sống vốn theo trình tự của nàng bị phá vỡ. Mai đã từng mơ về cái ngày gặp lại chàng trai có đôi mắt màu Hổ Phách vô số lần thế nhưng, nàng cũng hiểu được mình giờ đây chẳng còn gì để xứng với y. Không danh phận, chẳng còn gương mặt ưa nhìn, ngay cả trong sạch một đời cũng đã bị phá hủy, niềm hy vọng về cái kết đẹp giữa hai người trong lần hội ngộ đã héo hon quá nhiều. Nhưng, y vẫn như nhiều năm về trước vẫn dịu dàng nói rằng muốn ở bên nàng cả đời, sẽ dành năm rộng tháng dài về sau bảo vệ, chăm sóc nàng. Nhìn vào sự chân thành đang chảy tràn trong đôi con ngươi ấy, Mai đã rất muốn mình có thể gật đầu đồng ý. Đấy chẳng phải là thứ nàng chờ đợi, kỳ vọng bao năm sao? Thế mà, nàng lại sợ hãi. Bỗng nhiên, tâm trí nàng trở thành một hốc trống rỗng, chẳng còn gì ngoài những câu hỏi lửng lơ. Bởi đến tận thời khắc ấy, người con gái ấy mới nhận ra sự bất an thật sự ẩn sâu trong lòng mình, hơn cả những tự ti về bản thân mình, nàng lại nghi ngờ tình cảm giữa họ. Ba năm xa cách, đã khoét sâu thêm khoảng cách của hai người. Giotto muốn bù đắp cho nàng, đấy là tình yêu ư? Hay chỉ đơn giản là sự bù đắp, giải tỏa mặc cảm tội lỗi của y? Nàng xem y là ánh sáng ấm áp để đặt hy vọng suốt thời gian qua, là tình yêu ư? Liệu đó chỉ đơn thuần là sự ngộ nhận đầu đời, kiếm tìm chỗ dựa tinh thần để thoát khỏi gông cùm trong lầu son? Mai không tài nào biết được.
Khi nỗi sợ đã lan ra khắp tế bào, hòa cùng với sự khinh bỉ chính bản thân mình đã chẳng còn gì đã khiến nàng làm chuyện mà chính nàng cũng chẳng tin được. Mai từ chối Giotto. Có lẽ, đây chính là lựa chọn sẽ khiến nửa đời sau của nàng sẽ chìm trong cô tịch và hối tiếc nhưng chẳng rõ vì sao, nàng lại thấy đây là cách tốt nhất cho họ. Người như ngài ấy hẳn là sẽ tìm được ai đó đáng giá hơn Sawada Mai này, xinh đẹp, giàu có và thật cao quý, chỉ có người như vậy mới có thể hạnh phúc trăm năm cùng y. Cắn chặt môi đến mức chất lỏng tanh tưởi kia bắt đầu ứa ra, nàng nén nước mắt đang chầu chực tuôn trào, đưa trả lại y chiếc nhẫn mà theo lời Simon là vật gia truyền của nhà Vongola. Trong giây phút bề mặt kim loại rơi vào lòng bàn tay của chàng trai có mái tóc màu ban mai, Mai đã trông thấy đau đớn đang dần loang ra trong đôi đồng tử màu Hổ Phách sắc sảo. Y đang thất vọng vì quyết định này, nàng biết chứ nhưng thà đau lòng nhất thời để kiếm tìm hạnh phúc về sau, còn hơn là phải chấp nhận giam chân người mình thương với bản thân chẳng còn lại gì. Đấy là giải thoát, là tốt cho Giotto. Người con gái Nhật Bản liên tục lặp lại điều đó trong đầu, tựa như một cách an ủi và vỗ về chính trái tim đang rỉ máu, ép bản thân phải từ chối lời cầu hôn của người mình yêu.
"Nàng chắc chứ, Mai?"

Giọng chàng trai đến từ Tây Phương chậm rãi vang lên, nặng nề và lắm ưu tư hơn mọi lời y từng thốt ra trước mặt nàng. Cái nhìn chứa đầy tình ý cùng cái cau mày ấy chẳng khác gì một bàn tay vô hình, bóp chặt trái tim đang đập loạn trong lồng ngực này khi y lại tiếp lời.

"Nếu nàng để ta rời khỏi đây đêm nay, cả đời này có lẽ nàng sẽ chả bao giờ gặp lại Vongola Giotto nữa đâu."

Có lẽ, đây chính là giới hạn cuối cùng mà chàng trai ấy dành cho nàng, là hy vọng sau cuối giữa họ. Đến thời khắc ấy, bao nhiêu cố gắng phản kháng của Mai tựa như đều đã buông xuôi, nàng muốn rút lại lời nói khi ấy, gật đầu đồng ý rồi sà vào lòng y, cùng nhau đồng hành đến đầu bạc răng long. Nhưng đắng cay làm sao, khuôn miệng của nàng lại cứng đờ như bị hóa đá, mọi con chữ đều đã bị ai đó lấy đi và thanh âm đều rời vào bóng tối hoắc ngoài vườn. Chẳng nhận lại được bất kỳ lời hồi đáp nào, Giotto tựa như đã từ bỏ mà chầm chậm lùi lại. Dưới ngọn đèn lay lắt dưới gió đông, chàng trai ấy để lại một nụ cười thật buồn trước khi hòa mình vào màn đêm cô tịch.
"Ta đã hiểu, đấy là sự lựa chọn của nàng. Ta sẽ tôn trọng điều đó."

