Lâm.
-Tôi có chuyện muốn nói. Thực ra, tôi, Ngọc, Khả Ân, Y Linh, Thanh Thanh là một nhóm ăn chơi. Chúng tôi thường tụ tập ở các quán bar, vũ TSng trọng để nhậu nhẹt, nhảy nhót. Mặc dù không ai trong chúng tôi là con nhà giàu cả...
Bội Ngọc đá chân Tuyết Nghi, nháy mắt, với ý đừng tiết lộ chuyện trấn lột kẻo gặp rắc rối.
Tuyết Nghi nói bằng giọng kiên quyết:
-Cậu thà chết còn hơn bị bắt à?! Tụi mình cần nói thật với anh ấy, chỉ anh Khang Lâm mới có thể giúp được chúng ta thôi!
Cô tiếp tục nhìn Khang Lâm, "tự thú":
-Chúng tôi thường hăm dọa, đánh và trấn lột của những đứa nhà giàu khác, để có tiền tiêu xài, vui chơi. Nghĩ lại thật xấu hổ với anh Khang Lâm, nhưng tôi cũng phải nói. Mong được anh hiểu và giúp đỡ...
Khang Lâm ậm ừ:
-Hiện tại tôi sẽ cố hết sức điều tra vụ việc. Tôi hứa sẽ làm những gì có thể để giúp 2 cô. Đừng lo ngại. Vậy, lời nhắn này có liên quan đến vụ trấn lột nào đó của các cô đúng không?
Tuyết Nghi gật đầu.
Khang Lâm kéo quyển sổ về phía mình:
-Ý cô Tuyết Nghi nói lúc nãy... Thì 24, tức 24h, là thời điểm các nạn nhân bị g**t ch*t. Còn 112, có phải là ngày 1/12, ngày chết của nạn nhân đầu tiên Vương Khả Ân?
Bội Ngọc mắt chữ A mồm chữ O:
-Oh... Thì ra là như thế.
Khang Lâm cười nửa miệng:
-Khá lắm. Tuyết Nghi có óc suy luận đấy. Nhưng tại sao lại là ngày 1/12?
Những con số không thể chỉ ngẫu nhiên.

Tuyết Nghi khẽ cười:
-Vâng. Tôi nghĩ mình tìm được lời giải trong chuyện này rồi.
Bội Ngọc trố mắt:
-Thật chứ?! Cậu đã biết...
-Uhm. Không biết anh Khang Lâm là cảnh sát, có tin vào tâm linh? -Tuyết Nghi hỏi.
-Trước khi nhận vụ án này, thì tôi không hề tin. Nhưng có những chuyện khoa học cũng không chứng minh được. Vậy nên để tìm được câu trả lời, ta nên xem xét mọi phương án, dù xác suất đúng có thể thật ít.
-Vậy tôi yên tâm rồi -Tuyết Nghi thở phào rồi quay sang Bội Ngọc - Cậu nhớ Khương Ái Mỹ, học lớp 11A năm ngoái...
Bội Ngọc hoảng hốt:
-Nhớ chứ!! Chẳng lẽ là thật...
Tuyết Nghi lại nhìn Khang Lâm như "tự thú":
-Buổi trưa ngày 1/12 năm ngoái, nhóm chúng tôi đã trấn lột tiền của cô bạn Ái Mỹ học cùng khối trước cổng trường. Vì vụ đó có khá đông học sinh chứng kiến nên chúng tôi đã bị thầy cô kiểm điểm. Còn Ái Mỹ sau đó... đã tự tử ở nhà riêng... Tôi luôn tự trấn an bản thân rằng không phải lỗi của chúng tôi, nhưng trong thâm tâm thì biết rõ cô bạn ấy đã tổn thương lòng tự trọng như thế nào...
Khang Lâm ậm ừ:
-Vậy, cô nghĩ cô bạn Ái Mỹ đã chết nay muốn trả thù các cô?
Tuyết Nghi gật đầu.
Bội Ngọc lo lắng không biết phải đối phó như thế nào với thứ...không phải người ấy.
-Mình vẫn nghĩ tụi mình cần phải sửa sai. Ngày mai được nghỉ, buổi sáng mình đến nhà Y Linh..., chiều thì cùng ghé nhà Ái Mỹ thắp cho cậu ấy nén nhang... Mong rằng khi thành tâm, cậu ấy sẽ không oán trách tụi mình nữa.
Bội Ngọc mỉm cười an tâm, rồi quay sang Khang Lâm:
-Mai anh có rảnh không đi cùng tụi tôi nhé!?
Tuyết Nghi khều tay Bội Ngọc:
-Cậu sao thế... Làm như đi chơi không bằng! Tụi mình phiền anh Khang Lâm nhiều rồi.
Anh cảnh sát nhanh chóng đồng ý vì muốn theo sát vụ án nhằm tìm ra giải đáp hợp lý nhất.
Kết thúc buổi nói chuyện, Bội Ngọc và Tuyết Nghi cúi chào Khang Lâm để trở lại lớp học. Khang Lâm kéo tay Tuyết Nghi, khẽ nhắn nhủ cô nàng hãy bảo trọng...
* * *


