đông đá đã guồng chạy chen vào giữa đám người.

-Emma! Emma à!

Cậu gào to gọi tên cô, bước chân đuổi chạy theo bóng hình cô một cách điên loạn.

-Emma! Emma! Dừng lại đã, Emma! Emma!

Cậu cố lách người khỏi đám đông để đuổi theo cô. Nhưng hình bóng đó bỗng nhiên vụt mất giữa hàng ngàn người.

-Emma… Emma à… Emma!

Richard hoảng hốt khi không còn thấy hình bóng ấy đâu nữa, vô vọng gọi tên cô, đôi mắt cố gắng tìm lấy cô giữa biển người này. Đáy mắt cậu như rơi vào khoảng không vô tận của tuyệt vọng. Bước chân cậu định bỏ chạy thì một bàn tay đưa ra nắm lấy tay cậu giật lại.

-Richard! Cậu bị điên à! Làm sao lại có Emma ở đây được cơ chứ? –Vitalis thở hổn hển vì đuổi theo cậu –Cô ấy đã ch…. , không, đây là Paris, cô ấy không thể có mặt ở đây, Richard.

Richard vẫn hoang mang nhìn về nơi mà cô biến mất. Không, là cô ấy, cậu không thể nhầm được. Hình bóng đó chỉ cần nhìn qua thôi cũng đã thấy chân tay bủn rủn, đã thấy lồng ngực đau thắt dữ dội, là lúc đó cậu cảm nhận được hạnh phúc như ngập tràn kéo căng trong tâm trí cậu.

-Quên cô ấy đi, Richard… Cậu đừng mù quáng nữa! –Vitalis gào lên. Nhưng Richard đã rút tay mình lại. Bước chân lùi ra phía sau, khóe miệng nâng lên và đôi mắt đầy đau khổ. Cậu cười buồn.

-Biết làm mới thoát khỏi cơn mơ đó đây? Nếu muốn quên cô ấy thì có lẽ phải gặp gỡ hàng nghìn người. Muốn xóa đi hình bóng cô ấy có lẽ phải mất hàng triệu năm. Muốn gạt đi giọng nói của cô ấy có lẽ tai không thể nghe được nữa… Vitalis, giấc mơ này tôi đã chọn.. Cái khoảnh khắc rời khỏi giấc ngủ 500 năm đó, vừa mở mắt đã nhìn thấy cô ấy, lúc đó, tôi đã tự làm đau mình rồi…

Dứt câu, bóng lưng Richard đã xoay đi. Bàn tay Vitalis bất lực buông ra, thẫn thờ nhìn theo Richard xa dần rồi biến mất giữa biển người.

Michael bước bên cạnh Daisy. Đôi mắt cẩm thạch của cậu rơi vào những giỏ hoa trên tay lũ trẻ trên đường đang ra sức mời mọc mua hpa. Miệng cậu khẽ nâng nhẹ.

-Daisy, em có thể đợi tôi một chút được không?

-Tất nhiên rồi, và một lúc sau, nhớ mang về một cô gái đấy. –Daisy bật cười.

Michael nhướn nhẹ mày, những ngón tay thon dài của cậu nâng cằm Daisy lên, cười dịu dàng.

-Không, tôi chỉ cần em là đủ.

Rồi những ngón tay đó như chưa vội rời đi, lưu luyến đưa nhẹ theo má cô rồi mới thả xuống. Michael bước đi. Daisy có cảm giác như tim hụt một nhịp, sự dịu dàng quá đỗi của Michael khiến cô nghẹt thở. Chiếc áo trắng khoác hờ trên người Michael khiến cậu càng thêm chất lãng tử vốn có.

-Một người như Michael thật là tốt quá nhỉ?

Daisy tủm tỉm cười rồi ngước nhìn lên trời cao. Bỗng nhiên có tiếng gọi đâu đó vọng đến khiến cô nheo mắt.

“Emma! Em ở đâu?”

“Emma!”

“Emma à!”

Lại tiếng gọi đó. Tiếng gọi mà ngay trong giấc mơ cô cũng nghe thấy rõ mồn một.

“Emma…”

Tiếng ai gọi ai đó? Daisy hoang mang nhìn quanh.

Ai đấy?

-Emma à! Emma!!!

Richard gào lên. Mồ hôi nhễ nhại, mái tóc cũng hơi bết lên trán. Mồ hôi chảy từ trán xuống cổ. Người mỗi lúc một đông, cậu không thể nhìn thấy gì cả. Emma, tôi biết tìm em nơi đâu giữa biển người đây?

Richard nghiến chặt răng, hụt hẫng đến tột độ. Vitalis đúng, cậu đã quá mu muội, làm sao Emma có thể xuất hiện ở Paris này, và hơn ai hết, cậu biết, có thể Emma không còn trên đời nữa… Ý nghĩ đó khiến cậu bất giác thấy lòng mình se lại. Thà tự lừa dối mình rằng cô ở đây, còn hơn nghĩ đến việc cô đã chết.

“Nếu em là một giấc mơ, thì anh nguyện sống mãi trong giấc mơ đó, mãi mãi không bao giờ tỉnh giấc…”

Cậu cười, cậu cười một nụ cười giễu cợt đầy đau khổ. Cậu đang tự lừa ai cơ chứ? Bỗng nhiên có gì đó khô khốc chỉ muốn trào ra.

