một chiếc bàn gấp nhỏ, cùng mấy chiếc ghế gấp, cùng nhau ăn hamburger uống trà sữa nóng. Có người sùng sục uống một ngụm trà sữa trân châu lớn, nói chuyện trong miệng vẫn còn nhai.

"Thật ghen tị với Khổng Lê Diên, vừa sinh ra đã có một người bố như vậy, không lo ăn mặc không nói, còn trải sẵn đường cho cô ấy đi..."

"Người ta là vừa sinh ra đã ở vạch đích, lại là con gái duy nhất của Khổng Yến và Khương Mạn. Khổng Yến sao nỡ để Khổng Lê Diên chịu khổ, ông bố nào mà chẳng vậy, con gái đi đâu lo đến đó. Đoàn phim trước, Khổng Lê Diên không cẩn thận bị thương ở chân, Khổng Yến còn đến chăm sóc mấy ngày, đợi đến khi chân Khổng Lê Diên khỏi hẳn mới về..."

"Xoẹt—"

Tiếng xé bao bì xé toạc những cuộc thảo luận vụn vặt. Phó Đinh Lê ngồi cách xa một chút, không tham gia vào chủ đề này. Có người thò đầu qua hỏi cô "có phải không?". Phó Đinh Lê đeo bịt tai, những âm thanh này cách cô có chút xa. Vừa định nói gì đó, thì có người đã trả lời thay cô: "Cô ấy mới về nước, làm sao biết được những chuyện này?"

Người hỏi liền lẩm bẩm một câu "cũng phải", rồi quay đi.

Bị ngắt quãng một phen, Phó Đinh Lê lại ngồi xa hơn một chút, nhìn chằm chằm vào chiếc hamburger trong tay mới chỉ kịp mở ra mà chưa kịp cắn, có chút không nuốt trôi được.

Thượng Hải quả là một thành phố vô cùng bạc bẽo, gió lạnh vừa thổi qua, mùi hương phô mai thịt bò vốn đang nóng hổi, chỉ trong vài giây đã trở nên lạnh lẽo, dính nhớp.

Phó Đinh Lê thở dài một hơi, gió ào ạt thổi vào mặt cô, và vào chiếc túi bao bì rách nát. Nhưng cô hiện tại đang ngồi xổm ven đường ở phim trường, chân đã tê rần. Cô không còn là nàng tiểu thư ngày trước, bất cứ món ăn nào cũng có thể cắn một miếng mà không cần lo lắng về nhiệt độ. Bây giờ, cô lấy đâu ra tư cách để ngại nóng ngại lạnh.

Ngay lúc này, có một chiếc xe từ từ chạy qua, rồi lại dừng lại ở cách đó không xa. Cửa xe mở ra, luồng gió ấm từ bên trong thổi tới, táp vào mặt Phó Đinh Lê, khiến xung quanh một trận ồn ào.

Trong hỗn loạn, có người miệng còn đang ngậm thịt bò, cười lớn kêu lên một tiếng: "Cảm ơn hamburger của cô Khổng!"

Tiếp theo là một khoảng lặng, một giọng nói nhẹ nhàng xuất hiện ở nơi xa: "Không cần cảm ơn."

Phó Đinh Lê vốn cúi đầu chăm chú nhìn chiếc hamburger, chợt khựng lại một thoáng, rồi mới ngẩng đầu, ánh mắt hướng về phía chiếc xe. Nhưng tầm nhìn phiêu đãng của cô nhanh chóng bị một bóng hình gần đó ghìm chặt lại.

Một đôi chân dài, thon và thẳng, khoác quần jean đen, giày bốt gõ nhẹ lên mặt đất, từng bước chậm rãi mà dứt khoát, dừng lại ngay trước mặt Phó Đinh Lê, chỉ cách vài bước. Theo sau là một cổ tay trắng nõn, mảnh mai vươn ra từ ống tay áo mỏng, cùng lúc đó, một giọng nói vang lên phía trên đỉnh đầu đang bị gió lạnh quét qua của Phó Đinh Lê.

...Là Khổng Lê Diên.

"Đưa cho tôi trước."

Một câu nói ấy, nghe như lời thỉnh cầu, lại tựa mệnh lệnh. Thế nhưng trong cái ngữ khí hờ hững kia, tất cả chỉ như đang trần thuật một điều hiển nhiên.

Phó Đinh Lê thử ngẩng mắt, liền bắt gặp ánh nhìn của Khổng Lê Diên đang treo lơ lửng giữa không trung lạnh buốt, rõ ràng, mà cũng chặt chẽ bắt lấy cô. Bởi vậy, Phó Đinh Lê hoàn toàn không thể bật ra lời nào để nói rằng: hắc, đây là hamburger của tôi, cô đã cướp một cái rồi, sao còn muốn cái thứ hai? Cô là cường đạo sao, Khổng Lê Diên?

Mà chỉ có thể theo bản năng đưa tay ra, đưa phần hamburger in hình chân dung của Khổng Lê Diên cho chính Khổng Lê Diên.

