không phải là Emma. Cậu thất vọng thả tay ra. Cô gái kia chạy mất.

Chỉ là mái tóc cùng màu mà thôi…

Chỉ là vóc dáng giống nhau quá mà thôi…

Tại sao chỉ điều đó thôi lại làm cậu không thở được. Mỗi khi nghĩ đến cô là lồng ngực thắt lại dữ dội.

“Emma…

Tôi biết tìm em nơi đâu đây..?”

-Richard, cô ấy đã chết rồi…

Vitalis xuất hiện phiá sau, đau lòng nhìn Richard.

-Emma không hề chết… -Cậu trả lời. Lạnh lùng bước đi.

-Rõ ràng sau vụ cháy đó, tên của Emma đã biến mất hoàn toàn khỏi hồ sơ tử thần còn gì! –Vitalis gào lên. Sổ sách tử thần ghi chép toàn bộ vòng đời của con người. Khi có một người chết, nó sẽ tự động xóa đi một cái tên. Cậu rõ điều đó hơn ai hết!

-Đó không chứng minh được điều gì cả! –Richard quát lên –Cô ấy không thể chết! Rõ ràng không tìm thấy thi thể cô ấy cơ mà! Vitalis, tôi không muốn nghe bất cứ thứ gì cả…

-Đã một thời gian dài rồi, Richard… -Vitalis chau mày đau thương. Richard chợt dừng bước, đôi mắt cậu chợt xao động. -Richard, nếu cô ấy còn sống, cậu nghĩ cô ấy có mặt ở đây hay sao? Ngay tại Paris này? Richard, không không… Cậu tỉnh táo lại đi… Cô ấy đã…

Bờ vai Richard dường như hơi rung lên, Vitalis định nói nốt câu lại phải ngừng lại, nuốt đi hai chữ “đã chết” xuống cổ họng. Lặng lẽ nhìn bóng lưng Richard. Cậu ngước đầu lên, đôi mắt nheo lại. Suốt thời gian qua chưa bao giờ cậu ngừng nghĩ về cô. Nỗi ám ảnh về ngày hỏa hoạn đó khiến cậu khó thở. Thậm chí cậu đã điên cuồng tìm cô quên ngày quên đêm. Lục tung tất cả đi tìm cô. Lúc đó, Vitalis cứ ngỡ cậu đã điên rồi. Khi bóng tối bao trùm lấy cậu, nụ cười cô sáng hơn bao giờ hết. Hình ảnh cô ngập tràn trong tâm trí cậu khiến cậu run rẩy. Trong cơn mơ cậu chới với cố chạm đến cô nhưng cuối cùng mọi thứ đều biến mất trước khi cậu kịp chạm vào để rồi cậu trở về với thực tại, cậu không còn cô bên cạnh nữa. Cậu nhớ cô, nhớ đôi mắt cô, nhớ mái tóc nâu dài của cô, nhớ hơi ấm của cô, rất nhiều. Mọi thứ hiện rõ mồn một trước mắt cậu đến nỗi mỗi khi đêm về cậu lại không dám ngủ, vì cậu sợ cô sẽ tìm đến rồi đến khi tỉnh lại, lại đau đớn nhận ra không có cô bên cạnh. Cậu đã giam hãm con người mình sau mớ rượu vang. Cậu chưa bao giờ nghĩ có ngày một Thần Chết như cậu lại có thể yêu một con người sâu sắc đến như thế.

Thế giới rộng lớn này, cậu biết tìm cô nơi đâu. Trong khi, có thể cô không còn tồn tại nữa…

Nghĩ đến đây có gì đó nghẹn ở cổ họng cậu bỏng rát.

___

[ “Richard… Cậu thật thảm hại…”

Vitalis bước vào căn phòng tối, nhìn mọi thứ trước mắt. Richard nằm mê mệt trên bàn, đầu óc lờ đờ không thể xác định được gì cả. Cậu quờ quạng làm chai rượu rỗng gần đó lăn sang một bên rồi rơi xuống đất, tiếng vỡ nát vang vọng khắp không gian.

Vitalis nghiến răng, cậu hất tung bàn lên, túm lấy cổ áo Richard đấm vào mặt cậu một phát mạnh bạo.

BỐP!

Richard ngã xuống đất. Cậu không chống cự, chỉ tựa vào tường chấp nhận tất cả.

“Richard! Cậu nhìn lại cậu đi! Qúa thảm hại! Tại sao vì một con người cậu lại có thể thay đổi đến như thế? Richard! Tỉnh táo lại đi! Cậu là Thần Chết, cậu có niềm kiêu hãnh của Thần Chết! Dòng tộc Jenkins vẫn đang chờ cậu! Tại sao vì cô gái đó cậu lại thế này??? Cậu sẽ mãi mãi không tìm ra cô ta!!! Không bao giờ…!!!!

“Làm sao đây?”

Tiếng Richard khẽ vang lên, trầm, và yếu đuối…

Vitalis ngây người, cậu bất giác nhìn lên kệ sách, sổ sách tử thần đã bị lôi xuống, và giấy tờ đều đã bị xé đến nát vụn. Vitalis đờ đẫn nhìn Richard.

“Richard…”

“Làm sao đây Vitalis?”.

