được giáo viên cho phép rồi, không cần lo quá đâu Clionadh.

Lin nhìn Isaac bằng ánh mắt không hài lòng. Eric bạn của nhỏ tuyệt đối không phải kiểu người đó.

Mặc kệ lời nói của Isaac và đám đông đang chửi rủa mình. Lin bước đến gần Eric...

Và...

Chộp lấy bàn tay của anh mà kéo anh đi.

Cuộc thi này có tính cạnh tranh cực kì cao. Sẽ không ai nhân nhượng ai ở khoảng nào đâu. Lin không thể để Eric gặp chuyện gì được. Dù Eric có mạnh thế nào thì anh cũng chỉ là một Vampire cấp C mà thôi, làm sao chọi được với quý tộc cơ chứ.

Bỗng dưng lúc này bàn tay ấy kéo Lin lại, lực tay mạnh đến mức Lin không thể nào kéo nhích người đó đi được. Bàn tay to lớn phút chốc phủ trọn lấy tay nhỏ, siết chặt.

Lin có chút ngỡ ngàng, từ khi nào lực tay Eric lại mạnh như vậy.

- Eric - Đôi mày thanh tựa nét vẽ của nhỏ khẽ nhíu lại, giọng có phần bất lực gọi tên anh.

- Tôi có thể, không cần cậu lo lắng - Eric siết nhẹ lấy bàn tay đang nắm tay anh rồi nhanh chóng bỏ ra. Như không thể chóng chọi được hơn với ánh mắt thất vọng đó, anh quay đi về phía giáo viên để trao đổi gì đó.

Lin hụt hẫng đứng nhìn Eric rời đi. Nhỏ không tin Eric là người ham cái thứ danh lợi phù phiếm đó. Nhưng nhỏ không tìm được bất cứ lí do gì để giải thích cho sự việc này cả.

- Có thể chống lại cả ánh mắt buồn bã của Clionadh cơ đấy, cậu ta cũng khá lắm. Anh cá chắc ba chúng ta sẽ là một đội hoàn hảo - Isaac nháy mắt với Lin.

Nhỏ quay phắt lại nhìn Isaac:

- Anh nói 3 chúng ta? Ý anh là sao?

- Phần thi tập trận giả đấu theo đội 3 gồm 2 nam 1 nữ mà. Anh quyết định rồi, anh, em và Eric sẽ là một đội.

Lin gần như khó mà kiềm chế nổi:

- Khoan đã. Em không hiểu, còn quá nhiều người xuất sắc hơn bọn em để đảm nhiệm vị trí đồng đội của anh mà.

Isaac nhún vai:

- Biết sao giờ? Anh sẽ không thay đổi quyêt định đâu. Mà Clionadh này, em đừng có nghĩ đến chuyện bị loại nhé, anh sẽ không để điều đó xảy ra đâu.

Lin cố gắng giữ bình tỉnh:

- Có thể cho em lí do không?

- Cũng không có gì đặc biệt lắm, chỉ là em đã đánh bại thầy dạy kiếm của anh trong kì sát hạch giám sát viên cho hoàng tử thôi. Anh nghĩ chung đội với một người như thế rất tuyệt.

Lin gần như phải kiềm nén lắm mới không mắng thẳng vào mặt Isaac rằng tại sao anh ta có thể kéo nhỏ vào mớ rắc rối này chỉ vì ông thầy ngu ngốc của anh ta đã bị mua chuộc bởi Ceref chứ.

Lúc này huấn luyện viên vừa đọc xong danh sách các thí sinh vượt qua vòng loại. Lập tức tiếng bàn tàn xì xầm kết thành âm thanh lớn hơn, ai nấy đều phản đối cái tên Clionadh Jocasta trong danh sách.

Isaac tặc lưỡi thở dài kiểu như những kẻ tài giỏi phải đi giải quyết chuyện cỏn con. Anh ta quay sang Lin, siết lấy cổ tay nhỏ kéo đi.

- Này anh làm gì vậy? - Lin bực dọc vùng tay ra nhưng vẫn không thoát khỏi bàn tay ấy.

- Anh nói rồi, em sẽ là đồng đội của anh. Em đã đánh bại thầy anh rồi, và trên đời này không có cái kiểu ăn xong chạy về không đâu.

Cái kiểu này là đang trả thù giúp thầy anh ta sao? Lin hết nói nổi.

Huấn luyện viên đang cầm micro đứng trên bục cao trấn áp đám đông, lúc này Isaac lại kéo Lin lên đó. Anh ta lịch sự mượn micro từ huấn luyện viên. Giây phút đó Lin chỉ muốn cắn lưỡi. Thôi xong.

- Mọi người có thể lịch sự một chút được không ạ? - Isaac không thét lên, mà nói một cách nhẹ nhàng rành mạch, trông anh ta có dáng dấp của một tay hùng biện tài ba.

Có vẻ Isaac cực kì có vị thế trong lòng mọi người nên bên dưới lập tức im thin thít. Trong phòng chỉ còn có tiếng Isaac qua micro vang vọng:

- Clionadh không hề gian lận, em ấy sớm đã phát hiện ra đạn rồi, thậm chí còn có dư thời gian suy xét xem có nên né hay không là khác.

