lưỡi ra, không quên lướt nhẹ một vòng, tạo thành một sợi chỉ bạc mỏng manh rồi đứt đoạn ngay trên môi.

Đào Tri Vi để nàng th* d*c một lát, rồi lại cúi xuống l**m nhẹ nơi khóe miệng nàng.

"Đào... Đào Tri Vi..." Lâm Tễ sắp chịu không nổi nữa, hàng mi nàng vương hơi nước, làn da cũng bắt đầu ửng hồng rực rỡ.

Chỉ là hôn thôi mà, Lâm Tễ cố gắng trấn an bản thân. Nhưng khi những ngón tay cô chạm đến nơi sâu kín nhất, nàng vẫn phải cắn chặt môi để ngăn tiếng r*n r*.

"Đừng... đừng làm mà..." Lâm Tễ nỗ lực cứu vãn chút lý trí cuối cùng.

"Ừm, không làm." Đào Tri Vi vẫn đang lo nàng bị say sóng. Vừa rồi ở nhà hàng, Lâm Tễ đã lén ăn bao nhiêu đồ lạnh và đồ ngọt, cô lo lát nữa nàng sẽ thấy khó chịu trong người.

Người phụ nữ chỉ nhẹ nhàng m*n tr*n thêm vài lần rồi dừng lại. Cô đưa lòng bàn tay còn vương chút ẩm ướt đến bên môi Lâm Tễ, khẽ thủ thỉ: "Nếm thử xem?"

Lâm Tễ vừa thẹn vừa giận, đẩy mạnh người phụ nữ ra rồi lùi lại, ngồi thụp xuống mép giường. Nàng đưa tay sờ lên gương mặt đang nóng bừng của mình, lầm bầm oán trách: "Son môi của em bị chị hôn lem hết cả rồi..."

Đào Tri Vi khẽ mỉm cười, khéo léo chuyển chủ đề: "Chơi một chút thôi rồi về nghỉ ngơi, gió đêm lạnh lắm, em dễ bị cảm lạnh đấy."

Nghe vậy, Lâm Tễ buông mình nằm vật ra giường đầy vẻ hậm hực. Vừa mới đồng ý lời tỏ tình xong, chẳng lẽ không phải là phút giây hai người nồng nàn bên nhau giữa biển trời sao? Sao lại thành ra đi ngủ sớm để giữ sức khỏe thế này?

"Không thể chơi thêm chút nữa sao chị? Ngày mai, ngày kia thì sao...?"

Thấy sắc mặt người phụ nữ dần trầm xuống, Lâm Tễ lập tức biết điều mà im bặt.

"Lần sau, chúng ta sẽ tìm lúc nào đó chỉ có hai người để đi chơi riêng." Thấy nàng không vui, Đào Tri Vi quay sang nhẹ giọng dỗ dành.

Nghe được lời hứa hẹn ấy, Lâm Tễ mới chịu nở nụ cười, nhưng bản tính nghịch ngợm vẫn chẳng đổi, nàng hừ nhẹ một tiếng: "Em thấy chị chỉ muốn chiếm lấy em cho riêng mình thôi, nên mới bắt em về sớm chứ gì."

Đào Tri Vi dắt tay nàng bước ra ngoài, dứt khoát thừa nhận: "Không sai, chính là như vậy."

Cô thầm đồng ý với lời nàng nói, lần sau quay lại biển cả, cô nhất định sẽ chuẩn bị mọi thứ chu toàn nhất để Lâm Tễ không phải chịu bất kỳ sự khó chịu nào.

Khi hai người ra ngoài, buổi vũ hội đã vãn, trên boong tàu chỉ còn lại thưa thớt vài người. Lâm Tễ nán lại thêm một lúc rồi mới cùng cô ngồi du thuyền nhỏ quay về biệt thự nghỉ ngơi. Suốt cả buổi tối, Đào Tri Vi tranh thủ xử lý công việc còn tồn đọng, Lâm Tễ thì ngoan ngoãn tự mình vào phòng tắm ngâm mình.

Hơn một giờ trôi qua mà không nghe thấy tiếng nước chảy từ phía phòng tắm, Đào Tri Vi nhíu mày, đứng dậy đẩy cửa bước vào. Trong bồn tắm lớn tỏa hương ngào ngạt, cánh hoa hồng phủ kín mặt nước, cạnh đó là đĩa hoa quả đã cắt gọt sẵn nhưng hầu như chưa động đến. Lâm Tễ đang nhắm nghiền mắt, hai gò má đỏ rực một cách bất thường.

Đào Tri Vi vội vã bước tới, đỡ nàng dậy khỏi bồn tắm: "Sao lại ngủ quên ở đây thế này?"

Lâm Tễ mệt mỏi hé mắt, cố gắng lấy lại chút tỉnh táo: "Em... em thấy hơi chóng mặt..."

"Để chị tắm cho em." Đào Tri Vi lót một chiếc khăn khô bên mép bồn, xả lại nước ấm rồi đỡ Lâm Tễ ngồi xuống.

Lâm Tễ rũ rượi như một nhành hoa héo, toàn thân không còn chút sức lực. Nàng ướt đẫm từ đầu đến chân, mái tóc dài bết dính vào cơ thể. Đào Tri Vi nhanh chóng dùng vòi sen rửa trôi lớp xà phòng cho nàng. Nhìn vẻ mặt đầy vẻ khó chịu của nàng, đôi mày cô càng siết chặt hơn.

"Lạnh quá..." Lâm Tễ lầm bầm trong cơn mê sảng.

