lại dòng suy nghĩ, tập trung làm bài tập. Ngoài cửa sổ, ánh hoàng hôn chậm rãi lặn xuống giữa những tòa nhà xa xa, ráng vàng rực rỡ như những mạch sáng lan khắp bầu trời.

Hai người ngồi cạnh nhau học bài, thời gian lặng lẽ trôi qua, bình yên như vô số buổi chiều họ từng ở bên nhau.

Cả mặt đĩa than quay hết, tạm dừng chốc lát rồi tự nhiên chuyển sang bài tiếp theo.

Hứa Triêu Lộ đang cắm cúi làm bài, chợt thấy ánh tà dương tràn vào bàn học, nhuộm vàng trang giấy dưới tay; những con số lạnh lẽo cũng ánh lên sắc vàng hồng. Đúng lúc ấy, phần nhạc dạo quen thuộc vang lên bên tai, cô quay sang nhìn Trì Liệt Tự: "Cậu có nhớ bài này không? Hồi cấp hai, đài phát thanh trường mình hay mở lúc tan học đó."

Trì Liệt Tự: "Bài gì thế? Tớ có nghe thấy đâu."

Vừa nói xong, chiếc ghế của cậu khẽ trượt sang phía cô, hương thơm lạnh dịu trên người cậu đến gần phảng phất. Cậu đưa tay, nhẹ nhàng tháo chiếc tai nghe bên phải khỏi tai cô, rồi tiện tay nhét vào tai mình.

Đầu ngón tay chàng trai khô ráo mà ấm áp, khi lướt qua vành tai Hứa Triêu Lộ, nơi ấy lập tức dấy lên từng đợt tê dại như có dòng điện nhỏ len lỏi, ngưa ngứa, lan dọc theo mạch máu ra khắp người khiến cô khẽ rùng mình.

Mất đi một bên tai nghe, âm nhạc bỗng trở nên trống trải, hệt như tiếng loa phát thanh vang vọng trên bầu trời khuôn viên trường năm nào.

Hồi ấy, Trì Liệt Tự học lớp một còn Hứa Triêu Lộ ở lớp mười hai, cách nhau rất xa.

Lớp một ở tầng trệt, ra khỏi phòng học rẽ một cái là tới khoảng sân nhỏ ngoài dãy nhà. Ở đó trồng mấy cây ngân hạnh thưa thớt và Trì Liệt Tự thường đứng chờ cô dưới gốc cây gần hành lang nhất.

Hai năm trở lại đây, trường xây thêm dãy nhà mới, bên ngoài hành lang là tường kính cao suốt từ sàn đến trần, phần nào cũng hợp với cái gọi là "thẩm mỹ trong suốt" của kiến trúc hiện đại.

Hứa Triêu Lộ là cán sự lớp, thường bị thầy cô giữ lại làm việc. Lớp cô lại ở tầng cao nhất, nên gần như ngày nào cũng phải xuống muộn.

Không nhớ rõ là buổi chiều nào, đài phát thanh của trường lại phát bài hát này, bài mà anh chàng phụ trách đài mê mẩn mãi không chán.

Tiếng nhạc hòa cùng làn gió nhẹ, hoàng hôn buông chầm chậm ở cuối chân trời. Mây ráng rực rỡ, sắc cam đỏ đậm như bị bàn tay Thượng đế tùy ý vẩy tung, nhuộm lên những tòa nhà, cây cối, và cả khuôn mặt của từng người.

Trì Liệt Tự ngẩng đầu, nhìn qua bức tường kính, cuối cùng cũng thấy bóng dáng Hứa Triêu Lộ xuất hiện trong hành lang.

Cô giống như chú thỏ con, chợt nhảy vào tầm mắt cậu. Ánh hoàng hôn phản chiếu qua kính, cắt thành từng mảng sáng tối chập chờn.

Cô lúc ẩn lúc hiện, bước từ một mảng sáng này sang mảng sáng khác, nhẹ nhàng chạy xuống từng bậc thang. Đuôi tóc buộc cao phía sau đầu đung đưa tự do, được ánh sáng nhuộm thành màu vàng óng, mềm mại như tơ, vẽ nên từng vòng sóng lấp lánh trong không khí.

Cuối cùng, cô biến mất lần cuối, rồi rất nhanh lại nhảy ra từ cửa chính, chạy thẳng về phía cậu.

"Ăn Cỏ!" Khuôn mặt cô nhuộm ánh chiều rực rỡ, mang theo sắc hồng như cánh hoa hồng, là màu sống động nhất dưới bầu trời rực lửa ấy. "Cậu đợi lâu lắm rồi hả?"

Hồi đó, chàng trai đứng trước mặt cô thường chỉ nhẹ nhàng đá một viên sỏi dưới chân, giọng điệu thờ ơ: "Vừa mới đến thôi."

Còn bây giờ, Trì Liệt Tự ngả người ra ghế, ngước nhìn bầu trời hoàng hôn rực rỡ bên ngoài cửa sổ, khẽ mắng thầm trong lòng:

Đồ ngốc.

Bảo "vừa đến" mà cô cũng tin thật sao.

Hứa Triêu Lộ nhìn theo ánh mắt cậu, cũng ngắm bầu trời xa xăm đang loang ánh sáng diệu kỳ.

Trong tai nghe, giai điệu cũng dần trở nên sôi động, như những tầng mây ráng rực rỡ cuộn trào. Ngay khoảnh khắc đó, cô bỗng quay phắt đầu lại.

