là suy nghĩ xuất phát từ lòng nhân từ của một "Bầu Trời" ôn hòa, bao dung với một số phận bi đát hoặc giả như, một thứ kỳ quái nào đó đang âm thầm xuất hiện trong lòng mà y chẳng hề hay biết.
Chầm chậm, chầm chậm mà thôi ...

Giotto day day thái dương, tạm xua đi cảm giác khó chịu đang dấy lên trong lòng mình khi nhìn về suối tóc đen nhánh đang bị làn gió lùa qua. Cảm giác lạnh buốt bất thình lình ập vào ống tay áo, phủ lên từng tấc da thịt như một kẻ truyền báo hiệu những giọt nước mắt của thần linh sắp sửa rơi xuống thế gian. Chàng trai người Italia giật mình, ngẩng mặt lên nhìn sắc trời chẳng rõ từ lúc nào đã trở nên u ám với những áng mây đen ùng ục và sũng nước. Một giọt nước mưa lạnh ngắt rơi xuống chóp mũi cao, làm y khẽ rùng mình. Rồi sau đó, từng giọt, từng giọt lất phất trong gió, mang theo cả hương vị của trời đất ngày xuân, ngọt ngào như mật ong vàng óng tan vào cốc trà nóng hổi trên tay. Mưa rồi. Làn nước mát bất thình lình đổ xuống, tựa như muốn rửa trôi tất cả những xúc cảm ngổn ngang trong lòng của những kẻ còn lạc lối.


Chương 10: Tiếng súng trong mưa
Cơn mưa đột ngột đổ xuống không quá nặng hạt nhưng là đủ khiến thiếu nữ đã quên mất chiếc ô ở cửa hàng "Tsubaki" và người đồng hành của mình uớt sũng nếu không mau chóng tìm chỗ trú chân. Vị tiểu thư nhà Asari nhất thời luống cuống vì từ đây về nhà vẫn còn một khoảng khá xa, trong tầm mắt lại chẳng có nổi một mái nhà để trú chân. Đôi mắt đen tuyền dưới làn mi cong m*t ánh lên vẻ hoang mang, lo lắng vì hơn bất cứ ai nàng hiểu rằng thể chất của mình không đủ tốt, rất dễ cảm lạnh. Nếu mà phải đội mưa về như vậy thì chắc chắn ...

"Soạt"

Bất thình lình, Mai cảm thấy đầu mình vừa được phủ lên một tấm vải lớn cùng màu với tóc nàng. Thiếu nữ Nhật Bản không khỏi giật mình, nàng mím chặt môi, quay lại nhìn người con trai có đôi mắt màu Hổ Phách rực rỡ với một ánh nhìn đầy hoài nghi. Nhưng chỉ một giây sau đó, vị tiểu thư nhà Asari đã ngây ra như bị ai đó phù phép.

Hệt như ngàn vạn vì sao từ như ngân hà đổ xuống nơi đáy mắt tinh anh, mọi ngôn từ trên thế giới đều bị nụ cười dịu dàng của một người nuốt trọn. Trong khoảnh khắc ngắn ngủi chỉ bằng một cái đập cánh của loài bướm đêm, hàng thế kỷ dài đằng đẵng đã trôi qua. Còn nàng, ngỡ đâu mình đã rơi vào biển trời rực rỡ ánh sao, lênh đênh qua những vùng đất xa lạ và hòa mình vào hành trình huyền ảo chẳng có điểm dừng trong màu Hổ Phách rực rỡ như Thái Dương buổi sớm mai.

"Chạy thôi."

Giọng nói trầm ấm hòa cùng tiếng mưa hệt vang lên giữa không gian như tiếng gọi đến từ những Yêu Hồ chứa đầy mị lực chỉ tồn tại trong truyền thuyết, kéo nàng vào cõi u mê. Mặc thế gian đang dần chìm trong làn hơi nước trắng xóa lạnh lẽo, vẫn còn sót lại đây hơi ấm khi hai bàn tay đan chặt vào nhau như thể chúng sẽ như vậy đến tậng điểm cuối con đường của sinh mệnh. Và, nụ hoa đầu tiên đã chớm nở trong hai trái tim trẻ tuổi.

---

Tìm được một mái hiên để trú mưa trong hoàn cảnh này cũng có thể xem là quá may mắn với Mai và Giotto. Ít nhất, nó sẽ giúp hai người sẽ không bị ướt thành chuột lột khi trở về. Tuy vậy, bộ dạng hiện giờ của hai người lúc chẳng dễ nhìn cho lắm. Không rõ làm cách nào mà chàng trai ngoại quốc lại lấy ra được một cái áo choàng lớn rồi đem nó phủ lên người vị tiểu thư nhà Asari, vì thế, so với cơ thể chẳng còn chỗ nào khô ráo của y, tay áo và một góc Kimono bị ướt của nàng vẫn còn là tốt lắm. Người con gái với suối tóc đen nhánh lén nhìn sang Giotto rồi lại ngượng ngùng quay mặt đi. Phần vì áy náy và lo lắng vì nhường áo choàng cho nàng nên y mới trông thảm thương như chuột lột, phần vì xấu hổ trước hình ảnh không hợp lễ trong mắt nhiều người đang bày ra trước mắt.

