động tĩnh bên ngoài, dì Lan vội vàng đứng lên, mang dép lê đi ra.

Giọng nói sang sảng của dì Lan truyền từ xa đến gần, không giấu được niềm vui: “Bé Họa đến rồi, mau vào nhà đi, bên ngoài nắng lắm.”

Cửa nhà rộng mở, dì Lan mỉm cười bước ra.

Hôm nay bà ấy mặc một bộ đầm kiểu Trung Hoa màu vàng, nhã nhặn, quý phái, có nét phúc hậu của phụ nữ lớn tuổi, lúc bà ấy cười, hai mắt cong lên, giống hệt như Phật Di Lặc hiền hậu.

Thi Họa dừng ngoài cửa, vẫn cảm thấy hơi căng thẳng, giọng nói vô thức nhỏ lại, cô thấp giọng gọi: “Dì Lan…”

Cô còn chưa kịp nói nửa câu, mấy lời hỏi thăm mà cô đã nghĩ ngợi rất lâu cũng không thể phát ra, bởi vì dì Lan đã nắm lấy cánh tay cô, không nói không rằng, lại kéo cô đến ngồi lên sofa trong phòng khách.

“Bé cưng, con chưa từng đến nhà dì đúng không, nơi này quá xa, trời lại nóng, con phải cực khổ đi đến nơi này, mau ngồi nghỉ đi.”

Đầu óc của Thi Họa vẫn còn hoang mang, hai tai đã phải hoạt động không ngừng để tiếp nhận lời chào đón nhiệt tình của dì Lan.

Có lẽ là lâu rồi dì Lan chưa đón khách, cho nên bà ấy không thể kiềm nén niềm vui, vừa kéo Thi Họa ngồi xuống, vừa gọi: “Dì Du, mau mang thức uống mà tôi đã chuẩn bị ra cho phu nhân đi.”

“Được rồi, đến ngay.”

Thi Họa tò mò nhìn về nơi giọng nói kia phát ra.

Dì Du mà dì Lan mới gọi là một người phụ nữ trung niên xa lạ, hình như chưa đến năm mươi, tóc dài được chải gọn gàng, nhìn khí chất là biết bà ấy giúp việc cho nhà giàu.

Dì Du bưng chiếc khay bằng gỗ tếch, hơi cúi người, đặt khay thức uống trước mặt Thi Họa.

Cô nhìn kỹ, lúc phát hiện có một ly gì đó giống như cà phê sữa đá, cô còn hơi bất ngờ.

Dì Lan lịch sự lại chu đáo, Thi Họa vội vàng cầm ly lên uống một ngụm, mãi đến khi nếm ra cà phê sữa dừa, cô không khỏi mỉm cười: “Dì Lan, dì thời thượng quá.”

Dì Lan cười híp mắt, sau đó giải thích: “Nghe nói con sẽ đến đây, dì muốn chuẩn bị thức uống đang thịnh hành cho con, dì hỏi cháu ngoại của dì, con bé nói con gái bây giờ đều rất thích uống món này, hôm qua dì mới học pha, có đúng vị không?”

Thi Họa mỉm cười, gật đầu lia lịa: “Dạ đúng, dì pha còn ngon hơn trong tiệm.”

“Hình như là con không có gì để uống rồi.”

Giọng nói của anh đột ngột vang lên, còn hơi có ý trêu chọc, làm hai người họ chú ý.

Không biết Hạ Nghiên Đình ngồi lên ghế sofa đơn từ lúc nào, ung dung bắt chéo chân, hai tay nhàn nhã buông xuống, dáng vẻ hơi lười biếng, gương mặt đẹp mắt lại nở nụ cười nhàn nhạt.

Dì Lan chỉ vào khay ấm chén uống trà màu xanh ngọc trên bàn, bĩu môi nói: “Chậc, dì đã chuẩn bị trà cho con từ sáng sớm, là trà Bích Loa Xuân mà con thích nhất.”

Bàn tay trắng trẻo chậm rãi nâng ly trà, đưa lên miệng uống một ngụm, sau đó anh cười khẽ: “Trà này còn nóng quá, dì có chắc là đã chuẩn bị từ sáng sớm không đấy?”

“Chậc, tổ tông ơi, đã làm chồng người ta rồi mà vẫn không biết thương người chút nào. Đi cả quãng đường từ nhà cũ đến đây, trời nắng như vậy, dì chuẩn bị thức uống lạnh cho bé cưng thì có gì sai chứ? Hôm đó dì đã nói các con nên khởi hành trễ một chút, đợi mặt trời lặn rồi hẵng đến. Cứ nhất định phải lên đường vào buổi trưa thế này sao?”

Anh nhàn nhã uống trà, dài giọng trêu chọc: “Kính xe của con chống tia cực tím, bé cưng của dì không bị cháy nắng đâu.”

Dì Lan tỏ vẻ ghét bỏ, liếc anh một cái.

Thi Họa không nhịn được cười.

Mọi bất an trước đó đều lẳng lặng tan biến.

Cô chưa từng nhìn thấy Hạ Nghiên Đình như thế này, cũng chưa từng nhìn thấy chủ nhà và người giúp việc, một già một trẻ, cãi nhau như vậy, cô cảm thấy rất thú vị.

Dì Lan tiêu chuẩn kép, Hạ Nghiên Đình bất mãn sao?

