cảnh gia đình mình mỗi khi đi bơi hay đi chơi đều náo nhiệt như mở đại tiệc, Lâm Tễ không kìm được nụ cười hạnh phúc: "Ở bên người thân hạnh phúc biết bao nhiêu. Hồi chị hai mới vào nghề, bận rộn đóng phim là thế mà vẫn cứ lôi kéo em đi du lịch khắp nơi. Lúc đó em đang cuống cuồng chuẩn bị hồ sơ du học, chị ấy mặc kệ em có rảnh hay không, cứ thế mà lãng phí thời gian của em."

Dù lời lẽ mang tính oán trách, nhưng ai cũng thấy rõ trên mặt nàng là niềm tự hào và sự gắn kết gia đình sâu sắc.

"Xem ra gia đình rất sủng ái em." Đào Tri Vi nhẩn nha nhai mì Ý. Những lời này của Lâm Tễ chạm vào những mảnh ký ức luôn khiến cô thấy ngột ngạt.

"Ngoài người thân ra, ai có thể yêu chị vô điều kiện được nữa chứ?" Lâm Tễ nói rất nghiêm túc, nàng chẳng hiểu vì sao vẻ mặt Đào Tri Vi trông như thể không tài nào thấu cảm được điều đó.

Suy nghĩ vài giây, Lâm Tễ chợt bừng tỉnh: "Có lẽ vì chị là con cả trong đám tiểu bối chăng? Chị cả của em từ nhỏ đến lớn cũng chẳng có mấy thời gian nghỉ ngơi, chị ấy lúc nào cũng chỉ nghĩ đến việc chăm lo cho các em gái bên dưới."

Đào Tri Vi lặng lẽ ăn. Lâm Tễ biết cô không muốn tiếp tục chủ đề này nữa nên cũng biết ý cúi đầu tập trung ăn uống. Bầu không khí trưởng thành của hai nhà Đào - Lâm hoàn toàn khác biệt. Đào Tri Vi sẽ chẳng bao giờ tâm sự với nàng về những điều này, và thực tế cô cũng chưa từng nói với bất kỳ ai. Người ta chỉ thấy người nhà họ Đào ưu tú, bản lĩnh, nhưng chưa một ai truy cứu xem tại sao họ lại phải trở nên lợi hại đến nhường ấy.

"Chiều nay mình đi tắm nắng trên bãi cát nhé?" Lâm Tễ ướm hỏi.

"Được." Đào Tri Vi vui vẻ đáp lời.

Lâm Tễ nhìn chằm chằm vào mặt người phụ nữ một hồi lâu, tự hỏi sao hôm nay chị ta lại trở nên nói gì nghe nấy như vậy.

"Hai giờ rưỡi chúng ta xuất phát." Đào Tri Vi liếc đồng hồ, định về phòng nghỉ trưa.

Thế nhưng khi trở về phòng, cô chẳng hề nghỉ ngơi. cô mở máy tính, tiếp tục vùi đầu vào công việc. Chuyến đi này là khoảng thời gian cô tạm thời bòn rút ra, vốn dĩ trong lịch trình dày đặc chưa bao giờ có những sắp xếp thế này. Những văn kiện lớn nhỏ của tập đoàn đều cần cô thông qua, dù đang ở xa cô vẫn phải phản hồi tin nhắn công việc và ký duyệt trực tuyến đúng hạn.

Trợ lý gọi video báo cáo tiến độ công việc, ngôn ngữ ngắn gọn, súc tích. Sau nửa giờ, Đào Tri Vi chỉ ra vài điểm cần sửa đổi rồi chuẩn bị kết thúc cuộc gọi. Lúc này trợ lý mới dè dặt hỏi:

— "Tổng giám đốc, chậu xương rồng trên bàn làm việc của chị có cần thay chậu mới không ạ?"

Đào Tri Vi nhíu mày: "Sao thế?"

— "Xương rồng sức sống rất bền bỉ, không cần tưới nước thường xuyên, nhưng hiện tại... phần thân của nó đã mục nát và chết rồi ạ..." Trợ lý nói năng hết sức cẩn trọng. Trước đây, cô làm gì có gan chỉ ra sai sót của Đào Tri Vi?

"Thay đi."

Đào Tri Vi vừa dứt lời, trợ lý chưa kịp đáp "vâng" thì cuộc gọi đã bị ngắt. Gấp máy tính lại, cô tựa người vào sofa, trong tay là sợi dây chuyền vàng trắng vừa tháo ra. Ánh nắng ấm áp ngoài cửa sổ tràn vào, phủ lên chiếc vỏ ốc một lớp hào quang nhàn nhạt.

Đây là một chiếc vỏ ốc độc nhất vô nhị, khác hẳn với mớ đồ lưu niệm bán sỉ mà Lâm Tễ đã mua. Đào Tri Vi nhìn chiếc vỏ ốc nhỏ xíu, nhớ lại vẻ mặt vừa kinh ngạc vừa tức giận của nàng khi bị ông chủ sạp hàng chặt chém, khóe môi chị bất giác cong lên.

Ngón tay cô khẽ v**t v* bề mặt thô ráp của vỏ ốc, cô nhìn đến ngẩn ngơ. Ở bên cạnh Lâm Tễ dường như khiến cô thấy vui vẻ hơn, đặc biệt là từ tối qua đến giờ, ý nghĩ này trong cô ngày một lớn dần.