Chương 7: Chương 6
* * *
-Này! Anh ta có vẻ đặc biệt quan tâm tới cậu đấy -Bội Ngọc nửa đùa nửa thật.
Tuyết Nghi cúi đầu cười:
-Thì người ta là cảnh sát, phải tốt với công dân chứ lị.
Bội Ngọc bĩu môi, rồi cười ranh mãnh:
-Còn người ta người tiếc nữa chứ. Không chừng sau vụ này Ngôn Tuyết Nghi nổi tiếng kén chọn có thêm mối mới thì sao. Lại là cảnh sát luôn mới ghê!
Tuyết Nghi tỏ ý phật lòng:
-Thôi cậu bớt giỡn tí đi. Cả bọn mới chết đó, tớ không muốn chúng ta vui đùa quá sớm đâu. Nhất là khi mọi chuyện vẫn chưa vào hồi kết.
Bội Ngọc thở dài:
-Tớ biết chứ. Nhưng tớ không giấu được cảm giác nhẹ nhõm... Tớ đã rất sợ, sợ phải tin vào những điều kinh khủng đang xảy ra. Nhưng nhờ cậu mà tớ yên tâm hẳn. Mà chẳng phải anh chàng cảnh sát ga-lăng đẹp mã kia cũng bảo cậu suy luận tốt đó sao. Tớ rất muốn chuyện này kết thúc...
Tuyết Nghi nhìn Bội Ngọc, mắt cay cay:
-Ừ, tớ cũng vậy. Sẽ ổn cả thôi... Giờ thì vào lớp nào, mình trễ rồi đó.
Tuyết Nghi kéo tay Bội Ngọc nhanh chân vào trường.
* * *

