trừ việc học online và chuẩn bị cho các kỳ thi, Hạ Diệp tiếp tục nhận vẽ ảnh đại diện kiếm tiền trên mạng, sau đó còn mở rộng sang nhận vẽ thêm cả hình nhân vật.

Cô cũng bắt đầu chú ý đến mảng tài chính, vận dụng những kiến thức đã học để quan sát thị trường, nhưng cô hiểu rõ bản thân hiện tại chưa có vốn liếng để bước chân vào.

Mấy tháng cứ thế trôi qua.

Trong thời gian đó, Bạch Giai nói người nhà họ hàng của cô ấy có người bị nhiễm bệnh, đưa vào viện rồi chuyển sang khoa hồi sức tích cực nhưng cuối cùng vẫn không qua khỏi. Chuyện này để lại bóng đen tâm lý quá lớn khiến cô ấy gặp ác mộng suốt hai đêm liền.

Cô ấy bảo cũng may dạo đó không đến nhà nhau chúc Tết, bằng không cả nhà đã bị nhiễm rồi. Bởi vì gia đình người họ hàng đó bị cách ly toàn bộ, trẻ con thì sốt cao liên miên.

Hạ Diệp, Trình Hòa và Úc An nghe chuyện trong nhóm chat mà không khỏi bàng hoàng, rợn người.

Sau đó, Hạ Diệp gửi tin nhắn cho Trần Yếm, dặn anh nhất định phải làm tốt công tác phòng hộ.

Trần Yếm gửi một sticker xoa đầu cô.

Bên phía anh thực sự quá bận rộn.

—

Tháng Tư, mùa xuân về, thời tiết bắt đầu ấm áp trở lại. Lúc này, mã lịch trình di chuyển và xét nghiệm PCR đã đi vào vận hành được hơn hai tháng. Đại học Hải Thành ra thông báo sinh viên có thể trở lại trường.

Sau hơn ba tháng bị cuồng chân bó gối, cuối cùng cũng được giải thoát. Trước khi đi, Hạ Diệp cùng Hạ Hi đi làm xét nghiệm PCR, mang theo mã lịch trình trở lại trường học. Hạ Diệp đeo khẩu trang, bịt kín từ đầu đến chân, ngoại trừ lúc kiểm tra an ninh thì những lúc khác cô đều không tháo ra, nước cũng chẳng buồn uống, cứ thế một mạch trở về Hải Đại.

Lúc này, xuân về hoa nở.

Đám mây đen u ám bao phủ trên đầu dường như đã tan bớt đi vài phần. Hạ Diệp gặp Úc An trên đường, Úc An cũng trùm kín mịt, cười rạng rỡ kéo vali nhanh bước tiến lại gần rồi khoác lấy tay Hạ Diệp.

Úc An cất lời: “Ở nhà chán lắm, suốt ngày cãi nhau thôi.”

Hạ Diệp khẽ hỏi: “Thế cơ à?”

“Chứ sao nữa.”

Úc An còn có em trai em gái, cộng thêm một số chuyện từng xảy ra trong quá khứ, bố mẹ cô ấy chỉ mong cô ấy mau chóng cút về Hải Đại cho xong, thành ra mâu thuẫn cãi vả cứ thế phát sinh liên tục.

Hạ Diệp không hỏi sâu thêm. Hai người xách hành lý đi lên tầng, Úc An sực nhớ ra liền hỏi: “Đúng rồi, nam thần không đi đón cậu à?”

Hạ Diệp mỉm cười: “Anh ấy vẫn đang ở bệnh viện.”

Úc An ngẩn người: “Hả?”

Sau đó cô ấy mới nhớ ra chuyện từng lướt thấy trên diễn đàn trường: Mấy sinh viên y khoa Bắc khu đang ở Hải Thành đều đã qua bệnh viện phụ giúp hết rồi. Cô ấy “ồ” một tiếng gật đầu, hai người bước vào phòng ký túc xá.

Một lúc sau, Trình Hòa và Bạch Giai cũng về tới nơi. Bạch Giai vô tình lướt thấy trên diễn đàn đang bàn tán rôm rả về ảnh chụp các sinh viên y khoa trường mình ở bệnh viện, cô ấy cũng nhìn thấy tấm ảnh Lâm Hiên chụp Trần Yếm lúc tháo khẩu trang ngồi uống cà phê ở một góc, trông cực kỳ ngầu.

Lúc hai người bước vào cửa, Úc An vẫn đang trò chuyện với Hạ Diệp về chuyện của Trần Yếm, cô ấy cảm thán: “Mấy lúc thế này mới thấy sinh viên y khoa có tác dụng thật sự đấy.”

Hạ Diệp đang gấp quần áo, mỉm cười đáp: “Đúng vậy.”

Úc An lại hỏi Hạ Diệp: “Thế cậu không lo lắng à?”

Hạ Diệp đóng cửa tủ lại, nói: “Lo thì cũng chịu thôi, sau này anh ấy là người làm bác sĩ mà.”

Trình Hòa và Bạch Giai đẩy hành lý vào phòng. Bạch Giai dời mắt khỏi màn hình diễn đàn, nghe thấy lời Hạ Diệp nói cũng thấy có lý. Cô ấy cất gọn vali rồi ngả người thở dài: “Mệt chết mất thôi.”