Nước mưa làm chiếc áo sơ mi trắng trở nên trong suốt, bám sát vào hai cánh tay làm lộ cả da thịt bên trong, mái tóc vàng ươm như nắng sớm luôn rối bù của Giotto mất đi phần nào vẻ chói mắt vì bị ướt sũng, nước mưa tụ lại ở ngọn tóc bết vào gương mặt anh tuấn, lăn xuống cổ hoặc nhỏ từng giọt xuống nền đất ẩm thấp. Mai biết người Tây Phương sống thoáng hơn bọn họ rất nhiều nên có lẽ, y cũng không bận tâm đến mấy chuyện này cho lắm, huống hồ, tình huống hiện tại thì dù có muốn thì họ cũng thể tìm đâu ra một bộ quần áo khô ráo cho y thay vào. Nhưng, với một thiếu nữ mười bảy tuổi lớn lên trong sự giáo dục nghiêm khắc của nhà Asari, gặp mấy chuyện như khó trách đôi gò má không thôi ửng hồng. Tiếc là, trận mưa ngoài kia vẫn chưa có dấu hiệu ngừng lại, cả không gian chỉ còn tiếng mưa giòn tan làm lòng người ta bỗng dưng lại dâng lên phiền muộn. Từ ngàn xưa, cơn mưa tầm tã có bao giờ thôi là chủ đề những tâm hồn văn thơ thôi vẽ lên những câu chữ, thơ từ thật bi thương, sâu lắng.
Mai cắn môi, lơ đãng nhận ra đây có thể là mùa xuân cuối cùng mà mình có thể trải qua, những ngày xuân thắm sau cùng của thanh xuân ngắn ngủi. Gương mặt nhỏ vô thức lộ ra một nụ cười buồn khi làn nước lạnh lẽo rơi vào bàn tay vừa vươn ra bên ngoài mái hiên, chẳng rõ là do cái se lạnh của trận mưa xuân hay là lạnh trong lòng. Vào năm lên bảy - khi vừa được đón về nhà Asari ít lâu, lần đầu nghe được việc mình sẽ trở thành cô dâu vào mùa xuân năm mười tám tuổi, Mai chẳng rõ nó có ý nghĩa gì, chỉ biết giương đôi mắt to tròn như hai viên ngọc trai đen lên nhìn người anh trai đang nổi giận đùng đùng, kiên quyết phản đối. Thuở ấy, nàng còn quá nhỏ để hiểu thứ sẽ chờ đón mình ở tương lai. Năm tháng qua đi như nước chảy, quyết tâm của anh Ugetsu vẫn chưa bao giờ làm ý định của bậc trưởng bối trong nhà lung lay, mối hôn sự của nàng có lẽ là thứ chẳng thể nào tránh khỏi. Từ mùa đông năm ngoái, dì và vài người phụ nữ trong phủ đã bắt đầu dạy cho nàng những điều cần thiết để có thể trở thành một người thiếp ngoan hiền, sinh con cho chồng, làm vừa lòng người vợ lớn, làm tròn trách nhiệm và bổn phận để gắn kết hai gia đình.
Mai nhắm mắt lại, để mùi đất ẩm thấp lởn vởn trong tâm trí khi lơ đãng nhớ về mấy lời khen như rót mật của mấy vị phu nhân đến phủ gần đây. Xinh đẹp diễm lệ như một đóa hoa vừa chớm nở - nghe thật êm tai nhưng chẳng rõ bên trong có bao nhiêu phần là thật tâm, mấy mươi phần là dối trá. Trong thế giới của tầng lớp được xem là tinh hoa của xã hội, sự giả dối treo trên môi tựa vẫn luôn là thứ mà ai nấy đều hiểu rõ, trước mặt chúng ta họ có thể tươi cười vô cùng chân thành nhưng chỉ cần bất cẩn quay đi, một thanh kiếm lập sẽ đâm xuyên tim và lấy mạng người ngay tức khắc. Khẽ buông tiếng thở dài, người con gái Nhật Bản từ từ mở mắt ra trước làn mưa trắng xóa với lòng nặng trĩu. Thời gian tẻ nhạt và khung cảnh ảm đạm này khiến nàng lại nhớ đến những việc không vui. Khẽ buông một tiếng thở dài, Mai quyết định từ bỏ việc im lặng, dồn hết can đảm quay lại, định mở lời bắt chuyện với chàng trai có mái tóc màu nắng mai như cách để khuây khỏa tâm trạng đang lao xuống dốc của mình. Thế nhưng ngay sau đó, vị tiểu thư nhà Asari nhận ra đây là ý tưởng tồi tệ, ít nhất vào lúc này.
Người con trai đến từ Italia xa xôi đang c** tr*n, cả áo sơ mi lẫn Gile không rõ đã bị cởi ra từ lúc nào, được vắt khô và móc vào một nơi cao ráo bên ngoài