-Chị Emma!

Một giọng nói lanh lảnh vang lên từ phía sau vô tình lọt vào tai khiến cậu sững người hóa đá.

Cô bé lang thang run run thả giỏ hoa xuống đất, lao đến ôm chặt vạt váy của Daisy khóc òa lên.

-Chị Emma… Chị còn sống! Chị còn sống!

Daisy hoang mang nhìn cô bé. Vội vàng ôm lấy tay cô bé đỡ lên, lúng túng nói.

-Chị không phải Emma.. Em bình tĩnh… Em nhầm người rồi…

-Không, Emma… Chị là Emma mà! Chị quên em rồi sao?

Daisy hoang mang hơn.

-Không, chị không biết ai là Emma cả…

Richard không nghe thấy tiếng họ nói gì vì có lẽ cậu đứng xa. Cậu quay người lại thì bỗng nhiên nghe tim dội lên một tiếng đau nhói. Cảm giác đó lại về, đau đến nghẹt thở. Thì ra đây là yêu sao? Tại sao chỉ thấy đau đớn đớn thế? Hình bóng đó, có phải là cô không? Thực sự có phải cô không??? Trong đầu cậu quay cuồng nhưng bước chân không nghe lời đã vội guồng chạy đến bên cô vội vã. Ngực cậu co thắt dữ dội. Daisy hoang mang nhìn lên thì đã thấy một chàng trai có vẻ đẹp thoát tục đến kinh ngạc chạy về phía mình. Chưa hết bàng hoàng thì chàng trai đó đã nắm lấy cổ tay cô kéo mạnh về phía cậu. Daisy hốt hoảng cố rụt tay lại.

-Đợi… đợi đã.. Gì thế này?

Richard trợn tròn mắt nhìn Daisy. Gương mặt đó, ánh mắt đó, giọng nói đó, là Emma. Tay cậu khẽ run lên. Hạnh phúc như muốn vỡ òa ra.

-Emma, đúng là em rồi!

Richard kéo mạnh cô ngã vào người mình, rồi vòng tay ôm chặt lấy cô, vùi đầu vào mái tóc của cô, trái tim như run rẩy. Đúng là hơi ấm này, đúng là hơi ấm chỉ riêng cô có. Liệu đây có phải mơ không? Liệu bây giờ cô có biến mất rồi khi tỉnh lại cậu nhận ra chỉ là giấc mơ không? Nhưng dù là mơ cũng xin giấc mơ kéo dài mãi mãi, để cậu biết được mình có cô trong vòng tay.

-Emma… Đúng là em… Tôi đã ngỡ mình không bao giờ được gặp em nữa… Tôi nhớ em đến điên người.. Suốt thời gian qua là chính em giày vò tôi.. Emma à…

Daisy hoảng hốt cố giằng ra nhưng Richard đã siết chặt cô đến nghẹt thở. Cậu tham lam thu nhận hết hơi ấm của cô. Cậu siết chặt cô trong tay như sợ nếu lỏng ra thì cô sẽ biến mất vậy.

-Khoan… Khoan đã… Anh…

Daisy cố thoát khỏi cái ôm gắt gao này nhưng vô ích. Chuyện gì đây??? Chuyện gì đây??? Daisy đạp mạnh đế giày vào chân Richard khiến cậu giật mình, rồi lợi dụng lúc đó đẩy cậu ra. Daisy mặt nóng ra tợn mắt nhìn Richard. Đôi mắt mở to hoang mang tột độ. Chính đôi mắt nhìn cậu đầy xa lạ đó khiến Richard thấy tim mình bóp nghẹt, cũng hoang mang nhìn cô.

-Anh… Anh nhầm người rồi! Cả hai người nhầm người rồi! Tôi không phải là Emma! –Daisy nói gần như rên lên.

Gương mặt Richard trở nên lạnh lẽo, mắt vẫn mở to trừng trừng ngạc nhiên nhìn cô. Cậu nghiến răng bước đến nắm chặt lấy cổ tay cô kéo đến sát mình khiến Daisy đau đớn giằng tay ra nhưng không thể.

-Em đang nói cái gì vậy? Chính em là Emma cơ mà!

-Anh bị gì thế? Tôi không phải là người anh cần tìm! Tôi không biết Emma là ai cả! Thả tôi ra!

Daisy nhắm tịt mắt cố gỡ tay mình ra nhưng Richard bóp chặt tay cô hơn khiến tay Daisy như tê liệt.

-Em nói dối! Emma! Em ghét tôi đến thế sao????

Richard gắt gao ôm chặt cô vào lòng khiến cô nghẹt thở.

-Anh bị điên sao?? Tôi không phải là Emma! Tôi không phải là Emma mà!!!

Tôi thậm chí còn không biết anh là ai! Thả tôi ra! Nếu không tôi sẽ la lên đấy. Ai cứu tô….i… Ưm… Ưm…!

Richard bịt chặt miệng cô khiến cô không thể bật lên tiếng nào cả. Daisy hoảng hốt, người này bị điên rồi!

Cô ngoắt đầu sang rồi cắn phập vào ngón tay Richard, nghiến chặt đến tứa máu. Cậu đau nhói thả cô ra. Daisy hoảng loạn lùi dần rồi quay