- Né hay không? Chẵng lẽ nó muốn bị loại chắc? - Một giọng nói trong đám đông vang lên. Gã đó dùng từ "nó" khi nói về Lin, tỏ thái độ vô cùng khinh rẻ.

- Hay là nó sợ mình giỏi quá đi thi sẽ giành hết giải của mọi người? - ai đó hùa theo.

Thế là đám đông cười ồ lên thú vị.

Isaac vẫn không có biểu cảm gì lo sợ:

- Em ấy đã có dự tính không tham gia cuộc thi.

Được rồi, Lin đang dỏng tai lên nghe cái lí do ngu xuẩn mà anh ta sắp đưa ra cho lời giải thích ngớ ngẩn này đây.

- Lí do sao? Các bạn có thấy Eric Winston không? Cậu ấy đã vì Clionadh mà có mặt ở đây, nếu Clionadh tham gia, cậu ấy cũng sẽ tham gia. Clionadh vì không muốn cậu Winston gặp nguy hiểm nên mới lưỡng lự.

Cánh tay Lin run nhẹ trong lòng bàn tay của Isaac. Không ai có thể hiểu được lúc này nhỏ muốn nhéc cái micro vào miệng anh ta thế nào đâu.

Phía dưới ồ lên đầy ngạc nhiên. Một số cô gái không kiềm được bật hỏi:

- My god! Họ đang yêu nhau sao?

- Chuyện này thì anh đâu có biết đâu thưa tiểu thư xinh đẹp - Isaac nháy mắt với đám đông. Khuôn mặt ấy có sức thuyết phục chẳng thua gì cái miệng của anh ta.

Lin đưa mắt xuống phía dưới tìm Eric, nhỏ trông mong có thể thấy được biểu cảm gì đó trên khuôn mặt anh.

Lúc này Isaac ghé sát vào tai Lin, thì thầm:

- Em tính phủ nhận lời nói của Isaac Carley sao? - Lin có thể cảm nhận được anh ta nhấn mạnh cái họ Carley đầy quyền lực của mình như thế nào.

Trong thế giới của vampire, không có khái niệm "công bằng bình đẳng và bác ái", chỉ có câu hỏi "máu của bạn là dòng nào" và kết quả tương thích cho câu trả lời đó mà thôi.

Lin cắn răng giật tay ra khỏi Isaac, anh ta cũng không buồn làm khó nhỏ. Siết chặt tay, Lin lấy micro từ tay Isaac.

Nếu đã không thể quay trở lại, thì cứ thuận nước mà đẩy thuyền thôi.

- Eric, cậu không cần vì tôi đâu - Mặc dù Lin không biết mục đích thật sự của Eric nhưng cậu chủ nhà Carley đã nói như thế thì phải là như thế.

Từ trong đám đông phía dưới, Eric lên tiếng:

- Tôi không quan tâm thứ gì, tôi chỉ muốn bảo vệ cậu, Clionadh.

Bắt cả Eric phải làm theo. Lin thầm nghỉ mình đã sai khi nghĩ Isaac có dáng dấp của một tay hùng biện tài ba. Bởi anh ta thực sự chính xác là một tay hùng biện vô cùng tài ba.

Nhưng Lin hoàn toàn không hiểu được Eric cảm thấy vui thế nào trong lúc này. Anh luôn muốn nói cho Lin nghe điều đó, rằng anh muốn ở bên nhỏ, muốn che chở bảo vệ cho nhỏ biết bao. Chỉ là giữa anh và Lin có một khoảng cách quá lớn để có thể làm điều đó. Họ ở hai thế giới khác nhau.

Đang khi Lin không biết phải làm gì tiếp theo thì một giọng nói dịu dàng vang lên như xóa đi cái hỗn loạn từ nãy đến giờ:

- Thầy có thề làm chứng rằng trò Jocasta là người phát hiện ra kế hoạch của bọn thầy đầu tiên.

Từ trong góc tối, chàng trai ấy bước ra. Mái tóc đen hòa làm một với màn đêm, đôi mắt màu đỏ cầu vòng dịu dàng nhân hậu.

Lin có cảm giác sợ hãi với người này.

Cái nét dịu dàng ấy quá đáng sợ.

Không biết từ khi nào Eric vốn vẫn tưởng ở dưới đài đã bước lên, lại còn chắn trước mặt Lin. Có lẽ sau khi chứng kiến việc Lin bỏ chạy khỏi tiết thầy Anthony lần đó Eric cũng phát hiện ra được mối quan hệ giữa nhỏ mà thầy Anthony có gì đó không bình thường.

Lin không hiểu tại sao trước người thầy giáo này nhỏ lại có cảm giác sợ sệt trong khi gặp Ceref nhỏ đâu có mấy cảm giác này. Có lẽ chúng ta thường sợ hãi những gì mình không biết.

Lin theo bản năng siết lấy lưng áo Eric.

Lúc này thầy Anthony bước gần đến đài, đôi mắt màu đỏ cầu vồng