cho cô, còn nói: "Không cần vội trả đâu."

Lúc ấy, cô vẫn còn đủ lý trí để nghĩ, không thể nợ anh một cái ơn quá lớn.

Cô sợ mình không trả nổi.

Vì vậy, cô chỉ mỉm cười, khách sáo từ chối: "Vài hôm nữa là có thể trả lại cho anh rồi."

Sau khi mượn được sách của Phó Kiệu Lễ, nhưng buổi chiều hôm đó lại không có tiết học môn này, nên cô vẫn chưa dùng đến. Cô đặt cuốn sách ấy xuống tầng thấp nhất trong ngăn bàn, nơi mà người khác khó lòng nhìn thấy.

Không ngờ đến chiều hôm ấy, cô lại vô tình tìm lại được cuốn sách giáo khoa vốn không phát đến tay mình.

Cô ngồi hàng phía trước. Lúc thầy giáo vào lớp, vừa bước vào đã vội giao xấp bài tập cho mấy học sinh đầu bàn nhờ phát giúp, rồi lại bận việc gì đó mà rời đi.

Lúc ấy là giờ ra chơi, hàng ghế sau lớp vẫn chưa có học sinh nào quay lại, cả dãy trống trơn. Dù đã sắp đến giờ vào học, nhưng mấy nam sinh ở phía sau vốn quậy phá, thường thì phải đợi thầy gọi đích danh thì mới chịu quay về.

Khi cô phát bài xuống phía dưới, tình cờ nhìn thấy trên bàn của Lương Thạch và Tằng Khải đặt hai cuốn sách giáo khoa giống nhau mới tinh, chưa từng bị lật qua.

Dù mấy người đó vốn chẳng mấy khi chú tâm nghe giảng, nhưng sách mới tinh đến mức ấy thì thật sự kỳ lạ.

Hoặc cũng có thể, là linh cảm bất chợt nảy lên trong lòng.

Cô lật nhẹ cuốn sách giáo khoa ấy. Bìa không một vết gấp, trang bên trong sạch sẽ như chưa từng có ai động tới, ngay cả tên cũng chưa ghi. Mà những người như bọn họ, dù không học hành gì, nhưng tên thì chắc chắn sẽ viết.

Vừa hay lúc ấy Lương Thạch bước vào lớp, thấy cô đang lật sách, liền mỉa mai: "Ồ, công chúa điện hạ rảnh rỗi ghê ha, sao lại có hứng lật sách của bọn này vậy?"

Tay cô khựng lại, nhưng đối với kiểu giọng điệu châm chọc kia thì chẳng chút dao động. Cô quay đầu, hỏi thẳng: "Cuốn sách này là của cậu à?"

Lương Thạch vốn đã đoán được bảy tám phần, cố tình làm ra vẻ cà lơ phất phơ: "Nằm trên bàn tôi, cậu thấy sao?"

Vu Thi Dao thu tay lại, những trang sách vừa lật giờ rơi nhẹ xuống, khép lại như cũ.

Lương Thạch đi tới chỗ ngồi, kéo ghế ngồi xuống, dáng vẻ lười nhác tựa vào lưng ghế, chân gác lên, giọng điệu hời hợt:

"Nghe nói cậu thiếu sách giáo khoa, mấy ngày nay toàn phải xem nhờ bạn cùng bàn. Đều là bạn học với nhau cả, tôi cũng không keo kiệt gì... Chỉ cần cậu đồng ý một chuyện, sách này tôi tặng cậu luôn."

Đám người như bọn họ vốn nổi danh từ khi mới nhập học, phô trương, ngang ngược, đến đâu cũng có người nhận ra.

Chỉ mấy câu qua lại, đã khiến không ít người trong lớp ngoái lại nhìn, cả ngoài cửa cũng có đám học sinh lớp bên vừa nãy chơi đùa cùng Lương Thạch nhìn vào.

Nam sinh có, nữ sinh cũng có, ai nấy đều nhìn cô, ánh mắt đầy dò xét.

Vu Thi Dao thậm chí không buồn ngẩng mắt lên, "Không cần, sách của cậu thì giữ mà dùng."

Lương Thạch thoáng nghẹn họng, nhưng lại ra vẻ như đã đoán trước phản ứng đó, nhướng mày cười nói tiếp:

"Cũng chẳng phải chuyện gì to tát. Cuối tuần theo tụi tôi đi hát karaoke, chỗ đó cậu quen mà. Sinh nhật trước cậu còn mời cả lớp chơi ở đó. Thế nào? Công chúa điện hạ, nể mặt chút đi."

Cô vốn chẳng định để tâm.

Nhưng ánh mắt Lương Thạch đầy vẻ ác ý, rõ ràng đang châm chọc việc cô giờ nghèo túng, cố tình nhắc đến chuyện cô từng tiêu xài hoang phí mời bạn bè tổ chức sinh nhật, chỉ để đâm vào lòng tự trọng của cô.

Cậu ta nhếch môi cười, đắc ý tưởng đã nắm chắc phần thắng, chỉ chờ thấy gương mặt cô lộ ra vẻ khó chịu, rồi từng chút từng chút sụp đổ, cuối cùng sẽ phải hạ mình xin xỏ.

Nhưng cậu ta không hiểu.

Tất cả bọn họ đều không hiểu.

