vãn tình hình: “Hay là… để anh tự nhún người nhảy lên một cái nhé?”

Văn Hựu Vi chỉ để lại cho anh một tiếng “Hừ” đầy dõng dạc rồi quay ngoắt đi thẳng.

Nếu để Văn Hựu Vi năm 27 tuổi nhìn lại, cô sẽ nói rằng những gì gặp phải lúc mới đi làm đều là chuyện nhỏ. Nhưng đối với Văn Hựu Vi mới ngoài 20, những màn “vùi dập” từ thực tế công sở đã chính thức bắt đầu.

Hồi còn đi thực tập lặt vặt, vai trò của cô chỉ là chân sai vặt, có đầu việc cụ thể, yêu cầu hoàn thành rõ ràng, giống như chơi một trò chơi đã có sẵn hướng dẫn phá đảo. Cùng lắm thì làm việc hơi phiền một tẹo, tốn thời gian một tẹo, nhưng cuối cùng đều sẽ giải quyết được, và quan trọng là giải quyết có mục tiêu xác định.

Đến Thái Hòa, mọi thứ bắt đầu trở nên khác biệt. Nói đi cũng phải nói lại, đây không hẳn là chuyện xấu, họ không xem thực tập sinh là chân chạy vặt mà kéo thẳng người mới vào tham gia dự án. Văn Hựu Vi nhìn nhiệm vụ được giao, thầm nghĩ họ thật sự không coi đám “lính mới tò te” như mình là người ngoài, một mặt thấy an ủi, mặt khác lại cảm thấy không chắc chắn cho lắm.

Nếu mọi việc đều giống như chơi game thì tốt biết mấy: có sân tập để làm quen, luyện kỹ năng thuần thục rồi ra đấu với những đối thủ hạng thấp, sau đó mới từng bước leo lên cao. Nhưng thực tế là, chuyện gì đến là đến, nó chẳng thèm hỏi trước xem liệu bạn có thể tiêu hóa nổi hay không.

Vạn sự vụn vặt ập đến hết lớp này đến lớp khác, đẩy người ta vào một trận mưa lớn mà gần như chẳng có chút đệm đỡ nào, thậm chí không cho nổi một chiếc ô rách, cứ thế mà dội thẳng vào đầu vào mặt.

Văn Hựu Vi bắt đầu trải nghiệm cảm giác đi làm bằng tàu điện ngầm mất một tiếng rưỡi mỗi chiều. Ban đầu cô rất lạc quan khi dự tính thời gian đi làm, cứ ngỡ đã tìm ra cách cân bằng giữa công việc và yêu đương — dành thời gian trên tàu để trò chuyện với Chu Chỉ An, vừa hay bù đắp được khoảng trống thiếu hụt thời gian bên nhau.

Kết quả thì sao, toàn bộ thời gian đó đều dùng vào việc đối soát công việc. Lần đầu gặp phải, cô còn thầm nghĩ: “Sao những người này không biết quy hoạch thời gian gì cả, có vấn đề gì sao không nói hết trong giờ làm việc đi”. Gặp thêm vài lần nữa thì cô hiểu ra ngay, giờ làm việc có lẽ cũng là một “dải phổ liên tục”, không có ranh giới rõ ràng. Chỉ cần người còn đó, mạng còn đó, thì ở đâu cũng là giờ làm việc.

Đôi khi cô thấy thích thú một cách tinh vi cái sự bận rộn đó. Lần đầu tiên ôm máy tính sửa bảng biểu trên tàu điện ngầm, cô thậm chí còn thấy khá ngầu, ít nhất là về cường độ công việc đã tiệm cận với hình ảnh “tinh anh công sở” mà cô hằng mong đợi. Bận rộn nghĩa là có người cần đến bạn, điều đó cũng không tệ đúng không? Nhưng sau này cứ dăm ba bữa lại diễn ra một lần, Văn Hựu Vi đã chẳng còn dám cất máy tính vào túi khi lên đường. Cô mặc quần dài có túi, chìa khóa ký túc xá và khăn giấy đều nhét vào túi quần, điện thoại xỏ dây đeo vào cổ, máy tính thì ôm trên tay, chủ yếu nhắm tới một sự “tự do tăng ca” — bất cứ lúc nào, bất cứ nơi đâu, chỉ cần mở máy tính ra là có thể làm báo cáo.

Khi nửa tháng đầu sắp kết thúc, lần đầu tiên Văn Hựu Vi sụp đổ vì công việc. Cô nén lại không phát tác trước mặt người khác, nhắn tin bảo Chu Chỉ An chờ mình ở cửa ga tàu điện ngầm.

Chuyến tàu cuối cùng cập bến, thấy bóng người quen thuộc ở lối ra, cô lao thẳng vào lòng Chu Chỉ An: “Em muốn chết quá đi mất.”