Toàn khuôn mặt cô đỏ bừng lên trong chớp mắt. Hứa Triêu Lộ không tin nổi, giơ tay bóp nhẹ tai mình, ấp úng: "Cậu... cậu vừa nói gì đó à?"

Khuôn mặt Trì Liệt Tự hiếm khi cũng ánh lên sắc đỏ: "Có lẽ... là có."

Đã nói thì là nói, chưa nói thì là chưa nói, "có lẽ" là sao chứ?

Tim Hứa Triêu Lộ đập thình thịch như trống trận, toàn thân như sắp tan chảy vào ánh hoàng hôn rực lửa này. Môi cô mở ra rồi khép lại, chẳng biết nên nói gì.

Im lặng, một khoảng im lặng vang dội bao trùm giữa hai người.

Trì Liệt Tự bật cười bất lực, nhìn thẳng vào mắt cô, giọng vừa thẳng thắn vừa ngượng ngùng: "Đã nghe thấy rồi còn hỏi làm gì nữa?"

Cậu thừa nhận rồi.

Tim Hứa Triêu Lộ như hét lên, như đang cưỡi tên lửa bay thẳng lên trời, nổ tung thành pháo hoa giữa không gian.

Thật rồi.

Cậu vừa tỏ tình với cô thật rồi!

Hứa Triêu Lộ vội đưa tay ấn nhẹ vào tai nghe. Là ảo giác sao? Tại sao giọng cậu nghe lại kỳ lạ thế, hơn nữa, rõ ràng cậu ngồi bên phải, mà âm thanh lại như phát ra từ bên trái?

Những chi tiết đó chỉ lóe lên trong đầu cô, rồi nhanh chóng bị cảm xúc rối bời và nhịp tim loạn nhịp cuốn trôi. Trì Liệt Tự vẫn chờ cô nói gì đó, thế nhưng đợi mãi, cô chỉ ngây người nhìn cậu, đôi mắt tròn xoe như thể đã bị hóa đá.

Chắc là cô đã nhầm, tưởng tiếng trong đĩa than là lời cậu vừa nói trực tiếp với mình.

Haizz...

Trì Liệt Tự vừa buồn cười vừa bất lực, trong tai toàn là tiếng tim đập loạn, căng thẳng đến mức như sắp nghẹt thở, thật sự không biết phải mở lời giải thích thế nào.

Đúng lúc đó, chuông điện thoại bỗng vang lên đột ngột.

Là Ôn Gia Ngọc gọi đến.

Trì Liệt Tự hít sâu một hơi để trấn tĩnh, nhặt điện thoại lên. Cậu không đi xa, chỉ xoay ghế lại và nghe máy.

Mấy tuần nay cậu tham gia tập huấn của đội tuyển tỉnh, hơn nửa tháng chưa về nhà. Hôm nay Ôn Gia Ngọc và Trì Nhất Hằng đã cố thu xếp xong công việc sớm, chỉ đợi con trai về để cả nhà đoàn tụ.

"Mẹ tớ gọi về ăn cơm." Cúp máy, Trì Liệt Tự từ từ đứng dậy, liếc sang thì thấy Hứa Triêu Lộ đã tháo tai nghe, trán lấm tấm mồ hôi, đang dùng khăn giấy tỉ mỉ lau sạch. Hoàng hôn ngoài cửa sổ dần chuyển sang màu rượu đỏ say nồng, còn khuôn mặt cô vẫn đỏ bừng như chiếc đèn lồng nhỏ. Tim cậu vẫn chưa bình tĩnh lại, bàn tay chống lên bàn, người hơi cúi gần cô: "Tối tớ lại qua."

Hứa Triêu Lộ ngẩng đầu, ngơ ngác: "Hả?"

Hả gì chứ?

Chưa kịp giải thích rõ, cũng chưa nghe cô đáp lại, sao có thể kết thúc như thế được.

Cậu giơ tay, xoa mạnh mái tóc cô mấy cái, đến khi tiếng "hả" trong miệng cô biến thành "ừm" thì mới miễn cưỡng buông ra, bắt đầu thu dọn máy tính.

Trước khi đi, cậu tháo tai nghe khỏi tai, nghiêm túc đặt vào lòng bàn tay cô.

Hứa Triêu Lộ khép tay lại, cảm giác lạ lùng lại dâng lên trong tim.

Trong bữa tối, cô cứ mãi nghĩ ngợi chuyện đó, ăn được vài miếng đã thấy no, rồi lại quay về phòng, đứng trước máy hát đĩa mà ngẩn người.

Càng nghĩ càng thấy, hình như câu tỏ tình đó không phải cậu nói bên cạnh cô, mà giống như... phát ra từ chiếc máy hát đĩa.

Hứa Triêu Lộ hạ cần kim, đưa về đầu bài "Enchanted."

Cô nghe trọn vẹn hai lần, không nghe thấy gì ngoài tiếng hát trong bài.

Lẽ nào phải đeo tai nghe mới được?

Một tia sáng lóe lên trong đầu, cô lập tức cẩn thận nhét cả hai bên tai nghe vào tai.

......

Không đúng.

Vẫn chẳng nghe thấy gì khác.

Hứa Triêu Lộ thả người ngồi phịch xuống ghế, tháo tai nghe ném lên bàn, rồi bật cười chế giễu chính mình —

Mình đang nghĩ cái gì thế?

Chiếc đĩa này là cậu tặng từ năm lớp 8, sao có