Chuẩn bị cà phê sữa dừa lạnh cho cô, mà chỉ chuẩn bị trà nóng cho anh.

Bàn tay hơi chai sần của dì Lan cầm lấy bàn tay cô vỗ nhẹ, bà ấy nghiêm túc quan sát gương mặt cô, trong lòng xúc động: “Năm nay bé cưng sắp hai mươi hai tuổi rồi sao? Đúng là càng ngày càng xinh đẹp, một cô gái tốt như vậy, Lão Cửu may mắn quá.”

Bà ấy tán dương quá mức, Thi Họa hơi xấu hổ, mấy ngày nay, cô đã rất nhiều lần tưởng tượng dì Lan sẽ có cảm giác như thế nào khi biết cô xung phong kết hôn cùng Hạ Nghiên Đình.

Cô tưởng dì Lan sẽ sợ hãi, sẽ kinh ngạc, cũng nghĩ có lẽ ngoài mặt thì bà ấy khách sáo nhưng trong lòng âm thầm bất mãn.

Nhưng lại không nghĩ dì Lan vẫn giống hệt như lần đầu cô gặp hồi còn nhỏ, là một người phụ nữ hiền lành, dịu dàng với mọi đứa trẻ.

Chỉ là bà ấy tròn trịa hơn, lớn tuổi hơn lúc trước, quần áo cũng đã thay đổi, nhưng ấn tượng vẫn vậy.

Bà ấy luôn miệng gọi cô là bé cưng, làm cô nhớ đến người thân đã qua đời của mình.

Họ luôn gọi cô như vậy, mãi đến khi họ ra đi.

Sau đó cô chuyển đến Kinh Bắc, thỉnh thoảng ông nội Hạ cũng gọi cô như vậy, nhưng khi cô lớn lên, ông nội cũng ít gọi cô là bé cưng.

Đó là cách người lớn gọi mấy bé gái trong nhà.

Nhưng cô mất người nhà từ lâu rồi, lẽ ra không được gọi như vậy.

Chỉ là sự gần gũi của dì Lan rất tự nhiên, nghe bà ấy gọi như vậy, cô chỉ cảm thấy ấm áp, không cảm thấy kỳ quặc.

Sự thận trọng của cô đã biến mất tăm, chỉ thấy dì Lan nắm lấy tay cô, tâm tình mãi không thôi.

“Ban đầu nghe Lão Cửu nói đã đăng ký kết hôn cùng một cô gái, dì còn tưởng nó lừa dì, dì không dám tin, nhưng sau đó nghe nói là con, dì mới tin.”

Dì Lan mỉm cười, gương mặt phúc hậu tràn ngập niềm vui khó che giấu.

Thi Họa lại không thể nào hiểu được, vậy là cô vô thức ngước mắt nhìn Hạ Nghiên Đình, muốn hiểu rõ sự tình.

Sao lại nghe nói là cô, bà ấy mới tin?

Có lẽ Hạ Nghiên Đình cảm nhận được ánh mắt của cô, vậy nên anh nhìn cô một hồi lâu.

Rõ ràng đôi mắt đen nhánh của anh vô cùng lạnh lẽo, nhưng cô lại cảm thấy ánh nhìn đó nóng hừng hực, trong lòng cô run rẩy vô cớ, cô vô thức rũ mắt né tránh anh.

Dì Lan không để ý đến bầu không khí giữa hai người họ, chỉ bảo cô ăn nhẹ: “Bé cưng, có đói không? Thức ăn đều đang được chuẩn bị trong nhà bếp rồi, một lát nữa là xong, phải hầm canh thêm một chút nữa, con ăn nhẹ trước nhé.”

Thi Họa nhìn kỹ mới phát hiện đủ loại thức ăn vặt trên chiếc bàn trà cẩm thạch Venice màu nâu.

Bánh quy hạnh nhân giòn kiểu Pháp, bánh chanh, bánh đào cuốn, còn có đủ loại thức ăn vặt phổ biến trên mạng, vừa nhìn đã biệt là đặc biệt chuẩn bị cho cô.

Cô vẫn hơi thẹn thùng, chỉ biết nhỏ giọng nói: “Dì Lan, con đã lớn rồi, sao dì lại xem con là trẻ con chứ, làm sao con có thể ăn nhiều như vậy?”

Dì Lan vui vẻ xoa tay cô, mỉm cười mở gói bánh đào cuộn cho cô: “Ăn không hết thì tối nay mang về nhà, con ăn thử đi, cháu ngoại của dì thích bánh này lắm đấy.”

Thi Họa ăn đầy một miệng, màn hình điện thoại của Hạ Nghiên Đình sáng lên, anh chậm rãi đứng dậy, nói: “Hai người trò chuyện đi, con có một cuộc họp qua video.”

Thi Họa còn chưa kịp phản ứng đã nghe dì Lan miễn cưỡng đuổi anh đi: “Được, được, được, Cửu gia cứ làm việc của mình đi, bọn dì khỏi phải để ý đến bức tượng băng giá ngồi ở đây, làm người ta không trò chuyện được, khi nào trời tối, dì sẽ gọi con ăn cơm.”

Hạ Nghiên Đình lên lầu, cuối cùng dì Lan cũng không còn nhớ đến chuyện mời cô ăn vặt nữa.

Cũng đến chủ đề chính của hôm nay.

Dì Lan nhắc đến sự cố bữa tiệc xem mắt cách đây không lâu, vẻ mặt áy náy: “Lần