Chu Chỉ An đã quá hiểu cô, biết mức độ này chỉ tương đương với câu “Em vẫn sống tốt, chỉ là cần đổ bớt nước thải đen ngòm trong lòng ra thôi”. Gần đó không có nhà hàng nào còn mở cửa, hai người mua đồ uống nóng ở cửa hàng tiện lợi rồi ra bậc thềm cạnh tòa giảng đường ngồi.

“Có vài cái hố mà em nghĩ là mình đã tính tới, thậm chí đã phòng ngừa rồi, nhưng nó vẫn cứ xảy ra. Người phụ trách đối soát đó không giữ chữ tín về thời gian, em biết tỏng nên đã nhắc anh ta hai lần, có một lần còn nhắc trong nhóm lớn. Nhưng anh ta vẫn không chịu giao đồ, em hết lời ngon ngọt bảo người thu thập tư liệu cho em thêm ba tiếng nữa. Anh ta vội vã đưa ra một bản, kết quả là nội dung không đúng yêu cầu, quy cách sai bét, cứ như thể anh ta hoàn toàn không nghe thấy những gì em đã nói trước đó vậy. Người hướng dẫn thực tập nói với em rằng, đây là lỗi của em, lẽ ra em phải chuẩn bị sẵn phương án dự phòng.”

Cơn thịnh nộ và đủ loại cảm xúc khác của cô vốn dĩ đã được tiêu hóa gần hết trên tàu điện ngầm. Cô từng chuẩn bị một bản nháp đầy cảm tính trong đầu, nhưng rồi tự mình xóa sạch. Bản còn lại này trần thuật phẳng lặng đến mức hơi nhạt nhẽo, nhưng những gì cô thực sự muốn nói cũng chỉ có bấy nhiêu thôi.

Chu Chỉ An là một thính giả tuyệt vời, nghe xong anh gật đầu: “Vậy em nghĩ sao?”

Biểu cảm của Văn Hựu Vi hơi lầm lì, nhưng nồng độ phẫn nộ không cao, ngay cả sự uất ức cũng có hạn: “Về mặt tâm lý, em không tự trách mình, em cảm thấy những gì có thể tính đến em đều đã làm rồi. Em là người mới, đây không phải cái cớ để phạm sai lầm, nhưng em cũng sẽ không phớt lờ sự thật khách quan này, em có thể dùng nó để tha thứ cho bản thân một tí.”

“Nhưng mà,” Cô mím môi, “Em hiểu ý của người hướng dẫn. Em vốn không làm thiết kế cụ thể hay dựng khung sườn, công việc của em là tổ chức và điều phối, em cần phải đảm bảo việc hoàn thành. Đảm bảo hoàn thành có nghĩa là, nếu các mắt xích khác xảy ra vấn đề, em phải là người ‘hốt rác’. Nếu không, phần việc này của em hoàn toàn có thể bị thay thế bởi một công cụ quy trình.”

Chu Chỉ An nhìn cô, trong mắt thoáng hiện ý cười không rõ nghĩa.

Cô nói tiếp: “Nhưng em vẫn thấy hơi nghẹn khuất. Lúc anh ta chưa gây ra chuyện, em có giục cũng phải giục một cách lịch sự. Chẳng lẽ em lại bảo: ‘Người anh em à, đừng trách tôi giục gắt, trông anh có vẻ là hạng ngốc nghếch chuyên làm hỏng việc đấy, tôi sợ mình nói không đủ ý là anh kéo tôi chết chung luôn’, anh xem nói thế có hợp không?”

Văn Hựu Vi quệt mắt một cái, cô khóc rồi, nhưng giọng nói vẫn rất vững, cứ như thể nước mắt chỉ là một sản phẩm phụ của việc xả stress; tuy là do cô khóc ra thật đấy, nhưng cũng chẳng liên quan gì đến cô cho lắm. Cô sụt sịt hai cái rồi nói tiếp: “Em nên có một phương án dự phòng để ‘hốt rác’, em biết chứ. Nhưng nghĩ mà xem, nếu em thực sự dự phòng thật, anh ta không làm tốt cũng chẳng sao cả, thế chẳng lẽ em phải đi phát điên hay báo cáo xấu về anh ta à? Nghĩ thôi cũng đủ tức chết rồi.”

Văn Hựu Vi quẹt mặt loạn xạ một hồi. Chu Chỉ An nhìn nhìn, rồi rút giấy ăn ra lau lại cho cô một cách cẩn thận.

Văn Hựu Vi hít mũi, tiếp tục quá trình tự thông suốt một cách chủ động: “Em chẳng việc gì phải so đo với hạng người đó. Em biết mình làm việc là vì bản thân, em cũng sẽ không đối soát với