Lời nói sau cùng ấy tự như một hòn đá lớn ném xuống mặt hồ phẳng lặng, gây ra từng đợt sóng lớn vỗ vào bờ, đập tan cái tĩnh lặng đã bao trùm nơi ấy qua lâu. Ngay sau khi Giotto rời đi, Mai đã hoàn toàn sụp đổ. Nàng thật sự muốn gọi y quay lại, muốn mặc kệ tất cả lời ra tiếng vào, quên hết mọi mặc cảm tội lỗi, bỏ qua hết thảy ánh nhìn săm soi, để đến bên cạnh chàng trai ấy, cùng y song hành hết nửa đời sau. Thế nhưng, liệu có thể ư? Ở mảnh đất này, gương mặt và phẩm giá là thứ quý giá nhất của mỗi cô gái, cay đắng thay, nàng lại đánh mất cả hai trong những ngày tháng họ xa nhau. Năm rộng tháng dài thế mà lại đủ sức làm phai mờ đi tình cảm giữa họ, để cho nàng còn chẳng tin vào xúc cảm của bản thân mình, càng chẳng còn mấy hy vọng về hạnh phúc về sau. Hoài nghi và sợ hãi đã đeo đuổi tâm trí của Mai từ thuở thiếu thời, cùng với thời gian tàn phá quá nhiều thứ đáng giá. Và lần này, có lẽ sẽ là điều nuốt tiết nhất với nàng.
Lại một đêm để nước mắt cạn khô trên gối, bà chủ tiệm may Sawada lại thức giấc với vẻ tiều tụy như chẳng hề chợp mắt chút nào cả buổi tối. Người thân cận nàng đều biết tình trạng ấy đã bắt đầu xảy ra kể từ lúc đoàn người ngoại quốc ghé thăm trấn nhỏ, một trong số đó lại còn lao thẳng vào trong nhà và đụng mặt cùng nàng. Tuy rằng sau đó, y nói rằng đấy chỉ là nhầm lẫn thì cô chủ nhỏ Sawada Mai vẫn chẳng thể trở lại bình thường như trước kia. Nàng hay mất ngủ, thường xuyên như kẻ mất hồn, thi thoảng lại ch** n**c mắt mà chẳng có gì tác động. Cuộc sống của nàng cứ thế mà bị thương đau từ từ gặm nhấm...

----

P/s 1: Xỉu up xỉu down. Tôi để tóm tắt cuộc sống mới của Mai sau khi rời khỏi Asari ở chương này hơi dài thì phải.

P/s 2: Thực ra ban đầu đoạn đôi trẻ ngược nhau dài lắm á. Mà vì để tránh Daemon thêm nghiệp tui đã cắt bớt nguyên khúc đó )). Dù sao chửi cha đó nhiều quá rồi.


Chương 53: Nơi khoản trời tìm được bình yên.
"Thưa cô chủ, năm giờ chiều nay chúng ta có hẹn với khách mới đấy ạ. Người này đã gửi thư đến đặt lịch may Kimono từ một tuần trước rồi."

Vào một ngày cuối đông, khi cái lạnh lẽo thê lương dần chậm chạp rời bỏ thị trấn Namimori yên bình xinh đẹp cùng với muôn vàng trận bão tuyết trắng xá, người phụ việc thân cận cùng Mai đưa cho nàng xem lịch làm việc của ngày hôm nay. Gần hai tháng trôi qua, kể từ cái đêm rét mướt cuối cùng nàng gặp Vongola Giotto. Sau thời gian đầu như vừa đánh mất một nửa mạng sống, cô chủ nhỏ của cửa hàng nằm dưới dốc núi cùng vườn Sơn Trà ngập tràn hương hoa đã dần lấy lại sự cân bằng trong cuộc sống của mình. Nàng trở về với quỹ đạo ngày trước, bình yên trải qua tháng ngày nhàm chán, lặp đi lặp lại đến vô cùng. Chuyện ấy như ánh sáng thái dương, xóa tan những âu lo đang bao phủ bốn bề, khiến ai nấy đều thầm thở phào nhẹ nhõm, trừ chính bản thân nàng: Sawada Mai. Nuối tiếc và bi thương chưa từng bao giờ rời bỏ tâm trí này, chẳng qua, nàng đã cố gắng kìm giữ trái tim, cố giấu cảm xúc chân thật vào một góc thật sâu trong lòng để chẳng một ai có thể chạm tới. Có đôi lúc bần thần nhìn lên bầu trời xám xịt trên cao, người con gái ấy ngỡ rằng mọi thứ từng xuất hiện trong cuộc đời nàng hệt một giấc mộng thoáng qua, hư ảo và quá đỗi mơ hồ. Đôi bàn tay này đã chẳng thể giữ gìn thứ gì mà mình trân quý, từng người thân thuộc cứ