bát đĩa mang vào bếp.

"Chị cả, giờ chị thực sự yên tâm về Mãn Mãn rồi chứ?"

Lâm Úc vẫn luôn nhớ mình và Lâm Tễ cùng một phe. Nhìn thái độ vừa rồi, có vẻ Lâm Duật Lan không còn bất cứ sự bất mãn nào với chuyện yêu đương giữa Lâm Tễ và Đào Tri Vi nữa. Tuy nhiên, Lâm Duật Lan vốn không phải người hay đùa cợt về những vấn đề này, nhất là khi nó liên quan đến Lâm Tễ, chị thường rất nghiêm túc. Vì vậy, Lâm Úc cần một câu trả lời trực diện để còn mách lẻo lại cho em út.

"Không yên tâm cũng chẳng có nghĩa lý gì." Lâm Duật Lan nghiêm nghị nói, "Chuyện tình cảm vốn rất khó nói. Nếu không thể tìm ra một đáp án hoàn mỹ, thì chi bằng cứ như trước đây, tôn trọng mọi quyết định của Mãn Mãn là được."

"Chuyện tình cảm..." Lâm Úc vặn vòi nước, nhìn chằm chằm vào dòng nước đang chảy, "Đúng là chẳng thể nói rõ ràng được."

"Em cũng nghĩ thế sao, A Úc?" Lâm Duật Lan đưa tay khóa vòi nước lại, muốn cô nhìn thẳng vào mắt mình.

Lâm Úc cắn nhẹ môi dưới, cân nhắc từ ngữ: "Hồi ở nước ngoài, em cứ ngỡ em và chị sẽ mãi như thế."

Cô thậm chí còn chẳng dám mơ đến ngày mối quan hệ này tốt lên, nói gì đến việc gương vỡ lại lành. Dù sao khi hai người có tính cách ôn hòa xảy ra tranh cãi, chắc chắn là vì cả hai đã chạm đến giới hạn cuối cùng của nhau. Cô đã nỗ lực làm việc, nỗ lực báo đáp Lâm gia theo cách cô cho là đúng. Nhưng cô càng làm vậy, Lâm Duật Lan lại càng thêm đau lòng.

Thực tế chứng minh, cô đã suy nghĩ chưa đủ thấu đáo. Vì một người chẳng đáng được gọi là người nhà mà làm rạn nứt tình cảm với Lâm Duật Lan, chuyện này quả thực quá lỗ vốn.

"Nhưng hiện tại, em thấy mình thật sự may mắn." Lâm Úc cúi đầu, muốn đưa tay ôm lấy người phụ nữ trước mặt nhưng lại vì ngượng ngùng mà đứng chôn chân tại chỗ, "Cảm giác kiếp trước chắc em đã tích đức làm việc thiện rất nhiều, nên kiếp này mới được Lâm gia nhận nuôi, mới gặp được chị."

Lâm Duật Lan nhẹ nhàng kéo cô vào lòng. Chị luôn nhìn thấu mọi tâm tư mà cô xấu hổ không dám nói ra.

"A Úc, sự may mắn luôn đến từ hai phía." Lâm Duật Lan hôn lên trán nàng, "Chị có được em, cũng là điều may mắn nhất đời chị."

Giữa họ không chỉ có sợi dây liên kết gia đình, mà còn là sự đột phá từ tình thân thành tình yêu. Sẽ không có ai gây khó dễ cho họ, nhưng chính danh phận hiện tại sẽ mang lại áp lực vô hình, và đó là điều cả hai phải cùng nhau đối mặt.

. . .

Ở phòng khách, Lâm Tễ nhanh chóng xử lý xong phần cơm của mình rồi gọi vống lên "A Úc ơi", nhưng chẳng nghe thấy tiếng đáp lại từ phía nhà bếp. Nàng bèn chồng bát đũa lên đĩa, tất tả bưng vào.

Vừa mới lú đầu vào bếp, đập vào mắt nàng là cảnh hai người kia đang ôm ấp nhau. Lâm Tễ phanh gấp cháy cả lốp, vội vàng quay ngoắt người đi, còn lảo đảo tự vấp vào chân mình một cái rõ đau.

"Mãn Mãn, vào đi em." Lâm Duật Lan buông Lâm Úc ra, bình thản gọi cô em út đang giả vờ như chưa thấy gì.

"Chị cả, em vào thu dọn chén bát ạ." Lâm Tễ cúi gầm mặt, cố nhịn cười đến mức khóe môi cứ giật giật.

Lâm Duật Lan đón lấy chồng chén đĩa: "A Úc, em đi nghỉ đi, để chỗ này chị rửa cho."

Lâm Úc vừa ngẩng đầu định từ chối thì Lâm Tễ đã áp sát mặt vào trêu chọc: "A Úc! Sao mặt chị đỏ thế kia? Trong bếp nóng quá hả chị?"

"Mãn Mãn!" Lâm Úc thẹn quá hóa giận, vừa gọi tên vừa đẩy nàng ra ngoài, giả vờ giơ tay muốn đánh.

Cuối cùng, hai người cùng ngồi phịch xuống sofa. Lâm Úc khẽ lườm nàng một cái rồi mới lên tiếng: "Chị vừa hỏi chị cả rồi, chị ấy bảo sẽ tôn trọng mọi quyết định của em."

