khó nhận ra, giống như dáng vẻ Trần Quyên nói chuyện khi bị bắt nạt năm đó:

"Mày còn nhớ mùa thu năm 2008 không? Cầu thang tầng ba trường trung học Giang Thành... mày đã làm gì với em gái tao?"

Giọng hắn không cao nhưng tựa như một tiếng sét nổ bên tai Chu Vĩ. Sự vùng vẫy của Chu Vĩ đột ngột dừng lại, mắt trợn trừng như hạt nhãn, nhìn chằm chằm vào mặt Trần Hạo, cố gắng nhìn thấu qua mái tóc dài và lớp dầu thái để nhận ra diện mạo hắn:

"Là mày... Trần Hạo? Mày đừng có giả thần giả quỷ! Tao biết là mày!"

"Giả thần giả quỷ?"

Trần Hạo cười lạnh, giọng nói đầy sự lạnh lẽo, tay lại tăng thêm chút lực, tiếng ho của Chu Vĩ nghẹn lại trong cổ họng, gương mặt từ đỏ tía chuyển sang xanh đen. "Năm đó khi mày xé vở bài tập của em gái tao, sao mày không nói giả thần giả quỷ? Khi mày ép em gái tao quỳ xuống, ném cặp sách của nó vào vũng bùn, sao mày không nói giả thần giả quỷ?"

Giọng nói của hắn tràn đầy hận thù, mỗi chữ đều như một mũi băng, đâm mạnh vào tim Chu Vĩ.

Hai chân Chu Vĩ đột nhiên mềm nhũn, "bịch" một tiếng quỳ xuống thảm, tiếng đầu gối va chạm mặt đất vang lên trầm đục nhưng gã chẳng màng đến đau đớn. Gã hai tay nắm lấy thắt lưng, nước mắt nước mũi chảy ròng ròng, hòa lẫn với mồ hôi lạnh trên mặt, thảm hại vô cùng:

"Tao sai rồi! Trần Hạo, tao sai rồi! Năm đó là tao quỷ ám, là Lý Đình, Tôn Hạo bọn họ ép tao! Tao không nên xé vở của em gái mày, không nên ép Trần Quyên... Mày thả tao ra, tao cho mày năm triệu! Không, mười triệu! Tao còn có thể giúp mày xử lý Giả Cường, nó nợ tao ân tình, tao bảo nó đến dập đầu nhận lỗi với mày!"

"Tiền?"

Giọng Trần Hạo đầy sự châm chọc, tựa như con dao tẩm độc, "Thứ tao muốn không phải là tiền, mà là mạng của mày; thứ em gái tao muốn cũng không phải là tiền, mà là cơ hội được sống. Mày trả nổi không?"

Tay trái hắn lấy từ túi hý phục ra thẻ học sinh của Trần Quyên, ngón tay kẹp lấy mép ảnh, khẽ ném một cái, thẻ học sinh rơi xuống thảm trước mặt Chu Vĩ.

Trần Quyên trong ảnh cười rạng rỡ, hai lúm đồng tiền nhỏ đặc biệt rõ nét, hình thành sự tương phản chói mắt với dáng vẻ thảm hại nước mắt nước mũi đầm đìa của Chu Vĩ lúc này. Ánh mắt Chu Vĩ rơi trên tấm ảnh, cơ thể không tự chủ được mà run lên một cái, tựa như nhìn thấy cô bé nhút nhát năm nào.

"Mày nhìn nó đi," Giọng Trần Hạo đột nhiên trầm xuống, mang theo một sự nghẹn ngào, nước mắt suýt nữa rơi ra, "Bọn mày ép nó không dám đến trường, ép nó trốn trong phòng khóc lóc, cuối cùng ép nó nhảy sông tự sát! Mẹ tao nghe tin Quyên Quyên chết, lập tức đột phát bệnh tim, ngã gục trên chiếc ghế đan áo len, tay vẫn còn nắm chặt chiếc khăn len đan cho Quyên Quyên... Bọn mày hại nhà tao tan cửa nát nhà, giờ nói với tao là sai rồi sao?"

Cơ thể Chu Vĩ run rẩy dữ dội hơn, nước mắt nhỏ xuống thẻ học sinh, làm nhòe đi một mảng nước nhỏ, khiến gương mặt cười của Trần Quyên trở nên mờ mịt. "Tao... năm đó tao chỉ đi theo Lý Đình thôi, tao không thực sự muốn hại chết em gái mày mà..."

Giọng gã ngày càng nhỏ như tiếng muỗi kêu, mang theo tiếng khóc, "Sau khi em gái mày nhảy sông, tao cũng từng cắn rứt, tao cũng từng muốn đến nhà mày tạ lỗi, bồi thường kinh tế cho nhà mày, nhưng Giả Cường bọn họ không cho tao đi, nói 'bớt một chuyện không bằng thêm một chuyện'...

"Bồi thường?"

Tay Trần Hạo lại tăng thêm lực, hơi thở Chu Vĩ ngày càng khó khăn, mắt bắt đầu trợn ngược, lưỡi thè ra ngoài. "Tiền có thể mua lại mạng của em gái tao không? Có thể khiến mẹ tao sống lại không? Có thể khiến gia đình tao quay lại như trước đây không?"

