nhắc nhở cô "đừng bỏ cuộc".

Trương Đào đứng bên cạnh Ung Chuy Nhai, nhìn theo hướng Lan Khê rời đi, lại nhìn mảnh vải hý phục trong tay, ánh mắt trở nên kiên định hơn - anh nhất định phải tìm thấy Trần Hạo, nhất định phải vén màn tất cả sự thật, cho người chết một lời giải thích, cũng cho tất cả những người từng bị bắt nạt tổn thương một lời giải thích.

Rạng sáng tại Lâm Giang Sơn Trang, sương mù vẫn chưa tan, đèn cảnh sát vẫn đang nhấp nháy, gió trong thung lũng vẫn đang thổi. Nhưng có một số thứ đã âm thầm thay đổi - quyết tâm của Lan Khê, manh mối của Trương Đào, và con đường chạy trốn của Trần Hạo, tất cả đều đang phát triển theo một hướng chưa biết, không ai biết ở ngã rẽ tiếp theo, điều gì đang chờ đợi bọn họ.

Đối với Trần Hạo mà nói, kể từ khoảnh khắc Hoàng Hoài rơi xuống lầu tử vong, hắn đã biết có những con đường đã không bao giờ quay lại được nữa, quay đầu không thấy bờ, đúng sai đều phải đi tiếp.


Chương 124: Lựa Chọn Tàn Khốc Và Sự Sụp Đổ Tâm Lý
Cơn gió lúc hai giờ sáng mang theo cái se lạnh của mùa thu, len qua khe cửa sổ lưới trong căn phòng thuê của Lan Khê, thổi cho bóng đèn tiết kiệm điện vàng vọt trên trần nhà khẽ đung đưa. Khi cô rút chìa khóa mở cửa, các đốt ngón tay vẫn còn dính sương đêm, chiếc chìa khóa kim loại c*m v** ổ xoay hai vòng, một tiếng "cạch" giòn tan vang lên rõ mồn một giữa hành lang vắng lặng. Khoảnh khắc đẩy cửa bước vào, một mùi hương hỗn tạp giữa dầu mỡ mì tôm và mùi ngai ngái của sợi len xộc thẳng vào mũi - trên bàn ăn vẫn còn đặt hộp mì tôm ăn dở từ lần trước Trần Hạo ghé qua, chiếc nĩa nhựa cắm xiên trong lớp nước lèo đã khô cạn, vành hộp dính vài vệt nước sốt chưa lau sạch, bên cạnh là chiếc khăn len màu xanh đậm cô đang đan dở, cuộn len lăn xuống chân bàn, vài sợi chỉ vướng vào lớp bụi dưới gầm sofa.

Lan Khê khựng lại khi đang cởi giày, ánh mắt rơi trên chiếc khăn len đó. Đường kim mũi chỉ không mấy vuông vức, là loại len sợi to cô mua ở chợ đêm tháng trước, nghĩ rằng cổ của Trần Hạo dễ bị nhiễm lạnh vào mùa đông nên cô tranh thủ lúc tan làm đan vài mũi. Nhưng khi đan đến hàng thứ bảy, biết chuyện Trần Hạo muốn tìm Lý Đình báo thù, đôi tay cầm que đan của cô đột nhiên mất hết sức lực, cuộn len rơi xuống đất, từ đó về sau không hề chạm vào nữa. Lúc này chiếc khăn vắt vẻo nơi góc bàn, những sợi tua rua ở mép khăn khẽ đung đưa theo gió, giống hệt như vạt áo của Trần Hạo lúc nhỏ vẫn thường hay lẽo đẽo bám theo sau cô.

Cô đi tới ngồi xuống sofa, đệm sofa lún xuống một hố nông, đây là vị trí mà Trần Hạo mỗi lần đến đều thích ngồi. Cô đưa tay lật từ ngăn dưới cùng của bàn trà ra cuốn album ảnh đã phai màu, bìa là loại vỏ cứng pha lê thịnh hành năm đó, các góc đã mòn đến trắng bệch, miếng dán hoạt hình ở giữa cũng đã quăn mép. Lật mở trang đầu tiên, đập vào mắt là bức ảnh Trần Hạo lúc năm tuổi:

Hắn mặc một chiếc váy hoa nhí giặt đến bạc màu (đó là quần áo cũ của chị hàng xóm, mẹ đã sửa lại cho hắn mặc), buộc hai bím tóc củ tỏi vẹo vọ, khuôn mặt nhỏ nhắn tròn trịa, tay trái nắm chặt vạt áo của Lan Khê, tay phải giơ nửa miếng màn thầu ăn dở, đôi mắt cười híp lại thành hình trăng khuyết, miệng như đang gọi "chị" - phía sau bức ảnh là nét chữ của mẹ, dùng bút bi viết:

"Sinh nhật năm tuổi của Hạo Hạo, chụp cùng chị ở đầu ngõ."

Ngón tay Lan Khê khẽ lướt qua gương mặt Trần Hạo trong ảnh, cảm giác thô ráp của giấy ảnh truyền đến, nhưng hốc mắt cô đột nhiên nóng lên. Cô nhớ ngày đó là sinh nhật Trần Hạo, mẹ nắm chặt năm đồng bạc nhăn nhúm, đưa hai chị em đến tiệm ảnh đầu ngõ chụp hình. Trần Hạo cứ nhất quyết đòi mặc váy của chị, mẹ không lay chuyển được hắn, lúc ngồi xổm dưới đất buộc tóc cho hắn vẫn còn cười nói:

"Hạo Hạo nhà chúng ta mà là con gái thì chắc chắn là một mỹ nhân thực thụ."