Kể cả Hứa Kỳ người hôm đó vừa nói chuyện vừa khoe mẽ giàu sang trước mặt cô tất cả bọn họ đều nghĩ rằng, một người từ vị trí "ngôi sao giữa vòng vây" rơi xuống vũng bùn sẽ không chịu nổi, sẽ không dám đối mặt, sẽ thấy xấu hổ, sẽ chẳng dám ngẩng đầu lên.

Bởi vì họ nghĩ, con người sống trên đời này... chẳng qua chỉ là dựa vào một cái mặt mũi để tồn tại.

Cho nên, ai cũng muốn nhìn thấy cô bị xé toạc lòng tự trọng, trở nên đáng thương, nan kham, nhếch nhác.

Hôm ấy, Phó Kiệu Lễ nắm cổ tay cô, giữ lại cô suýt nữa trượt ngã trên bậc thang.

Anh là người đầu tiên thật sự hỏi cô: rốt cuộc, em muốn gì?

Dù ngay lúc ấy, anh cũng hỏi ra một câu ngu ngốc như bao người: Từ giàu sang rơi vào cảnh nghèo khó, em có chịu nổi không?

Nhưng ánh mắt anh... ánh mắt ấy quá đỗi chân thành.

Cô không thể từ chối, không thể trốn tránh khỏi ánh mắt đó, nơi phản chiếu rõ ràng hình ảnh chính cô.

Từ khi ba cô bị bệnh, mạng treo chỉ mảnh, chạy khắp nơi tìm thầy cứu chữa, cuối cùng mới kéo được ông từ ranh giới sống chết về lại cõi sống trong lòng cô, cả nhà chỉ còn đúng một nguyện vọng duy nhất.

Đó là: cả nhà được ở bên nhau, bình an vô sự.

Tiêu sạch toàn bộ tiền tích lũy cũng được, trở nên nghèo khó cũng không sao. Những lời nịnh hót ngày trước giờ trở thành lạnh nhạt cũng chẳng đáng bận tâm. Dù là nhân tình ấm lạnh, hay từ căn biệt thự sáng chói dọn vào căn nhà cũ chật chội trong hẻm Ngô Đồng tất cả đều chấp nhận được.

Cả nhà cô đều đang học cách thích nghi. Ba mẹ cô có thế giới của họ, cô cũng có thế giới của mình. Tất cả đều đang học cách đối mặt, chỉ mong giữ được một điều: gia đình còn bên nhau, thế là đủ.

Chỉ có điều trong tất cả những đổi thay này, biến số duy nhất... là Phó Kiệu Lễ.

Anh là người duy nhất.

Người duy nhất chưa thực sự hiểu cô là ai, nhưng lại nhất định đứng về phía cô.

Nhưng cô, từ trước đến nay, vốn không phải kiểu học sinh ngoan hiền gì chẳng từng là "con ngoan trò giỏi" trong mắt giáo viên và cha mẹ.

Thoáng nhìn thấy Tằng Khải vừa bước vào từ cửa sau lớp, cô bỗng kéo cổ áo Lương Thạch, nghiêng người xuống, ghé sát vào hắn.

Cử động bất ngờ ấy khiến cả người Lương Thạch cứng đờ.

Gương mặt cô thật đẹp, trắng ngần, nhỏ nhắn. Đôi mắt khi cười lên khẽ dợn sóng, khiến tim người ta loạn nhịp.

Trong lúc hắn còn đang ngẩn người, Vu Thi Dao khẽ khàng, bằng giọng chỉ hai người nghe thấy, hỏi hắn:
"Cậu bênh Tằng Khải dữ vậy... là vì xem trọng cậu ta lắm sao?"

Nghe cô hỏi, hắn mới hơi lấy lại được chút ý thức, nhưng phần lớn tâm trí vẫn đang mải mê trong ánh mắt quyến rũ ấy.

Mấy cậu trai tuổi mười sáu mười bảy, dù có giả bộ trưởng thành đến đâu, thì cũng chỉ là những đứa trẻ đang học cách ra vẻ người lớn. Mấy trò "người lớn" ấy, nghĩ mình từng trải, thật ra chỉ là bồng bột mà thôi.

Cô vẫn cười, đuôi mắt vẫn câu người như cũ. Rồi cô nói, vẫn nhẹ nhàng như cũ: "Khuyên cậu đừng đi quá giới hạn. Bằng không... tôi có thể khiến cậu mất đi người anh em tốt này."

Nụ cười trên môi Lương Thạch khựng lại nửa giây.

Cô tiếp lời: "Cậu ta đang đứng ngay cửa, nhìn vào kìa."

Như bị hất một gáo nước lạnh, Lương Thạch lập tức đẩy cô ra, quay đầu nhìn về phía cửa sau lớp.

Tằng Khải đứng đó, mặt không cảm xúc, ánh mắt trầm lặng.

Sắc mặt Lương Thạch nhất thời trở nên khó coi, miệng mở ra mà không biết nên gọi "anh Khải" thế nào cho phải.

Vu Thi Dao chẳng cần đến quyển sách trên bàn hắn nữa. Dù đó vốn là sách thuộc về cô, nhưng chuyện cũng đã qua mấy ngày, thầy giáo chắc sẽ sớm phát bổ sung sách mới. Hơn nữa, cô cũng đã mượn được của Phó Kiệu Lễ.

Cô