Tiếng Richard khô khốc vang lên, cậu đưa tay vắt ngang sang mặt che đi nửa mặt đau khổ của mình, trên những ngón tay đó siết chặt dải vải đỏ. Mái tóc đẹp là thế bây giờ bung ra rũ rượi. Trái tim Richard run rẩy, giọng nói cũng run rẩy đến tuyệt vọng.

“Làm sao đây? Tôi không thể tìm thấy tên cô ấy trong hàng tá sổ sách tử thần này… Lại sao lại không có tên cô ấy? Tại sao? Lỡ cô ấy biến mất khỏi cuộc sống của tôi mãi mãi thì tôi phải làm sao? Lỡ cô ấy đã chết rồi thì tôi phải làm sao? Tôi phải làm sao đây Vitalis? Không có tên cô ấy… Tôi không thể tìm thấy tên cô ấy được nữa… Vitalis à… Làm sao đây…?”

Rồi Richard khóc. Cậu đã không đủ tỉnh táo để điều tiết cảm xúc. Cậu thực sự đang rất tuyệt vọng.

Vitalis chỉ có thể lặng người nhìn Richard.

Lần đầu tiên cậu nhìn thấy Richard như thế.

Richard lúc đó dường như không còn là một Thần Chết quý tộc cao ngạo nữa, mà là một chàng trai bình thường, yêu một cô gái bình thường. Chỉ có điều, cô gái đó, đã về một thế giới khác mà cậu mãi mãi không thể chạm vào được nữa.

.

.

.

“Richard à… Về Paris thôi…” ]
.

.

Thế mà đã một thời gian dài trôi qua kể từ ngày đó, Vitalis lặng người nhìn Richard, cậu không thể quên được quãng thời gian khủng khiếp đó với Richard. Đó là cả một thời gian khủng hoảng và tuyệt vọng với cậu ấy. Nhưng Richard à, tình yêu giữa Thần Chết và con người mãi mãi không thể nào tồn tại. Càng gắn bó thì càng đau đớn. Vậy nên cắt đứt nó sớm thì tốt hơn đúng không?

Cuối cùng, cười khan một tiếng trong cổ họng rồi từ từ quay đầu lại phía sau, Richard nở một nụ cười đắng ngắt.

-Tại sao, tôi lại là Thần Chết cơ chứ? Tại sao tôi lại yêu con người cơ chứ? Tại sao hả Vitalis?

Đôi mắt Richard nheo lại, trong đáy mắt đó là những tiếng gào thét, những tiếng thổn thức gọi tên cô trong đêm, là nỗi nhớ đay nghiến tâm trí không thể nào dứt khỏi. Vitalis lặng người không đáp nổi, cậu đau đớn cho tình yêu của Richard. Chỉ có thể cúi đầu không đáp.

Paris, tôi nhớ em đến điên loạn…

Cậu cười vang, cười lên nỗi đau của cậu, cười lên tình yêu của cậu, cười đến mức chỉ muốn khóc ra máu. Cậu lắc nhẹ đầu rồi lại tiếp tục bước đi. Nhưng mọi thứ trước mắt cậu bỗng nhiên nhạt nhòa, bỗng chốc thấy cô độc kì lạ. Cậu nhìn quanh, tim thắt lại, cố tìm bóng dáng mà cậu đã quen.

“Emma, tôi biết tìm em nơi đâu đây? Rốt cuộc tôi tìm về chốn nào mới được thấy em đây? Emma?”

“Emma…?”

“Emma…?”

Daisy giật mình. Chuyện gì đã xảy ra? Rõ ràng là có ai đó vừa gọi cô mà? Không, đó cũng không phải là tên cô. Vậy thì ai? Ai đang gọi ai đấy?

“Emma…”

Ai đấy?

Cô ôm chặt đầu mình nhìn quanh.

Giọng nói đó nghe thật gần mà cũng thật xa cách. Nó ở đâu? Bỗng nhiên một tiếng gọi to vang đến khiến Daisy choàng tỉnh.

-Tiểu thư! Đừng cử động!!! Chúng tôi sẽ mang thang đến ngay!

Quên phắt đi tiếng gọi kì lạ, Daisy trở về với hiện thực. Cô đang ngồi trên cây cao sau vườn, và bên dưới, đám gia nhân tán loạn cả lên.

-Khoan đã, Monica vẫn chưa xuống mà! –Cô chau mày quay phắt lên. Chú mèo trắng Nga đang ngồi trên cành cây cao trên kia, chiếc đuôi trắng điệu đà vờn nhẹ. Đó là Monica, con mèo mà Michael đã mua tặng nó cho cô khi cô vừa về đến đây. Lần nào con Monica cũng tìm cách trốn đi chơi và cô phải lục tung mọi chỗ để tìm nó, lần này thì nó leo tít lên cây cao và cô leo lên, khiến cho đám bên dưới láo nháo. Cô mím môi rồi quyết định trèo lên thêm một đoạn nữa.

-Tiểu thư, xin hãy ngồi yên… Nếu không chủ nhân sẽ giết chúng tôi mất..

Ông quản gia già hốt hoảng gần như kêu lên.

-Michael chưa về cơ mà! Nhưng anh ấy sẽ buồn lắm nếu không thấy Monica đâu. –Daisy vẫn ương bướng không chịu leo xuống. Bên dưới,