Ngày đó cô mặc chiếc áo sơ mi vải xanh mẹ may, đứng bên cạnh Trần Hạo, trong lòng còn thầm khó chịu - em trai mặc váy, liệu có bị đám trẻ trong ngõ cười nhạo không? Nhưng lúc chụp ảnh Trần Hạo nắm chặt tay cô, lực đạo tuy nhỏ nhưng rất kiên định, như thể đã nắm được thứ đáng tin cậy nhất trên thế giới.

Lật tiếp ra sau là tờ giấy khen học sinh ba tốt của Trần Hạo năm mười tuổi. Trong ảnh hắn mặc bộ đồng phục mới tinh, trước ngực thắt khăn quàng đỏ, hai tay nâng tờ giấy khen, đứng trước khung cửa gỗ loang lổ của nhà mình, mẹ đứng sau lưng hắn, kiễng chân muốn dán tờ giấy khen lên tường, băng dính bị lệch cũng không nhận ra, gương mặt tràn đầy ý cười. Lan Khê nhớ ngày đó mẹ đặc biệt luộc trứng gà, còn mua một đồng tiền thịt lợn, xào một đĩa thịt sợi với ớt xanh. Trần Hạo nâng tờ giấy khen trong tay, lúc ăn cơm cũng không nỡ đặt xuống, nói:

"Chị ơi, sau này em sẽ lấy thêm nhiều giấy khen nữa, để mẹ ngày nào cũng vui vẻ."

Trần Hạo lúc đó, đôi mắt sáng như sao, khi nói về tương lai, giọng điệu tràn đầy mong đợi, hắn nói muốn làm cảnh sát, muốn bảo vệ chị và mẹ, muốn khiến những kẻ xấu chuyên bắt nạt người khác không dám hống hách nữa.

Ngón tay Lan Khê dừng lại trên một bức ảnh biểu diễn đã ngả vàng. Đó là ảnh Trần Hạo năm mười sáu tuổi, hắn mặc một bộ hý phục võ sinh màu đỏ, trên đầu đội mũ giáp cắm lông vũ, trên mặt vẽ lớp hóa trang tinh xảo, tay cầm trường thương, đứng giữa hý đài, ánh mắt sắc sảo và rạng rỡ. Ngày đó là buổi biểu diễn văn nghệ của trường, Trần Hạo lén đăng ký tham gia biểu diễn Kinh kịch mà không nói với Lan Khê. Cô nghe bạn học kể lại mới biết, vội vàng xin nghỉ làm chạy đến trường, chen chúc trong đám đông xem hắn biểu diễn.

Khi tiếng chiêng trống vang lên, Trần Hạo thực hiện một động tác diều hâu lộn nhào đẹp mắt, dưới đài vỗ tay rầm trời, ánh mắt hắn nhìn về phía khán đài vừa vặn chạm phải Lan Khê, khoảnh khắc đó, trong mắt hắn tràn đầy sự kiêu hãnh, như đang nói:

"Chị, chị xem em có giỏi không."

Sau khi buổi diễn kết thúc, hắn tẩy trang xong, chạy lại đưa mũ giáp cho Lan Khê, nói:

"Chị, cái này tặng chị, sau này em sẽ thành danh, để chị ngồi ở vị trí tốt nhất xem em diễn."

Nhưng bây giờ thì sao?

Lan Khê khép cuốn album lại, cổ họng như bị nghẹn bởi một cục bông, không thở nổi. Cô nhớ lại mùa đông năm ngoái, Trần Hạo mà cô nhìn thấy ở hành lang bệnh viện - hắn mặc chiếc áo khoác gió màu đen, tóc để rất dài che khuất nửa khuôn mặt, ánh mắt tràn đầy sự âm u, không còn chút rạng rỡ nào của năm xưa. Cô nhớ lúc nhỏ, Trần Hạo bị đám trẻ hư đầu ngõ bắt nạt, trốn trong lòng cô khóc, bả vai run rẩy nói:

"Chị, bọn chúng cướp vở bài tập của chị, còn đẩy em"; Trần Hạo nắm tay cô, ngón tay lạnh ngắt nhưng dùng lực khiến cô đau nhói, nói:

"Chị, sau này em nuôi chị, em sẽ không để chị chịu uất ức"; cô nhớ lại mấy ngày trước, hỏi hắn tại sao lại giết Hoàng Hoài, Vương Manh, Tôn Hạo, giết người là phạm tội mà! Mà Trần Hạo chỉ cười lạnh, nói:

"Những kẻ đó đều đáng chết, bọn chúng nợ chúng ta."

Nước mắt cuối cùng không kìm được mà rơi xuống, đập vào bìa cuốn album, loang ra một vệt nước nhỏ. Lan Khê bịt mặt, bả vai run rẩy dữ dội. Trong phòng khách, chỉ có tiếng khóc kìm nén của cô hòa cùng tiếng còi xe thỉnh thoảng vọng lại từ ngoài cửa sổ, nghe vô cùng thê lương. Cô khóc rất lâu, cho đến khi nước mắt cạn khô mới chậm rãi