Hôm sau.
Xế chiều. Trời vẫn còn nắng.
-Anh ta làm gì mà lâu thế?! Gần nửa tiếng rồi... -Bội Ngọc cứ giây lát lại nhìn chiếc đồng hồ trên tay, rồi ngóng ngóng ra đường.
Một chiếc xe hơi màu xám trờ tới. Khang Lâm bước vội xuống xe:
-Xin lỗi nhé -Ánh mắt hướng nhìn Tuyết Nghi -Cuộc họp kéo dài hơn dự kiến. Ta đi chứ?
Khang Lâm mở cửa xe cho hai người họ bước vào. Xe chạy, anh nhìn qua kính rồi lên tiếng:
-Đọc giúp anh địa chỉ.
-Số 5B khu Rạng Đông đường Tân Vĩ ạ -Tuyết Nghi đáp.
* * *
Cạch...
Ly nước được đặt xuống mặt bàn gỗ.
Xung quanh ngôi nhà khá nhỏ hẹp nhưng ấm cúng.
-Các cháu uống nước rồi tự nhiên lên thắp nhang cho nó nhé, bác đang dở tay trong bếp một lát -Mẹ Khương Ái Mỹ, người phụ nữ trạc ngũ tuần, khuôn mặt khô khốc nhưng vẫn nở nụ cười thân thiện.
Bội Ngọc đợi bà trở vào trong, ghé tai nói nhỏ với Tuyết Nghi:
- Bác ấy không biết tụi mình đâu nhỉ?
- Ừ chắc vậy.
Khang Lâm nhấp ngụm nước:
- Hai cô chưa tới nhà Ái Mỹ bao giờ sao?
- Dạ chưa, đây là lần đầu. Thôi tụi mình lên thắp nhang đi - Bội Ngọc kéo tay Tuyết Nghi.
Cả ba cùng bước lên cầu thang...
* * *
Đứng trước chiếc bàn thờ đặt di ảnh của Ái Mỹ, cả Tuyết Nghi và Bội Ngọc đều không cầm được nước mắt.
- Ái Mỹ... Bọn tớ thật có lỗi với cậu. Một năm qua bọn tớ chưa hề ghé thăm cậu, chỉ vì quá sợ hãi... - Bội Ngọc nói trong tiếng nấc.

Tuyết Nghi đưa tay quệt nước mắt, giọng nghẹn lại:
- Lúc ấy chỉ nghĩ đến tiền mà bọn tớ đã không lường được hậu quả. Bọn tớ đã sai rồi, và thật sự rất hối hận... Không có cách nào để mọi chuyện có thể như chưa từng xảy ra được. Tớ chỉ dám mong cậu tha thứ cho lỗi lầm của bọn tớ, mong cậu được yên nghỉ...
3 nén nhang được c*m v** lọ trước tấm ảnh cô bé từ giã cõi đời ở tuổi 17, bỏ lại bao mơ ước còn dang dở...
* * *
Được mời ở lại dùng cơm, Bội Ngọc nhanh nhẩu xuýt xoa:
- Xin lỗi bác nhưng cháu có việc phải đi rồi ạ. Bác cho cháu gửi 2 đứa bạn ở lại nhé!
Tuyết Nghi tỏ vẻ ngạc nhiên:
- Cậu có việc gì đấy? Mà giờ về làm sao?
- Việc riêng hỏi làm gì - Bội Ngọc nháy mắt - Tớ đón xe buýt là về tận nhà được thôi mà. Về tớ gọi cậu, khỏi lo, vậy nhé!
* * *
Bàn cơm với 3 người.
Mẹ Ái Mỹ nhìn Tuyết Nghi trìu mến:
- Các cháu là bạn học của Ái Mỹ nhà bác à? Sao bác chưa gặp bao giờ?
- Dạ, tụi cháu học khác lớp. Cháu có thấy Ái Mỹ, bạn ấy khá hiền lành và ít nói -Tuyết Nghi đáp.
- Ừm. Nó hiền lắm - Khuôn mặt người đàn bà chùng lại, thoáng buồn - Cũng vì cái tính nhút nhát và ít nói mới ra nông nỗi... Nhà bác hồi ấy khá giả hơn nhiều, là nhờ bố nó làm giám đốc công ty ABA. Ai mà ngờ có ngày hôm nay...
Khang Lâm chú ý:

- Ông Khương Dinh?
- Cậu biết sao? Phải rồi, vụ đó cũng lớn quá mà... - Mẹ Ái Mỹ thở dài.
Tuyết Nghi trố mắt:
- Vụ việc gì vậy ạ?
Khang Lâm chậm rãi nói:
- Cuối tháng 10 năm ngoái, ông Khương Dinh, giám đốc công ty điện tử ABA bị bắt về tội