Giọng nói của hắn tràn đầy tuyệt vọng và phẫn nộ, gần như là gầm lên.

Đúng lúc này, cửa phòng bao đột nhiên bị đẩy ra, hai tên bảo vệ xông ra, thấy Chu Vĩ đang quỳ dưới đất liền hét lớn:

"Chu tổng!"

Bọn chúng sải bước chạy về phía này, tay còn cầm dùi cui cao su. Tim Trần Hạo thắt lại, biết không thể trì hoãn thêm, hắn buông thắt lưng ra, quay người định chạy về phía phòng tạp vụ - kế hoạch ban đầu của hắn là siết chết Chu Vĩ sau đó giấu xác vào hòm đạo cụ trong phòng tạp vụ, dùng hý phục cũ che lại, rồi ngay đêm đó đến công trường của Giả Cường hoàn thành cuộc báo thù cuối cùng.

Nhưng vừa chạy được hai bước, hắn nghe thấy từ cuối hành lang truyền đến tiếng bước chân dồn dập, kèm theo tiếng bộ đàm rõ ràng và vang dội:

"Các tổ chú ý, khống chế mọi lối ra, nghi phạm mặc hý phục trắng, đội tóc giả dài, mang theo hung khí khả nghi, chú ý an toàn!"

Đó là tiếng của cảnh sát, hơn nữa nghe ngữ khí trong bộ đàm, chính là đội của Trương Đào - tim Trần Hạo tức khắc chìm xuống đáy vực, hắn biết mình không còn cơ hội đi giết Chu Vĩ và Giả Cường nữa rồi.

Trần Hạo nhanh chóng trốn vào góc lối thoát hiểm, lưng tựa vào cánh cửa kim loại lạnh lẽo, hơi lạnh xuyên qua hý phục truyền vào da thịt khiến hắn rùng mình. Ở hành lang truyền đến tiếng hô hoán của bảo vệ, tiếng ho sặc sụa của Chu Vĩ và tiếng ra lệnh của cảnh sát, hỗn loạn thành một đoàn tựa như một tấm lưới dày đặc bủa vây hắn vào góc tối.

Hắn giơ tay giật phăng bộ tóc giả, lộ ra mái tóc bết bát mồ hôi dính chặt vào trán, khó chịu vô cùng.

Tiếng bước chân ở hành lang ngày càng gần, ánh đèn pin của cảnh sát quét qua tường, một luồng sáng trắng lướt qua, ngày càng gần lối thoát hiểm. Tay Trần Hạo siết chặt cuốn nhật ký, đốt ngón tay trắng bệch, móng tay gần như đâm thủng bìa sách. Hắn có thể nghe thấy tiếng tim mình đập như đánh trống, rõ mồn một trong góc tối yên tĩnh, chấn động đến mức màng nhĩ đau nhức.

Hắn nhớ lại tin nhắn Lan Khê gửi cho hắn buổi sáng:

"Hạo Hạo, đừng sai thêm nữa, chị đưa em đi tự thú, chúng ta vẫn có thể bắt đầu lại."

Lúc đó hắn liếc nhìn một cái rồi ném điện thoại sang một bên, trong lòng nghĩ "đợi giết xong Chu Vĩ và Giả Cường rồi sẽ xin lỗi chị."

Nhưng bây giờ, ngay cả cơ hội xin lỗi hắn cũng có thể không còn nữa.

"Xoạt", cửa lối thoát hiểm bị khẽ đẩy ra một khe hở, ánh đèn pin chiếu vào, rơi ngay dưới chân hắn. Cơ thể Trần Hạo tức khắc căng cứng, tay chậm rãi di chuyển xuống thắt lưng - nơi đó giấu một con dao găm nhỏ hắn nhặt được ở công trường, mài rất sắc, vốn định dùng để đối phó với Chu Vĩ, nếu cảnh sát làm tới, hắn sẽ liều mạng.

Nhưng đúng lúc này, điện thoại của hắn đột nhiên rung lên một cái, đặt trong túi hý phục, cảm giác rung rất rõ rệt. Hắn do dự một chút vẫn lấy điện thoại ra, màn hình sáng lên hiển thị một tin nhắn mới, người gửi là "Chị", nội dung chỉ có ba chữ:

"Đừng trốn nữa".

Tay Trần Hạo đột nhiên khựng lại như bị điểm huyệt. Hắn nhìn ba chữ "Đừng trốn nữa" trên màn hình điện thoại, nước mắt không báo trước mà rơi xuống, đập vào màn hình làm nhòe đi nét chữ. Hắn nhớ lại chiếc khăn len màu xanh đậm Lan Khê đan cho hắn ở phòng thuê, đường kim mũi chỉ vẹo vọ nhưng là do Lan Khê thức đêm đan; nhớ lại khi Lan Khê tìm Lý Đình xin lỗi, bị Lý Đình nhục mạ công khai nhưng vẫn nén nước mắt nói "xin cô đừng tìm em trai tôi gây phiền phức nữa"; nhớ lại mỗi lần Lan Khê gửi tin nhắn cho hắn đều cẩn thận từng chút một, chưa bao giờ dám nói nặng lời vì sợ hắn giận.

Chị luôn đợi hắn quay đầu, nhưng hắn lại hết lần này đến lần khác khiến chị thất vọng, hết lần này đến lần khác đẩy chị vào vực