Hai giờ rưỡi, chuông báo thức vang lên. cô chỉ mới chợp mắt được mười mấy phút sau khi kết thúc cuộc gọi video lúc gần hai giờ. Chẳng biết Lâm Tễ đã dậy chưa, cô không tiện sang làm phiền nên lặng lẽ ngồi ở phòng khách, chờ đợi tiếng gõ cửa của nàng.

Vì sợ Lâm Tễ buổi chiều ham vui chạy nhảy khắp nơi, mặc váy sẽ không thoải mái, Đào Tri Vi liền thay một bộ đồ năng động, dễ chịu hơn. Chí ít thì với vai trò người xách túi kiêm cầm đồ hộ này, bộ đồ cô đang mặc trông vô cùng phù hợp.

Mãi đến khi kim đồng hồ chậm rãi nhích về con số ba, Đào Tri Vi mới nhận được điện thoại từ Lâm Tễ.

— "Em ngủ quên mất! Sao chị không gọi em dậy?"

"Hình như em không có đặt trước dịch vụ này thì phải. Nếu cần, sáng mai chị có thể gọi em dậy." Đào Tri Vi thong thả đáp.

— "Đợi em thêm mười phút nữa thôi, em nhanh lắm!"

Đầu dây bên kia cúp máy cái rụp. Qua điện thoại, Đào Tri Vi thậm chí có thể nghe thấy tiếng nàng vội vội vàng vàng tung chăn xuống giường, tiếng dép lê lẹt xẹt chạy tới chạy lui trên sàn nhà.

Mười lăm phút sau, Đào Tri Vi rốt cuộc cũng nghe thấy tiếng gõ cửa. Mở cửa ra, Lâm Tễ đang tựa người vào khung cửa, chân bắt chéo, một tay chống nạnh, một tay chống đầu, bày ra một tư thế mà nàng tự cho là cực kỳ bảnh bao và quyến rũ. Nàng mặc một bộ bikini trắng tinh, vóc dáng nhỏ nhắn lộ rõ mồn một dưới lớp vải mỏng manh, mái tóc dài xõa tung, gương mặt vẫn còn nét non nớt. Sự đối lập giữa bộ đồ bốc lửa và dáng đứng hàm hậu kia khiến cảnh tượng có chút buồn cười.

Đào Tri Vi lúc này chẳng còn tâm trí đâu mà đùa cợt cái tư thế cố diễn của nàng, cô cau mày tiến tới: "Em định mặc thế này ra ngoài?"

"Bãi cát mà! Nắng vàng mà!" Lâm Tễ không vui, "Em còn định đeo kính râm nằm trên ghế dài uống nước trái cây đá lạnh nữa cơ!"

"Không còn bộ đồ bơi nào khác sao?" Đào Tri Vi phớt lờ lời giải thích, hỏi tiếp.

"Còn bộ khác hở hang hơn nữa cơ, chị có muốn xem không?" Lâm Tễ lảo đảo tiến sát lại gần, cố ý ưỡn ngực: "Hay để tối em mặc cho chị xem nhé?"

Đào Tri Vi nhìn gương mặt đầy vẻ quyết tâm phải diện bộ bikini này bằng được của nàng, lạnh lùng cụp mắt, cúi người nhìn sâu vào đôi mắt nàng: "Lâm Tễ, tốt nhất là em nên nhớ kỹ những gì mình vừa nói."

Lúc này Lâm Tễ mới bắt đầu hoàn hồn, cẩn thận nhớ lại mình vừa thốt ra cái gì. Nào là "hở hang hơn", nào là "mặc cho chị xem"...

"Vừa rồi em bị 'hồn lìa khỏi xác' đấy, emi chẳng nói gì hết." Lâm Tễ dứt khoát lách qua người cô đi thẳng ra ngoài, "Chị đừng có quản em!"

Đào Tri Vi nhìn bóng lưng nàng bước nhanh về phía bãi cát, cô quay vào phòng cầm theo một chiếc áo khoác rộng rồi mới đi theo. Cô thật chẳng nên đến khu nghỉ dưỡng này làm gì, đến đây hóa ra là để trông trẻ hộ nhà họ Lâm sao?

Dù vóc dáng nhỏ nhắn nhưng đôi chân Lâm Tễ thoăn thoắt đi rất nhanh. Bãi cát khá đông người, Đào Tri Vi phải tìm một lúc lâu mới thấy bóng dáng nàng trên một chiếc ghế nằm.

"Chị cũng đến rồi đấy à!" Lâm Tễ hất hàm chỉ về phía chiếc ghế trống bên cạnh, "Dành chỗ cho chị đấy! Không cần khen đâu, em biết mình rất hiền lành và nhân ái mà."

"Che lại đi." Đào Tri Vi ném chiếc áo khoác cho nàng.

"Em không muốn." Lâm Tễ gạt chiếc áo ra, "Em phải hấp thụ năng lượng mặt trời~"

Đào Tri Vi nhíu mày nhìn nàng trân trân. Lâm Tễ bị cái nhìn sắc lẹm ấy làm cho chột dạ, đành phải thỏa hiệp: "Vậy em đắp ngang bụng là được chứ gì?"

Bấy giờ Đào Tri Vi mới ngồi xuống. Làn da được ánh nắng sưởi ấm quả thực rất dễ chịu. Bên cạnh, Lâm Tễ nhàn nhã nhâm nhi nước trái cây, trông vô cùng tận hưởng.

Đào Tri Vi vốn không có ý định gì quá lớn lao cho chuyến đi này, chỉ là tùy hứng đi theo Lâm Tễ, làm những việc nàng