lúc càng rõ, cho đến khi cô bật khóc thành tiếng, không kìm nổi nữa.

Trì Liệt Tự luống cuống ôm lấy cô, ngực cậu như bị nghẹn lại, tim đau nhói từng nhịp, hoàn toàn không biết phải làm gì.

Nước mắt Hứa Triêu Lộ như dòng lũ, một khi đã vỡ bờ thì không thể ngăn lại, tuôn tràn ra, ướt đẫm cả ngực áo của chàng trai trong vòng tay cô.

Cô vẫn tưởng mình rất mạnh mẽ, suốt quãng thời gian qua, trải qua bao cú sốc, cô chưa từng rơi một giọt nước mắt.

Nhưng tại sao... chỉ cần nhìn thấy cậu, cô lại trở nên yếu đuối đến vậy.

"Xin lỗi." Hứa Triêu Lộ vừa khóc vừa nói: "Xin lỗi... xin lỗi..."

Trì Liệt Tự cúi người ôm chặt cô, giọng khàn hẳn đi: "Sao lại xin lỗi?"

"Xin lỗi..." Cô cũng không rõ mình đang xin lỗi cậu, hay xin lỗi chính mình.

"Tớ sắp tham gia kỳ tuyển sinh riêng của Đại học S... Vốn mỗi học sinh chỉ được một cơ hội, nhưng trường đặc cách cho tớ thêm một lần nữa..."

"Ừ."

Hứa Triêu Lộ cố lấy hơi, nói đứt quãng: "Bây giờ tớ... thực sự rất bất ổn. Thành tích cứ tụt dốc liên tục... Nếu không tham gia kỳ tuyển sinh riêng, tớ sợ là... không đỗ nổi một trường đại học tốt..."

Thành tích chỉ là bề ngoài, vấn đề thật sự nằm ở tâm lý.

Từ nhỏ đến lớn, Hứa Triêu Lộ chưa bao giờ biết cảm giác "không đứng nhất" là thế nào. Mà bây giờ, giữa thời khắc quan trọng nhất, cô lại rơi thẳng từ đỉnh cao xuống. Cô không biết cách chấp nhận thất bại, cũng chưa từng học cách đứng dậy sau khi vấp ngã.

Đúng vào lúc này, ngôi trường trong mơ suốt bao năm lại lạnh lùng đóng cửa với cô, còn người cô thích, được chính cô cổ vũ từng ngày, đã ký hợp đồng được tuyển thẳng vào đó.

Hứa Triêu Lộ cảm thấy lúc này mình giống như một con nhím bị vạn mũi tên xuyên tim.

Trì Liệt Tự hít một hơi sâu, yết hầu giật lên, giọng khàn đi: "Kỳ thi học thuật của Đại học S bắt đầu khi nào?"

Cô không dám nhìn vào mắt cậu: "Tuần sau... ba ngày nữa."

"Tớ đi với cậu." Trì Liệt Tự vừa nói, vừa dùng mu bàn tay sạch sẽ khẽ vuốt mái tóc cô. "Đại học S cũng rất tốt, không sao cả."

"Thật sao? Cậu không giận tớ à?"

Trì Liệt Tự không trả lời ngay. Đường viền cằm cậu căng chặt, lông mày trong bóng tối siết lại đầy kìm nén.

Trong lòng cậu thầm mắng: Giận thì có chứ! Tớ chỉ muốn học cùng trường với cậu thôi, sao mà khó thế!

Nhưng ngoài miệng, giọng cậu chỉ khẽ, trầm ấm, trong làn gió lạnh vang lên như một lời dỗ dịu: "Thật mà. Không học cùng trường cũng chẳng sao. Tớ sẽ đến tìm cậu."


Chương 102
Sau trận khóc lóc thỏa thích trên sân thượng hôm đó, Hứa Triêu Lộ cảm thấy lòng mình như nhẹ nhõm đi phần nào.

Vài ngày sau, cô đến Đại học S để tham gia trại tuyển sinh riêng môn Toán. Trong suốt mấy ngày ở đó, cô ở ký túc xá của trường, còn Trì Liệt Tự chiều nào lại chạy đến cùng cô ăn tối. Vừa đoạt huy chương vàng Olympic quốc tế, vậy mà cậu chẳng hề tỏ ra tự mãn hay buông lỏng trước mặt cô. Mỗi lần gặp nhau hai người không nói nhiều, nhưng sự đồng hành còn quý hơn mọi lời nói.

Khi buổi phỏng vấn cuối cùng kết thúc, Hứa Triêu Lộ cảm thấy mình làm khá ổn. Ngày hôm đó, trường công bố kết quả xếp hạng và trao chứng nhận, cô đạt mức đánh giá cao nhất và trong danh sách ngành học có cả ngành cô yêu thích.

Khoảnh khắc tờ chứng nhận nằm trong tay, lồng ngực vốn bị đè nén bấy lâu của cô cuối cùng cũng có thể thở ra một hơi thật sâu.

Trên khuôn viên Đại học S, Hứa Triêu Lộ và Lý Cảnh Hiên, người cũng tham gia tuyển sinh, vừa đi vừa trò chuyện: "Thầy phỏng vấn tớ dễ tính lắm, đề ra cũng không khó."

"Khó chứ," Lý Cảnh Huyền đáp: "Chỉ là cậu giỏi thôi."

Hứa Triêu Lộ cười: "Chắc do may mắn đó. Mấy hôm trước mẹ tớ còn đến chùa xin cho tớ một lá bùa mang theo người, chắc được phù hộ nên làm ổn."