"Thì lời này nghe cũng giống hồi trước thôi mà." Lâm Tễ liếc mắt về phía bếp, ra hiệu cho Lâm Úc hạ thấp giọng.

"Khác đấy." Lâm Úc lắc đầu khẳng định, "Chị cảm nhận được lần này chị cả nói thật lòng."

"Thì em có biết gì đâu..." Lâm Tễ lại nở nụ cười đầy ẩn ý, "Trong nhà này chắc chỉ mình chị là hiểu chị cả nhất thôi nhỉ~"

"Em nói cái gì thế không biết!" Lâm Úc sờ lên gương mặt vẫn còn nóng bừng, vội vàng đứng dậy chạy lên lầu, "Chị lên thư phòng đây, lát nữa còn phải cùng chị cả..." Nàng khựng lại một chút để sửa lời: "Lát nữa còn phải xem văn kiện nữa."

Lâm Tễ nhìn theo bóng lưng nàng với nụ cười rạng rỡ. Khi bóng dáng Lâm Úc khuất hẳn, nàng mới cúi đầu trả lời tin nhắn của Đào Tri Vi.

Đào Tri Vi: Trưa mai có buổi xã giao không từ chối được, em có muốn đi cùng không?

Lâm Tễ xị mặt ra, cuối tuần rồi mà vẫn phải đi tiếp khách. Lại còn là "không từ chối được". Làm gì có buổi xã giao nào không từ chối được, chỉ có người muốn đi hay không thôi!

Lâm Tễ: Em thấy chắc là buổi đó có người nào chị rất muốn gặp nên mới đi chứ gì?

Người phụ nữ gửi sang cho nàng một đường link tin tức, kèm theo một dòng tin nhắn giải thích:

Đào Tri Vi: Lần đầu hợp tác với đối tác mới này nên cần xây dựng quan hệ một chút. Hợp đồng vừa ký xong hôm nay, ngày kia bà ấy đã bay ra nước ngoài rồi, thời gian khá gấp.

Lâm Tễ mở link ra xem, hóa ra chính là người phụ nữ trung niên nàng vừa thấy trên tivi lúc nãy. Đúng là chuyện hệ trọng thật.

Lâm Tễ: Dạ, vậy cũng được.

Nàng gửi kèm một icon khóc lóc, rồi hỏi địa điểm nhà hàng. Tất nhiên nàng sẽ không dại gì mà đi tiếp khách cùng cô, nàng chỉ định căn giờ cuộc hẹn kết thúc để đến đón Đào Tri Vi cùng về nhà mà thôi.

. . .

Trưa hôm đó, Đào Tri Vi đến sớm để kiểm tra lại vị trí đã đặt trước. Đây là một nhà hàng nổi tiếng với không gian đậm chất Trung Hoa, bốn bề bao phủ bởi kính trong suốt nhìn ra khung cảnh sân vườn nhân tạo được bài trí cực kỳ tinh tế.

Thông thường, các buổi xã giao bàn việc công sẽ diễn ra trong phòng kín để đảm bảo sự riêng tư. Tuy nhiên, vì đối tác lần này đã định cư ở nước ngoài nhiều năm, hiếm khi về nước, nên Đào Tri Vi đã đặc biệt chọn vị trí cạnh cửa sổ sát đất, giúp khách mời vừa dùng bữa vừa có thể thưởng thức mỹ cảnh hữu tình bên ngoài.

Đúng mười phút trước giờ hẹn, vị đối tác xuất hiện. Bà không đi một mình mà dẫn theo một cô gái trẻ.

"Đây là con gái tôi, năm nay vừa tròn mười tám. Con bé lớn lên ở nước ngoài, số lần về Trung Quốc chỉ đếm trên đầu ngón tay nên lần này tôi đưa nó theo cùng." Vị đối tác giải thích qua vài câu, rồi không tiếc lời khen ngợi không gian của nhà hàng.

Đào Tri Vi mỉm cười gật đầu đáp lễ, rồi gọi nhân viên phục vụ đến để giới thiệu chi tiết về phong cách trang trí của nơi này. Vị đối tác vừa nghe vừa gật đầu tâm đắc, thỉnh thoảng lại dùng tiếng Anh lưu loát để giải thích cho con gái mình. Cô gái trẻ đột nhiên lấy ra một quyển sổ nhỏ, lí nhí hỏi mẹ điều gì đó.

"Con phải hỏi Đào tổng chứ." Người mẹ mỉm cười ra hiệu, "Thử nói bằng tiếng Trung xem nào."

"Chào... chị?" Vì không chắc chắn về phát âm, cô gái cứ kéo dài âm cuối như đang đặt câu hỏi, "Em có thể... vẽ tranh trong lúc ăn không?"

"Cứ tự nhiên." Đào Tri Vi nhã nhặn đáp lời.

Cô gái hơi ngẩn ra một chút để tiêu hóa ý nghĩa câu nói, người mẹ liền giải thích: "Chị ấy bảo tất nhiên là được rồi." Cô bé lập tức nở nụ cười rạng rỡ, để lộ hàm răng trắng đều tăm tắp.

Đào Tri Vi không chú ý đến cô bé nữa mà bắt đầu bắt nhịp câu chuyện với vị đối tác. Cô chia sẻ rất nhiều về những cột mốc quan trọng của ngành trang sức trong nước. Vị đối tác rất giỏi đặt vấn đề, và Đào Tri Vi lại cực kỳ xuất sắc trong việc đưa