Trình Hòa từ từ tháo khẩu trang ra, vuốt lại mái tóc. Tóc cô ấy đã nhuộm sang màu nâu đỏ, dài hơn một chút so với hồi trước Tết. Cô ấy phàn nàn: “Suýt thì ngạt thở, trên máy bay chẳng dám tháo khẩu trang ra lấy một giây.”

Úc An chêm vào: “Tớ cũng thế.”

Trình Hòa ngoảnh lại nhìn Hạ Diệp: “Hạ Diệp này, nếu cậu có đi hẹn hò với Trần Yếm thì nhớ làm tốt công tác khử trùng đấy nhé.”

Hạ Diệp nghĩ tới việc Trần Yếm đang ở bệnh viện, nguy cơ lây nhiễm đúng là sẽ cao hơn một chút, cô khựng lại rồi gật đầu: “Ừm, tớ biết rồi.”

Trong lòng cô đã tính sẵn, nếu có gặp Trần Yếm thì cứ ở lại căn hộ Thiên Vực cho xong, đỡ để các bạn phải lo lắng chuyện này chuyện nọ.

—

Đi học lại được mấy ngày.

Trần Yếm vô cùng bận rộn. Hạ Diệp qua căn hộ Thiên Vực thăm Tiểu Niệm, cuối cùng cũng được bế nó vào lòng mà v**t v* v**t v*. Cả người Hạ Diệp khoan khoái dễ chịu hẳn lên. Việc làm thêm dạy kèm cho Tiểu Uyển cũng đã khôi phục lại, còn công việc ở cửa hàng tiện lợi thì tạm thời dừng hẳn.

Sau hơn ba tháng kinh doanh ế ẩm, giờ đây cửa hàng tiện lợi đang trong quá trình hồi phục dần dần nên chưa tuyển thêm nhân viên làm thêm, cửa hàng trưởng một mình gánh vác công việc của hai người.

Hạ Diệp bên này đành phải tiếp tục tìm việc khác. Cô tìm lại được công việc ở quán trà sữa từng tuyển dụng, nhưng quán cũng không cần cô làm quá nhiều giờ, chỉ cần buổi tối qua phụ giúp dọn dẹp kết ca là được.

Hạ Diệp khẽ thở dài, cũng may là bản thân đã tích lũy được một ít tiền tiết kiệm.

Lại qua hai ngày nữa, Hạ Diệp thực sự quá nhớ Trần Yếm liền làm món cơm cuộn trứng, đúng vậy, là cô học từ Lâm Hiên, rồi chạy tới cổng sau của Bệnh viện Phụ thuộc Đại học Hải Thành.

Cô tay xách hộp cơm đứng đợi.

Trần Yếm mặc một bộ đồ bảo hộ từ bên trong bước ra. Nhìn thấy cô, bước chân anh chợt khựng lại. Đôi mắt Hạ Diệp cong cong nụ cười.

Yết hầu Trần Yếm lăn nhăn một cái, chỉ muốn ôm chầm lấy cô vào lòng mà hôn cho thỏa thích, nhưng anh không thể làm vậy. Anh tháo khẩu trang ra, khử trùng tay sạch sẽ rồi đưa tay quẹt nhẹ lên chóp mũi đang đeo khẩu trang của cô một cái: “Chẳng phải đã dặn em đừng tới đây rồi sao?”

Hạ Diệp ngước đầu lên: “Em nhớ anh.”

Trần Yếm nhìn cô vài giây rồi đeo khẩu trang vào, kéo cô ôm chặt vào lòng.

Khoảnh khắc đó, khóe mắt Hạ Diệp ươn ướt, cô ôm chặt lấy anh không buông.

Tuy nhiên cô cũng không ở lại được lâu. Trần Yếm nhận lấy hộp cơm quay vào trong ăn, Hạ Diệp đành phải đi về. Trước khi đi, Trần Yếm gọi với theo cô: “Đi học lái xe đi.” “Mấy ngày nữa anh đăng ký cho em.”

Hạ Diệp cất lời: “Để vài tháng nữa tính tiếp nhé? Chờ thời tiết nóng lên rồi hẵng hay.”

Trần Yếm suy nghĩ một chút, thấy cũng phải.

Thời tiết nóng lên thì virus cũng hoạt động yếu hơn, cứ chờ mùa hè đến là tốt nhất. Anh gật đầu: “Được rồi.”

Buổi tối Trần Yếm trở về, Hạ Diệp đang nằm ngủ trên ghế sofa. Trần Yếm bế cô lên, hai người cuối cùng cũng có thể quấn quít bên nhau một chút.

—

Ngày hôm sau, Trần Yếm lại bị một cuộc điện thoại gọi đi. Vẫn là chuyện của bà nội Trần. Thực ra vốn dĩ năm nay định đưa bà nội sang Kinh Thị tìm bác sĩ giỏi, nhưng vì dịch bệnh nên đành phải hoãn lại.

Mẹ anh lên kế hoạch dùng chuyên cơ riêng, nhưng đúng vào lúc này lại xảy ra một số chuyện khiến Trần Yếm càng thêm bận rộn.

Hạ Diệp trở về trường, cũng từng hỏi anh rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, nhưng anh không nói, chỉ bảo bản thân muốn tự mình xử lý. Hạ Diệp cũng chẳng còn cách nào khác, cô chỉ mong sao anh mọi sự bình an.

Khoảng thời gian tiếp theo anh không đến bệnh viện mà phải về nhà, cũng không quay lại Thiên Vực. Vì đã khá lâu anh không xuất hiện ở Nam Khu