rồi ra tủ lạnh tìm đồ ăn. Nhà có hai đứa trẻ nên bình thường các dì giúp việc đều chuẩn bị sẵn trái cây, sữa chua, bánh ngọt cho tụi nhỏ ăn vặt, Lâm Kha tiện tay lấy một hộp bánh rừng đen.

Vừa đóng cửa tủ lạnh lại, Lâm Kha giật bắn mình bởi người phụ nữ đứng phía sau không biết từ lúc nào.

Tư Vân khoác chiếc váy ngủ lụa tơ tằm, lướt qua cô đi lấy ly nước, nhạt giọng hỏi: “Mới về à?”

“Vâng, em vừa về.”

Lâm Kha đáp một tiếng, ngồi xuống bàn ăn, vừa ăn vừa mở điện thoại trả lời tin nhắn. Có một khóa học nghi lễ mà Vương Doanh muốn mời một giáo sư đức cao vọng trọng của Đại học Ngoại ngữ họ Chu. Cô đã theo đúng quy trình gửi thư mời dưới danh nghĩa Cục Phiên dịch nhưng đối phương phản hồi rằng thời gian đó bận việc riêng nên đã khéo léo từ chối.

Cô vẫn chưa báo việc này với Vương Doanh, định bụng sẽ đích thân tới thăm Giáo sư Chu để cố gắng thuyết phục thêm lần nữa, nếu không được thì mới đưa ra phương án dự phòng cho sếp. Hiện tại cô đang liên hệ với một chị khóa trên vẫn còn ở lại trường để hỏi kỹ xem hai ngày tới Giáo sư Chu có ở trường không.

Việc liên lạc với tiền bối cũng là một chuyện khó xử. Tuy hồi đi học quan hệ khá tốt, nhưng sau khi tốt nghiệp mỗi người một việc nên dần ít qua lại, giờ đột nhiên tìm người ta nhờ vả thì cũng thấy ngại. Đợi bên kia trả lời, Lâm Kha gửi tin nhắn thoại, giọng điệu đầy vẻ biết ơn: “Vâng vâng, cảm ơn chị nhiều ạ, vậy mai em qua đó, tiện thể mời chị đi ăn cơm luôn.”

Ngước mắt lên, Tư Vân vẫn chưa đi. Đối mắt vài giây, chính Tư Vân là người lên tiếng trước: “Công việc của các cô cũng cần tăng ca hằng ngày thế à?”

Lâm Kha không rõ câu này có ý gì, cô ngẫm nghĩ một chút rồi đáp: “Em mới vào làm nên nhiều việc chưa thạo, làm hơi chậm, sau này sẽ ổn hơn ạ. Chuyện của Tiểu Thiết em sẽ dặn dò dì Trần kỹ hơn, cuối tuần em cũng sẽ dành thời gian bên con...”

“Tôi có nói chuyện đó đâu.” Tư Vân ngắt lời, làm vẻ mặt cạn lời xen lẫn chút bất lực, uống một ngụm nước rồi bước đi: “Thôi bỏ đi.”

Nhưng đi được hai bước chị ta vẫn quay đầu lại: “Cô vừa mới hạ mình cầu xin người ta làm việc giúp à?”

Lâm Kha ngẩn ra, rồi gật đầu: “Cũng coi là vậy ạ.”

Tư Vân cau mày nhìn cô, sau đó ánh mắt hơi mất tự nhiên nhìn sang chỗ khác: “Không cần phải khép nép thế, dù sao bây giờ cô cũng có một công việc đàng hoàng rồi.”

Nói xong chị ta quay người lên lầu.

Lâm Kha định thần lại, mím môi cười. Tư Vân và Tư Úc Minh giống nhau, đều thuộc kiểu người có tính cách mạnh mẽ, lại ngồi ở vị trí cao như vậy nên tự nhiên chẳng mấy khi phải đi nhờ vả ai. Tuy cô không thấy mình thấp kém, xuất phát điểm cũng không phải là cầu xin nhưng cô chợt nghĩ, đứng dưới góc độ của Tư Vân và người ngoài, có lẽ cách nói chuyện của cô thực sự thể hiện sự khúm núm, sau này cần phải chú ý hơn.

Ăn xong bánh, Lâm Kha dọn dẹp rồi cũng lên tầng hai. Theo thói quen, cô sang phòng xem Tư Tiểu Thiết trước. Mấy đêm trước vẫn còn nói chuyện được với con vài câu, giờ đẩy cửa vào cô nhóc đã ngủ say, bố của con bé cũng tựa bên cạnh giường lim dim, tay vẫn đặt trên vai con gái.

Đèn chính đã tắt, chỉ còn lại chiếc đèn ngủ hình khủng long nhỏ mà Tiểu Thiết thích đang sáng, ánh vàng mờ ảo hắt lên tường một khoảng quang mang ấm áp. Một nửa khuôn mặt người đàn ông in bóng trong ánh sáng, đường xương hàm, sống mũi, mỗi đường nét đều thu lại vẻ sắc sảo trở nên ôn hòa và nhu mì.

