như sắp rơi xuống.

　　Gần một nửa cửa hàng đóng c.h.ặ.t cửa, trên đường lác đác vài người đi lại vội vã.

　　Ở đây, không cảm nhận được chút nào sự náo nhiệt phồn hoa vốn có của một châu thành.

　　C.h.ế.t ch.óc.

　　Sau khi vào thành, người nhà họ Tô không dám nhìn nhiều, đi thẳng đến nha môn, trước tiên nộp giấy tờ lưu đày để điểm danh, sau đó nghe theo sự sắp xếp.

　　Hai con sư t.ử đá trấn giữ trước cửa nha môn lốm đốm vết bẩn, thân sư t.ử đầy những vết xước và lỗ hổng lớn nhỏ.

　　Nha sai gác cửa lười biếng, mắt như chưa ngủ tỉnh không mở ra được, dẫn người nhà họ Tô đi làm thủ tục.

　　Nhiệm vụ mà nhà họ Tô được phân công là đến núi Đồ Bắc, cách ngoại ô phía tây thành ba mươi dặm, phụ trách khai hoang.

　　Nhận được kết quả này, đáy mắt người nhà họ Tô thoáng nhẹ nhõm.

　　Đợi đến khi ra khỏi nha môn, không còn nha sai bên cạnh, Tô Đại và Tô Nhị đều không nhịn được mà nở nụ cười, "Cha, mẹ, kết quả này coi như là tốt rồi, chúng ta xuất thân nhà nông, từ nhỏ đã lăn lộn trên đồng ruộng, việc khác có thể không được, nhưng khai hoang trồng trọt thì không làm khó được chúng ta!"

　　"Chứ còn gì nữa? Nghe nói nhiều người bị lưu đày bị phân đi làm nô dịch khổ sai, đào núi khai mỏ, so sánh như vậy, khai hoang coi như là tốt rồi, ít nhất không phải bị đ.á.n.h đập chịu đựng." Tô Nhị vui vẻ nói.

　　Tô lão hán giơ tay gõ vào trán hai người một cái, không hề lạc quan, "Đã là lưu đày, có thể có chuyện tốt sao? Nói là khai hoang, chẳng qua là để chúng ta tự sinh tự diệt thôi. Hơn nữa, tình hình ở núi Đồ Bắc còn chưa biết thế nào, chúng ta càng phải cẩn thận hơn."

　　Lão hán không quên lời nhắc nhở của T.ử Y trước khi đi.

　　Thành Phong Vân, nơi của ác nhân đó, vẫn luôn là một tảng đá lớn đè nặng trong lòng ông.

　　Tô lão bà thở dài, "Sự đã đến nước này, chỉ có thể đi bước nào hay bước đó, nghĩ theo hướng tốt, ít nhất cả nhà chúng ta vẫn còn đông đủ bên nhau. Đi thôi, đừng chậm trễ nữa, ba mươi dặm đường, đến nơi trời cũng sắp tối rồi."

　　Ba người phụ nữ trẻ không có chủ kiến gì về việc này, cha mẹ nói sao thì là vậy.

　　Ngược lại, ba đứa trẻ con, sau mấy ngày ủ rũ vì bị thổ phỉ dọa, lúc này nghe người lớn nói chuyện, cũng đã hồi phục lại chút tinh thần.

　　Tô An ngồi xổm trên xe gỗ, tay nhỏ vịn vào càng sau xe, khuôn mặt nhỏ nhắn hơi sáng lên, mắt ánh lên vẻ mong đợi, "Ông nội, bà nội, đến nơi rồi chúng ta có phải không cần đi đường nữa không? Có thể ở lại được không ạ?"

　　Tô Văn và Tô Võ cũng háo hức chờ đợi câu trả lời.

　　Tô lão bà nhếch môi cố gắng cười, "Đúng vậy, đến nơi là chúng ta có thể ở lại, sau này không cần phải đi đường như vậy nữa. Sau này, nhà của chúng ta sẽ ở núi Đồ Bắc."

　　Vội vã đi, cuối cùng cả nhà cũng đến nơi trước khi trời tối.

　　Vừa nhìn, lòng đã lạnh ngắt.

　　Núi Đồ Bắc, dãy núi kéo dài hơn mười dặm, nhìn ra xa là một vùng hoang vu.

　　Cả ngọn núi, thung lũng, sườn dốc thoai thoải dưới chân núi... ngoài tuyết trắng tích tụ, chính là những tảng đá nhô lên kỳ dị, xen kẽ là cỏ dại và bụi gai bị đông cứng đến mục nát.

　　Ngoài ra không thấy thêm bất cứ thứ gì khác.

　　Ngay cả bụi cây cao hơn một chút cũng không mọc.

Tô Nhị ngồi phịch xuống đất tuyết, nhìn cảnh hoang tàn trước mắt, da mặt co giật, "Mẹ nó chứ... chúng ta cho dù có khai hoang được, có trồng được lương thực không?"

　　Người nhà họ Tô im lặng.

　　Gió núi rít gào từ trên thổi xuống, lạnh thấu xương.

　　"Đi nhanh lên! Lề mề muốn ăn đòn à? Một lũ tiện dân! Chưa thấy quan tài chưa đổ lệ!"

　　"Đừng đ.á.n.h, đừng đ.á.n.h nữa! Quan gia tha mạng! A!"

