chuyển sang điềm tĩnh: "Đào tổng."

"Mãn Mãn đang nghỉ ngơi, có chuyện gì khẩn cấp không? Chờ em ấy tỉnh lại, tôi sẽ nhắn lại giúp cô." cô hạ thấp tông giọng, chỉ sợ đánh thức người đang ngủ say.

— "Hôm nay em ấy bị say tàu khá nặng, tôi gọi điện hỏi thăm tình hình." Lâm Duật Lan nhận ra cách xưng hô của Đào Tri Vi dành cho em gái mình đã thay đổi, trong lời nói không giấu nổi vẻ bất mãn: "Hai người vẫn đang ở chung một phòng sao?"

"Em ấy không khỏe, tất nhiên phải có người chăm sóc, mà không ai thích hợp hơn tôi cả."

Dù là đối mặt trực tiếp hay qua điện thoại, khí chất của Đào Tri Vi chưa bao giờ chịu lép vế, lời nói ra vừa thản nhiên vừa đầy vẻ quyết đoán.

Thân hình nhỏ bé của Lâm Tễ khẽ cử động, nàng mơ màng mở mắt: "... Điện thoại kìa."

Đào Tri Vi vỗ về nàng bằng động tác cực kỳ nhẹ nhàng, giọng nói dịu dàng như dỗ dành: "Không có gì đâu, em ngủ tiếp đi."

— "Đưa điện thoại cho Mãn Mãn." Lâm Duật Lan ở đầu dây bên kia lặp lại yêu cầu.

"Lâm tổng ở nhà đối với cô em gái đang bệnh cũng độc đoán như vậy sao?" Đào Tri Vi vẫn khước từ, "Tôi đã nói rồi, em ấy hiện tại không khỏe, không tiện nghe điện thoại."

Lâm Tễ gắng gượng chống tay ngồi dậy: "... Điện thoại của ai thế chị?"

Nàng cảm thấy đầu óc mình ong ong loạn xạ, nghe thấy tiếng người bên cạnh nói chuyện nhưng hoàn toàn không rõ là đang nói gì.

— "Vậy chờ khi nào em ấy đỡ hơn thì bảo gọi lại cho tôi." Lâm Duật Lan trầm ngâm một lát, thái độ không còn cứng nhắc như trước nữa: "Chăm sóc em ấy cho tốt."

Đào Tri Vi đặt điện thoại lại bàn đầu giường, cúi xuống ôm lấy Lâm Tễ rồi áp trán mình vào trán nàng. Lần này không chỉ có trán mà cả người nàng đều nóng đến đáng sợ. Nơi đây là đảo tư nhân, không có bệnh viện, cô chỉ còn cách gọi cho dịch vụ khách sạn yêu cầu sắp xếp bác sĩ đến ngay lập tức.

Cô dùng túi đá để hạ nhiệt vật lý cho Lâm Tễ, lòng tràn đầy hối hận. Lẽ ra cô không nên định ngày team building trên du thuyền. Cô nhận ra mình vẫn còn hiểu quá ít về Lâm Tễ, nên lúc nào cũng thiếu sót trong việc chuẩn bị.

Bác sĩ đến sau đó hai mươi phút. Sau khi đo lại thân nhiệt và hỏi ý kiến Đào Tri Vi, bác sĩ quyết định cho Lâm Tễ truyền dịch. Đào Tri Vi bế nàng ra ghế sofa ngoài phòng khách, điều chỉnh tư thế nằm thoải mái nhất cho nàng.

Lâm Tễ sốt đến mức hoa mắt chóng mặt, thần trí mê sảng cứ luôn miệng gọi tên Đào Tri Vi. Người phụ nữ khẽ thở dài, ít ra thì lúc này nàng cũng đã phân biệt được người trước mặt là ai. Cảm giác mũi kim đâm vào mu bàn tay đau nhói khiến Lâm Tễ vô thức vùng vẫy, Đào Tri Vi liền ôm lấy nàng, vỗ về trấn an để bác sĩ tiếp tục thao tác.

"Đau quá..." Lâm Tễ lầm bầm.

Đào Tri Vi đặt một nụ hôn lên trán nàng: "Sẽ nhanh khỏi thôi, đừng sợ."

Sau khi dặn dò những điều cần lưu ý, bác sĩ để hai người lại không gian riêng rồi sang phòng bên cạnh chờ đến khi truyền xong sẽ quay lại rút kim.

Đào Tri Vi lặng lẽ nhìn nàng, vừa đau lòng vừa oán giận cơn ghen tuông mà mình không thể che giấu. Cô biết rõ Lâm Tễ chỉ vì lúc đầu óc u mê mới gọi tên Lâm Duật Lan, nhưng trong lòng cô vẫn không khỏi cảm thấy nghẹn ngào khó chịu. Khi gặp nguy hiểm, khi mệt mỏi hay lúc tâm trí mơ hồ, người đầu tiên Lâm Tễ nghĩ đến luôn là người nhà. Cô thực sự đố kỵ với gia đình nàng, thậm chí cô còn chẳng dám chắc liệu mình có được xếp vào danh sách người nhà dự bị của nàng hay không.

