nhìn về phía bầu trời cao cao, buộc miệng cất lời.
"Hm ... Anh có tính đến chuyện gia đình tương lai hay chưa? Hay là ... Anh đã để ý ai đó tại Italia?"

"Không đâu phu nhân."

Ho hắng một tiếng, G nghiêm nghị cắt lời Mai mà mặt chẳng hề đổi sắc. Anh đút hai tay vào túi quần với dáng vẻ cáu kỉnh nhưng rất nhanh sau đó, biểu cảm trên gương mặt có một vết sẹo lớn lại hóa thành niềm vui sướng như vừa nhớ ra một chuyện vô cùng thú vị.

"Tôi thì không có đâu nhưng thủ lĩnh thì có đấy."

Chàng trai tóc đỏ cất lời. Câu nói tưởng chừng bình thường ấy lại lập tức đem chủ đề của cuộc chuyện trò trật khỏi đường ray ban đầu một khoản rất xa, để cho chuỗi ngày yên bình của nhà Sawada lại gợn lên từng đợt sóng rất khẽ. Đắng cay thay, đó lại đến từ người bạn đồng hành mà chàng trai ngoại quốc hết lòng tin tưởng.

----

Trời nặng nề đổ hoàng hôn lên từng rặng núi xa xa, lũ chim theo đàn mà bay về tổ ấm, vẽ lên khung cảnh đỏ rực vô số những chấm đen, nhỏ dần cho đến mất hút. Lẫn theo làn gió lành lạnh xuyên qua kẽ lá vàng là tiếng vó ngựa vọng đến từ con đường thoải dẫn vào trấn nhỏ Namimori. Mang theo mùi táo chín ngòn ngọt đọng lại nơi tà áo, Sawada Ieyasu trở về nhà sau một ngày đi đường vất vả. Kể từ lúc vợ mang thai rồi sinh con, công việc ở cửa hàng Sawada cũng theo đó mà đổ lên cả vai y, từ sổ sách chi tiêu hàng tháng, nhập thêm sản phẩm cho đến chuyện hoàn thành các đơn hàng đúng lịch hẹn. Bao nhiêu là thứ cùng lúc xuất hiện làm một người vốn chẳng có tí kinh nghiệm lại còn lạ nước lạ cái tại Nhật Bản thật là thử thách khó nhằn. Hiển nhiên, nếu không ngờ Asari Miyano cho vài người thân tín đến hỗ trợ, chính chàng trai ấy cũng lo rằng đợi đến lúc Mai có thể hết ở cữ, cửa tiệm của nàng cũng trở thành đống hổ lốn hoang tàn. Tuy vậy, đối với người mới vừa lên chức làm cha như Ieyasu, chỉ cần là vì vợ con thì nhiêu đây vẫn chưa đáng là gì. Dẫu sao, việc tiếp quản này cũng chỉ là tạm thời, qua được vài tháng nữa, mọi chuyện rồi sẽ về quỹ đạo bình thường mà thôi. Thế nhưng, mọi dự định ấy đều đã bị chuyện ngày hôm ấy mà rẽ hướng hoàn toàn.
Lững thững quay về căn nhà gỗ xinh xắn với vườn Sơn Trà táng cây đã cao qua đầu người, chàng trai Italia nhanh chóng chạy đến phòng riêng để ngắm nhìn cậu con trai đang say ngủ. Đây gần như đã là một thói quen được hình thành, kể từ lúc đôi vợ chồng trẻ đón chào thành viên mới đầu tiên. Bây giờ cũng vậy, Yoshimune đang mở to đôi mắt tròn xoe, bật cười khanh khách và đang ngoe nguẩy đôi bàn tay nhỏ xíu nắm lấy vạt áo Kimono màu xanh đen vừa rơi vào trong nôi. Hai cha con nhìn nhau vui vẻ một lát thì đôi mắt màu Hổ Phách nhận ra, cánh cửa bên ngoài vừa được mở ra, lẫn trong bóng tối mịn êm đang loang vào phòng, bóng dáng người con gái với suối tóc đen dài quá eo chậm chạp bước vào với chiếc ngọn đèn đang le lói trên tay.

"Nàng vừa đi đâu vậy? Cơ thể nàng vốn sợ lạnh lại đang trong thời gian ở cữ, bác sĩ Senju dặn rằng nàng phải hạn chế ra ngoài chịu gió sương, có gì cứ gọi hầu gái là được rồi."
Đứng thẳng người dậy, y nhanh tay đưa nàng vào trong và khép cánh cửa lại, không quên lấy thêm một chiếc áo Haori được móc trên giá treo gần đó phủ lên vai vợ mình. Có lẽ, đến tận giây phút này, Ieyasu mới chợt nhận ra điểm khác thường ở Mai. Nàng không hề niềm nở chào đón y sau một ngày dài, càng chẳng đáp lại nửa lời kể từ lúc bước vào đây. Dự cảm được chuyện chẳng lành, cựu thủ lĩnh Mafia không khỏi cau mày cất tiếng.

"Có chuyện gì vậy? Em hôm nay lạ lắm, có ai vừa làm em không vui sao?"

"Ieyasu này, anh có chuyện giấu em đúng không?"