"Thật à? Chùa nào thế?"

...

Hai người vừa nói vừa cười đến tận cổng trường. Trời đông tối nhanh, mới hơn năm giờ mà hoàng hôn đã nuốt chửng hết ngõ phố, đèn đường vẫn chưa sáng.

Hứa Triêu Lộ bước qua cổng Đại học S, suýt nữa đi thẳng qua đường, mãi đến khi ánh chiều tàn hắt lên màu cam nhạt phía chân trời, cô mới trông thấy một người quen đứng ở bậc lề cách đó không xa.

"Triêu Lộ!" Lý Cảnh Hiên gọi cô: "Đèn xanh rồi, cậu không qua à?"

Hứa Triêu Lộ xấu hổ, nói vội lời tạm biệt rồi chạy vụt đi, không dám ở cạnh Lý Cảnh Hiên thêm một giây nào.

Cô vội vã chạy đến trước mặt Trì Liệt Tự, ngẩng đầu hỏi: "Cậu đợi ở đây lâu chưa? Sao không gọi tớ?"

Trì Liệt Tự đút một tay vào cụp cúi mắt nhìn cô từ trên cao, giọng nhạt nhẽo: "Trông cậu nói chuyện vui vẻ ghê nhỉ?"

"Còn có mấy bạn khác nữa mà, đâu phải chỉ có hai người bọn tớ." Hứa Triêu Lộ hít hít mũi, bắt chước như chú chó nhỏ ngửi quanh: "Ơ... sao ở đây có mùi chua thế nhỉ?"

Trì Liệt Tự: "..."

Hứa Triêu Lộ cúi người lại gần, ngửi thử áo phao trên người cậu, đầu mũi khẽ cọ lên lớp vải: "À, thì ra có món cá giấm chua ở đây."

Trì Liệt Tự khẽ nhếch môi, đưa tay đè nhẹ lên trán cô, cúi xuống nhìn kỹ gương mặt nhỏ ấy: "Có kết quả rồi à? Tốt chứ?"

"Ừ, điểm chuẩn giảm 60 điểm." Hứa Triêu Lộ nhìn cậu, nụ cười nhạt đi, nhẹ giọng nói: "Chắc tớ phải đổi mục tiêu, chọn Đại học S rồi."

Với kết quả tuyển sinh riêng làm chỗ dựa, chỉ cần thi không quá tệ, chắc chắn cô sẽ đỗ vào trường này. Đó giống như một liều thuốc an thần, giúp cô ổn định tâm lý và có lẽ dần dần lấy lại nhịp học tập vốn có.

Hứa Triêu Lộ không ngừng tự nhủ trong lòng: "Đại học S rất tốt. Mình sẽ học ở Đại học S."

Nhưng điều duy nhất không tốt, lại nằm ngay trước mắt, cậu không học ở đây.

Trì Liệt Tự dường như đã đoán được điều này từ sớm: "Ừ."

Hứa Triêu Lộ biết cậu chỉ đang giả vờ bình thản, chứ trong lòng chắc chắn rất, rất bực bội.

Bởi vì những năm gần đây, ngành Khoa học máy tính của Đại học S phát triển nhanh chóng, đã gần ngang hàng với Đại học K, thậm chí được đầu tư nhiều hơn. Nếu không vì cô ngày nào cũng khích lệ cậu chọn K, có lẽ Trì Liệt Tự cũng đã chọn Đại học S rồi.

Haiz, chuyện đã thành rồi, nghĩ nhiều cũng chẳng ích gì.

Cô không biết rằng, trong đầu Trì Liệt Tự giờ chỉ toàn hình ảnh cô vừa rồi đi bên cạnh Lý Cảnh Hiên, nói cười rạng rỡ. Tốt thật đấy, hai người kia có khi sắp học chung trường, ngày ngày gần gũi như nước kề thềm rồi.

Trì Liệt Tự khó chịu đến mức nhức cả đầu, thấy dây đeo balo của cô xoắn lại thành một đống mà cô không hề để ý, cậu nhíu mày, đưa tay sửa lại, động tác hơi mạnh.

"Tớ tính rồi. Từ Đại học K đến đây, đi taxi cũng phải mất bốn mươi phút, mà đường lại hay tắc. Nếu đổi sang xe máy chắc nhanh hơn, tớ đang định thi bằng lái, sau này có thể chạy xe qua đón cậu."

Hứa Triêu Lộ cười: "Tớ cũng sẽ đến thăm cậu mà."

"Thôi đi, người mù đường thì đừng ra đường nhiều." Trì Liệt Tự vừa chỉnh xong dây balo cho cô, nghĩ ngợi một lát rồi cởi luôn ra, đeo lên vai mình: "Cứ ngoan ngoãn ở trường đợi tớ đến đón là được rồi."

Đoạn đường từ đây về nhà có tuyến tàu điện ngầm thẳng, hai người đều muốn vừa đi vừa nói chuyện, nên không gọi xe mà đi bộ đến ga tàu điện ngầm cùng nhau.

Trong lòng Hứa Triêu Lộ có một chuyện đã giấu từ lâu, hôm nay mới dám hỏi: "Tớ nghe nói... ba cậu rời công ty, lập công ty mới rồi à?"

Trì Liệt Tự: "Ừ."

Hứa Triêu Lộ khẽ hỏi, giọng mang theo chút sợ sệt: "Có phải... ba