trời hiện ra. Hugo đứng ở cửa hành lang, thấy họ lên liền nói: “Chúc mừng, hai vị đã hoàn thành hai phần ba quãng đường. Đây là hành lang quái vật mà tôi vừa nói, có rất nhiều tượng quái vật độc đáo, do kiến trúc sư Viollet-LeDuc tự tay thiết kế. Mời hai vị xem qua, tôi sẽ đợi ở đây.” Lương Tư thấy hơi lạ, hỏi Hugo: “Anh không đi qua hành lang bên kia sao?” Hugo cười đầy ẩn ý, “Không đi.” Lương Tư không hiểu lắm, Hugo không đi, vậy cô và Thanh Trạch làm sao lên tháp nam? Không lên tháp nam thì làm sao l*n đ*nh được? Thôi vậy, Lương Tư nghĩ, hôm nay là lần đầu tiên cô lên tháp sau giờ đóng cửa, cũng là lần đầu tiên thấy tòa tháp vắng bóng người. Nhân viên công tác nói đúng, đây là một chuyến tham quan đặc biệt. Lương Tư và Thanh Trạch nối đuôi nhau bước vào hành lang dài hẹp trên không. Liếc sang phải— Thành phố Paris vàng rực đột ngột hiện ra trước mắt, ánh mặt trời quá chói lọi, khiến người ta không thấy rõ. Chỉ thấy vầng mặt trời cam rực treo trên tháp Eiffel phía tây, từ từ hạ xuống. Lương Tư đứng giữa hành lang, nhìn xuống quảng trường trước nhà thờ, đám đông nhộn nhịp thu nhỏ lại như mấy ngón tay, ánh vàng lấp lánh giữa các ngón tay. “Lưới sắt ở đây hơi dày, trên mái sẽ đẹp hơn.” Lương Tư nói. Thanh Trạch hỏi: “Vậy tiếp tục leo chứ?” Mắt cô vẫn nhìn xuống dưới, “Chẳng phải cứ từ từ sao?” Vừa dứt lời, tay Lương Tư được một bàn tay ấm áp nắm lấy, ban đầu chỉ hờ hững, rồi dần dần siết chặt. Đó là tay Thanh Trạch, nắm đến lòng bàn tay cô tê dại. “Tôi không đợi được nữa.” Thanh Trạch nắm tay Lương Tư, hai người cùng quay lại. “Chúng ta không lên nữa sao?” Lương Tư hỏi. Thanh Trạch gật đầu, giọng nghiêm túc, “Không lên nữa.” Lương Tư dừng bước, mắt thoáng qua vẻ thất vọng, định rút tay ra khỏi tay Thanh Trạch. Nhưng ngón tay người đàn ông dùng sức, ngược lại nắm chặt tay cô hơn. Thanh Trạch nhìn vẻ mặt tức giận của Lương Tư, bật cười. “Lương Tư, đừng giận, hôm nay chúng ta không lên tháp nam,” Thanh Trạch dùng tay kia chỉ ra phía sau, “Chúng ta đi tháp bắc.” Lương Tư ngẩng đầu nhìn tòa kiến trúc xám trắng cao vút trước mặt. Cô đã đoán được câu trả lời, nhưng vẫn nhỏ giọng nói: “Tháp bắc không mở cửa cho công chúng.” Thanh Trạch thản nhiên cười, ngón tay cái nhẹ nhàng xoa lòng bàn tay Lương Tư: “Hôm nay mở cửa cho Lương Tư.” Nói xong, anh kéo tay Lương Tư quay lại. Hai bóng dáng lồng vào nhau, vội vã tiến về phía trước trên bức tường đá rêu phong của nhà thờ Đức Bà. Sông Seine, Điện Invalides, Khải Hoàn Môn, Montmartre, Paris vàng rực lướt nhanh về phía sau bên trái họ.