Đào Tri Vi đưa tay thử trán nàng, cảm nhận được nhiệt độ đang nóng lên hầm hập. Cô đẩy nhanh tốc độ, rồi mím môi bế xốc Lâm Tễ đặt lên giường. Vừa chạm vào hơi ấm, nàng lập tức co người lại thành một vòng nhỏ, gương mặt nhăn nhó, thỉnh thoảng lại khẽ rùng mình.

Đào Tri Vi kẹp nhiệt kế vào nách nàng rồi liếc nhìn đồng hồ. Cô tự trách mình đã quá nuông chiều nàng. Đã say sóng từ sớm, buổi chiều lại còn dầm mình đón gió câu cá trên boong tàu, áo bị sóng biển tạt ướt cũng chẳng kịp thay, tối đến lại còn ham vui tham gia vũ hội dưới trời đêm buốt giá. Nhưng biết làm sao được? Nhìn dáng vẻ nài nỉ tội nghiệp của Lâm Tễ, cô chẳng thể nào nhẫn tâm từ chối. Giờ thấy nàng đau ốm thế này, côchỉ biết tự trách mình đã không chăm sóc nàng thật tốt.

Nhiệt kế báo ba mươi tám độ năm, nàng đã thực sự bị phát sốt. Đào Tri Vi tìm thuốc hạ sốt và nước ấm, đỡ Lâm Tễ dậy khuyên nàng nuốt xuống.

"Lâm Tễ, ngoan, mở miệng ra nào." Đào Tri Vi ôm nàng vào lòng, khẽ lay cho nàng tỉnh táo rồi mới đưa thuốc vào miệng. Cô ghé sát mặt nàng, dịu dàng dỗ dành: "Uống chút nước nhé, được không?"

"Ưm... chị ơi... đắng quá..." Viên thuốc nằm trong miệng hơi lâu khiến vị đắng lan ra, Lâm Tễ nhíu mày định nhè ra.

"Nghe lời nào." Đào Tri Vi khép nhẹ môi nàng lại, giọng nói càng thêm phần ôn nhu.

"Chị cả, em không muốn uống thuốc đâu... đắng lắm..." Lâm Tễ lầm bầm nũng nịu, "Em không uống đâu..."

Đào Tri Vi khựng lại một nhịp, khẽ thở dài. Cơn sốt đã khiến đầu óc Lâm Tễ mơ hồ đến mức nhận nhầm người. Có lẽ trong lòng nàng, chỉ có người thân mới chăm sóc nàng tỉ mỉ và dịu dàng đến thế.

Thấy Lâm Tễ vẫn bướng bỉnh không chịu nuốt, Đào Tri Vi vỗ nhẹ lên má nàng: "Mãn Mãn ngoan, mở miệng ra."

Lâm Tễ thút thít, giọng nói vương chút tiếng khóc nức nở. Nghe thấy tiếng gọi thân thương ấy, nàng càng thêm phần ủy khuất: "Chị cả..."

Gương mặt người phụ nữ vẫn bình thản, cô không chấp nhặt với một người đang bệnh, chỉ tìm mọi cách để ép nàng uống thuốc cho bằng được. Lâm Tễ vốn tính hay quấy, lúc ốm đau lại càng hành hạ người khác. Loay hoay mất mười mấy phút, viên thuốc cuối cùng cũng trôi xuống cổ họng nàng.

Đào Tri Vi lau đi những giọt mồ hôi lấm tấm trên trán, nhìn Lâm Tễ cuối cùng cũng ngủ say, nụ cười trên môi cô hoàn toàn biến mất. Hóa ra, sau khi xác nhận quan hệ, cô cũng chẳng cảm thấy hạnh phúc như mình tưởng. Bởi cô biết, điều cô khao khát không chỉ là một danh phận, mà là có thể cùng Lâm Tễ thực sự bước vào trái tim của nhau. Nhưng cô vẫn chưa thể khiến Lâm Tễ hoàn toàn tin tưởng mình, và chính cô cũng chưa từng đủ can đảm để phơi bày quá khứ của mình cho nàng biết.

Cô biết mình vốn là người không dễ động lòng, nhưng một khi đã nhận định đối phương thì cả đời này cũng chẳng thể đổi thay. Dù giữa hai người, những chuyện thân mật nhất đều đã làm đủ, nhưng từ đầu chí cuối vẫn chưa một lần thực sự thẳng thắn, giao phó trọn vẹn niềm tin cho nhau.

Một nỗi nghẹn thắt chưa từng có cứ thế bành trướng, lan tràn trong lồng ngực Đào Tri Vi. Cô mím chặt môi, chút tâm trí cuối cùng dành cho công việc cũng chẳng còn nữa. Người phụ nữ ngồi bên mép giường, lặng lẽ ngắm nhìn gương mặt khi ngủ của Lâm Tễ, rồi lại chìm vào những suy tưởng xa xăm vô định.

Bỗng nhiên, tiếng chuông điện thoại trên bàn đầu giường vang lên phá tan không gian tĩnh lặng. Đào Tri Vi đưa mắt nhìn sang, dãy số hiển thị một cái tên:

Chị cả.

Thực sự là một cái tên khiến người ta chẳng thể yêu thương nổi.

Chỉ mất một giây suy nghĩ, Đào Tri Vi đã nhấc máy: "Alo?"

— "Mãn Mãn." Đầu dây bên kia im lặng mất vài giây, nhưng rất nhanh đã phản ứng lại. Giọng nói từ lo lắng lập tức