Đến khi nào, giữa những lúc gian nan nhất, người nàng nghĩ đến đầu tiên mới là cô đây? Cô tự cho rằng mình đã đủ ưu tú, nhưng vẫn chưa thể trở thành chỗ dựa đáng tin cậy nhất của nàng. Đối phó với những kẻ như Kiều Nhã, cô có trăm phương nghìn kế để chiếm trọn trái tim Lâm Tễ, nhưng trước người thân của nàng, cô hoàn toàn bó tay chịu trói. Đó là vị trí mà cô không thể so bì, cũng chẳng thể nào thay thế.

Hoàn cảnh của Đào gia vốn khắc nghiệt đến khó lòng diễn tả, cô chẳng thể hình dung nổi người nhà họ Lâm đã sống và trưởng thành ra sao, bởi một nơi như Đào gia chắc chắn không bao giờ nuôi dưỡng được một đứa trẻ lạc quan và rạng rỡ như Lâm Tễ.

Hơn nửa giờ trôi qua, Lâm Tễ lại tỉnh dậy, cổ họng khô khốc, giọng nói khàn đặc: "Em muốn uống nước..."

Đào Tri Vi rót một cốc nước ấm, đỡ nàng ngồi dậy trên sofa, đưa cốc nước đến tận môi và chậm rãi bón cho nàng từng ngụm một. Một cốc nước ấm vào bụng, cảm giác khát khô cuối cùng cũng dịu đi. Tâm trí Lâm Tễ dần tỉnh táo lại. Đào Tri Vi sờ trán nàng, vẫn còn nóng quá. Dù biết thuốc hạ sốt truyền vào người sẽ nhanh thôi, nhưng vẫn cần thời gian, là do cô quá nóng lòng.

"Đại..." Lâm Tễ theo bản năng định gọi, nhưng lần này nàng lập tức nhận ra mình sai nên vội vàng sửa miệng: "Đào Tri Vi..."

Vừa gọi xong, trong đầu nàng bắt đầu hồi tưởng lại. Lúc nãy khi sốt đến mê man trong phòng, chắc chắn nàng đã gọi nhầm người mất rồi.

Thực ra vài năm trở lại đây, Lâm Tễ rất hiếm khi ốm đau. Những năm tháng ấu thơ, mỗi lần đổ bệnh đều là Lâm Duật Lan túc trực bên cạnh, thế nên trong cơn mệt mỏi rã rời, nàng thường theo bản năng mà ngỡ người ở bên mình chính là chị cả.

Nàng luôn đặt người thân ở vị trí tối thượng, xem gia đình là mối ràng buộc không thể tách rời trong cuộc đời. Nhưng mỗi khi ý nghĩ ấy thoáng qua, nàng lại thấy mình thật ích kỷ, và điều đó thật chẳng công bằng với Đào Tri Vi chút nào.

Đào Tri Vi thì có ai chứ? Nàng chợt nhận ra một cách tự mãn rằng, xét trên phương diện tình cảm, hình như Đào Tri Vi chỉ có mỗi mình nàng mà thôi.

Đào Tri Vi ngồi trên chiếc ghế đơn bên cạnh, đôi chân vắt chéo, ánh mắt bình thản dõi theo nàng. Lâm Tễ nhìn sâu vào mắt chị, tự hỏi liệu tiếng gọi nhầm vừa nãy người phụ nữ này đã nghe thấy hay chưa, hay là chị đang vờ như không biết.

"Đầu còn váng không?" Đào Tri Vi khẽ hỏi.

Lâm Tễ mím môi, cân nhắc câu trả lời. Dường như người phụ nữ ấy đang ngầm hỏi nàng rằng: Em gọi tên chị ấy trong vô thức, hay là em cố tình gọi như vậy?

Nàng khẽ lắc đầu, đưa mắt nhìn mũi kim đang găm trên mu bàn tay mình, rồi lại ngước nhìn chai dịch truyền lơ lửng: "Còn bao lâu nữa chị? Tay em cứ thấy trướng trướng..."

"Hai chai, đây mới là chai đầu tiên." Đào Tri Vi cũng nhìn lên chai dịch truyền đã sắp cạn, "Sẽ nhanh thôi."

"Người em ra nhiều mồ hôi quá, cứ dính dính khó chịu sao ấy..." Lâm Tễ kéo nhẹ vạt áo ngủ, giọng nàng vừa nhỏ vừa khàn.

"Lát nữa truyền xong chị sẽ dùng khăn ấm lau người cho em, tuyệt đối đừng đi tắm." Đào Tri Vi kiên nhẫn đáp lời nàng.

Sau vài câu thăm dò qua lại, Lâm Tễ mới tạm tin rằng chắc chắn Đào Tri Vi không nghe thấy tiếng gọi nhầm ban nãy. Nàng sực nhớ đến cuộc gọi khi nãy, bèn bảo Đào Tri Vi tìm điện thoại cho mình.

"Đừng có xem điện thoại lúc này." Người phụ nữ nhíu mày từ chối.

"Vừa nãy có phải chị cả gọi cho em không?"

Hồi tối lúc ăn cơm, nhân viên Lâm thị đã nói chuyện nàng say sóng bị Lâm Duật Lan biết được. Cuộc gọi vừa rồi chắc chắn là chị ấy xong việc nên hỏi thăm tình hình, nàng cần phải báo một tiếng để chị không phải lo lắng thêm.

Sự im lặng của người phụ nữ trước mặt chính là câu trả lời khẳng định. Đào Tri Vi nhìn nàng đăm đắm vài giây rồi mới đứng dậy vào phòng ngủ lấy điện thoại mang ra. Vừa mở khóa màn hình, tin nhắn của Lâm Duật