Chương 24
Hai người ở lối vào hẹp gặp Hugo, anh ta đang tháo xích chặn khách du lịch. Ánh mắt Hugo lướt qua cặp đôi đang nắm tay nhau, nụ cười trên mặt vẫn thâm thúy như cũ, “Tôi còn muốn giới thiệu với hai vị chiếc chuông lớn nổi tiếng ở tháp Nam kia, tiếc là hôm nay không được rồi. Bây giờ, tôi chỉ có thể nói với hai vị một câu,” anh ta vươn cánh tay phải về phía cầu thang xoắn ốc sâu thẳm, “Thưa cô, thưa ông, chào mừng đến tháp Bắc của Nhà thờ Paris.” Lương Tư tim đập thình thịch, nhưng vẫn không bỏ lỡ cơ hội trêu chọc, “On laisse le bourdon à Esmeralda et Quasimodo. Ça vous dit, Monsieur Hugo?” (Để chuông lớn cho Esmeralda và Quasimodo đi, ngài thấy thế nào, ngài Hugo?) Hugo mở to mắt, trả lời bằng tiếng Pháp, “Cô nói được tiếng Pháp sao? … Cô là người Pháp sao?” Lương Tư: “Không, tôi là người Trung Quốc.” Hugo vẫn ngạc nhiên, “Nhưng cô nói chuyện có giọng Paris, thật không thể tin được.” Lương Tư cười nói: “Cảm ơn.” Tuy rằng cô căn bản không biết giọng Paris như thế nào. Hugo nhìn Thanh Trạch, giải thích bằng tiếng Anh, “Cô ấy nói tiếng Pháp rất giỏi.” Thanh Trạch nở một nụ cười, giữa lông mày có vài phần kiêu ngạo. “Tôi biết,” anh ta siết nhẹ tay Lương Tư, “Cô ấy rất tuyệt.” Lương Tư đảo mắt, thầm phản bác, anh biết cái gì chứ, anh có biết nói tiếng Pháp đâu. Khóe miệng Hugo nhếch lên, thức thời đi lên trước, mở cửa cho hai người. Vài giây sau, một câu tiếng Anh kiểu Pháp vọng xuống từ cầu thang xoắn ốc: “Nhưng phải nói rõ một chút, chiếc chuông kia được đúc vào năm 1681, nên nó không phải là chuông của Quasimodo. Với lại, họ của tôi là Carpentier.” Thanh Trạch bật cười, anh ta buông tay Lương Tư, để cô đi trước. Sau 23 mét, Lương Tư và Thanh Trạch cuối cùng cũng leo lên được mái nhà. Hai người lồng ngực phập phồng, thở hổn hển — vì leo quá nhanh. Hugo ở cửa nói: “Tôi sẽ đợi ở đây, nếu hai vị cần tôi nói gì, có thể gọi tôi bất cứ lúc nào. Chúc hai vị tận hưởng toàn cảnh Paris không lưới sắt, tham quan vui vẻ.” Lương Tư và Thanh Trạch đồng thanh: “Cảm ơn ngài, ngài Carpentier.” Nói xong, cùng nhau bước lên sân thượng. Lần này, không có kính, không có hàng rào, không có lưới sắt, Paris hiện ra trước mắt hai người không chút giấu giếm. Cả thành phố được phủ lên một lớp vàng hồng nhạt, bầu trời xa xăm ánh xanh nhạt, mặt trời cam rực rỡ phía bên phải tháp Eiffel như gần như xa, vầng hào quang dịu dàng. Lương Tư và Thanh Trạch dừng lại ở chính giữa sân thượng, ban công đá chạm rỗng gần như ngang eo, vì ít người lui tới, trên đó phủ một lớp rêu xanh mượt mà. Lương Tư hơi nghiêng người ra phía trước. Sông Seine bao quanh đảo Île de la Cité, uốn lượn về phía Tây, trên cầu Saint-Michel, một chiếc xe buýt màu xanh lục chậm rãi chạy qua. Xa hơn một chút, mái vòm vàng của Điện Invalides lấp lánh. Sau khi màn đêm buông xuống, trước khi tháp Eiffel lên đèn, lăng mộ Napoleon là kiến trúc rực rỡ nhất Paris. Thanh Trạch nhìn đồng hồ, 7 giờ rưỡi. Anh lại nắm tay Lương Tư, “Cẩn thận một chút.” Lương Tư quay đầu nhìn Thanh Trạch, “Đẹp không?” Thanh Trạch nhìn vào mắt cô, “Đẹp.” Lương Tư cũng cảm thấy như vậy. Còn đẹp hơn hoàng hôn ở Porto. Cô nhẹ nhàng rút tay mình ra khỏi lòng bàn tay Thanh Trạch, nhìn về phía ngọn đồi Montmartre nhấp nhô bên phải, ánh mắt dừng lại trên mái vòm hồng nhạt của nhà thờ Sacré-Cœur. Thanh Trạch liếc nhìn lòng bàn tay trống rỗng của mình, giơ ngón tay chỉ về phía một tòa nhà bên bờ sông, “Tối hôm đó, nhà hàng mà chúng ta gặp nhau, có phải ở đằng kia không?” “Đúng vậy.” Thanh Trạch mở lời: “Hôm đó tôi mời em gái ăn cơm, một là để chúc mừng buổi biểu diễn đầu tiên của em ấy thành công, hai là vì, hôm tiệc mừng ở New York, tôi rời đi trước ba tiếng. Ba tiếng đó tôi vốn định đến Paris gặp mặt em, tặng em bức tranh, rồi quay về Anh.” Anh cười một tiếng, “Nhưng thật không may, vừa đúng lúc cô giáo Lương bế quan làm nghiên cứu, tôi đến uổng công.” Gió trên mái nhà thổi rối tóc Lương Tư, cô vén tóc mai ra sau tai, hỏi Thanh Trạch: “Trách tôi không sắp xếp thời gian cho sếp Thanh sao?” Thanh Trạch nhìn nàng, “Sao có thể, trách tôi không hẹn trước thời gian với cô giáo Lương” Lương Tư gật gật đầu. Có giác ngộ. “Lại kể cho cô giáo Lương nghe về công việc của tôi nhé?” “Được.” Thanh Trạch nâng cánh tay lên, đưa tay lên trước mặt Lương Tư. Gân xanh ẩn hiện trên cổ tay đeo một chiếc đồng hồ, dây đồng hồ kim loại màu bạc, mặt đồng hồ màu xanh biển, trên mặt đồng hồ viết “Hermance”. “Lần đầu tiên chúng ta gặp nhau, cô giáo Lương có phải mang theo một chiếc túi Mạc Hiết không?” “Đúng vậy.” Thanh