giỡn, Ứng Đề vào phòng tắm thay đồ. Ứng Từ thở phào nhẹ nhõm, chỉ là khi cô ấy cầm điện thoại lên, mở khóa màn hình thấy có thông báo một email mới trong hộp thư, cô ấy mở ra xem, một lát sau, gương mặt vốn dĩ còn chút ý cười lúc này đã trắng bệch.

Ứng Đề thay xong quần áo của mình, bỏ hai bộ đồ đã thay ra vào túi, có chút phân vân không biết nên nói với Lâu Hoài về hai bộ đồ này thế nào. Hai người bước ra khỏi phòng ngủ phụ, Lâu Hoài đúng lúc đang nghe điện thoại ở phòng khách, thấy chị em họ đi ra, anh nói với đầu dây bên kia câu gì đó rồi cúp máy, đi về phía hai người.

Anh đánh giá Ứng Đề thêm vài lượt, thấy thần sắc cô bình thường mới dời mắt đi, nói: “Tôi có bảo người chuẩn bị bữa sáng rồi, hai người ăn xong rồi hãy đi.”

Ứng Đề nói: “Không cần đâu, tối qua cảm ơn anh.” Cô lại giơ cái túi trong tay phải lên một chút rồi nói “Bộ quần áo này bao nhiêu tiền, tôi chuyển khoản cho anh.”

Lâu Hoài bất lực vô cùng: “Cứ nhất định phải tính toán rạch ròi như vậy sao?”

Ứng Đề “ừm” một tiếng: “Vẫn nên tính rõ ràng thì hơn.”

Lâu Hoài bỗng thấy mình chẳng thể nổi giận nổi, đồng thời cũng không dây dưa quá nhiều vào chuyện đó, anh nói: “Xe của em tôi đã bảo trợ lý Dư lái đi rửa rồi, lát nữa bên đó xử lý xong tôi sẽ lái qua trả cho em, để tôi tiễn hai người về.”

Ứng Đề nói: “Bảo trợ lý Dư gửi địa chỉ tiệm rửa xe cho tôi, tôi tự qua đó lái về là được rồi.”

Lâu Hoài quay người đi về phía cửa lớn, nghe thấy lời này, bước chân anh khựng lại, quay đầu nhìn cô nói: “Cậu ấy không liên lạc được với em.”

Ứng Đề vừa định nói vậy để tôi liên lạc với anh ta, còn chưa kịp nói ra thì đã nghe Lâu Hoài nhanh hơn một bước: “Liên lạc của anh và cậu ấy đều bị em chặn từ hai năm trước rồi.”

Ứng Đề: “…”

Suốt quãng đường từ Vọng Kinh Tân Cảnh trở về phố Tây Đê số 1, Ứng Đề luôn giữ im lặng. Cho đến khi xe dừng trước cổng khu chung cư, Ứng Từ bên cạnh khẽ huých vào tay cô, cô mới bừng tỉnh.

Ứng Từ rất ngập ngừng nói lời cảm ơn với Lâu Hoài rồi xuống xe. Ứng Đề đi sau một bước, Lâu Hoài lại gọi cô lại lúc này, anh xoay người từ ghế lái về phía ghế sau nhìn cô, nói: “Chuyện cái xe không cần làm phiền trợ lý Dư đâu, em bỏ chặn số điện thoại hoặc Wechat của tôi đi, bên đó xong xuôi trôi sẽ liên lạc với em.”

Ứng Đề không phản ứng.

Lâu Hoài lại nói: “Sắp tới em bận rộn như vậy, chắc hẳn không cần vì chút chuyện nhỏ này mà lãng phí thời gian với tôi ở đây đúng không?”

“Anh liên lạc vào số công việc của tôi đi.”

“Số cá nhân, Ứng Đề.”

Ứng Đề xuống xe. Lâu Hoài cũng không dừng lại lâu, anh nói vọng qua cửa sổ với Ứng Đề: “Xe tầm trưa là rửa sạch thôi, tôi đợi tin của em.”

Dứt lời, anh lái xe rời đi.

Hai chị em đi vào trong khu chung cư. Về đến nhà, Lý Khai Giác vẫn chưa ra tiệm, thấy hai người đã về, bà nói: “Bận rộn cả đêm mệt lắm phải không, mẹ có nấu cháo đây, hai đứa ăn một chút đi, sáng nay còn phải đi làm không? Nếu không thì đi ngủ bù đi.”

Lúc về Ứng Đề đã bàn bạc trước với Ứng Từ, lúc này Ứng Từ rất biết ý nói: “Mẹ, con với chị có ngủ được vài tiếng rồi, giờ về thay bộ đồ thôi, lát nữa còn phải đi làm.”

Lý Khai Giác nói: “Nếu không ổn thì cứ xin sếp nghỉ một buổi, vừa tăng ca đêm xong lại đi làm ngay, cơ thể chịu không nổi đâu.”

Ứng Đề nói: “Văn phòng của Tiểu Từ có phòng nghỉ, tụi con ngủ từ hơn 1 giờ đến tận lúc nãy mới dậy, ngủ đủ rồi ạ. Quán của mẹ chẳng phải rất bận sao, mẹ cứ đi làm trước đi ạ. Tiểu Từ ăn cháo xong là tụi con đi ngay.”