Lâm Kha tựa vào cửa, lặng lẽ nhìn. Khoảng thời gian này, cô cảm thấy mình và Tư Úc Minh của nửa năm trước như đổi vai cho nhau. Cô trở thành người bận rộn tăng ca bên ngoài, còn anh phụ trách chăm sóc, đồng hành cùng con gái, làm những việc mà trước đây cô vẫn hay làm.

Thật kỳ diệu.

Nhìn được hai ba phút, người trên giường như có linh tính mở mắt ra. Trong ánh sáng mờ ảo, đôi vợ chồng lặng lẽ nhìn nhau, ánh sáng dịu nhẹ phản chiếu trong đáy mắt.

Một lúc sau, anh nhẹ nhàng đặt cánh tay nhỏ của con vào trong chăn, rồi rón rén xuống giường, tắt đèn đi ra ngoài.

Tư Úc Minh đóng cửa lại, khẽ hỏi: “Về rồi à? Ăn gì chưa?”

Lâm Kha gật đầu, vươn tay ôm lấy eo anh, vùi đầu vào lồng ngực anh, nhắm mắt lại.

Không biết nửa năm trước khi anh về nhà sẽ có tâm trạng thế nào, liệu có giống mình lúc này, cảm thấy gia đình là bến đỗ cho bản thân sau khi bị vây khốn trong công việc, cảm thấy có lỗi với đối phương và con gái, và khi nhìn thấy cảnh tượng này sẽ yêu đối phương thêm một chút hay không. Bất kể anh thế nào, thì khoảnh khắc này lòng Lâm Kha đang dâng lên những đợt sóng cảm xúc.

Tư Úc Minh đưa tay xoa sau gáy cô: “Công việc sao rồi?”

Công việc à... So với những dự án hàng chục, hàng trăm triệu của anh và Tư Vân thì những việc cô làm đúng là trò trẻ con. Công việc lý tưởng trong hình dung là sau khi vào làm sẽ tiếp nhận biên dịch, thông dịch, rèn luyện bản thân qua từng thực tế, nhưng hiện tại cô toàn tiếp xúc với những việc hành chính vụn vặt, cả tuần nay hoàn toàn không động đến tiếng Nga.

“Hôm nay em chạy được hai quy trình trên hệ thống, xong xuôi thì đi trao đổi đủ thứ việc với bên tài chính và văn phòng. Ai em cũng không quen, có người thái độ rất tốt, có người mặt thì hằm hằm, chuyện vốn đơn giản nhưng cứ nhất quyết không đồng ý, bắt em lấy đủ loại chứng minh mới chịu làm.” Giọng người phụ nữ nhỏ nhẹ, mang theo chút tâm sự và oán thán hiếm thấy.

“Mọi chuyện là thế mà, không cần quá để tâm, cũng đừng để bụng đó chỉ là giao tiếp công việc cần thiết thôi.” Tư Úc Minh vỗ vai cô, giọng điệu bình thản: “Có điều môi trường cơ quan các em quy tắc nhiều, em mới vào nên mềm mỏng một chút, xây dựng mạng lưới quan hệ của mình trước đã.”

Lâm Kha cười: “Vừa nãy chị cả còn bảo em đừng có khép nép quá đấy.”

“Không thấp hèn cũng chẳng kiêu ngạo.” Anh càng nói càng nghiêm túc: “Hồi trước mẹ có kể với anh, bố anh lúc mới bắt đầu cũng chỉ là một nhân viên quèn, vì mối quan hệ của ông nội nên áp lực trên người bố rất lớn, mỗi bước đi đều phải cẩn trọng, nếu không sơ sẩy một chút là chẳng biết bị gán cho tội danh gì. Bố mất gần hai mươi năm mới từ nhân viên lên đến vị trí đứng đầu bộ phận đấy.”

“Hai mươi năm.” Lâm Kha ngẩn ngơ lặp lại: “Hai mươi năm nữa Tiểu Thiết hai mươi tư tuổi, em cũng gần năm mươi rồi.”

Người đàn ông phía trên nghe vậy khẽ cười một tiếng: “Anh cũng hơn năm mươi.”

Tư Úc Minh cúi mắt: “Vậy anh đợi Lâm Bộ trưởng của Bộ Ngoại giao chúng ta nhé?”

Lâm Kha á khẩu, đẩy anh ra, lườm một cái rồi đi về phía phòng ngủ: “Em không có lý tưởng lớn lao vậy đâu.”

Chỉ hy vọng có thể tỏa chút ánh sáng trong lĩnh vực chuyên môn của mình, thế là đủ rồi.

...

Chương Mạn đã kết bạn được với WeChat của Vân Chính, nhưng theo lời cô ấy thì anh chàng này cực kỳ khó nhằn, tin nhắn rất lâu mới trả lời, mà có trả lời thì cũng toàn những lời lẽ lịch sự khách sáo quá mức. Chương Mạn càng bại càng đánh, còn đặc biệt đến đón Lâm Kha tan làm hai lần, nhưng đều không may mắn gặp được Vân Chính.

Lâm Kha vào làm lâu như vậy, ngoại trừ cuộc họp giao ban mỗi sáng thứ Hai thì cũng chẳng mấy khi gặp anh ta. Mạc Tích Văn nói cả Cục Phiên dịch anh ta là người bận nhất, trên thì họp đủ loại cuộc họp, dưới thì phải quản đủ thứ chuyện, chẳng khác gì trăm