Mỗi người vẫn luôn sở hữu một bí mật mà chẳng muốn ai chạm đến, hiển nhiên, Sawada Ieyasu cũng chẳng phải là ngoại lệ. Huống hồ, y đã dành mấy mươi năm cuộc đời vào thế giới ngầm Italia - nơi đã quá quen với thói dối trá lọc lừa, tội ác và thiện lương chỉ cách một mành chỉ mỏng manh. Rời khỏi nơi ấy chỉ vừa hơn ba năm, chàng trai trẻ đến đất nước Châu Á này để tiếp tục nửa sau đời người với vị tiểu thư trẻ sau mấy mùa hoa lỡ hẹn. Kết hôn và có với nhau đứa con đầu lòng chỉ trong một thời gian ngắn, cuộc sống đối với cựu thủ lĩnh Mafia chắc hẳn có thể xem là hạnh phúc mỹ mãn. Chỉ là, sự yên ả đó giờ lại bị đặt trước một cơn sóng bất thình lình đổ xuống, chỉ vì một câu hỏi nghe thì hết sức giản đơn. Nếu đổi lại người vừa lên tiếng chẳng phải vợ y, càng chẳng phải là tuýp người trước nay chưa từng soi mói bất kỳ ai, có lẽ, Ieyasu sẽ có thể lập tức lắc đầu đáp không mà chẳng đến một giây suy nghĩ. Thế nhưng, hiện thực có lúc nào mà chẳng trêu đùa con người? Đôi mắt long lanh như ngọc trai vẫn dán chặt lên bóng hình, cái cau mày rất khẽ và đôi môi cắn chặt là minh chứng quá rõ cho việc nếu không thật sự có đáp án mình cần, nàng sẽ không hề bỏ qua việc này. Khẽ thở dài một tiếng đầy bất lực, chàng trai ấy ngập ngừng.
"Làm gì ... Mà thôi, được rồi cũng có nhưng ... cái nàng muốn biết là gì?"

Vốn dĩ, Ieyasu vốn không muốn "đầu hàng" dễ dàng như vậy nhưng nghĩ đến việc vợ chồng sẽ xào xáo rất lâu nếu việc này không được giải quyết êm xuôi, ảnh hưởng tới đứa con đầu lòng y lại thôi. Thế nhưng, động thái hạ nhiệt này có lẽ đã chẳng mang đến hiệu quả như y mong muốn, ngược lại, nó lại như đổ thêm dầu vào lửa, càng làm mọi chuyện đi xa hơn. Lập tức, đôi bàn tay nhỏ lập tức cầm chặt góc áo Kimono, biến nó thành một góc nhàu nhĩ khó coi. Gương mặt người con gái Á Đông thanh tú lần đầu tiên lộ ra nét sắc bén nguy hiểm trước mặt chàng trai đến từ bên kia Trái Đất, làm vẻ điềm tĩnh như mặt nước hồ thu của ai kia cũng vơi đi ít nhiều.

"Hóa ra anh không chỉ có mà còn có rất nhiều sao?"
Trông sắc mặt đang mỗi lúc lại càng tệ hơn của Ieyasu bây giờ, nhất định nhiều người sẽ chẳng thể nào tin vào thứ mình đang trông thấy. Có đôi khi, vị vua cũng sẽ phải biến sắc trước mặt hoàng hậu của mình, chàng trai anh tuấn trước mắt cũng chẳng hề ngoại lệ. Nhận ra hàm ý của câu nói mình đang bị hiểu sai, y liền giải thích.

"Không, ta chỉ muốn hỏi nàng đang ám chỉ điều gì thôi."

Thế rồi, trước vẻ căng thẳng chưa từng thấy từ người chỉ vừa lên chức cha vài tháng, Sawada Mai lại bất ngờ phì cười như thể vừa làm trót lọt một trò đùa đã được cất công lên kế hoạch từ lâu. Điều này làm cho chồng nàng vừa ngạc nhiên vừa lóng ngóng chưa hiểu chuyện vừa xảy ra, vài giây sau, dường như, y đã tìm được đáp án mà mình cần tìm.

"Nàng đang thử ta sao?"

Vất vả nén lại tiếng cười giòn tan, người con gái trẻ lại bắt đầu giúp Ieyasu thay ra y phục đi đường, vừa làm vừa cất lời thong thả.
"Hôm nay, em nghe được một ít chuyện hồi anh vẫn còn Italia. Đương nhiên, trong số đó có khá nhiều chuyện em chưa biết được, trong đó có cả mối tình đầu của anh nữa."

Giống như vừa bị đâm vào trúng tim đen, cơ thể Ieyasu liền trở nên cứng nhắc, ngay cả đôi đồng tử màu Hổ Phách cũng ánh lên vẻ lo lắng, bất an. Hẳn rồi, mấy chuyện lịch sử tình ái sẽ chẳng bao giờ là một chủ đề "thú vị" để những người đàn ông có thể thoải mái đem ra bàn luận cùng vợ mình, nhất là khi nàng ta chỉ vừa sinh con ít lâu. Hơn nữa, chủ đề vừa được nàng khơi ra là bí mật mà khắp trên thế gian trừ y ra chỉ còn