　　"Im miệng! Gào cái gì mà gào! Nếu không phải vì lũ tiện dân các ngươi, lão t.ử giờ này đã ở Phúc Việt Lâu uống rượu ăn thịt rồi! Đúng là xui xẻo, hôm nay lại đến lượt lão t.ử trực!"

　　Lúc này, một tràng c.h.ử.i bới cùng tiếng roi quất từ phía sau truyền đến, kèm theo tiếng khóc lóc cầu xin của đàn ông đàn bà, cắt ngang dòng suy tư của nhà họ Tô.

　　Cả nhà nhìn về phía sau, sắc mặt đều căng thẳng.

　　Chỉ thấy ở đầu kia con đường họ vừa đi qua, một đám tù nhân lưu đày quần áo rách rưới, mặt vàng như nghệ bị nha sai dùng roi quất, đang đi về phía này.

　　Ai nấy tóc tai bù xù, bước chân loạng choạng, tay chân bị cùm xích nặng nề, kéo lê trên đất phát ra tiếng động ch.ói tai.

　　Dưới ánh chiều tà mờ ảo, vẫn có thể nhìn thấy những vết m.á.u loang lổ do cùm xích mài vào mắt cá chân của các tù nhân, nhiều vết thương đã lộ cả xương trắng, m.á.u mủ lẫn lộn.

　　Hàng chục người, có cả già trẻ phụ nữ, người già tóc bạc trắng, người nhỏ còn đang để chỏm.

　　Tô lão hán nhìn chằm chằm vào những người đó, một lúc lâu sau mới rặn ra một tiếng từ kẽ răng, "Là Cao Môn Tô gia!"


Chương 25: Khai Phá Không Gian
　　Người nhà họ Tô nghe vậy, khi nhìn lại những người đó, tâm trạng vô cùng phức tạp.

　　Gia đình họ rơi vào hoàn cảnh này chính là do bị Cao Môn Tô gia liên lụy, trong lòng sao có thể không oán hận?

　　Nhưng bây giờ tận mắt chứng kiến bộ dạng thê t.h.ả.m của đối phương, những oán hận đó lại không biết phải bộc phát ra sao, mắc kẹt trong cổ họng.

　　Cuối cùng vẫn không đủ nhẫn tâm.

　　Tô lão bà quay đầu đi, "Tìm chỗ ở trước đã, đừng đứng đây làm chướng mắt sai nha. Cũng đừng lại gần, chúng ta nhận ra người ta, chứ người ta chưa chắc đã nhận ra chúng ta."

Tô Đại và Tô Nhị lập tức kéo xe gỗ, nhân lúc nha sai chưa chú ý đến họ, dẫn cả nhà già trẻ nhanh ch.óng lùi lại.

　　Cây roi trong tay nha sai không có mắt, họ đi suốt chặng đường này tuy mệt mỏi vất vả, nhưng may mắn không bị thương tích gì, không đáng để đến cuối cùng lại bị một trận roi, huống hồ trong nhà ngoài hai anh em họ trẻ khỏe, còn lại toàn là người già phụ nữ trẻ em, làm sao chịu nổi đòn roi?

　　Còn về Cao Môn Tô gia, về chi chính, cút sang một bên đi.

　　Bây giờ mọi người đều là tù nhân lưu đày, đừng nói đến cao thấp.

　　"Cha, mẹ, dưới chân núi có hơn mười hộ gia đình, chắc là có người ở. Con thấy xung quanh còn nhiều đất trống, chúng ta tìm một chỗ gần đó tạm trú được không? Đợi đến mai trời sáng rồi tính cách dựng nhà." Tô Đại chỉ vào một khu nhà tranh dưới chân núi Đồ Bắc, đề nghị.

　　Tô lão bà và Tô lão hán nhìn nhau, cùng gật đầu, "Chỉ có thể như vậy. Lúc chọn chỗ cố gắng cách xa những ngôi nhà đó một chút, đừng lại gần. Chúng ta mới đến, không biết những người ở đó là ai, giữ khoảng cách trước vẫn tốt hơn."

　　Cẩn thận dè dặt mới giữ được mạng.

　　Cả nhà bôn ba suốt thời gian qua, đã học được không ít điều.

　　Cuối cùng, sau khi cả nhà bàn bạc, họ chọn một góc dưới chân núi cách xa khu nhà tranh một chút để dừng chân.

　　Vốn tưởng rằng lặng lẽ đi dọc đường sẽ không ai chú ý, không ngờ vẫn bị người ta nhìn thấy, không ít nhà có người chạy ra dò xét.

　　Đến khi nhìn rõ người đến là một đám ăn mày, lại nhìn trên xe gỗ ngoài mấy đứa trẻ con ra thì trống không, lập tức mất hứng thú, quay người đóng cửa lại.

　　Người nhà họ Tô: "..."

　　Tình người ở đây chỉ có hai chữ, lạnh lùng.

　　"Nếu trên xe chúng ta có đồ, tôi đoán những người đó sẽ cướp." Tô Nhị chép miệng.

　　Tô Đại: "Chúng ta đã nửa ngày không có gì vào bụng, bụng dính vào lưng rồi, bây giờ có nên nấu ăn không?"

　　"Dù cẩn thận đến đâu cũng