ấm từ lòng bàn tay xuyên qua lớp áo ngủ truyền vào da thịt, khơi dậy từng đợt tê dại, khiến cơ thể Lâm Kha cứng đờ.

“Hôm nay vất vả rồi.” Giữa không gian tĩnh lặng, anh bỗng lên tiếng.

Lâm Kha: “Không vất vả, nhận tiền thì làm việc thôi.”

Tư Úc Minh nhếch môi cười không thành tiếng, đúng là đã tốn một khoản không nhỏ, Thân Uyển bảo phí một giờ làm việc của cô lên tới hơn một nghìn tệ. Nhưng tiền nào của nấy, anh không hiểu dịch thuật, chỉ dùng kết quả để đo lường giá trị. Đàm phán suôn sẻ và chốt được hợp đồng đúng như kỳ vọng, thì trả cho cô bao nhiêu cũng xứng đáng.

Tư Úc Minh nhớ lại hình ảnh người phụ nữ bản lĩnh, đứng thẳng tắp không một sai sót suốt cả ngày hôm nay, rồi lại nhìn sang bộ váy áo màu mơ để trên ghế sofa nhỏ, nghĩ đến những lời nói bâng quơ lúc sáng, ánh mắt anh tối lại.

Lâm Kha từ nhỏ đã sớm bộc lộ sức hút của mình, vừa đáng yêu vừa lương thiện, giọng nói lại ngọt ngào, từ người lớn đến trẻ nhỏ đều rất thích cô, đặc biệt là ông cụ, hận không thể để cô bên cạnh mỗi ngày.

Còn bây giờ... Anh hôn lên sau tai cô, xoay gương mặt trắng ngần dù đã tẩy trang lại, hôn lên cánh môi, cắn nhẹ một cái không nặng không nhẹ.

“Làm gì thế...”

Người phụ nữ vùng vằng đẩy ra, anh không hôn sâu, mà cũng chẳng thể tiến xa hơn được, chỉ ôm chặt lấy cô: “Ngày mai đi gặp một người bạn với anh.”

“Ai thế?”

“Mạnh Cảnh.”

Lâm Kha lại kinh ngạc, quay đầu lại: “Anh ấy ở đây à?”

Mạnh Cảnh bằng tuổi anh, cũng là đứa trẻ cùng lớn lên trong khu đại viện. Tư Úc Minh theo nghiệp kinh doanh, còn Mạnh Cảnh tiếp bước cha chú, làm việc ở Bộ Ngoại giao. Lâm Kha đã dọn khỏi đại viện từ sớm nên mất liên lạc với những người khác, duy chỉ có thời đại học vì công việc mà có tiếp xúc với Mạnh Cảnh vài lần nên có kết bạn WeChat, nhưng cũng chỉ để đó chứ chưa bao giờ trò chuyện.

“Nghe nói cậu ta mới được điều chuyển sang đây cách đây không lâu để chuẩn bị cho một hội nghị.”

Lâm Kha im lặng một lát, nhớ về tuổi thơ vô tư năm 5 6 tuổi, bỗng thấy cảm khái: “Lâu rồi em không gặp anh Mạnh Cảnh.”

“Lúc cưới chẳng phải đã gặp rồi sao?”

“Chuyện từ bao giờ rồi.”

Anh không đáp, vài giây sau hỏi với một cảm xúc không rõ ràng: “Sao chưa bao giờ nghe em gọi anh là anh?”

Lâm Kha lại ngẩn ra.

Tư Úc Minh lúc nhỏ hoàn toàn là một cậu bé lạnh lùng kiêu ngạo, cứ lại gần là cảm nhận được luồng khí lạnh lẽo, ai mà dám gọi anh là anh chứ? Mạnh Cảnh thì ngược lại, lúc nào cũng cười, tính tình dễ gần, đám trẻ trong viện đều thích chơi với anh ấy.

“Anh nhớ lúc nhỏ em toàn bám đuôi cậu ta.”

Lâm Kha phủ nhận: “Làm gì có.”

“Cần anh nhắc lại cho em nhớ không?”

Anh nói ngay sát tai cô, hơi thở m*n tr*n đầy trêu ngươi. Lâm Kha né tránh, kéo tay anh ra rồi nhích người về phía trước: “Không cần, em đi ngủ đây.”

Tư Úc Minh nhìn chằm chằm vào bóng lưng bướng bỉnh trong bóng tối, trước mắt hiện lên dáng vẻ một cô bé lớn hơn Tư Tiểu Thiết một chút, mắt to mặt tròn, lúc nào cũng ríu rít chơi đùa với đám trẻ trong sân, nhưng trước mặt anh lại khép nép không dám nói câu nào, cứ như thể anh đáng sợ lắm vậy.

Lại còn cứ thích bám lấy Mạnh Cảnh, cậu ta đi đâu cô đi đó. Có lần mấy cậu con trai tụ tập ở nhà anh chơi điện tử, cô đi cùng Mạnh Cảnh vào, vừa thấy anh là trốn ngay sau lưng người ta, đám bạn cứ trêu anh là có phải lén lút bắt nạt con nhà người ta không.