Nàng nhận lấy, đi vài bước, rất gọn gàng và lưu loát ném cả chiếc túi vào thùng rác. Có lẽ vì vị trí hẻo lánh, động tác của Khổng Lê Diên lại nhanh, không ai chú ý đến chuyện đang xảy ra ở góc này.

Trừ Phó Đinh Lê.

Cô sững người hồi lâu, dõi theo từng động tác quang minh chính đại, không chút che giấu của Khổng Lê Diên ngay trước mắt mình, rồi nhìn sang gò má nàng thấp thoáng sau lớp tóc đen dài thẳng mượt. Biểu cảm ấy mơ hồ, khiến Phó Đinh Lê không cách nào nắm bắt được.

Rốt cuộc đây có phải là Khổng Lê Diên, người đã mời cả đoàn phim ăn hamburger, người tặng cà phê, tặng găng tay, mỉm cười bảo không cần cảm ơn, người luôn cúi đầu chào hỏi từng nhân viên một cách lễ phép, người đã biến việc quản lý hình tượng thành một công việc nghiêm cẩn...

Hay là người phụ nữ ở California, rõ ràng biết hoa Lăng Tiêu có độc, nhưng vẫn thản nhiên đưa tay đón cành hoa đong đưa trong gió ngoài cửa xe? Người phụ nữ mà mọi hành động đều khó đoán, mọi ý định đều sâu không lường nổi, nhưng lại biết cách che giấu đến mức hoàn hảo.

Dù là ai đi nữa vì cớ gì lại cố tình chộp lấy một Phó Đinh Lê đang lẻ loi, giật mất chiếc hamburger mà cô còn chưa kịp cắn một miếng?

Chuyện xảy ra quá nhanh, quá bí ẩn, thế nên trừ người đã tận mắt chứng kiến là Phó Đinh Lê, không có người thứ hai nhìn thấy, cũng không có người thứ hai chú ý tới...

Khổng Lê Diên đang giằng co với một chiếc thùng rác, hay nói đúng hơn, là giằng co với thứ gì đó đã bị ném vào thùng rác.

Sự giằng co này ngắn ngủi và cô lập, tựa như một chất lỏng đông cứng chỉ xảy ra trong nháy mắt.

Thế nên ngay cả một nhân vật chính khác của câu chuyện, Phó Đinh Lê cũng còn chưa kịp phản ứng lại xem mình rốt cuộc có nên tức giận hay không.

Khổng Lê Diên đã ung dung thu tay về.

Có lẽ thoáng thấy cô đang nghiến răng nghiến lợi nén giận. Trước khi rời đi, nàng không để lại dấu vết mà cười nhẹ một cái, rồi lại thu lại.

Một câu nói thổi qua, dập tắt cái kết luận rằng Phó Đinh Lê nên tức giận:

"Lát nữa trả lại cô một trăm cái."


Chương 8
Trước khi trả đủ một trăm chiếc hamburger, Khổng Lê Diên đã trả trước một phần cháo nóng hổi, để Phó Đinh Lê không phải hét lên ngay tại chỗ: "Khổng Lê Diên, cô là đồ cường đạo!". Dĩ nhiên, đây chỉ là suy đoán của Khổng Lê Diên khi nhìn thấy vẻ mặt nghiến răng nghiến lợi của Phó Đinh Lê.

Tối hôm đó, sau khi tan làm, Khổng Lê Diên vừa bước lên xe đã thoáng thấy Phó Đinh Lê và Hạ Duyệt tay trong tay đi cùng nhau, trên đầu cả hai đều đội một chiếc bịt tai len thô màu nâu.

Nghe nói là do bà nội của cô bé ấy tự tay đan. Khổng Lê Diên đi một đoạn, liền thấy dọc đường có người đội bịt tai, tay đút trong tay áo, miệng vẫn tấm tắc khen len thế hệ trước đan mới ấm.

Nhưng thứ được trợ lý Vinh Ngô xách đến trước mặt nàng, lại là một hộp sâm núi, đựng trong hộp quà tinh xảo, với mức giá bốn con số đắt đỏ. Bên ngoài vừa hứng một trận gió lạnh, bao bì còn phả ra hơi lạnh, buốt đến nỗi tay cũng không cầm nổi.

Đây là bộ phim đầu tay của Hạ Duyệt, cô gái mười tám tuổi vừa chớm nở, vừa ngây ngô vừa cẩn trọng, tựa như một mầm non vừa nhú. Tặng bịt tai cho nhân viên đoàn phim là tấm lòng của cô gái và bà nội. Còn tặng quà cho đạo diễn và diễn viên, lại chỉ có thể tuân theo sự sắp đặt của công ty quản lý. Đương nhiên, cũng không khác mấy so với việc nàng tặng cho cả đoàn phim bộ mỹ phẩm dưỡng da mà mình làm đại diện, ít nhất thì tấm lòng của người ta cũng đã ở đó.

Tùy ý đặt hộp quà sâm núi lên xe, Khổng Lê Diên mới phát hiện, trong túi xách dường như có một vật nhỏ lúc ẩn lúc hiện. Nàng lấy ra xem, rồi lại cất vào. Dừng lại một lúc, nàng hỏi trợ lý Vinh Ngô đang lái xe phía trước:

"Chương trình tạp kỹ của đạo