Lý Khai Giác nói: “Vậy hai đứa chú ý nghỉ ngơi nhé, sáng nay Tiểu Hà xin nghỉ, trong tiệm chỉ có mình Tiểu Thái thôi, vậy mẹ qua đó trước đây.”

Lý Khai Giác nhanh chóng rời nhà. Ứng Đề và Ứng Từ ăn bữa sáng, lại về phòng thay một bộ đồ khác, sau đó ra ngoài. Xe của Ứng Đề vẫn đang rửa, lúc này chỉ có thể lái xe của Ứng Từ. Ứng Từ hôm nay không có lịch trình đi ra ngoài nên nói: “Chị, chị lái xe của em đi làm đi, tối em tự đi tàu điện ngầm về.”

Ứng Đề nói: “Tối em tan làm thì nhắn tin cho chị, chị qua đón.” Ứng Từ do dự vài giây rồi nói được.

Chiếc xe chạy trên con đường rộng lớn, lúc này đúng là khung giờ mọi người ra đường đi làm đi học, xe cộ đi đi dừng dừng. Ứng Từ vô cùng áy náy nói: “Chị, chuyện xe của chị để em liên lạc với trợ lý Dư cho. Lần trước họ có hợp tác với công ty em, em có phương thức liên lạc của anh ta.”

Ứng Đề nói: “Em cứ lo việc của mình đi, lát nữa chị tự liên lạc với anh ta.”

Ứng Đề nhìn thẳng phía trước, thần sắc cực kỳ bình tĩnh, Ứng Từ nhìn chị gái nhưng lòng không thể bình tĩnh nổi. Qua một hồi lâu, khi xe dừng lại vì đèn đỏ phía trước, Ứng Từ không kìm được quay mặt sang nhìn chị gái nói: “Chị, anh ta mua lại căn hộ đó từ lúc nào vậy?”

Tay Ứng Đề siết chặt vô lăng, lắc đầu nói: “Chị cũng không rõ.”

Ứng Từ suy nghĩ một chút rồi lại hỏi: “Chị sẽ tha thứ cho anh ta chứ?”

Nghe thấy lời này, Ứng Đề không khỏi nghiêng mặt sang, thấy Ứng Từ đang nhìn mình một cách dè dặt, cô mỉm cười nói: “Sao lại hỏi câu này?”

“Thì là…” Ứng Từ vân vê ngón tay trỏ nói “Em vốn rất không hy vọng chị tha thứ cho anh ta, nhưng một đoạn tình cảm, chỉ có người trong cuộc mới biết rõ mùi vị thế nào, người ngoài không biết chuyện gì đã xảy ra, những lời nói ra đều là ý kiến chủ quan của họ thôi.” Ứng Từ cười khổ một tiếng, nói: “Căn hộ đó lúc ấy bán đi nhanh như vậy, người mua lúc đó cũng rất thích căn hộ đó, nhưng sáng nay chúng ta đều thấy rồi, cách bày trí trong căn hộ vẫn y hệt như năm xưa.”

Nụ cười trên mặt Ứng Đề nhạt dần.

Ứng Từ lại nói với giọng như sắp khóc: “Chị ơi em không phải đang nói giúp anh ta đâu, em chỉ cảm thấy, một đoạn tình cảm mà cả hai bên nếu đều từng để tâm, thì vẫn may mắn hơn nhiều so với tình cảm đơn phương không được hồi đáp. Dù sao thì, mấy năm thanh xuân chị dành cho anh ta cũng không phải là chị đơn phương tình nguyện.”

Ứng Đề nhìn chằm chằm em gái vài giây, cô rút hai tờ khăn giấy đưa qua, hồi lâu sau mới hỏi: “Em và Từ Sính, hai người…”

Trong mắt Ứng Từ long lanh ngấn lệ, cô ấy cười lắc đầu: “Chị, em và anh ta, chỉ có thể anh ta là anh ta, em là em, còn xa mới chạm tới được hai chữ ‘chúng ta’.”

Sau đó là một quãng đường im lặng. Cho đến tận khi tới tòa nhà D thuộc phố Tài chính, xe từ từ dừng lại, Ứng Từ đã bình ổn lại cảm xúc, cô ấy mỉm cười chào tạm biệt Ứng Đề rồi mở cửa xuống xe.

Ứng Đề không yên tâm về em gái nên cũng xuống xe theo, cô đi đến bên cạnh Ứng Từ, nắm lấy tay cô ấy nói: “Nếu anh ta không phải là người thích hợp thì chúng ta hãy buông tay kịp thời, nếu vẫn còn một tia khả năng thì chúng ta hãy nỗ lực thêm một lần nữa.”

Ứng Đề nhìn em gái, không biết tại sao lại như thấy chính mình của năm xưa, cái năm mà bản thân lún sâu vào mê cung tình cảm, đau khổ nhưng lại đầy dũng cảm một cách cô độc. Cô nhìn Ứng Từ, nhìn Ứng Từ rõ ràng đã đau lòng đến mức không chịu nổi nhưng vẫn phải gượng cười, cô không khỏi đỏ hoe mắt, cô đặt tay lên vai em gái nói: “Tình cảm đều là như vậy đấy, khi em ở cái tuổi bất lực nhất lại đi thích một người có khoảng cách quá lớn về mọi mặt với mình, thì định sẵn đoạn tình cảm này không thể là một con đường bằng phẳng. Việc chúng ta có thể làm là nghĩ thông suốt