Trò chơi của con trai thì con gái không chơi được, cô cứ thế ngoan ngoãn ngồi một bên xem. Được một lúc quay lại, cô bé đã cuộn tròn người ngủ thiếp đi trên sofa. Trò chơi đang hồi gay cấn, điều hòa trong phòng lại để thấp, anh đành ra ngoài lấy một chiếc chăn mỏng đắp cho cô. Lâm Kha khi ngủ thì không còn sợ anh nữa, gương mặt bình thản, nắm lấy mép chăn r*n r* dễ chịu như một chú mèo nhỏ, đôi má phúng phính bị ép thành hai quả táo đỏ.

Sự đời thay đổi, giờ đây cô gái ấy cũng đang nằm gọn trong lòng anh như một chú mèo nhỏ, lại còn sinh cho anh một cô nhóc còn nghịch ngợm hơn cả cô hồi đó.

Tư Úc Minh nhích người về phía trước, tay lại tìm đến vị trí bụng dưới, khẽ hỏi: “Còn thấy khó chịu không?”

Người phụ nữ hừ nhẹ một tiếng xem như câu trả lời.

...

Họ hẹn gặp Mạnh Cảnh ở quán cà phê gần Đại sứ quán, hai vợ chồng đến trước.

Gọi cà phê xong, Lâm Kha đi vào nhà vệ sinh dặm lại son, lúc quay lại chỗ ngồi đã thấy hai người đàn ông đang trò chuyện vui vẻ. Cô ngồi xuống cạnh Tư Úc Minh, chào Mạnh Cảnh: “Anh Mạnh Cảnh, lâu rồi không gặp.”

Mạnh Cảnh sau khi tốt nghiệp Học viện Ngoại giao thì vào thẳng Bộ Ngoại giao, vài năm làm việc đã rèn giũa ra dáng vẻ của một người lãnh đạo, chính khí lẫm liệt. Lúc này nụ cười trên môi anh rất chuẩn mực: “Lâm Kha, lâu rồi không gặp.” Anh lại hỏi: “Anh nghe Úc Minh nói hiện tại em đang làm công việc phiên dịch à?”

“Vâng ạ.”

“Có cân nhắc chuyển sang bên anh làm không?”

Lâm Kha không ngờ chủ đề lại tiến triển nhanh thế, cô liếc nhìn người đàn ông bên cạnh đang không có phản ứng gì, cân nhắc vài giây rồi mỉm cười nói: “Chỗ của các anh đâu phải em muốn vào là vào được đâu.”

Mạnh Cảnh cũng không khiêm tốn giả tạo: “Từ nhỏ em đã học giỏi, chuẩn bị kỹ một chút thi vào không phải vấn đề.” Rồi anh có ý chỉ vào Tư Úc Minh: “Có thể làm phiên dịch cho Úc Minh thì năng lực không thể kém được, anh tin em.”

Lâm Kha cười, chuyển chủ đề: “Anh Mạnh Cảnh, các anh phải công tác ở đây bao lâu?”

“Xong đợt này là có thể về, nếu thuận lợi thì về kịp đón Tết.” Mạnh Cảnh cảm thán: “Ba bốn năm nay không ở Châu Phi thì cũng ở Nam Mỹ, Bắc Mỹ, lâu lắm rồi anh không được ăn Tết ở nhà. Vẫn là Úc Minh sướng nhất, sự nghiệp thành đạt, vợ đẹp con ngoan, đám bạn nối khố đứa nào mà chẳng ghen tị?”

Tư Úc Minh liếc xéo một cái, khóe môi hơi cong lên: “Là do Mạnh Vụ trưởng chí hướng cao xa thôi.”

Mạnh Cảnh cười ha hả, nâng ly cà phê thay chén rượu chạm vào ly của anh: “Thế nào? Công ty ổn chứ? Chị Tư Vân có nhắc gì đến tôi không?”

Hai người chuyển sang chuyện thường ngày, Lâm Kha cũng bưng ly cà phê nhấp từng ngụm nhỏ, chăm chú nghe họ nói chuyện, ánh mắt thỉnh thoảng lại dừng trên người người đàn ông tuấn tú bên cạnh. Tư Úc Minh ngày hôm qua là một kẻ bề trên sắc sảo, đàm phán lợi ích đầy cứng rắn và bình tĩnh, nhưng Tư Úc Minh hôm nay ở bên bạn bè lại thoải mái tự tại, mày mắt rạng rỡ, chẳng còn thấy một chút lạnh lùng nào.

Cô nhớ lại đêm qua, rồi lại nghĩ đến những khoảnh khắc anh ở bên con gái, trong lòng lướt qua một cảm giác không chân thực.

Câu chuyện trên bàn dần chuyển sang nhà họ Giang, Mạnh Cảnh thở dài một tiếng: “Bác Giang năm ngoái hay năm kia gì đó tôi có gặp một lần, sao đang yên đang lành lại...”

Tư Úc Minh cũng thu lại vẻ mặt, biểu cảm trở nên nặng nề.

Mạnh Cảnh: “Nhà họ Giang đúng là phức tạp thật, giờ bác Giang đi rồi, Thành Âm là con gái thì phải làm sao?”

“Dù bác Giang đi hơi đột ngột nhưng bác ấy chắc chắn có sự chuẩn bị, Thành Âm cũng không phải người dễ bị bắt nạt, không cần lo lắng quá nhiều.”

Lâm Kha nhìn sang, thấy đôi mắt người đàn ông bình tĩnh không gợn sóng, nhưng dường như đang nắm thấu đại cục. Anh tình cờ quay lại nhìn, Lâm Kha theo bản năng định né tránh, nhưng giây tiếp theo lại cảm thấy không cần thiết nên nở